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采薇放下碗，看着穆仲卿，冷冷道：“爹，您读了一辈子的书，难道没听过江山易改本性难移这句话吗？他们之所以没有生事，那时他们没那个胆儿，他们之所以改过自新，那时他们迫于形势。我可从来都不信他们能改好，让老爷子老太太参加寿宴已经是我的极限，老夫人诚意邀请，不得不让他们家去两个人意思意思，至于别人，还是乖乖地呆在家里踏实，您别忘了，理国公府是菲儿未来的婆家，万一他们在那生出了什么丢人现眼的事儿，于菲儿的将来可是大大的不利。”
提到了菲儿的将来，穆仲卿明显的底气不足了，但还是勉强的说道：“不至于吧，理国公府是什么样的地方，你大伯和你大伯娘又不是傻子，怎么敢在那里生事？”
采薇冷笑：“事关菲儿将来的幸福，我劝爹还是不要冒险的好！”
说罢，站了起来，“我吃饱了，要到城里去一趟，老夫人的寿礼在我房间的案头上，你们自己去拿吧。”
张镖头要到城里去雇车，还要到八福点心铺子送点心，采薇便带着唤秋，跟着他的马车去了。
因为采薇已经定了婚期，按大晋的规矩，定了婚期的闺女不能随意参加各府的宴席活动了，因此，今天理国公府的寿宴她无法参加，正好她还有些事情要处理，便先家人一步进城去了。
杜氏看着女儿清冷的背影，不安的说：“相公，薇儿是不是生气了？要不就别让他们……”
“美娘！”
穆仲卿叹了口气，撂下筷子说：“昨晚我都答应爹娘和大哥他们了，这次就让他们去一回吧，昨天薇儿下聘没让爹娘和大哥参加，爹娘都伤心哭了，今儿个要是在拒绝他们，我真的是于心不忍啊！”
杜氏见穆仲卿架在女儿和爹娘之间为难，心疼的很，便悄声说：“这一会顺了大房的心思，薇儿心里肯定会不痛快的，记着啊，没有下回了！”
穆仲卿郑重的答应了一声，起身去后院了……
穆连奎夫妇一早收到采薇送来的衣服首饰，高兴的嘴都闭不上了！
特别是穆白氏，她一辈子都没带过金子打制的首饰，前些日子偷卖了采薇的家具，咬牙买了一支银镀金的簪子，个头儿不大，样式也不好，她还稀罕的什么似的，今儿得了这几件赤金镶宝石的头面首饰，简直都稀罕到心尖儿里了。
还有那套湖蓝色绣菊花的织锦褙子，比她们上次在当铺里买的死当绸衣舒服多了，穿在身上贵气十足，再戴上满头的珠翠，真个像个富贵人家的老安人似的。
还是有钱好啊！
穆仲礼夫妇和穆崇福兄弟却不高兴了，因为采薇只送了老爷子老太太的衣裳饰物，却没有他们一家子的份儿，这不明摆着不让他们一家子去吗？
所以，当穆仲卿一进门儿的时候，穆崇才就委屈的叫起撞天屈来：“二叔，您昨儿说的妥妥的，今个让我们都去的，可大妹妹只送了爷奶的衣裳，跟本没我们的份儿，这是什么意思呢？”
穆仲礼也情绪低落的说：“老二，是不是薇丫头瞧不起我们，怕我们去了给她丢人，要是这样的话，我们就不去了，也省的你为难。”
说着，叫过两个儿子：“你们两个就甭为难你二叔了，咱们是庄稼人，到了呢侯门公府，没的给你俩妹妹丢脸，还是乖乖的跟爹下地去干活儿吧。”
李氏则顺手扎起围裙，面色悲苦的说：“你们聊着，我先去喂鸡了…。”
穆仲卿忙说：“大哥，嫂子，这是说的哪的话？我就是来告诉你们，让你们好生的梳洗一番，待会儿张镖头雇了车来，咱们一起去安国公府呢！”
“真的？”
