宁扶清面无表情地走过去踢了一脚椅子腿，冷声道：“我还没死。”
那一脚其实轻得很，却愣踢得王起心肝猛颤，当下眼一闭，什么都不想了。
沈如茵一看见王起就觉得乐，若问原因她自己也说不出，只想着大抵是因为那两根倒吊的眉毛长得太搞笑。
此刻看着苍叶给死鱼般的王起松绑，她也乐颠颠地问道：“王先生吃饭没有呀？”
王起虚弱地抬起眼皮，却不敢朝宁扶清的方向看，只对着沈如茵点头哈腰：“属下吃过了、吃过了……”
“哦……”沈如茵摸了摸肚子，“啧”了一声道，“我饿得慌。”她转头望向宁扶清，“我们先吃饭？”
宁扶清冷淡地“恩”了一声。
“那我去叫人端来！”
沈如茵跑了两步，又回身行至宁扶清跟前，伸出两根食指在他脸上勾了勾，将他的嘴角也拉扯得弯了起来，看起来像是一个苦笑。
她摇头放下手，对王起低声道：“他没睡好，心情不大好，你说话小心些。”
宁扶清眉角抽了抽。
王起心道就殿下这张硬邦邦从来不会变的脸，鬼才看得出来他开心不开心。
而苍叶却想着，殿下似乎没什么心情不好的时候，虽不怎么笑，语气却时常是温和的。
唯独在沈如茵心中，这个人不笑的时候，就是心情不好的时候。
待沈如茵跑开，苍叶也随之离去，王起方才端端正正行了一个臣子礼，严肃道：“殿下，大臣们还在宫中候着，您究竟打算何时宣诏？”
作者有话要说： 最近有点忙，更新时间不太稳定，不好意思不好意思……
第119章 忠臣
“再等等。”
宁扶清垂下眼帘； 掩去眸中情绪，淡淡吐出三个字。
王起有些急； 上前半步道：“殿下您谋划多年，好不容易得了如今结局，为何却止步不前？国不可一日无君，还请您早做决定呐！”
沈如茵才吩咐了人去布菜； 一进门便听见王起最后那句“早做决定”，立即沉下脸快步上前； 斥道：“你逼他做什么！”
王起一愣，脸色变得如同吃了黄莲，叹道：“属下不敢。”
沈如茵皱着眉； 冲王起使了一个眼色； 走近宁扶清握住他透凉的手，温声道：“吃了饭我陪你进宫好不好？”她低着头； 语气愈发柔和，“你若是不接了这个位置，宁扶胤的葬礼都没人安排呢。他本来就是因寒而去，你怎么忍心让他在这天寒地冻的日子等着？”
宁扶清没有出声，直到沈如茵等得手都有些僵； 他才缓缓地抽出手将她的手拢在掌心； 放在唇边吻了一下； 轻声道：“还有一年。”
沈如茵点点头，“恩，我等你。”
宁扶清站起身来； 在她头顶揉了揉，“去吃饭。”
吃饭时两个孩子也被采墨带了来，一大家子不分尊卑地围在一桌上，这是沈如茵多年的规矩，而宁扶清如今也习惯于此。
王起未曾见过这画面，不由得为此瞠目结舌。他恭敬地立在一旁，看着桌上众人吃得欢快，肚子就在此时不合时宜地叫了一声。那一声余韵悠长，传得既远且久。
沈如茵正夹了一只圆子往嫣儿碗中送，听见这一声响，手一抖圆子掉在了桌上。她死死盯着那只小圆子，似要将它戳出个洞来。
采墨瞄着她脸色，连忙掏出一根手绢往上一盖，才引得沈如茵回转目光。
沈如茵有那么个不大不小的毛病，往常她称之为强迫症，就是无法容忍吃饭时有东西掉在桌上，要么将掉落的东西捡起来，要么找东西遮住，否则她就浑身不舒坦。
现下那小圆子被帕子盖住，她心里稍微舒坦了些，才有心思瞥向王起，幽幽问道：“不是说吃过了么？”
王起舔了舔嘴唇，指着肚子呵呵笑道：“是这东西不懂事，王妃莫怪。”
