“陛下您看，”贤妃将那本册子轻轻放在崇元帝面前，“这是伏光设宴后写的批注，那孩子可真有心。”
她恰到好处地露出一丝慈爱的笑，只是微垂的眼帘下，目光隐秘地闪了闪。
那本册子比起原先变薄了许多，因为闻人笑评价最高的几名贵女，已经被她小心翼翼地撕去，而其中留下最好的，正是她看中的出身权贵的那几位。
崇元帝翻开册子，还没仔细看，面色就微微沉下，声音也冷硬了几分：“以后别让笑笑做这种事。”笑笑那孩子心底最是纯善，不爱拒绝别人的请求，但她一个小姑娘必定觉得为难了。
眼见正好的气氛一瞬间僵硬了些许，贤妃面色白了白。她本以为这是为了彦儿好的事情，陛下定然不会介意，甚至可能赞同她尊重闻人笑的意见。
难道在陛下眼中，彦儿的婚事还比不过闻人笑一时半会儿的不乐意？她只觉得陛下对闻人笑的宠溺程度一次次刷新她的认知。
今天无论如何也要将这件事办成，否则又不知道要拖延多久了。贤妃脑中念头快速转动，勉强保持面色如常地笑道：“是臣妾考虑不周了。臣妾只是想让伏光自己挑几个喜欢的嫂嫂，将来相处起来也愉快些。”
识趣的她甚至都不敢说是因为相信闻人笑的眼光，想让她为闻人彦挑出最好的妻子。她心知肚明，这些年陛下对她的另眼相待，其中很有几分是因为闻人笑待她亲近，她也作势将闻人笑以亲生女儿相待。
所以她不能也不敢让崇元帝觉得她看重自己的亲生子女胜过闻人笑。对一名母亲来说，倒也是蛮讽刺的。
崇元帝细细读着册子上闻人笑的字迹，目光终于温和许多。贤妃内心有丝庆幸，却丝毫开心不起来，因为她知道陛下的柔和只是对着闻人笑。
“笑笑这孩子，真是有颗七窍玲珑心，”崇元帝越是看就越是面露赞叹。这宴会办得连他都觉得新奇，那个马车是否转道的问题更是能看出许多东西。笑笑透过这问题，想看的是一名贵女是否适合成为一名优秀的皇子妃，往大了说，甚至能看到为君之道，让他都有些许感悟。
贤妃连忙附和地笑叹几声。
“这事朕知道了，过几日先和这几家通个气，没什么问题就订下罢。”崇元帝看过册子里的内容，觉得贤妃挑的这几位虽不算极为合适倒也尚可，便不欲多加阻拦。
“臣妾和彦儿谢过陛下，”贤妃闻言双眸亮了起来，悬着的心终于落到实处。
崇元帝“嗯”了声，起身准备离去。
或许是被喜悦冲昏了头脑，贤妃脱口而出挽留道：“陛下可否稍候？臣妾还有一事与陛下禀明。”
“说吧，”崇元帝也没什么要紧事，便又坐回椅子上听她说。
贤妃起初有些慌乱，但思索片刻，觉得自己的做法并无问题。此时陛下心情不错，气氛也正好，不如顺便把琳儿与严谦定亲的事也解决了。彦儿递进宫的信笺里说让她尽快将琳儿的事订下，若她今天不提，下回见到陛下又不知是什么时候了。
虽然之前并未做什么准备，能在深宫中多年屹立不倒的她表现得很是自如，将八公主出宫惊马、严谦路过相救、公主芳心暗许这件事描述得简洁明了又不失绘声绘色，其间种种心疼爱女、感激严谦的表情也无一不是恰到好处。
话音落下，她就不由心神稍定，觉得这件事已经成了一半。
不料崇元帝听完却狠狠皱眉：“这事以后别再提了，琳儿与时远不合适。”
贤妃一怔，姣好的面容上露出难以置信的神色。陛下说的竟是琳儿与时远不合适，这哪里是挑剔女婿的语气？反而更像是……
崇元帝倒不是觉得八公主配不上严谦，毕竟是他的女儿，只是把两人凑一起想了想，实在怎么想怎么违和。
