“路途遥远，杜白又未在身边，两个孩子还小，我怕出什么意外。”
宁扶眠点点头，“孩子娇贵，谨慎些是好的。”
沈如茵沉默片刻，开口道：“哥哥若是想见他们，便和我一同回京，好不好？”
宁扶眠不答话，无声地看她许久，先前的冷意一点一点地聚拢回脸上。他重新摆出那柄“血剑”，撑着自己站了起来，居高临下地对沈如茵道：“你此番前来，便是为你那夫君劝我回京的罢？”
沈如茵内心猛地一震，抬头不可置信地看他，分不清他这话中究竟是故意恼她，还是确实作此想法。
宁扶眠勾起唇角，笑容中的自嘲刺得沈如茵眼睛生疼。
他抬起手中的剑往屋中某个方向指了指，道：“你看，我早已为你的夫君解决了后患。这里摆着的，都是不服从我命令的人，剩下的，也会乖乖随我赴死。如何，你可放心了？”
沈如茵随着剑尖的方向看过去，便看见几具尸体七零八落地横在地上。尸体俱是衣着华丽，有的已经白发苍苍，再联想能够有资格步入祠堂的人，沈如茵便猜到这大概是白家的长老们。
听见宁扶眠说到“随我赴死”四个字，沈如茵心中一瞬间覆满恐惧，仓皇地拉住宁扶眠衣摆，急切问道：“你究竟打算做什么？”
她拉着衣裳借力站起，解释道：“白家罪不至死，哥哥你本不必做到这个地步……我、我与阿清商量过了，如今也只需剥夺白家世代承袭的爵位，白家子弟与所有人一同参与科举为官，哥哥你……”
“不必了。”宁扶眠打断她，随手将剑掷在一边，金属落地发出哐当一声清响，“当初费尽心思坐上家主的位置，便是为了今日。”
他转身看向沈如茵，“既然要清，便要清得彻底。为免春风吹又生，就应当狠心除了它的根，你明白么？”
“可……可白家并没有那样大的罪过……”
“定罪还不容易么？”宁扶眠从怀中掏出一只精致小巧的钥匙扔到她手中，“白家早已是强弩之末，只要他想，随时可以来踏平侯府，要找个罪状，还不是信手拈来？”
听到他三番五次污蔑宁扶清，沈如茵已有些怒气，抬头正欲反驳，却见他抬了抬下巴道：“我房中有个紫檀木盒，你将它打开，便能看见和固侯意图谋反的证据。”
沈如茵陡然愣住，惊诧万分地看着手中沉甸甸的小钥匙，忽然明白了宁扶眠话中的深意。
他哪里是在怪宁扶清？他表面上字字句句都指向宁扶清，却其实都是在骂他自己。亲手除去后患的人是他，随手捏造证据的人也是他。
宁扶眠他分明，就是在责怪自己。
可即便责怪，他也依然要这样做。这个毁灭家族不肖子孙的头衔，终究是落在了他的脑袋上。
“其实……”沈如茵鼻头泛酸，“其实……你原本不必做到这个地步的……”
“你不懂。”宁扶眠淡淡道，“多少令人悔恨交加的后果，都来源于当初那点优柔寡断。你可曾见到那个人在对付别家的时候有如此手软？他之所以唯独对白家宽容，也不过是因为顾及你罢了。”
沈如茵低下头紧紧握拳。她又何尝不知道，宁扶清之所以会独独将白家的事情压下，都是为了她。
当初宁扶胤去世，宁扶清虽迟迟不愿接受皇位，但在处置莫家人一事上他从未留情。莫家所有在朝为官者皆因大大小小的罪名被处置，贬职的在上任途中遭遇刺杀，流放的便纷纷“恰巧”遇见流寇，就连宫中一向怯懦惜命的太后也因伤心过度而殻Ｋ拇蠹易宓饺缃瘢刮ㄓ邪准胰耍な枚硕说鼗钤谡馐郎稀�
沈如茵忽然觉得，或许王起是对的。不论她如何压抑自己，如何勉强自己去理解宁扶清，最终都会干预到他，不仅仅是他的情绪，还有他的许多抉择。
