她应该怎么帮呢？
苏倾是她唯一接受的儿媳，是她给儿子觅到的良配，她本能地扑上去把门锁住了，她想，这是没有办法的办法，倘若生米煮成熟饭了，苏倾便不得不答应了。
可她的手从门锁上放下以前，又想到另外一种可能。
倘若苏倾不愿意呢？
在祠堂那一天，手腕粗的家法棍杖，换不来她真心实意的一跪。逼得急了，细细的手臂一伸，摔裂无数祖宗牌位。
她软和可欺，是她愿意。她若不愿，金石相撞，玉碎一地。
苏倾急着找放好的银钱，没注意身后的响动，等她系好包裹扭身，忽地发现一团影子斜拉在地上，一个人坐在床边凝神看她，仿佛屋里多出的一尊雕塑。
苏倾稍惊：“你什么时候进来的？”
外面雷声大作，雨点急促如纷乱马蹄。
苏煜的印堂发黑，看上去竟像青面鬼一般，直直地看着她：“姐。”
“快回去。”苏倾飞快地往门边走，他忽地起身追上来，苏倾往后退了一步，才发觉他的步子左歪右倒，没拦住苏倾，自己先扶住了墙，没骨头似的，顺势歪坐在了地上。苏倾怀疑他喝醉了，可他身上并没有酒味。
他用一双眼睛巴巴地看着她，没什么力气说话：“你坐呀，我有话同你说。”
“我得出门。”苏倾经过他身旁时，犹疑地打量他发青的脸，“苏煜，哪里不舒服吗？”
苏煜双手抱住脑袋，目光涣散，嘴唇不住相碰：“我好难受，难受……”
目光聚集又散开，忽地发现苏倾已走到门口去叫人，不顾一切地膝行几步，像个小孩似的，扑过去一把抱住了她的腿：“别走……”
苏倾让他这行为吓了一跳，脸色都发白，忙把腿往出抽：“你这是做什么？”
灯下，他嘴角痉挛，牙齿打颤，浑身的肌肉发出咯咯的响声，一双眼混乱地翻了眼白，连凝神都困难。
苏倾想，完了，这是烟瘾犯了。
“苏煜，快起来，跟我一起上医院去。”她满头大汗地拉了半天，苏煜软泥似的不肯起，偎着她的小腿喃喃说话，她听了好半天，才听清苏煜口中的话是：“你就可怜可怜我吧，帮帮我，救救我，跟了我吧……”
苏倾霎时怔住了，眼前这个人，忽地和襁褓里那个胖胖的婴孩割裂开了，现在跪在她面前的，就是一汪扶不起的黑色泥沼，不是她抱过、逗过、帮忙写过功课的弟弟。
“你说什么？”她平和地问。
“我是真的想娶……”低喃戛然而止，因为苏倾一脚跺在他肋骨上。
苏煜对她毫不设防，一下子给踹倒下去，后背咣当撞在了墙角上，前后夹击，好像浑身的骨头都给压碎了，他横在地上，眼冒金星，好半天才吸进去一口支离破碎的空气。
等他有了知觉，忍着剧痛，目瞪口呆地爬将起来，见苏倾竟然正安安静静地坐在梳妆台前梳头。
她坐得端正，衣袖地下露出伶仃的手腕，捏着把牛角梳子，一下一下，把头发散了，又仔细地绑好辫子，露出的一截脖颈修长，夜里显得白而细腻，仿佛传说故事里午夜而现的妖狐女鬼。
他让这画面吓得不敢动弹，怀疑苏倾给什么东西上了身，头皮发麻，背后凉了一片。
辫子梳得整整齐齐的苏倾站起来，走到他跟前，他瞪着眼睛，直往后退。
苏倾不再理他，拎起包裹顺利地出门，临到门口，又想起来什么，没甚表情地侧眼：“我这就给你想办法去。”
她走到门口，垂眸看了看锁，哗啦一声把门从外面锁了。
外面的雷雨变作蒙蒙细雨，被风卷着洒在脸上，格外沁凉。苏倾的脑子一片空白，让胸前挂着的那圆环的热度烫了一下，才回过神来。
刚才那一下，仿佛急着赶路的人一跺脚，就完完全全地甩掉了鞋上的泥，豁然而来的轻松畅快，竟是她这辈子从未有过的体验。
叶家老宅犹如一只将死的灰色长虫，环绕着灯火通明的灰色房子，这里住得人比原先多，却比没人时更加安静，连蝉鸣声都仿佛被一只看不见的手压制住了。
苏倾走到门口，两个穿青昵军装和长靴的兵上前拦住她：“什么人？”
苏倾把伞收了，夏日的蒙蒙细雨沾湿她鸦青的鬓发，她眼里带着点谦和的笑意：“我找五少爷 。”
两个年轻的警卫员对视一眼：“谁是五少爷？”
其中一个见她身形瘦弱，怜香惜玉，耐心解释道：“你是叶家原来的丫鬟？叶府没了，房子让我们征了。”
忽然从身后传来一道吊儿郎当的声音：“吵吵什么？都跟你们说了，遇到叶家乱认亲的直接赶走，还跟他们废什么话。”
那道身影从灰房子里走出来，还未及看清脸，忽而从楼上传来一道模糊不清的女人凄厉的嚎叫，叫得如同野兽低声咆哮，几个人都怔了一下。
片刻，两个警卫员的头都让一双大手扭了回来：“看什么看，站你们的岗。”他回头，不耐烦地点了一个人，“你，去，给老太太送烟。”