听见王妃这个称呼，沈如茵微微怔了怔。因她不常出门，是以也极少听见有人如此叫她。暗香中人包括柳生，不论她如何变化身份，都是一如既往地唤她“姑娘”，只有王起，似乎每当她的身份有变化时，他的称呼也随之而变。
这个王起，表面看来老实粗鲁，做起事情来却干净利落，连在称呼这件事上也极有分寸。宁扶清手中一人之下万人之上的人，的确不简单。
沈如茵淡淡一笑，抬了抬下巴道：“坐下一起吃。”
采墨连忙摆了一副碗筷在王起眼前。
王起战战兢兢打量着宁扶清，见他没什么反应，这才千恩万谢地依言坐了下来。
吃过饭，沈如茵正打算去换一身衣裳陪宁扶清进宫，却被他拉住道：“你不必陪我。”
宁扶清顿了顿，又似是自言自语般道：“虎豹财狼一群，怎能让你去。”
沈如茵知道自己如今处境，只能拖他的后腿，便也不坚持，将他送到门口，看着他的身影消失不见，徒然叹了一口气。
君主之位，任何时候都不好坐。
有那四大家族之时，便时时刻刻怕他们篡位，如今没了他们，却又即将有更多所谓的忠臣，逼着他做一个圣人般的明君。一个以天下为重，不该有半点私情的明君。
沈如茵知道，宁扶清表面冷情，心中却是极重情义的。王起跟着他多年，连他失踪生死不明时也未曾背叛。况且那几年她也常蒙王起照顾，到如今，宁扶清心中常念此恩情，对王起信任至极。
可是宁扶清大概未曾察觉，王起看她的眼神，已经不一样了。
她的身份，王起是知道的。即便从未有人说明，但以王起的才智，他定然早已察觉。
只是那时前路茫茫，她算是宁扶清心中唯一支柱，所以王起不说。不但不说，还要费尽心思保她平安。
可如今宁扶清是天下之主，天高地阔，唯有他一人为尊，王起的心中，大抵便容不下她这样一个能左右帝王情绪的人了。
沈如茵抬头望了望高高的日头，心中喟道：阿清，你说的一年，究竟还来不来得了？
宁扶清这一走，便再未回过王府。
旧主崩逝，新主即位。待到宁扶胤葬礼之后，宁扶清方才举行登基大典。
这些，都是沈如茵耳闻，因为她已经许久没见过宁扶清，也无缘目睹他的大典。这偌大的一座王府，仿佛被人遗忘一般沉默地伫立着。
沈如茵有时会忍不住地想，他所说的等一年，难道便是这般互不相见地枯等么？
宁扶清登基后的第六日，王府终于久违地迎来了客人。
沈如茵一看见来访的几人，心便猛地沉了沉。
这几人是孟荃、柳生，还有许久未曾相见的矛寿。
华阳阁中凡是与她相关的人，都被遣了回来。连同纸云，她也已经许久未见。沈如茵知道，这是王起在逼宁扶清了。
那么他会如何做？
一边是不离不弃的忠心臣子，一边是她。那个人，一定选得很艰难。
沈如茵长长地叹了一口气，想着若是自己能帮他就好了。可她思来想去，终究不愿意退让一分。
几人一同到了大堂，杜白苍叶也迎了出来。兄弟几人久久未见，互相对视，千言万语尽在无言之间。
沈如茵面对暗香众人，心中总是愧疚的。
当年是她带着这七人出宫，如今却只剩下四人。胭影随杜白而去，西隆也随之失踪，至于周冶，更是因她而远离。
苍叶见她神色，便知她心中所想，正欲开口劝说，忽见矛寿自椅子上站起，两三步走到大堂中央，屈膝便向沈如茵跪下。
沈如茵一惊，连忙站起身来，便听得他道：“矛寿今日，是来向公主请罪的！”
第120章 君臣
公主这个称呼； 令沈如茵微微有些恍惚。
她已经多少年没有听到过这个称呼了，现在想来； 也就只有大大咧咧且多年不见的矛寿，才会口无遮拦地如此唤她。