一家人都露出了难以置信的表情，穆仲卿说：“当然是真的，我先到前面等着，待会儿你们拾掇完了，就到前院儿去吧！”
穆仲卿说完就走了，大方一家子乐开了花，穆仲礼对两个儿子说：“知道爹为什么非得让你们参加这次寿宴吗？”
穆崇才和穆崇福摇摇头，一副茫然的样子。穆仲礼道：“就是趁着今儿个人多，让大晋国的达官显贵们都认识了咱们一家子，到时候，对你们哥俩儿将来做官儿会有帮助的，而且，大伙儿都知道了咱们住在老二家，他们就不好意思再赶咱们走了，呵呵…。”
穆白氏笑道：“还是你脑瓜儿灵光！”
穆仲礼说：“没办法，那死丫头仗着得了势，不肯认咱们，咱们就得另辟途径，向想别的发子在这立住脚儿，京城多好啊，我可舍不得走呢！”
“对呀对呀，我们也舍不得走。”穆崇才和穆崇福附和着，京城繁花似锦，比穆家村和青云镇热闹多了，特别是在这儿大鱼大肉的可劲儿吃，还用出去干活儿，他们自然是乐不思蜀了！
……*……*……
城中，破旧的老宅里
安国公庶子杜永奇已经被南宫逸派人送了过来，正和老娘妻子儿女团聚，采薇进去后，一家人齐齐的跪在了她的面前，痛哭流涕，杜永奇道：“穆小姐，杜永奇能留下这条命回来跟妻儿老母团聚，全仗穆小姐大义相救，杜永奇虽是个瘸子，却是个知恩图报的人，往后小姐要是有什么事，只管吩咐永奇，永奇必定肝脑涂地，死而后已！”
他的浑家刘氏也哭道：“本以为这个家就要四分五裂，死的死，卖的卖，今生再无相距之日，得蒙穆小姐拔救，使我们一家子没有骨肉分离，往后，我们就都是小姐的人了，上天入地，只小姐一句话而已。”
廖姨娘抱着儿子连哭带笑，已经说不出完整的话来，月娘和那七八岁的小妮子都呜咽着，望向采薇的目光里充满了感激。
采薇扶起他们，说：“上次在芳菲馆中我曾和大家说过，你要你们跟我合作，我定会让你们翻身的机会，让你们平安的离开这里，一辈子衣食无忧，不知大家可还记得？”
“记得记得，不知小姐是什么意思？”
采薇说：“我和蒙奴的大汗拓跋奎做了一个交易，收购蒙奴出产的玻璃，可是，我没有一个信得过的人在那边儿驻守，所以。”
“我们去，我们一家子都去。”没等采薇说完，廖姨娘便淌眼抹泪儿的率先表了态，杜永奇和浑家刘氏也纷纷表示，他们都愿意去，随时可以去。
正说着，唤秋已经领着孙豹和孙虎走了进来，朝云跟在了他们的身后儿。
采薇说：“就是你们这几个人，具体怎么分工，朝云告诉你们，往后，你们都要听从赵云的安排，到了岭北后，万一遇到了什么事儿，可以找一对儿叫顿珠和丹珠的姐妹，她们是我的人，会尽力去帮助你们的。”
孙虎说：“大小姐，我们什么时候出发？”
采薇说：“今天就走，到临安的时候可以邀请你大哥跟你们一起去，他在数日前已经被秦王救出来了，如今人还在临安府中。”
“真的？”
孙氏兄弟惊诧的瞪大了眼，采薇笑道：“真的假的，到了临安府你们自然就知道了，快收拾收拾这准备出发吧！”
“是！”
几个人一起应道。
采薇拉过朝云，道：“往后岭北那儿就辛苦你了，等那边儿打开了局面，我在吧里调回来！”
朝云道：“小姐不必多心，朝云孑然一身，在哪儿都是一样的，这会儿，有这么多人听我调遣安排，朝云高兴还来不及呢，想不想回来还是两说的呢！”
听她这么一说，采薇才放下心来，将一叠银票交给了朝云，作为他们到岭北的活动资金，又给了他们那每人五十两银子，留给他们私自花销之用！