且不说严谦厌恶女子的毛病，若真给他赐了这婚怕是要生怨，崇元帝自己也行军征战不少，深知习武之人不会喜欢八公主这般娇滴滴的懦弱姑娘。
更何况，他也不忍心让时远订个年幼的未婚妻，还要多耽搁几年。
见贤妃面色微白，还欲再辩，崇元帝有些不耐，说出的话也不由难听了些：“若不是时远救她命都没了，现在还要赖上人家不成，岂不是成了恩将仇报。”
不再去看贤妃彻底失了血色的脸，崇元帝拿上那本凝聚了女儿心血的册子大步离开。
走出几步突然脚步停下，负手而立，并未回头，声音带着些冷肃难测的意味：“时远虽好，你若说琳儿芳心暗许，朕却是不信的。彦儿的皇子妃人选，朕也还要再斟酌。”
完了，彻底完了。待到崇元帝毫不留情地离去，贤妃强撑着的身子终于一软，瘫倒在椅子上。她一切的心血都白费了，似乎还惹怒了陛下。
等等……似乎还有什么东西被她遗忘了。是那本册子！若是陛下拿去与闻人笑对质，那么她……
“彦儿，彦儿，”她如同诈尸般从椅子上弹起来，平日优雅的模样荡然无存，头发也有些凌乱，整个人六神无主，几乎是嘶吼着道，“快，让彦儿进宫来，快去！”
*
二皇子府，书房。
闻人彦心中的焦躁难以平复，知道此时忙于公务也未必能专注，便放下手中的笔走到窗边。
迎着今日颇为晴朗的天色，他俊美的面庞看上去就像是终于染上几分凡尘的仙君。
昨日他本是自信地认为，这场惊马之局中唯一的破绽永远不会被人注意到，毕竟故事的主角皆是身处高位，谁还没有几个仇敌？值得怀疑的对象数不胜数，谁又会去注意到人群中一名只是喊了声“英雄救美”的平民百姓？
可就是这个五十两银子收买来的街头混混孔大毛，在事发短短几个时辰后，他为保险起见派人去灭口时，已经从家里消失了。
“殿下，殿下！”
他的贴身小厮鞠远跌跌撞撞地跑进来。
闻人彦不悦地皱眉道：“慌慌张张做什么。”
鞠远跟随他好几年，也算是见过大场面的人，可想到刚才看到的场景，还是不由一阵阵胆寒，面上露出无法掩饰的惊恐之色。
“孔，孔大毛——”
闻人彦锐利的目光倏地看向他，“人在哪？”
*
鞠远领着闻人彦到了府中一处相对破旧些的小院，两人刚一踏进去，就看见地上趴着一滩血肉模糊的人影。
闻人彦面色一变，冷声问道：“怎么回事？”
府中管家站出来一步，垂头回道：“回殿下，不久之前有人将他丢在府门前。”
他想起第一眼看到孔大毛的瞬间，吓得隔夜饭都差点吐出来。也不知道他在这短短不到十个时辰里经历了什么，全身上下竟没了一块好肉，被折磨得都看不出人样，只那张脸比较起来还算完好，能让他们多看几眼就认出这是孔大毛。
闻人彦面色冷峻，紧紧拧起的眉峰泄露了他也并不平静的心情。他朝周围的侍卫仆从分别吩咐道：“把他弄起来，再去找大夫过来。”
在说出是谁将他抓走之前，孔大毛还不能死。
侍卫应了声，一左一右把孔大毛架起来。
待到看清他的脸，闻人彦眼神又是一凛，迸发出浓重的怒意，一时间看上去竟有些像尊煞神。
孔大毛的眼睛紧紧闭着，看上去生死不明。嘴边被针线紧紧地缝了一圈，针脚经过的地方又青又紫，散落着斑驳的血迹，嘴唇肿大得几乎占了半张脸。
众人每看一眼都会产生错觉，似乎能感受到针线穿过血肉的痛苦，生理性的恐惧和不适又增多一分。
闻人彦狠狠握拳，骨节泛白，咬着牙说出一个字：“拆。”
这孔大毛就算是只有一口气在，他也要逼着他说出是谁吃了熊心豹胆，竟敢如此嚣张地挑衅。