此言一出，在场几人都变了脸色，直到大家发现屋内仅有自家人； 才纷纷松了一口气。
多年算计的生活，已让他们心中时刻绷紧着那根弦。
沈如茵也不多言； 上前将矛寿扶起，温和道：“这些年辛苦你了，有什么要说的便直说罢。”
“属下……”矛寿咽了咽口水； 低下头道； “属下家中尚有妻儿，今生所愿便是共享天伦； 因此……”
“我知道。”沈如茵点点头，“这些年来苦了你，从今往后你没有什么束缚，想做什么便去做罢。”
说罢，她从杜白手中接过一只比巴掌稍大些的锦囊； 这是她见到矛寿几人之时便派人叫杜白准备的。
“别的我也没什么能给你； 这里面有几张地契和一些碎银； 你拿着，不要嫌弃。”沈如茵将锦囊交到矛寿手中，握住那双粗粝的大手； “后半生有个念想是好的，这些年我对不住你们，只望你过得平安喜乐。”
矛寿怔怔捧着锦囊，膝盖一弯又是要跪的模样，却被沈如茵拉着不得动弹。他眼中一涩便有些湿润，“属下承蒙先帝恩情，这些年来却没能为公主做些什么，临了竟还要弃公主而去，实在是忘恩负义，猪狗不如！”
沈如茵皱眉，“说的什么胡话。”
孟荃也连忙接口道：“这混小子这么多年也不改改乱说话的毛病，还不快多谢姑娘！”
矛寿耸耸鼻子，脖子一梗没说话，看样子是不大乐意接了这锦囊的。
沈如茵松了手，语气也有些强硬，“你被华阳阁赶出来，现下身无分文，难不成要叫你的妻儿跟着你吃苦？”
若非看着她的面子，王起决计不会给这几人留什么活路，如今只是将他们赶出来，想必也不会有那么好心给他们留下分文。
想到妻儿，矛寿终于松动了些，却仍旧跪下磕了三个头。
沈如茵知道他心中憋闷，便也没拦着他。只见他起身又决绝地抱拳往前一送，留下一句“告辞了”，转身大跨步出了门。
屋内众人一时都没有说话。
沉默半晌，柳生忽然站起身来，掸了掸白衣，问道：“我住哪儿？”
苍叶瞥他一眼，腰间长剑蠢蠢欲动。
再深的怨恨也该被时间磨尽了，更何况这些年来沈如茵自己也未曾计较。苍叶只是分神片刻，便无声地出了门，身形一闪消失不见。
柳生笑了一声道：“看来苍大侠不记恨我了。”
沈如茵在他肩上一拍，“得了便宜还卖乖！”又道：“王府大大小小的院子都空着，你与孟荃自己看着喜欢哪个便去住，不必来问我。”
走了两步，她又回身问道：“对了，你们打算何时娶妻？一群人在我这儿住着，叽叽喳喳甚是吵闹。”
“心口不一。”柳生伸手在她额上一弹，“放心，我不会住太久。”
说罢他转身就走，沈如茵在他身后唤道：“那你何时娶妻啊？”
“我娶什么妻？”柳生头也不回地摆摆手，“孤身一人才自在逍遥。”
沈如茵叹气。她本不愿在柳生面前提起这件事，只怕唤起他曾经噩梦。可这些年来他仿佛已经不在意当年那些事，她也很希望能有人照顾他，便忍不住问了这一句，未想这人便就打算孤独终老了。
她又看向孟荃，后者连忙打哈哈道：“属下也还未有打算，免不得多叨扰姑娘了，姑娘莫怪、莫怪……”
孟荃一面说着，一面脚底抹油似的逃了。
杜白见堂中只余自己，却也不慌不忙，“姑娘放心，区区这就去求亲。”
沈如茵：“……你别吓着人家姑娘……”
杜白果然说做就做，很快便定下了与采墨的亲事。
沈如茵出钱为他二人置办了一间宅子，杜白也不推辞，欣然便接受了。
婚礼当日，由于只有沈颜与嫣儿两个孩子，便免去了闹洞房这一环节。