她不是有心要去祸国，却也许已经无意地祸了国。
宁扶眠兀自笑了一声道：“世人皆道我与他最是冷情，我还当这与我齐名的人究竟能有多狠心。既然他无法下手，便只好由我来做了，左右我这恶人之名，也并非仅流传了一日两日。”
掌中的小钥匙硌得沈如茵皮肤刺疼，她泪眼朦胧地看向宁扶眠，近乎哀求道：“可我舍不得。我知道他是因为我，我也知道我这样就是妇人之仁，可是我……我舍不得……你要我如何亲眼看着你将自己送上死路？”
第127章 别离
宁扶眠冷淡地撇开他的手； 不露情绪道：“那你便不要看。”
沈如茵还想说什么，便闻门忽然响了两声； 随着宁扶眠一声“进来”，便有一男子开门入内，低首行礼道：“家主，一切都已安排妥当了。”
宁扶眠点点头； 忽然伸手钳住沈如茵手腕。
沈如茵一惊，还未来得及反应便觉眼前一黑； 脑内一沉昏了过去。
宁扶眠收回砍在她颈后的手掌，将她揽在怀中，摸了摸她鬓发； 叹道：“小茵茵； 哥哥今生便只能陪你到此处了。”
随后他抱起沈如茵出了门，没走两步便见得苍叶不知从何处窜出； 面色愤怒地站在宁扶眠跟前，一副如临大敌的模样。
见状宁扶眠只是轻笑一声，随意地将怀中人抛了出去，苍叶连忙手忙脚乱地接住。
宁扶眠微微侧头对身后下属吩咐道：“送他们出城。”顿了顿又道：“将我屋中那个木盒一并送走。”
说罢他又抬头对苍叶一笑，道：“你们此番也来得正好； 我还愁那东西交给别人送不到三弟手中。”
苍叶皱眉； “您依旧如此一意孤行。”
宁扶眠笑得满不在乎； “我一向只晓得周冶是个爱唠叨的，何时连你也这般多嘴了？”他抬了抬下巴，“待你家姑娘醒了； 让她告诉三弟，白家与别家不同，不能葬在异乡，便不劳他动手了。”
苍叶伫立原地，既未答应，也未拒绝。
宁扶眠看他一眼，转身欲走，忽然想起什么，回身问道：“周冶可还活着？”
苍叶一愣，随后微不可见地一颔首。
宁扶眠勾着唇角，似是欣慰又似是嘲讽地笑道：“病秧子，竟活得比我久。”
言罢，他头也不回地将自己重新关进那个充斥着血腥味的祠堂中。
沈如茵醒来时，他们已出了城走在回程的路上。她未曾想到，经过漫长的赶路，到达和固，驻留的时间却连一个时辰也不到。
她手中还捏着那把小钥匙，脚边放着一只紫檀木盒。
马车摇摇晃晃前行，沈如茵呆坐良久，终究迟疑着将那箱子抱起来放在膝上，插｜入钥匙打开一看，只见到几张泛黄的纸与三块刻字的紫檀木块，那纸上画着歪歪扭扭的符号，看起来不像汉字。沈如茵将它翻来覆去地看了半晌，觉得写的东西有点像……英文字母？
而且还是小孩子初学英文时画得乱七八糟毫无章法的那种……
至于木块上的刻字，沈如茵只能认得出那是汉字，却认不出究竟写了什么，那字体看起来应当不是本朝所用的字体。
沈如茵恍惚觉得自己仿佛回到了当年初到，还是个文盲的状态之时，心里挫败得很。
她掀开帘子，看见苍叶的背影，心中略松一口气。
苍叶似有所觉地回头看她一眼，道：“姑娘醒了。”
沈如茵点点头，摸了摸还有些疼的脖子，问道：“他把我们赶出来了？可有什么话给我？”
苍叶将宁扶眠说过的那几句话一一交代，又叹道：“殿下是个心狠之人，属下实在不敢再让姑娘留在和固，自作主张，还望姑娘恕罪。”
“不怪你。”沈如茵神色黯淡，自言自语道，“他决定的事，何时让我插过手。是我太自以为是。”
闻言苍叶内心一紧，忙道：“殿下也是为姑娘好，他……”
