见了宋母进来，苏婉把手中的东西放假，瞧见宋母眼眶微红，想来是哭过的，苏婉心知肚明，却也当没看到，忙迎了上去：“娘，小妹那儿……现在可好？”
宋母瞧着她一脸真切，握了她的手道：“这次真是亏了你，不然我可怜的小妹就……”
苏婉笑着打断她，“娘说什么话，我是小妹的嫂子，自来家里她也没少照料我，我也早已把小妹当自己的亲妹，若是不知道还好，如今知道了，便是拼着被误会，也要说这一句，毕竟女人嫁人是一辈子的事，若不定个好人家，下半辈子可都毁了。”
“还是你明事理。”宋母拍着苏婉的手，心里正欣慰着，这会儿却怎么也不好叫她这次一块带小妹去城里的话了。
宋母一脸的欲言又止，苏婉当然能看得见，便笑道：“瞧娘这样子，对我还有甚个不能直说的？”
宋母的犹豫顿时变成了窘迫，也就是直脾气的子恒媳妇会这么对自己说话了，便是嘴皮子不饶人的二媳妇李氏也不会将话说的这么直白，当然她也没有埋怨媳妇的意思，她向来是知道子恒媳妇直脾气的，也就是这份脾气，进门后才能这般掏心掏肺的对他们家。
宋母犹豫了会儿，还是对苏婉道：“其实是小妹她在家呆着，平日我们都在外面干活，就怕她一个人胡思乱想……”
苏婉恍然大悟：“所以娘可是想让小妹和我们一道去县里？”
宋母又被噎了一下，话虽这么说，但也太直白了点，顿了顿才点头：“就是怕你们不方便，原先大娃，不，是良文，良文他们几个住你们那儿本就麻烦……”
苏婉打断宋母的话，笑道：“娘说的什么话，带小妹去，平日还能给我解解闷儿，我早先就想说了，只是平日小妹都要在家做饭，我怕把小妹带走了，却又给爹娘增加负担，如今娘都主动说了，我再没什么好担心的，娘只管放心叫小妹跟我过去，下次回来我保证还个白白嫩嫩的女儿给您。”
于是先前进来时宋母准备了一肚子的话，就这么憋回去了，虽然没用上，但结果是好的，宋母立时笑了，嗔了苏婉一眼：“本就是麻烦你，如今倒好似成了你占便宜了。”
苏婉笑道：“本就是我占便宜，小妹跟了我走，家中便要劳烦娘多费心了。”
“这个你不用担心，最忙的时节已经过去了，山上自有帮工照料，少了小妹也不怕甚。”
于是第二天苏婉和宋子恒回县里的时候，便带上了宋小妹，宋小妹自个儿拿了个包袱，坐在车上时还有些放不开，她昨日将自己关在屋里，听娘道三嫂一口同意自个儿去县里，也没好意思去跟三嫂说话，其实她也清楚，叫娘去说，做媳妇的自然没有不应的道理，她三嫂更是甚少拒绝自家人的提议，若她诚心想去，也该自个儿与三嫂商量，只昨日她实在抹不开面子。
苏婉瞧出宋小妹的拘谨，一上车便搭着她的肩，笑道：“这下小妹跟了去县里，我日后在家也不会无事可做了，至少有个说话解闷儿的人。”
宋子恒趁人不注意悄悄捏了苏婉的手心一下，放开，也对宋小妹笑道：“去县里就跟去自家一样，没甚个不同的，小妹只管放心了便是。”
宋小妹这才抬了头，还有些不好意思：“麻烦三哥和三嫂了。”
虽然这件事对宋小妹影响不小——当然以苏婉现代人的观念无法理解这种影响，如果换做是她，只会庆幸，恨不得大笑三声来表达自己的逃脱升天的喜悦。不过宋小妹到底年纪不大，到了县里，什么都是新鲜的，她原想着自家给三嫂添了麻烦，到了这边一定要多做点家务事补回来，没成想家里有个能干的小绿一手把家务承包，她竟连插手的地儿都没有，每日只绣绣花，嫁衣她是不绣了，见着那颜色难免想到不高兴的事，苏婉便时常拉了她打牌，终于可以斗地主了，宋小妹先是勉强陪玩了两日，后头玩熟练了，也颇觉有趣，每日高高兴兴的，又没人提林家，不到一个月，宋小妹便将林家那档子事抛到后面去了。
