苏煜面色缓和了一下，还是不大情愿地嘟囔：“那你问她要钱买去，找我干嘛。”
苏倾“啪”地合上课本：“怎么能这样说。”
这些年来，原身哪儿像个姐姐，简直是家里的一房丫鬟，骤然拿出大姐儿的款来，还是有几分新鲜。
苏煜忌惮苏太太，低头嘟囔着什么，听不清楚了。
苏倾怕吓着了他，又柔声道：“我买了镯子，就说是咱俩一起送她的礼物，妈听了一定很高兴。”
对。妈一向疼我，一高兴，零花钱还能再加。
苏煜好像被她说服了：“那你要多少钱？”
烛光照在她的脸上，睫毛的阴影如同花须伸展，他往常倒是没有注意过，这双瞳子原来这样亮。
“十个铜钱。”
几碗豆腐脑的钱。苏煜没犹豫，把钱塞给她，长舒一口气往床上一躺，被子蒙住了头。
苏倾带着一点私心，如愿以偿地坐在弟弟宽敞的书房里，熟稔而小心地摊开纸。
油烟，皂角，都比不上这股刺鼻的油墨味亲切，她将鼻子凑近书页，慢慢地嗅着，仿佛闻到了悠远的松香。
苏倾写得一手漂亮的簪花小楷，倒也不是全无用武之地。
谁能料到此时的学校仍在教着《左传》，而古文却已式微。
每天清晨苏煜的上学都是一场硬仗。因为他起得晚，起床气极重，捻起苏倾热好的小点往嘴里胡乱塞了两个，就要抓起书包往外跑了。
苏太太像个八爪鱼伸出触须缠住他，给他整理领子：“儿啊，在学校要用功读书。”
苏煜“嗯嗯”地应着。
“我们下九流从商的，不管再有钱，见了官老爷也要哆嗦。什么时候能考上个举人，也慰劳了你爹在天之灵……”
“妈！”苏煜莫名其妙地瞪着眼睛喊，“什么科举，什么官老爷，早就完蛋了！”
苏太太一怔：“阿弥陀佛，官老爷怎么能完蛋呢？”
“跟你说不清楚。”苏煜不耐烦地一推眼镜，甩开她的胳膊跑了。
“新裤子倒是合适。”苏太太心情很好，见了苏倾忙里忙外，心里涌上些愧疚，“过年都没给你裁新衣服，委屈你了，年底见了好料子，妈给你也裁一身。”
苏倾笑一笑：“旧的能穿。”
她这么一笑，苏太太就不吭声了，又打量了她几眼，那眼神里有几分独属于女人的窥探和意味深长。
防不住地，越长越标致了。
苏倾从老宅出门时，与匆匆赶来的信客擦肩而过。苏太太还未走出屋，声音已经响起来：“来来！快进来。”
家里种不了田，信客捎来的平京茶叶铺的抽成，就是一家人半年的生活费。
苏倾小时候时常帮忙跑出镇子去取，自从苏太太烧掉了苏倾的衣服，这钱就再也不让她过手了。
这些钱对于孤儿寡母吃穿足够，苏煜每个月总有与同龄人相当的零花钱，而苏倾则一分没有。
苏太太的想法很简单，想要将她拴住了，就不能给她钱和自由。
苏倾站上石阶敲敲窗，隔壁家的大门打开，递出一盆满当当的脏衣服来，顶上拿半片纸隔出几枚铜钱。妇人怀里抱着哭闹不止的小孩儿上下颠着，笑道：“实在是忙不过来，辛苦你了。”
苏倾笑着摇摇头，将铜钱收进荷包里，抱着盆往溪边走了。
揣在怀里的荷包里沉甸甸的，发出零星的叮当声。
原身在家里养到十五岁，没有什么一技之长，注定是依附于别人的菟丝子，心里也从没想过离开。
就算换了芯子，她既吃着人家的，又怎好计较人家如何待她。
现在她能做的，好像只有尽全力攒些钱，以防有朝一日那个家，她再也回不去。
瀑布的水声越来越近，她在湖边蹲下，冷不丁有人叫她：“苏小姐！”
苏倾回头，一张堆满讨好笑容的陌生男孩的脸。
他瘦得像猴。眼一弯，年纪轻轻就拉出了笑纹。眼睛滴溜溜地转，两道精明油滑的光。