仆从忍着恶心将线拆下，棉线在血肉中抽拉穿梭发出“嘶嘶”的摩擦声，微弱的声音把小院压抑得一片寂静，飘进众人耳中，让人身子阵阵发冷，不由自主地一再颤栗。
“殿，殿下，拆完了。”
闻人彦沉着脸摆摆手，两名仆从如蒙大赦地退下，想赶紧找个地方吐。
此时令人惊讶的一幕发生了。没了针线的束缚，孔大毛口中含着的东西将他的嘴撑大，然后从触目惊心的唇间掉出来，竟是一个个白色的小球。
鞠远双腿打颤地上前，克制着恶心和恐惧，捡起一个小球查探一番，原来是裹着蜡衣的纸团。
几名侍卫上前将小球一个个拾起，有人不经意间瞥了孔大毛一眼，饶是血腥的场面见得太多了，竟还是有种想要失声尖叫的冲动。
孔大毛大张的口中，舌头被人生生割去，显得有些诡异的空荡荡。难怪能装下这么多小球。
鞠远将小球上的蜡衣小心翼翼地剥去，再把纸团捋平，叠得整整齐齐交到闻人彦手上。
闻人彦快速翻阅着一张张用血写成的字条，脸色阴沉如墨，眼中的杀意非是凌迟或挫骨扬灰无法消减。
“谁，究竟是谁？”
他手上动作越来越快，最后咬着牙一挥袖，白红相间的字条就在空中纷纷飘落，和生死不明的孔大毛一起躺在小院冰冷的地上，等着人来将它们清理。一些字条朝上的那面，隐隐可见七扭八斜地写着“孬种”，“蠢蛋”之类的骂人话，甚至有一张纸条上画了个猪头。
而在这些嚣张的挑衅侮辱中，有一张字条就显得格外真心实意：“别把天下人都当傻子。”
*
镇远侯府。
靠近月亮门的地方，严谦一动不动地站着，高大又安静，竟比旁边的树更像一棵树。
“将军，已经办妥了。”
身后传来苏寒复命的声音，严谦淡淡点了点头：“嗯。”
苏寒微垂着头，嘴角抽了抽。在书房和定风阁找不到将军的时候，往月亮门这边找就准没错。他瞧着将军都快站成一尊望妻石了，当真是时时刻刻都想见到公主。
转念一想，昨日若不是将军着急回屋守着公主睡午觉，变着法儿辱骂皇子这种有趣的任务也许就落不到他头上了。
第35章 情侣装
苏寒并不想留在这里打扰严谦，稍微犹豫片刻，出声请示道：“将军，若是二殿下查这件事……”他相信闻人彦不会善罢甘休吞下这个奇耻大辱，几乎是一定会追查是谁抓走了孔大毛，却有些猜不透将军如何打算。
“别让他查到。”严谦专注地看着月亮门的方向，语气毫无波澜，仿佛在说一件毫不相关的事。
“是把他派出去的人都……”苏寒比划了个割喉的动作，突然想起将军背对着自己看不到，有些尴尬地轻咳一声。
严谦回头睨他一眼，目光幽深了几分，“让他查。”
苏寒微怔，随即立刻会意，应了声退下。让闻人彦查，却不让他查出来，便是让他觉得谁都有可能做这件事，为对方展现出的高强手段忌惮不已，却又死活找不出到底是谁。如此一来，心情想必会煎熬很长时间。
于是这件事就算是翻篇了。
其实严谦也并不是不想给闻人彦一次更深刻的教训。他实在厌恶极了这种手段，只要想到那时险些是他而不是苏寒抱了八公主，他就无法控制心中杀人的念头。
可是只要会让公主有丝毫难过，他就不敢也不能大动干戈。
严谦微微阖眸，敛下凛冽的杀意，将戾气压回胸腔。闻人彦并不知道公主心悦他，便也不是故意想让公主难过。但凡只是冲着他来，为了公主他什么都能放过。
*
与此同时，公主府。
镜子里映出少女娇美的脸庞，闻人笑眨了眨眼，“这个发髻是不是和衣裳有点不搭？”
“公主放心，”玉罗站在她身后，用木梳理了理发髻的形状，轻声道，“您今日好看极了。”