时间一日日过去，天气越来越暖和，衣服也越穿越薄了，在县里住了一个月，宋小妹几乎乐不思蜀，是以宋有根送粮食过来时，她有一瞬间竟有些担心。
多了一个人，宋有根这次送来的粮食更多了，这时节地里有些菜都可以摘了，新鲜的蔬菜送过来，还绑了一只老母鸡来，这只鸡已经下不了蛋了，宋母便叫宋有根一块带来，说是苏婉身子弱，叫给她好好补补身子，李氏见了眼睛都恨不得黏在鸡上面，原以为弟妹不在身边，公婆总该不会再时时念着她的好了，哪知他们对弟妹依然这般好，叫人家瞧一瞧，谁家媳妇生不出孩子，公婆不说啥，竟然还好吃好喝想办法供给她补身子用的？这态度哪是对儿媳妇，便是女儿也差不离了！李氏觉得同样是媳妇，公婆这截然不同的态度让她很是忿不平，却也不敢多吱声，如今整个宋家村谁不知道他们家三媳妇人好，孝顺公婆，帮衬家里，如今连未出嫁的小姑子都当自家妹子照顾了，这个时节把人带到城里去，可不是想给她说门城里好的亲事么。李氏这个时候再不敢多说一句不满，便是露出那么点意思，公婆不说，丈夫就要开骂了，她可不想先前的小意殷勤统统白费了，只能忍着不叫露出来。当然了，她也知道，似苏氏那般作态，她可学不来，若是让自家去城里，谁会放着福不享，愿意照顾这么多白吃白喝的拖油瓶？
宋有根不止送粮食过来了，顺便还带了一个好消息。
☆、第七十八章
“见着小妹在这儿过的不错，我也便就放心了。”宋有根好好打量了自家小妹几眼，见她脸色红润，见了自己眼睛一弯，笑得别提多喜庆，且脸看着越白了，心知她在这儿过的不错，自己也开心，回去后还能让爹娘好好高兴一回。
宋有根常日听娘念叨不知小妹在县里如何，有没有想开些，知道他娘还在为林家的事自责，那媒人虽然没来纠缠，也不知道跟同行说了什么话，这些日子上他们家说亲的人少了许多，他娘为此担心不已，但并不后悔，反而越庆幸，那媒人如此做派，做人便是有问题，说不准为了拿媒人红包，把红的说成白的也有可能，现在想来她当日那些话竟是一句都不能信，宋母先前没把媒人往坏处想，这时却忍不住多想些了。只是更苦了小妹，若无这一遭，亲事也不会这般不顺，日后都不知道还能不能说个好人家。
不过因着鲜少媒人上门，又无甚好人选，宋母这会儿给宋小妹择亲的心思也淡了，索性一律上门的都推了，只安心等着今年儿子考完秋闱，若他成了举人，给女儿说给有前途的秀才之类，也说的过去，如今她倒不挑家底了，有钱人家那就是吃人的地儿，龌蹉事多着，真没个意思，日后给小妹说亲，人品最重要，便是家底差些，自家有能力就帮一把，没能力也只能看着，合该是小妹的命，只要对小妹好便是。
这厢，苏婉与宋有根寒暄了两句，问过家里情况与宋老爹他们的身体后，苏婉瞧了宋小妹一眼，又问道：“那林家最近如何了？”
宋有根本来不想当着小妹的面说，怕又勾起她的伤心事，听得苏婉问话便忙觑了小妹一眼，见她脸色如常，这才放心下来，笑道：“那人来了一次，娘与她好生说，走时虽脸色不好，但也没多说什么，之后林家也未有纠缠，想来有钱人家要面子，咱们不乐意，便不提了，只是可气的是咱们隔壁的李坑村，有家秀才的女儿不小心被他们瞧中，似乎前日已经订了亲，真是可惜了那姑娘。”宋有根说到最后叹了口气。