他眼角添了一道新鲜的疤痕，很长，蜈蚣一样。苏倾盯着它迟疑了两秒：“你……”
他笑得更灿烂了：“您忘啦，我们见过的，上次您把少爷救上来的时候……”
苏倾下意识向他身后看去。
瀑布下的大石块上坐着一个清瘦的少年。
他正仰头看着瀑布。侧面看去，一丛睫毛横出，鼻梁极挺，唇瓣和脸一样缺乏血色。
瀑布周围的细小水雾折射阳光，形成无数道放射的光斑，周围的灌木绿得透光。
他梳简洁的分头，嶙峋的骨架子却藏在旧式绸衣长衫里，垂着一双腿坐在光影里，任凭风吹乱他的头发，像林中的精灵鬼魅。
苏倾飞快地端起了盆，贾三儿还未发话，那少年敏锐地侧过了脸，眸光极利：“苏倾。”
瀑布的水声巨大，他的声音并没有凸显出来，但他唇形一动，就知道是在叫她。
“苏小姐，去呀。”贾三拿身子挡住了她的退路。
苏倾踌躇片刻，只得小心地踏过了长满青苔的石头，到了另一边。
苏倾靠近了，终于听清了他的声音：“贾三……”
他睨过来的眼神有些阴沉。
苏倾手里的盆即刻被跟上来的贾三夺了：“哟哟，苏小姐真客气。”
他看起来还是嬉皮笑脸的，只是不经意间瞥过去的眼神，显出了对主人的十分敬畏，“您来见少爷，还带个盆做什么？”
苏倾在惊惶中一把拉住了盆边：“我要洗衣服的……”
自家的也就罢了，她既已收了人家的钱……
贾三抢得更欢：“这种活儿哪能让您亲自动手？小的在家就是专洗衣服的。”
苏倾望着他跑走的身影，背后传来一声简短的吩咐：“洗干净。”
“是是，保证干净——”贾三单手抱着盆，远远地比了个拍胸脯的手势，挤到那群妇女中间去了。
苏倾转过身来，有些不自在地理了理袖口。
少年t她一眼就不再看她，搁在膝头的线装书让他拿捏着书脊，在膝盖上不耐烦地一磕一磕。
磕了半晌才得出结论：“见我就跑。”
瀑布水流奔腾不息，哗啦啦的水声很吵。
他看见苏倾先是茫然看着他，随后迟疑地朝他走了几步，蹲下身来将耳朵贴近了他，近得能看轻她尴尬得泛红的耳朵和脖颈：“……您说什么？”
他盯着那块发红的皮肤默了片刻，口齿清晰地重复：“冰糖甜吗？”
第6章 雀登枝（三）
在平京南逃至f镇的众人里，叶家是最幸运的。
他们在此留有一座富丽堂皇的宅邸和大半家业。叶家的根系扎在此地，意味着他们的南迁就像是回娘家，回来了仍然能做地方财阀，纸醉金迷。
叶家老爷妻妾成群，利益关系也很复杂。第六房姨太太的独子叫做叶芩，儿时就在大家族的倾轧斗争中被下毒陷害，致双腿伤残，体弱多病，只能靠人背行。
自此之后，他在大家庭里成了影子一般的存在。
这样的叶芩，正是小世界里的男主角。
此时的叶芩刚刚因为意外落水而结识苏倾。如果按照剧情继续发展，他会将其视为此生第一个也是最喜欢的女人。
原身并非感觉不到这种懵懂的感情，只是她命薄早夭，二人无缘。
直到数十年后，叶芩才与后来的夫人林氏敞开心扉。林氏是名门闺秀，新式小姐，个性活泼，慢慢地让他走出阴霾，算是有情人终成眷属，幸福一生。
这些画面在进入世界初期，就全部被苏倾看过了。她甚至不知道邪神给他们设计这样的命数是否故意：与叶芩和林小姐波澜壮阔的一生相比，苏倾这位初恋的存在之短暂，几乎连配角都算不上。
再者，她不太懂邪神开出的条件“逆天改命”，不过既然是改命，大约不能早早死了。但如果她不死……
