“如果我真搭上了哪个大人的门路，第一个收拾的人就是你，做人不要太贪心，不然会有报应的。”
叶长青说完衬她一愣神的功夫就挣脱了她，正准备大踏步离开不愿再和她有所纠缠。可是一脸气愤难抑的许三娘却并不打算这么简单的放过他，看着他决绝的背影，对她没有一丝情谊，她忽然意识到，他说的没错，如果有一天他真的飞黄腾达了，那么确实如他说第一个收拾的人就是她。
既然如此，那她又凭什么让他壮大，让他有机会来对付自己呢，何不毁了他。想通这点，她忽然一个箭步就上前拽住了叶长青的衣袖。
“你凭什么是案首，咱们湘昙县谁人不知，你败家子一个连字都认不全，怎么可能会是案首？”
她不再是像刚才匍匐在两人耳边小声的说道，而是加大了音量，使得周围看的人群都能听得见。
叶长青回头，就看见周围有些学子已经义愤填膺的跟着起哄起来，纷纷加入了许三娘的队伍。
“对，他就是不配，整个湘昙县谁人不知他叶长青败家的名声，就连祖宅都败没了，这样的人怎么可能一举中得俯案首的？”
叶长青看着加入他们的人越来越多，也很是郁闷，原身造的孽真是够麻烦的，虽说他没有抄袭，但是由着这些学子的怀疑抗议声坐大，不仅是他就连知府大人都要喝一壶的。
他站在那里握紧了拳头就像前世许多时候，他作为一县的父母官，对百姓包含感情的放声道：
“是，我叶长青曾经不争气，败光了家产，但是我痛定思痛沉寂了三年，专心学习，这三年来我没有出过家门，悬梁刺股，每日觉得读书难的时候，都会梦见父亲托梦于我为我排忧解惑，是以这短短三年我的学问大有长进了，我能得案首靠的是我自己的实力。”
他刚一说完，全场都沉寂了下来，一些头脑清醒的学子纷纷在心里补充道，他说的也没错，他一个败家子有什路子通过府试，若只是个孙山还有可能质疑一下，只是这案首就是怎么都不可能了。
一直关注人群的许三娘见舆论回转，就是一阵心急，她可不打算这么简单就放过他，她拉高了声调尖声道：
“他撒谎，明明前几个月我见到他的时候，他还不是这样的，字还……。”
就在这时，她话还没有说完，县太爷的轿子却突然出现在了这条路上，一身官服的三十多岁白皙俊朗的县太爷就已经撩开了帘子，问他身边的衙役道：
“前面因何事聚众喧哗？”
“似是西市药材铺的许三娘子质疑新科案首的考试成绩造假。”衙役毕恭毕敬的答道。
县太爷听到许三娘子时眉头就已经皱了皱，待听完他后面的话时立时就黑了脸，怒道：
“她当县衙门前是她家的恭房呢，什么屁话都敢说的，来人！”
“把她拖下去，掌嘴三十下，看她以后还敢不敢随便在县衙门前放屁的。”
县太爷刚说完，周围顿时激起一阵爆笑，大家都没想到他们一直爱慕敬仰的父母官居然是这个样子的，说话这么接地气，对他的好感度都是瞬间爆棚。
就连叶长青都是忍不住咧开了嘴角，他原以为这个县太爷是个阴险狡诈之辈，必定和许三娘也有些首尾，不过今日听他一席话，仿佛又不像，倒像是个性格刚烈的正直之人，以他上辈子的眼光来看，他应该也是个好官，只是不知为何会在他的那件事上犯了糊涂。
他看着县太爷的轿子已经走远了，而大厅广众之下，许三娘被两个壮硕的汉子猛扇了几十个巴掌，白皙的柔嫩的小脸已经通红一片，胀得跟个馒头似的，嘴角血迹斑斑。
叶长青往回走正好从她的面前经过，她那奄奄一息歪着的脑袋，居然还能抬起来对他翻了一个阴狠的白眼。