杜白喜滋滋揽着自家娘子入洞房时，心中尚在庆幸无人打扰。哪知沈颜安分，嫣儿却是个闹腾的，一晚上来敲了无数次门，每次都要将红包拿得两只手都盛不下才愿意离开。到了后头，杜白干脆灭了烛火，权当什么也不晓得。
沈如茵晓得洞房花烛被打断是个什么滋味，待嫣儿闹了一会儿，强制哄她睡了过去。
这般欢喜的时候，沈如茵短暂地忘却了宫中久无联系的那个人。
自觉在新人宅子内打扰不便，沈如茵趁夜带着自家属下和孩儿们回王府。
由于杜白的宅子离王府不远，几人便步行而来，也步行而归。
走了一段路，沈如茵觉得手酸，便将嫣儿交给苍叶抱着。沈颜一路打哈欠，最终由孟荃背着，亦睡熟过去。
柳生一人白衣飘飘地走在前方，颀长的影子极淡地笼罩在地面上。他似是完全打开了心结，往日高高束起的长发如今重新懒散地垂在身后，仅用一根丝带松垮垮地绑着，正如沈如茵初见他时那般。
那一头长发生得真是极好。漆黑如墨却又柔软如风，细腻的一小撮，勾勒出此人一身白芍般浓郁醉人的风雅。
回到王府时，便见王府大门紧闭，最前方的柳生推开了门，随后便愣在当场。
沈如茵正提起裙裾欲上台阶，抬眼一看，提起的一只脚便那般冻结在空中。
那一身水蓝衣裳的俊公子，同很多年前一样，静静伫立在门后。他一身衣裳在瑟瑟寒风中曳曳轻摆，漾成一道涟漪，恍如从天而降的谪仙。
一双眼睛如同漆黑夜色凝聚而成，遥远却又咫尺地，将她的面目深深印刻。
第121章 归来
柳生无言地看了宁扶清许久； 抬脚跨过门槛自他身旁经过。
苍叶与孟荃相视一眼，亦行了礼离开。
沈如茵收回脚； 一双手也无力地垂了下去。
他们已经两月未见了。两个月来，这个人一点消息也没有，如今却忽然出现在她眼前。仔细一看，能看见他头发稍显凌乱； 且又是这样一身衣服，沈如茵想也不用想； 便知道他是偷跑出来的。
一个贵为天子，一个是他的正妻，想要相见； 却如此偷偷摸摸。
沈如茵一想到此处； 便觉得心口涩涩。
宁扶清便那样长久地看着她，既不说话； 也无表情。
沈如茵低下头，重新提起裙摆，一步一步地踏上阶梯。短短五六步的距离，她却仿佛走过大半生。
她心中不断闪过无数念头，时而欣喜不已； 时而又忐忑难安。
她的心上人； 似乎总会面临如此两难的选择； 而每一次选择里都有她。最让她惭愧的是，这两次选择，他不论选哪一个； 她都不会开心。
沈如茵想，她一定是太贪心了，既想要他做那个不忘初心不负天下人的明君，又想要他顾及自己。
这世上的人都如她一般贪婪么，还是只有她如此自私？
这个人，一直以来他都做得很好。
而她又有何种资格，值得他这样好？
沈如茵一边走一边想，心中坚持了许久不肯退让的那根线，忽然便松动了一些。
她问自己，是不是也该做些什么，才能不让他为难，才能，值得他如此对待？
周冶当年说过的那句话她一直记在心里，想来此时此刻便应该是将那句话举在眼前的时候了。
她的夫君天底下责任最重的那一个人，而她爱他，也应当承担这份爱的重量。
她不是匍匐而生的苍苔，他也并非无心无情的磐石，若不能忧他所忧，她如何有资格与他并肩？
沈如茵抬头与宁扶清对视，缓缓步至他面前，正要开口说话，被他猛地拉入怀中。
宁扶清一只手揽着她的腰，一只手上移蒙住她的双眼。她或许不知道自己方才的眼神有多决绝，宁扶清却因她那样的眼神心中发慌。
处于高位身不由己，他好不容易才能来见她一面，实在太怕看见她这样的眼神。
来时的路上他便一