叶芩即是小世界的沈轶，他已有自己的事业线路、命定红鸾，相当于一个全新的人。她若不死，本应当少与他的纠缠，以免扰乱他的气运。
可是她一进入这个世界，第一眼看到的就是叶芩溺水的那一幕——
五少爷性情孤僻又有残疾，照顾他的贾三年轻贪玩，只放他一个人坐在瀑布边。苏倾眼见着他发病痛昏以后无人看见，身子慢慢滑落，浸入水中。一连串气泡腾起，最后水面上只露出个下颌。
当时，苏倾脑中一片空白，只知道拼命朝他跑过去，抓住他的衣服往上拖。
肺里的铁锈味涌到口中。湖不算深，她跳进湖水中，用尽全身的力气将他往岸边推，用身体将他顶了上去。
叶芩的头发湿漉漉地贴在苍白的额头，阖着眼咳嗽起来，两股水柱从他嘴里喷出来，因为太冷，他的嘴唇有些发紫，还在颤抖。
苏倾抓住石头爬上了岸，湿衣服像一双鬼手往后拽她。她这才感觉到精疲力竭。
贾三回来，见了人躺在地上，方知事情严重：
“五少爷落水了，五少爷落水了，五……”
“扑通——”
一声惊叫，他的影子后仰着跌进湖里，溅起高飞的白色的水花。
少年不知何时已经撑坐起来，斜斜靠在树干上，低垂着眼皮，胸口一下一下地起伏着，看上去进气没有出气多。
刚那一下爆发，废了他好大精神。
缓了一会儿，他才抬起眼，脸上一片阴翳。他冷眼看着湖中的贾三儿扑腾了几下，面如死灰地爬到了岸边，瞪大眼睛死死地望着他，身子抖得像风中残烛。
三个人一时都未作声，四周诡异的静默。
这里面最平静的是苏倾。她正背过身去心不在焉地梳头，想着以后怎么办，还没来得及思考自小不良于行的叶芩，刚才把人一脚踹进湖中央，是多么违和。
忽然她感到被什么烫了一下，急忙将贴着胸口佩着的圆环掏出来，竟然发现下部凝固的蓝色像沸腾一样膨胀起来。
它好像变成了可流动的水，慢慢地向上蔓延了一格。
她瞪大眼睛看了半晌，没想明白神器的指示究竟如何，霍然扭头去。
叶芩正在看她，双眸冷冽。
贾三儿极会察言观色，是个人精，就是因为太机灵，照顾残疾的叶芩以后，总是志不在此，觉得自己前途灰暗，心思都用在了别处，对五少爷多有怠慢。
叶芩出了这么大的事，**地回家去，叶家老爷才想起来还有这样一个儿子，一向沉迷荣华富贵万事不理的六姨太太也忽然大吵大闹起来，叶老爷只得一面安抚六姨太太，一面重罚看管不力的贾三。
叶芩及时从病床上爬起，将人要走，说要自己处理。
怎么处理的？他闭上门上了什么刑谁也说不清，贾三惨叫了两天两夜，人都瘦得不成形，实在熬不住了，一头撞向柱子，想求个解脱。撞上去的那一瞬，让人猛地拉住了。
五少爷像鬼魅一样立在院子里，轻飘飘地拽着他的衣角，贾三撞歪了，只在额角留了一道长长的疤，就是苏倾见到的那一道。
从此以后贾三的命就归了叶芩，毕恭毕敬、一心一意地追随了他，一直跟到了最后，跟到了他手握大权、居于人上的那一天，只要叶芩一道眼风扫来，他还是会忍不住地发抖。
苏倾也是后来才明白，自己和旁人的眼中的沈轶似乎有很大的出入。
这种极端，在小世界的人格中表现得更加明显。
现下叶芩正看着她，见她半晌不答话，不大满意：“嗯？”
苏倾低了低头，耳垂的绯色还没褪：“……甜。”
叶芩将目光移开。
回想被救上来的那一天时，只记得苏倾翠绿的衫子全打湿了，暧昧地贴在身上。
她背对着他，沉默地低着头，将双手反绕到背后，手指翻飞地重打辫子，黑亮的辫子背后是一截修长的、雪白的颈。