话未说完，回头一看便见沈如茵依旧放下帘子坐了回去。于是苍叶生生止住话头，紧了紧手中缰绳，将唇抿成一线，回转目光看向前方。
车内，沈如茵紧紧抱着木盒，忽然抬手拍了一下盒子，“叫你自以为是！现在可好，还成了他的快递员……”
木盒发出一声闷响，活像人悲痛至极时的那声呜咽。
回程的路走得没有来时那样急，沈如茵回到京中时，并不知晓还有一道急递，与他们同时抵达了京城。
她一下车便抱着木盒赶到御书房，看见宁扶清手中拿着一封盖了红戳的文书正要打开，身旁的大监站得老远，生怕主子发起怒来让他遭殃。
沈如茵站在屏风后，低头看了看自己一身打扮，挪到仅有宁扶清能看见的位置，伸手敲了敲屏风木框。
宁扶清从文书上抬起目光看了她一眼，面无波澜地对那大监道：“你先退下。”
大监似是松了口气，战战兢兢躬身退了出去，沈如茵这才缓缓从屏风后转出。
宁扶清瞥过手中文书，不动声色地将它合上放在一旁，朝沈如茵伸出一只手。
沈如茵亦伸手拉住他，触到温暖肌肤的那一刻，她心中才仿佛多了一道坚不可摧的屏障似的安定下来。
她将木盒放在案上，推至宁扶清眼前。
宁扶清手指从文书表面上的红戳拂过，移到木盒上，疑惑道：“这是？”
“他说，是白家的罪状。”
宁扶清只看了那木盒一眼，便站起身来，抚了抚她眼下黑霾，温声道：“这一路辛苦，我陪你回房休息。”
沈如茵咬了下唇，踌躇道：“你……不看看里面装了什么吗？”
宁扶清未答话，沉默须臾，伸手将她的头按入怀中，轻叹一声道：“看与不看，有何区别？”
沈如茵一怔，喃喃道：“你说得对……看不看，那都是要置他于死地的证据……”
“好了……”
宁扶清轻缓地在她发顶摩挲，忽感到胸前一片凉意。他手指僵着，揽住女子瘦削的双肩，沉声道：“茵茵，还有我。”
沈如茵环住他的腰，哭得悄无声息。
宁扶清心疼无比，却只能手足无措地僵立着，他心中忽而有些庆幸地想，还好方才未给她看那文书，转而又想，如今看不看似乎也无甚差别。
谁知沈如茵陡然抬起头，脸上泪痕交错，望着他问道：“我看见你刚刚在看加急文书，上面写了什么，和白家有关么？”
第128章 死讯
沈如茵问完； 未等宁扶清回答，她忽然变了脸色； 慌忙从怀中掏出半枚霜色玉佩，惊恐地问道：“它为什么不烫了？”
宁扶清一愣，亦从怀中取出另外半枚。这玉佩在身上已久，平常几乎都忘了它的存在； 也未注意它是否发热。
此刻他二人距离如此相近，那玉佩却与普通的玉石无甚差别； 躺在手心渗透着凉意。
愈是拥有力量，便愈是相信天命，因此； 白家是一个信仰至上的家族。
而宁扶眠作为家主； 是族人信仰的领导者，一旦他相信我族将亡； 众人便只得追随于他。
也有那么几个不信的，不过都已葬身于宁扶眠的剑刃下。
现在想来，宁扶眠筹划此事已久，从他当年继任家主位时便已经开始。
沈如茵左手拿着那份文书，右手握着两块玉佩； 魂不守舍地瘫在地上倚靠在床边。
她不明白这些东西中究竟有什么玄妙； 可她知道； 大抵从宁扶眠一把火将白家宗祠烧毁开始，这枚玉佩就再也不会发热了。
文书也不知是由谁撰写，将白家自毁时的场景描述得绘声绘色。
那夜月圆； 和固侯府青光冲天，随后大火突起，烧了整整五六日，仅留下些许断壁颓垣，连同白家墓地也被炸毁。
就此，世上再无白家后嗣。
沈如茵手指缓缓摩挲着玉佩断痕，心想，那人竟连个收尸的机会也没留给她。