叶长青顿住了脚步，他不自然的就能想到许三娘今日受了如此大辱，她自来最好脸面，今日她在如此多人面前丢了大脸，以她睚眦必报的个性，她肯定不会善罢甘休的。
只是那又如何，他不再是原身那个草包了，他凭的是真材实料，你且来，我接招就是了，于是他就利落的收回了眼神不留一丝余光给她。
叶长青正准备抬步离开，却感觉有人握了握他的肩膀，他就抛开视线回头看了看，才注意道叶明净一直在他身后，只是他的气色并不怎么好。
“怎么了？考试名次不满意？”叶长青看了名单知道他这次考试成绩不是特别好，但也处于中间水平，有几个县试没他好的都排在了他的前面。
“不是。”
“那是为何？为刚才的事情生气？”
“是的，那些起哄的人中有一部分都是过了府试的学子，他们将来都会是给社会起宣导作用的文人，他们心里应该都清楚府试监考有么多的严格，就连周郎中家的族孙都被掀了出来，你又怎么作弊收买长官呢，只是他们仍然为了心里的一点私欲，违背道德良心的加入起哄的队伍，他们现在就能因为一个小小的名次嫉妒在心，以后当了官又如何为百姓谋福祉。”
叶长青都有点被他的长篇大论说的愣住了，只不过一件小事，他就能防微杜渐的想那么远，如果将来当官了必定会是个忧国忧民的好官。
“你说的对，不过他们这样的人不一定当的了官，而且即使当了官这样的品行也未必能走长远。”
叶长青前世就明白，嫉妒会让人丧失理智，冲动是官场大忌，真正可怕的是那些让人看不到一点心思的笑面虎。
他拍拍叶明净的肩膀，这个孩子虽然还是年轻了点，但是比他有抱负。
“你难道就没有怀疑过我为什么会是案首？”
“我…”叶明净犹豫了一瞬，还是有点红着脸道：
“起先真是没想过，要不然也不会想显摆着教你学问了，榜单出来的时候我确实愣了许久，不过转念一想，知府大人定下的肯定是没有什么问题的，还是我以前小瞧了你。”
说完，他就一脸惭愧的拱手道歉。
叶长青连忙扶住了他“没事，没事。”
和他聊了会这次府试的考题后，就相约着愉快的回了家。
到了家，叶长青很有先见之明的让叶明净先下了马车，之后才跟着他的步伐下了车。
果然叶府门口站着的两个女人连忙把叶明净迎了进去，只是王氏在抬脚踏上门槛的那一刻，还是不忍心回头看了一眼一脸淡笑的叶长青，终是放弃了叶明净，而是走到叶长青的面前，拉了拉手道：
“儿啊，没关系，没过也不是打紧的事，没必要做出强颜欢笑的模样，娘想明白了以后也不瞎说你什么了，也不会瞧不起那你了。”
叶长青听王氏说这一番话，是真的有点感动了，要知道之前他刚来的时候，王氏是气愤的要掐死他的，现在就已经都原谅他了。
看来世人都说当娘的心是最软是没错的，他这些日子的改变也终于是有点作用了。
“娘，我不是强颜欢笑，我是真的过了，还是案首。”
果然王氏听到他的话后，立刻笑颜如花，随势就举起柔弱无骨的手在空中摆了摆后，憋住笑道：
“儿啊，我知道你变孝顺了，但你也不用编这么天大的笑话来安慰我了。”
“娘，是真的，我是案首，你儿子是案首，你本来就该高兴。”
“好好好，高兴高兴，只是你不要编个案首，你若是编个孙山，可能我会更高兴呢。”
王氏正在自个乐呵着，就见前面一直埋头走着的叶明净突然回头一脸认真对她道：
“婶子，哥没有骗你，他真的是案首。”
听到这话，王氏还没收拢的嘴角就僵在半空，双目无法聚焦，太不真实了，只觉得眼前是一片虚幻，就连背对着他们的李氏也是不可置信的肩膀微微颤了颤。