宋小妹愣了愣，不知道该庆幸自己逃过一劫，林家没有纠缠就好，其实爹娘怕的便是他们纠缠，才会这般同意自己一个闺中女儿，家中父母俱在，却独自跟着兄嫂在县里住。可如今她是彻底无事了，但那个无辜的姑娘，不知日后又该如何自处？
苏婉也在思索，这般就订了亲，古代把定亲看得重，因为一旦悔婚，男的或许影响不会太大，女子被悔婚却真是毁灭性的打击，便是宋小妹这般，一般人不知道她在说亲的，都有一定的影响，被悔婚的姑娘除非自家背景强大，但也只能选择低嫁了，一般定下来都不会有太大变故，如此说来，宋小妹这是改变历史轨迹了，她不用嫁去林家？苏婉只要一想到这点就觉得一阵激荡。
宋小妹自己没提要回去，苏婉自然不会让她走，有她在自己也多了个人打发时间。
时间一晃便到夏季了，又是农忙季，宋子恒书院这次照例放了假，拖家带口的回了宋家村，不过这一回宋子恒没有下地，不是他不想，而是眼看着就快到秋闱了，宋子恒一想要下地，宋家人死活不让他去，求着他去多看些书，当然也是担心他这个时候累着了，万一很长时间恢复不过来，岂不是亏了？自家又不缺这一双手做事。
宋子恒于是在家看了半个月的书。回去书院没过多久，中秋节便到了，今年秋闱便定在中秋后的半个月，正是金秋十月，书院里要准备考秋闱的人，便都在中秋从书院回来了，宋子恒原本打算回宋家过个中秋，因为宋良文他们中秋后还要继续上学，宋母他们担心宋子恒来回奔波太累，早早便让进城的村里人带话过来，叫他们中秋不用回去了，宋子恒知道家里人的担心，只能依了他们，头一次在外面过中秋节，却有妻子有妹妹有侄子，也算是个团圆节了。
不过苏婉和宋小妹在中秋节前便回去了一次，那时候正是葡萄季，宋老爹他们在附近十里八村拉了许多葡萄回来，一家人忙活着开始酿酒，怕不熟练，让苏婉回去监督了两天，之后苏婉回来，宋小妹便留在家里帮忙了，于是自这一遭，就一直到了宋子恒考完才重回宋家村。
宋子恒去省里考试的时候，原是宋有根宋有福兄弟两陪着去，只是这个时节，家里又要酿葡萄酒，又要照看后山的葡萄树，着实有些走不开，宋家今年酿了几万斤的葡萄酒，葡萄成熟都在差不多时日，不成熟的都不能摘，可以摘下来酿酒的葡萄能在藤上待的时日不多，至多不会超过一个月，再长便要烂掉了，宋家人忙不过来，也不肯请人手，怕方子被人偷了去，就找几个信得过的亲戚来帮忙，就这么些人，宋老爹和两个儿子每日从早到晚都在路上，要来来回回拉葡萄，所以短短一个月内，宋家人能酿出这么多酒，苏婉都惊呆了，不得不感叹人民劳动力，不是一般的强大。
连宋有根宋有福兄弟两这般年轻高大的汉子，都整整瘦了一圈，可想而知他们这阵子有多累，不说宋有根，就是苏婉也不忍心让他们再来陪送宋子恒去考试，古代出远门不是旅游，而是受罪。亲哥不能去，苏婉这个做妻子的只能义不容辞了。
苏老爹是个疼女儿女婿的，一早便说好让家丁丫鬟一道陪送去省里，半点不会让女儿受累，且他这大半年挣了不少钱，想着速度牛车太慢，要日夜兼程几日才到省里，且整个人又累又辛苦，如此这般状态，还能如何考试？索性他也不差钱，便大手一挥，去租了辆马车来，马车又大又宽敞，脚程还快，一日便能到省里了，只是费些钱罢了，因为是从县里去省里，一趟也要付来回的车费，又定了日子考完让马车来接，又是一个来回的车费，统共便要付四躺车费，委实不划算，许多人家等闲舍不得租这个，宁愿多吃些苦，多花些时日便是。
于是苏婉体验了一回马车飞一般的感觉——虽然比不上后世的飞机火车，连汽车都比不过，但是马在这个时代已然算是很贵重的动物了，马车是高档货，比起她以前坐的牛车，这绝对是贵族一般的享受。苏婉几乎感动了。