孙氏兄弟本就是客居此地，朝云也再此没有什么牵挂，廖姨娘一家戴罪之身，巴不得早点儿离开呢，因此，采薇吩咐下不久，一行人就雇了两辆马车，直奔北边儿去了……
……
此时，穆仲卿一家和大房一家子，浩浩荡荡的来到了理国公府。
这会儿的理国公府门前，已然是车水马龙、人声鼎沸，前来祝寿的朝中大员、各府女眷们络绎不绝的进入了府中，老夫人的长孙莫子净和二房的长子莫子离一左一右的站在门口，迎接前来祝寿的宾客。
穆家的人一下车，大房一家的眼睛就不够使唤起来，理国公府是一座上百年的古老的宅邸，门口有四棵有些年头的门槐，有上马石下马石，拴马的桩子，对过儿是磨砖对缝八字影壁；朱红色的大门透着古韵，上面悬着一块乌木的匾额，上书‘理国公府’四个大字，金钩铁画。
透过敞开的大门，可以看到院之中两棵百年素馨花树冠盖如伞，交错生长，葱翠的阔针形叶片压着形态优美的枝条，树桠顶捧着一簇簇生的红花，花冠漏斗，裂片回旋，朵朵高雅端庄，芬芳自若。树下，华衣锦服的客人熙熙攘攘，川流不息，大家子啊院子中高谈论阔，嘻嘻哈哈，一片和谐喜悦的景象。
穆家人走到大门前，早有那日虽老夫人去穆家的小厮认出了他们，便偷偷的将他们的身份告诉了门口儿的两位公子，莫子净便笑着迎上前来，口称前辈，谦逊有礼的将穆家一大家子迎入了府中。
一个奉命引他们进府的小厮带着他们，进入了院子，穿过回廊，往后面走去。
穆仲卿一家之前在霍渊的碧水山庄住过一段时日，也在秦王府里呆了几天，所以对这种气势磅礴、奢华壮丽的宅邸已经见怪不怪了，可大房一家却从没见过这么恢弘壮丽的宅邸，一个个张着嘴巴，脑袋像拨浪鼓似的来回摇着，东瞧西望，看个没完。
进入二门儿，一个笑容可掬的矮胖婆子迎上来，引着女眷们，从左侧的游廊接着往后去了，男人们被小厮请到了右边，顺着右边的垂花门儿，往花园的方向去了。
两个小娃子因为年幼，跟着娘呆在了一起，几个女人在众丫鬟的簇拥下进入了府中三进的院落。
院里有对对花盆，石榴树，茶叶末色养鱼缸，九尺高夹竹桃、迎春、探春、栀子、翠柏、梧桐树，各种鲜花，花香四溢、美不胜收，真有四时不谢之花，八节长春之草。正房五间为上，房顶的彩色的琉璃瓦上折射出绚烂的光华，前出廊，后出厦，东西厢房，东西配房，宽敞通阔，四通八达。
李氏看了，心中暗暗叫好，这样的人家，菲儿这上不得台面儿的小蹄子怎配嫁进来，要是她的瓶儿能嫁进来该有多好啊！
正心猿意马的想着，忽然听到正房里一阵笑声。引路的婆子对门口的几个丫头说：“快进去报一声，就说穆家的女眷到了！”
小丫头“诶”了一声，笑眯眯的进去了，片刻后，门帘儿挑开了，大夫人武氏和大儿媳妇杨氏亲自迎了出来，武氏亲热的拉着了杜氏道手，道：“杜妹妹可算是来了，老夫人正念叨着呢，快进来吧！”
说着，将这一家子让了进来。
进入了堂屋，只见安老夫人正红光满面的坐在花梨木嵌象牙雕山水的拔步床上，跟一群衣着华丽的夫人们说笑着，屋子里乌泱泱的坐了一屋子的人，地上还竖叉叉的站了一地的丫鬟婆子等。
还好这是一间极宽敞的屋子，中厅明间只设着屏风，待客间在左右次间，东西次间跟明间都是用落地花罩隔开，西次间和东次间都是打通的两间房，极为宽敞明亮。若不是这般设计，还真个搁不下这么多的人呢，饶是如此，这屋子里也显得有些拥挤呢！
杜氏带着一家子向老夫人问了好，又从身后拉出文儿和武儿给老夫人磕头。
两个小娃子都穿着大红的排穗褂，梳着圆圆的冲天鬏，脖子上带着金锁片，白白嫩嫩的脸蛋儿上，配着一对儿黑葡萄似的大眼睛，可爱极了！