他忽然想到一个类似的画面，那就是湖面上怡然自得的野鸭子，用喙熟练地熟练翅羽底下优雅的雪白绒毛。
跳进湖里拼命把他托上来的，竟然是这样一个看起来弱不禁风的女孩。
第一次见面的时候，她的脸就泛着奇特的红，眼底怀着某些深沉而隐秘的情绪。
当时叶芩多看了她两眼，冷漠里掺杂了戒备：“我从前见过你？”
她摇头说没有。
但在贾三哆哆嗦嗦地背着他走以后，他看见这个女孩还站在原地，远远望着他，眼珠子黑浚浚的。
因为幼时的毒，叶芩的身体底子很差。落水以后，他在家里休养了一个月，再来此地时，会多注意一下湖边洗衣服的人群。
结果要么与苏倾错过，要么远远看见她遁走的身影，仅在上一次见面的时候仓促递给她一小盒冰糖。
她百般推脱，推脱不过，才顺手从边上拣走了形状最不规整、最不好看的一颗，揣进了荷包里。
湖面上的风掀过一片涟漪，少年静静地看着瀑布，长衫下垂下的丝绸裤管被风吹动。苏倾站在他身后，还像是萍水相逢，从不多问一句。
但她并不拘谨，也不无趣，甚至还有点隐隐的喜悦，他头顶有个旋，风吹乱他的头发的时候才能隐隐看到。
这时候的他显得很柔软，充满烟火气。
有时候叶芩会主动说话。
他扬扬手里的书：“识字吗？”
苏倾点点头。
“学过什么？”
“念过《诗经》和《左传》，然后就不念了。”
“私塾？”
“嗯。”
在苏鸿病逝之前，家里境况尚好的时候，她与苏煜原本是一起上学的。那时f镇还兴私塾，原身很喜欢念书，书念得也很好。可是私塾里的男孩子欺负她软弱，总爱乱扔她的课本，又往上面抹稀泥、倒脏水，笑话她将哭不哭的样子。
苏煜似乎很害怕在人前出头，姐姐被欺负，他如果站出来，就会被一并被针对；如果冷眼旁观，就会被嘲笑。
苏煜的思路很独特，他决定带头奚落苏倾以示立场，很快获得了大家的簇拥。
随着家里吃紧，原身就主动提出不上学了。
叶芩不作声了，把手上的书随手扔给她：“你来，帮我念书。”
苏倾迟疑地翻开书页，叶芩又抬头瞥着她，太阳光照着他的眼睛，浅褐色的瞳仁微微缩小，显得冷情淡漠，又有点懒散：“苏小姐，这么远我怎么听得到？”
天生带着戾气反骨。
苏倾靠过来，在同一块石头上挨了个边儿，翻开一看，还没张口就顿住了。
“怎么了？”
苏倾盯着书页，又看着他的脸，语气很小心：“这是连环画。”
叶芩看着她，又看看书页，“上面是不是有字？”
“……是。”虽然他原意好像并不如此。
“那念吧。”叶芩不再搭理她，微微阖上眼，眉头微蹙，手指一下一下地捏着鼻梁骨。
他的睫毛浓密，但并不卷曲，像干燥的白草蓬勃生长，又随风颤动。
苏倾端起小画书平着观察，轻轻地用指甲挑开了书页蓬松和密实的分界线，翻开来念：
“八戒依言，即取出钵孟，与他换了衣帽。拽开步，直至那庄前观看……”
苏倾的眉宇舒展，又翻一页。
四个形态各异的貌美女子立于花间：“闺心坚似石，兰性喜如春……”
苏倾觉得有趣，音调也放缓了，她的声音细软软的，不疾不徐，听着很舒服。
后面一页又画了个亭子，亭子里面又是三个锦衣华服的姑娘。
……画上人越来越多，字怎么越来越少了？
到了最后，妙龄女子们纷纷宽衣解带，旁白消失了，整版都被画占满。
画上一共七个姑娘，有的在湖边弯腰玩水，酥胸半露，有的站在水中，把裙子撩到腿根，有的干脆敞开襟口泼水，解着裙带玩闹，各个神态妩媚