宁扶清轻手轻脚走进屋子，站在不远处看向她，良久，才轻声道：“我已派人去鉴定那盒子内的东西了。”
沈如茵呆滞地点了点头。
宁扶清走过去随她一起掀袍坐在地上，侧身揽住她，下巴轻轻在她发顶摩挲，话语间带着些小心翼翼地问道：“饿吗？”
沈如茵摇头。
宁扶清微不可闻地叹了一口气，也不再开口说话，就那般静静抱着她。
两人坐到夜幕降临，宁扶清微微活动了一下僵硬的脖子，不由分说地站起身来拉着她去吃饭。
出门时见大监守在门口，宁扶清便吩咐道：“将两个孩子领来。”
大监一低头，还未答话，沈如茵连忙拉住宁扶清衣袖，“别……”她低下头，“我现在这个状态，不适合见他们……”
宁扶清低声道：“他们很想你。”
沈如茵咬了下唇，不再说话。
大监抬头等宁扶清的指示，见他点了头，这才应声下去。
几月不见，嫣儿的个头似乎窜了一截，远远望见沈如茵，便蹦蹦跳跳地要冲过来。
一旁的沈颜观察着沈如茵的脸色，提着嫣儿的衣领让她安分些，随后拉住她的小手，缓步走了过去。
沈如茵与宁扶清坐在桌前，被他握住手臂，方才后知后觉地转头看向两个孩子，扯出一个牵强的笑容。
两个孩子站在沈如茵面前，嫣儿战战兢兢抬头瞥向哥哥。
沈颜看了一眼自家父皇，后者不动声色地与他对视，随后他紧了紧拉着嫣儿的手，另一只手放在沈如茵膝头，露出一个平和的笑容，轻声道：“娘亲，夫子近日夸颜儿功课不错，嫣儿也开始识字了呢。”
嫣儿连连点头，扯住沈如茵袖摆晃了晃，“父皇还教嫣儿作画了呢！”
沈如茵摸了摸两个孩子的头，恍惚道：“两个人都长高了呢……”
用过晚膳，宁扶清拉着沈如茵散步消食。
她今日沉默得可怕，整个人也仿佛失了灵魂，任由他摆弄。
宁扶清终于忍不住，止步转身，抬起她下巴，看见她通红的眼眶，心中一酸，苦涩唤道：“茵茵……”
他声音原本低沉清冽，此刻却带了一丝沙哑，又蕴着无法诉说的委屈，仿佛半温不热的风，拂得人心尖发颤。
沈如茵原本只觉心中悲痛，眼睛也酸涩得疼了起来，可她不知为什么，只是不太想说话，半分也哭不出来。
此刻听见他如此的语气，她才忽然感到胸腔被什么东西猛烈地撞了一下，挣开他的手扑进他怀中无法遏制地放声哭了出来。
宁扶清松了一口气，轻缓地拍着她的脊背，温声道：“你还有我……茵茵，你还有我……”
沈如茵哭到最后，只觉得整颗头颅都在发昏，终于累得在他怀中晕了过去。
说来也怪，她自哭了那么一场，第二日醒来时心中便没有那般沉重，再听见有人前来汇报对那盒子中东西的鉴定结果时，她也能沉稳地对待。
盒子中的那三块木头上，用古早的文字刻了三位帝王的名字，一位是开国始皇，一位是宁扶清的父皇，另一位便是宁扶清。
据说那是古老的诅咒之术，要宁家一脉再也无缘皇位。
而纸上的符文，却无人能看得懂了，后来被见多识广的孟荃与柳生一看，便说那是西域的文字，可惜他们只晓得那是哪里的字，却不晓得上面写了什么。
沈如茵虽是英语专业，但古英语与现代英语的差别也极大，且那字母又写得难以辨认，是以她也看不懂。
不过这些都已经不重要了，只是那几个木块，便已经能定了白家的罪。
朝堂上自然是一场翻天覆地的动作，但沈如茵已经不再关心这些事情。
她整日深居简出，宁扶清生怕她再这样下去便要削发为尼，恨不得立刻能将手上的烂摊子甩给宁扶止，然后带她去散散心。
重复的日子又过了几月，沈颜十岁的生辰到了。
沈如茵近日一