闻人笑对玉罗的手艺是相信的，便没再说什么，乖巧地任她摆弄。
玉罗轻轻托起一缕长发，宛如上好的丝缎。看着发丝从手中滑落，她眼中露出几分复杂之色。
女为悦己者容，公主终于，长大了。
闻人笑对着镜子左看看右看看，伸手取了盒桃色的胭脂，往脸颊和眼尾上涂了薄薄一层，若有似无地晕染开去。
对自己的装扮满意了，她突然想起一事，便朝玉罗问道：“之前我让你查的那件事如何了？”
“回公主，”玉罗手上动作微顿，为自己这次的办事速度，难得面露一丝愧意，“仍未查明。”
府中的月亮门竟被闻人朔得知，其实公主一直都没忘记这件事。她早已吩咐与玉罗对府中侍从进行排查，同时严禁极少数人之外的仆婢靠近月亮门。府务一向由玉罗打理，如今似乎被安插了线人，她自知难辞其咎。
闻人笑微讶，倒也并未不悦，“说说看。”
“是，”玉罗在脑中整理了一下目前查到的信息，“根据所有人单独问询和互相作证的结果，那几日靠近过月亮门的有三人。分别是帮厨的厨娘，刺绣的宫女，负责采买的内侍。”
“嗯，”闻人笑听着觉得进展也算不错，“然后呢？”
玉罗面露几分为难之色，“厨娘是账房先生的夫人，素来少与外人来往，夫妻互相作证可信度并不高；那宫女和内侍分别是您在宫中时贤妃娘娘和贵妃娘娘赐下的，您出宫开府时便也跟来了，如今因为资历颇深，皆是独住一间小屋，没有同室而寝的人提供证词。”
她见公主听完这番话便久久垂眸不语，面上也看不出什么想法，心中不由有些忐忑。
“我知道了，”闻人笑的声音听着有些低落，“不用再查了。”
在她看来，厨娘知根知底，没什么值得怀疑的地方。
三皇兄说“有人将消息递到他的人手上”，这个说法乍听荒谬，她却无法不相信。贵妃若是早在多年前就在她府上埋下钉子，便不会让三皇兄白白将它拔除，还是以如此愚蠢的方式。
若她想的都是对的，可能性就只剩下一种——贤妃，或许还有她身后的二皇兄。
那么再用猜想的结论倒推动机，会是谁既不愿意她与严谦走得太近，又希望三皇兄与她关系更加恶化？她心里隐隐有答案。
“一切照旧吧，只是看得严些，别再让人靠近月亮门，我去找严将军别让人知道。”公主轻声定夺道。
玉罗微怔，没料到这件事就这样轻拿轻放了。
闻人笑的眸中神色不明，像是在对她解释，又像是在自言自语：“不管是谁的钉子，这些年都未曾伤害过我，我相信这次他的本意也并非是要伤害我，那么我还有什么不知足的呢？”
皇室里可没有人比她更幸福了。
这话若是从别人口中说出，也许是在强作豁达，可公主的嘴角竟真的带着丝丝笑意。
突然想到谁，她眼睛亮了亮，跳下椅子往外走去。
玉罗知道公主去找谁，便也没有跟上，默默站在原地看着她的背影消失，一时间心中万般思绪起伏。
*
“严将军！”
闻人笑穿过月亮门，一眼就看到那道沉默挺拔的黑色身影，好像早有种直觉，他一直都在那里。心上那些隐隐约约的惆怅，突然就像阳光下的寒露一般消散在空气中了。
见严谦朝她走来，她便笑嘻嘻地立在原地，转了个圈：“我今天也穿了黑色，好看么？”
不知为何，她今日就是很想试试这个平时极少穿的颜色，好像把他天天穿的颜色穿在身上，就和他更亲近了几分。
黑色的布料服帖合体，勾勒出少女略显青涩却曼妙柔美的身姿，更是衬得她肤白如雪，又在她本身的明艳娇媚中增添了一分神秘。严谦从未见过她穿黑衣，不由看得有些出神，脚下步伐微慢。
闻人笑