老夫人一件，喜欢的什么似的，一叠声的叫着赏。立刻有一个穿着粉蓝色比甲的大丫鬟上前，从荷包里拿出两个金锞子赏给了两个小娃子。文儿和武儿立刻抱着一对儿小拳头向老夫人鞠躬致谢，跟一对儿年画上的娃娃似的，众位夫人看了也都喜欢的紧，纷纷让自己带来的丫头给两个小娃子打赏。
不多时，两个小娃子的荷包竟然装不下了，只好让刘嫂子帮着拿，老夫人还嗔怪着，怪杜氏把两个小娃子藏着掖着，上次去的时候都不得见。
杜氏刚进屋子时，还有点紧张，但见到大家都这般和善可亲，紧张的心情便平复下去了，她温婉的笑道：“这两个皮猴儿淘气得很，上次是怕冲撞到老夫人，所以没敢让他们上前儿，今儿是老夫人是寿诞，不拉他们来给老夫人磕个头我这心里不安，所以就硬着头皮把他们拉来了。”
宁丞相的夫人见老夫人喜爱这两个小娃子喜爱的紧，便笑着打趣道：“老姐姐不用眼馋肚饱的看人家的娃子，等你的孙媳妇儿娶回了家，照样能给您生出这么两个玉雕儿的小重孙来！”
老夫人笑道：“既这么着，回头儿我就叫离小子上建安侯府提亲去，尽快把湘云给娶回来，没准儿明年的时候就生出来。”
建安侯夫人自嘲道：“嗨，老夫人高看那丫头啦，那丫头皮的很，生也生不出这么乖顺的娃儿来，不生出俩活猴来闹您就算好的啦！”
一席话，说的大家都哈哈哈的笑起来，建安侯府人接着道：“老夫人想这样的重孙，还得求眼前人儿呢！”
菲儿听了，明白是在说她，立刻羞红了脸，局促的揉着帕子，眼睛都不敢抬起来了。
老夫人道：“瞧你们这些个没正行的，都把人家，丫头的脸给说红了，真是该打！”
“呦，瞧瞧，瞧瞧，这还没过门儿的，老太太就护上了，咱们都不是好人了！”宁夫人哈哈的笑起来。
大家也都跟着说笑凑趣，正热闹着，管家娘子忽然气喘吁吁的跑进来，道：“老夫人，皇后娘娘的銮驾就要到府门口了，您快准备准备迎接吧！”
“皇后娘娘来了？”
老夫人急忙站了起来，“怎么宫里没有提前通报？这边乱哄哄的，什么都没有准备呢，怎么接娘娘的凤驾？”
众位夫人都纷纷的起了身，劝道：“老夫人，娘娘定是体恤您，怕您老劳累着，所以才没有事先通知府上，您快去迎接吧！”
“是啊，老夫人，没准儿娘娘是想给您个惊喜呢！”
老夫人心中确实很欢喜，这个女儿虽然性子冷淡些，但毕竟是自己身上掉下来的肉，前几个月因为她被皇上斥责、禁足，老夫人不愁得睡不着觉，吃不香饭，如今被解了禁，还风风光光的放出来回家给她过寿，她真是欣慰极了！
穆白氏和李氏也像做梦一般，做梦都没想到自己有朝一日竟能见到皇后娘娘，她俩跟着众位夫人，云里雾里的来到大门外，等着迎接皇后娘娘。
大约一盏茶的功夫，十来个太监气喘吁吁的跑来拍手儿，大家知道是皇后娘娘的的凤驾到了，只各按方位站立。
理国公领着合族的子弟和众臣众宾客站在西门外，老夫人领着护甲的女眷和女宾们站在大门外迎接，半日静悄悄，隐约有鼓乐之声，少时，一对对身着宫装的妙龄宫女，执着雉羽宫扇，又有销金提炉焚着御香，然后一把曲柄九凤金黄伞过来，便是冠袍带履，又有值事太监捧着香巾、绣帕、漱盂、拂尘等物，一对对过完，后面方是八个太监抬着的一顶金顶明黄的绣凤銮舆，缓缓行来。
老夫人急忙率众人跪了下来。
“皇后娘娘千岁千岁千千岁——”
众位夫人低头行礼，只有李氏心中好奇，皇后到底长什么样，是不是像说书的说的那