因为对省里不熟悉，怕临时出什么意外，苏婉他们提前了几日去省里，便是这样，离考场最近的一家客栈所有房间都订满了，一打听，人家是半个月前就住这里的。
秋闱每三年考一次，所以每三年这个时节，客栈最抢手，宋子恒算是来得早，考场附近的客栈已经都订出去了，在偏远的地方找到了一家还有空房，但是走去考场几乎要半个时辰，且价钱比平日翻了整整三倍，苏婉对这个算有经验，住宿价格本就有淡旺季之分，只是小绿和家丁听得咂舌，宋子恒虽没露什么，心头却在盘算，这般便是等不到发榜之日了，投宿费太贵，倒不如早些回去，反正中与不中，迟早都会知晓。
宋子恒打定主意，苏婉在要一间上房的时候，宋子恒也没有狠拦着。因为来的还早，苏婉甚至有幸围观了连房间都订不到的倒霉蛋，待在客栈里面不肯走，掌柜没办法，让伙计挤一挤，勉强收拾个房间出来，那书生如获大赦，赶忙照价付了钱，生怕掌柜临时反悔似得。
苏婉在上面瞧着，小绿连连庆幸道：“亏得老爷有远见，叮嘱咱们提早来了，若当日坐的是牛车，恐怕也这会儿才到，那就连地儿都没得住了。”
宋子恒还在客栈温书，苏婉瞧完热闹便回去了，她推开门进屋，小绿在下面的屋子，便下了楼。宋子恒手中的书放下，瞧了苏婉一眼，站起身含笑道：“娘子又瞧见什么好玩的事了？”
“无非是方才遇到一个来得晚了的书生，客栈已经没了空房，还是掌柜空出了一间活计的屋子，那书生才有个歇脚之处。”
宋子恒还算是劳逸结合，入了夜便不会再看书，用过晚饭后，便陪着苏婉去了附近走走，客栈旁边便有条江，江边种了垂柳，随风飘扬，因着快考秋闱了，每三年省里热闹一次，从考场到客栈这边，一路上都摆了许多小摊子，夜间灯笼一亮，远远看去红彤彤的一片，煞是热闹。
苏婉在散完步回去的路上，竟遇到了下午那个书生，正坐在一间馄饨铺子里进食，狼吞虎咽，苏婉多瞧了两眼，宋子恒便注意到了，也看过去，“娘子可是认识那位兄台？”
苏婉摇头，道：“这便是我下午与相公讲的那位罢。”
☆、第七十九章
“这位兄台。”正在苏婉与宋子恒说话间，先前坐在铺子里的书生已经出来了，正站在他们跟前，主要是对着宋子恒一抱拳，文质彬彬的道，“某方才见兄台在也在同一间客栈出来，甚巧，在下徐阳，子永方，江州人氏，不知兄台尊姓大名？”
“在下也是江州人氏，姓宋名辰字子恒，与兄台正是同乡。”
遇到同乡的两人越发热切的聊了起来，互报家名，徐永方家就在隔壁县，倒是不远，且他比宋子恒小了两岁半，不一会儿两人便以兄弟相称，宋子恒向徐永方介绍道：“永方弟，这是愚兄的内人。”
徐永方便朝苏婉一抱拳，“嫂子好。”
苏婉笑眯眯的点了头，一路没说话，只听得宋子恒问徐永方为何今日这般来晚，对方回路上遇到了些许破折，车坏了，险些赶不到省里，还是路遇一个好心人，见了他的名帖，知是这回来省里考秋闱的，二话不说顺道了拉了他过来，还亲自送他到省府这边，因秋闱在省府考，自然在这一带住，只是谁料好不容易赶到省里，附近的客栈房间都订出去了，他沿街问了一路的掌柜，这才遇到一个掌柜好心空了间活计房给他。
宋子恒一路含笑听着，努力控制嘴角抽搐的幅度，苏婉却直接低头笑了，这位果然……很倒霉。
进了客栈，苏婉连忙让小绿去喊了家丁来，虽然他住的是下下间，比活计的屋子还是要好许多，徐永方面临大考，住的不怕是影响考试，苏婉先前见他与宋子恒聊得来，