因为一家两个考生都过了府试，一个是县案首，一个是府案首，这在整个湘昙县来说都是一件值得炫耀的事，叶府很是热闹了一阵子。
当晚，王氏和李氏就窝在一起嘀咕了一晚，也不知道说了些什么。
只是没过几天，全湘昙县都知道曾经的叶家的败家子中了案首，以前那些几年没联系的狐朋狗友也找上了门。
叶长青心里明白着，这些人可不是看他如今有出息了过来攀龙附凤的，而是单单的就见不得他比他们好，就想把他再次拖下水，让他再回到过去那一摊烂泥当中去。
王氏听到婆子禀报叶长青曾经的狐朋狗友来找时，直接被吓个半死，一溜烟的就跑到叶长青的屋子紧张兮兮的看着他，啰哩啰唆的一大堆才绕到正题上：
“你现在能有今天不容易，你可不要再经不住诱惑，又回到了过去的老路上。”
叶长青看她一副天要塌下来的样子，心里不禁也不好受，她再柔弱再不聪明也曾今全心全意的爱过原身，现在他改过自新了，她也是抛弃了前嫌一颗心都系在他身上。
“小花，你过去把他们骂走，骂他们祖宗十八代都可以，有多难听就多难听。”为了让王氏彻底放心，他直接命令道。
“要是还骂不走呢？”小花傻乎乎的问道。
“你不知道用扫把打走吗？”叶长青有点恨铁不成钢的说道。
听了叶长青的答复，小花一怕脑袋就高兴的跑走了，“哼，看我不把他们骂的满地找牙。”
就连王氏也终于放下心来，笑呵呵的跑了出去，加入了小花她们骂人的队伍。
直到门口的动静消停了，叶长青也放下心来，拿起这两天他绘制的漫画就准备出门去。
谁知道骂完人的王氏却仍然没有完全放下心来，一直留意着叶长青的动静，这时候听到他屋子的门开了，就连忙跑了过来截住他道：
“我就知道你骗我？不是不去了，怎么又衬我们不注意偷偷摸摸的跑出去，你别以为得了个案首就了不起了，你可别忘了你爹是怎么死的。”
叶长青本来还很能理解王氏的举动的，毕竟原身以前就用这种方法骗了她无数次，她如今反应小心了点也是情有可原，只是当他听到他爹的死时，眼神不禁就凛然下来了。
“我现在一心只想科举光耀门楣，爹的死你万不可再挂在嘴角了，虽然是我曾经错得狠了，但是传出去了终究对我名声有害。”
王氏被叶长青这认真的态度有点吓到了，忙结结巴巴的说道：
“没，没呢，没人知道这件事的。”只是她的眼神似乎有点闪烁。
可惜那一瞬间叶长青的左眼刚好跳了一下，并没有留意到她的举动，得到王氏的保证后也放下心来了。
他拿起手中的两本书给王氏看了看道：
“你就放心吧，我只是去书店一趟，画了两本书看能不能换几个钱，毕竟我们总不能一直住在别人家里。”
王氏扫了书本几眼，心落了下来就是一阵欣慰，这个儿子也终于知道养家了，她终于可以彻底的放心下来了。
只是回到自己的屋子，她却觉得心里有点不安稳，仿佛老觉得有什么事要发生似的。
叶长青到了书店，将新画的漫画交给了掌柜的，却神奇的感觉到，掌柜的态度变化的有点微妙，比前几次要热情了很多，还主动给他每本加了一两银子的价钱。
他就纳闷了，他连载的画本印版还没有多久，按理来说给书店带来的收益还是有限的，这掌柜的转变明显有点奇怪。
难道因为他是新科案首的原因，可是他连载用的笔名并不是“叶长青”三个字，这个掌柜的如何会知道他？
于是他就试探了几句，可是这个掌柜的貌似压根不知道案首这回事了。
他也懒得想了，看这掌柜的态度也不是什么坏事，他拿了银钱就往家里去，刚好路过一家糕点铺子。
一阵若有似无的桃花的清香味就传了过来，想起上辈子莲花村的桃花酥，他不禁有点想念，丢了几个钱就提了几包。
他拆开拿起一块尝了尝，味道还可以但是毕竟和上辈子莲花村的没法比，算了给明净那小子买一包，再给爱哭的王氏买一包，还有一包就给那个李老头吧。
于是他再一次把胖胖的李典史堵在了小巷子里，塞里一包糕点在他怀里。
被吓一跳的李典史看着面前笑容灿烂一身正气，眼里尽是正义和光明的叶长青，不禁微微翘起了嘴角，这个孩子他果然没有看错，真的是浪子回头了，那个叶老头也终于可以在地下瞑目了。
“你也不要放松了，回家还是要好好准备院试的，这秀才也是有等级的，要是能得个禀生就最好了。”
叶长青笑笑：“好，好，我定不让李世叔失望的。”
李典史笑笑就挑了一块桃花酥吃了起来，只是刚一入口就瞪起了胡子，怎么是桃花味的，怎么不是上次那桂花味的，那可是他最疼爱的小儿子最喜欢吃的。
他气愤转头看着远处叶长青挺直的背影，只觉得眼前一阵恍惚，心“咚”的跳了一下，莫名被吓出了一身冷汗，还是娘子说得对，孩子再小都不能惯，不然养成长青以前的那个样子，该是多么吐槽心事，即使后来改过来了，但是那代价也太大了。
幸亏当日心软的一时善举，也算唤醒了今日的自己，救了自己的爱子。
叶长青到了家，留了包糕点给王氏，就提着一包去了李氏那里，李氏含笑着接过了，只是笑意却没有直达眼底。
他又提了另外一包糕点去了叶明净的屋子，彼时天都黑了下来，而叶明净却依然在点灯夜读，他貌似比府试那会儿更加刻苦了，是不是他考了案首给了他更大的压力。
叶长青走近了把糕点放在他的桌在上，才出声提醒道：
“明净，先休息会吧，点灯看书对眼睛不好。”他上辈子就在莲花村见多了一些文人大儒视力不好的，都是平时看书痴迷了也不注意光线，用眼习惯不好，就慢慢的熬成了近视。
这古代可不像现代有那么高级的眼镜，在古代眼睛坏了就只能熬着了，你说这要是当了官却是个近视眼，多耽误事。
叶明净抬起头来，看着叶长青才终于放下书本，用拳抵口伴随了一声低咳：
“好，我把这一点看完就休息。”
叶长青不好说什么，就出了门去，只是在他屋门前站了很久，那盏灯却一直未曾熄灭。
罢了，他的压力太大了，就由着他吧。
因为本朝的院试是每三年举行两次，由皇帝任命的学政到各地主考。辰、戌、丑、未年的称为岁试；寅、申、巳、亥年，称为科试。
今年刚好是辛丑年，正好有一场岁试在八月，所以叶长青他们距离院试考试的时间还有三个月左右，叶明净这个县案首又回到了书院接受夫子的特殊考前指导，希望他能在院试中得个好名次，而叶长青已经脱离书院已久，而且他觉得他现在再听学院里夫子的课真没什么大的用处，还不如自己复习来得自在。
所以这几个月来，叶长青又买了一本院试的试题集，过了一遍之后，他觉得几乎是没什么问题了，唯一遗憾的可能还是他的字了，不管是这辈子还是上辈子他的字都不能算好，上辈子是因为条件差，没有多余的心性和钱财来等他慢慢练字，只求工整即可。
这辈子他有志于会试，这字还是像现在这个样子当然不行了，现在他也有条件了，当然得把字好好练一练了。
只是这个练字也得有名家指导或者是名人的帖子临摹才会进步的快，昙花郡文风兴盛，很有几座不错的书院，一些外地求学的学子都会千里迢迢来这里求学。
尤其是久负盛名的潇湘书院，是已历经三朝不倒的千年庭院，自本朝开国以来，潇湘书院