哒哒的脚步声纷乱，人影也散乱，月光照在那张脸上，看到苏倾的瞬间，他愣住了：“呦……”
穿着青昵军装的贾三，领子还有些歪斜，依稀还是那股机灵跳脱的做派，只是眉眼里那股刀兵冷气，已经给沙场磨出来了，什么热闹都是随便一看，上不了心。
可是见了苏倾，刚才端起来的范儿，顷刻间土崩瓦解了。
苏倾的身量，打扮，连看人的眼神都与从前丝毫未变，让他疑心这还是六年前，在溪流里头给她搓衣服呢。
他垂下眼四处乱看，慌乱地开出条道：“还不请苏小姐进来？”
苏倾一路走一路仰头看，原先厅堂里那只旧的水晶吊灯，换了更大更豪华的，照的中厅光影璀璨。脚下的深红色地毯上开出硕大斑斓的花朵，伸展开的无数片绵密花瓣仿佛要吃人，寂寞的贵气。
苏倾收回目光：“夫人在吗？”
贾三走在前头，闻言愣了一愣，扭了扭头：“哪个夫人？”
苏倾说：“林小姐。”
贾三好半天才“嗨”了一声，有些复杂地看着她：“没过门呢。”
见苏倾疑惑，他言简意赅地解释了一下：“快了，就这个月中旬，要等林先生过来。”
苏倾点头。最开始的时候，叶芩和林小姐，也不过就是一桩政治联姻。
旋转楼梯宽阔，扶手像是花须，墙上挂了栩栩如生的油画，一直挂到很高的顶，漂亮，但是陌生。
她想起原来在叶芩屋前的楼梯，那么陡，上面只有一盏惨白的风灯，一吹就乱晃，可那在她眼里，竟然美得像诗一样。
“少爷。”贾三唤了一声，马上打了一下自己的嘴巴，“妈的，今晚邪门了，将军。”
可这一声，也让那人虚拿在手上的书险些掉了。苏倾看见了沙发里坐着的人，再柔软的沙发他也只坐了三分之一，板正的腰略微前倾，衬衣前摆让空气略微鼓起，又让泛着光泽的牛皮腰带紧紧扎住，那是瘦削但绝不孱弱的腰身。
茶青色的军装搭在一旁，衬衣下他的手臂伸出来，苍白的皮肤下依稀可见青色血管，血管蔓延到手背，那一双骨节修长的手，正捏着线装书的书籍。
苏倾一声不吭，似乎极有耐心，空气里默了一会儿。
他的眼垂着，眼睫的影子让光投在眼底，似乎还在看书：“过来坐。”
苏倾也学他只坐三分之一：“不好意思，这么晚打搅你。”
她的语气柔和而冷淡，他蓦地把书撂下，抬头看着她，那一双眼眸和鼻梁，都是冰雪雕琢，从前看人一眼，只是觉得淡漠，现在还带着迫人的冷厉。
苏倾的面目一点儿没变，睫毛柔软地垂着，怀里抱着那个包裹静静地说：“我想来要点福寿。膏。”
她知道他这里肯定有。从前他说过要怎么对待六姨太太，如今说到做到。
她话音未落，未料叶芩猛地站起身来，一把扣住她的手腕，把她往身边拉。
苏倾全然没想到他会这样，瞪大一双眼睛挣扎起来，叶芩放开她的手腕，跨了一步过去，扣住她的后脑，右手按上了她的脸颊，直将她的眼睑翻开仔细一看，淡色双眸里的颤抖的惶然这才消了。
他无声地松一口气，丢开她的手，只是情绪似乎半晌没能缓过来，背过身去不理她，背上汗打湿了一片。
刚才他太急，弄得苏倾颊上一个指印，半天消不下去，她觉得脸疼，心里不知怎的也有些恼了。红纸往桌上一放：“我拿这个换。”
叶芩转过来一看，抿着唇，看那张红纸的神情冷得可怕：“装好。”
他似乎怕苏倾没听明白，拿起来叠成小块，给她塞进包裹里，又替她把包裹系牢，系得那布都发出咯吱一声响。
他把包裹塞回苏倾怀里，忽然低着头说：“我带你看看这房子。”
原来大少爷和二少爷两家人住的房子，现在只供着他这尊大佛，房子大得近乎空旷，走在楼梯上似有回音。
西式制服的女仆垂手站在房间门口，打个招呼又踮着脚步回去，连头也不敢抬。
走过几间房，她也没仔细看，只是垂眼盯着叶芩军靴上面的膝弯琢磨，他现在走得这样顺，前面不知吃过多少苦头？
叶芩回头问她，声音沉沉地响在她耳边：“怎么样？”
她胡乱说：“挺好的。”
林小姐是留学回来的，西式房间一定住得更习惯。
楼上的房间比她住过的任何一间都要大，桌上铺着珍珠白蕾丝桌布，束好的纯白窗帘后面是一整格子窗。西式双人床横亘着，玫瑰红的床单，上面放了好几个形状不一的靠垫，还有一只毛茸茸的玩偶小猫，乌黑眼睛，雪白雪白地卧在床上，做的像真的一样，她不禁多看了两眼。
叶芩侧眼望她，顿了一下，忽地说：“进去看看。”
说完他侧过身，让她先进去。
苏倾不敢碰房中摆设，走得很拘束，见了那小猫也不敢摸，以后有人会把它抱在怀里，心里忽然一阵抖，她不知道叶芩给她看这些什么意思，她自己倒也发疯，怎么就忘了正事，真的乱看起来。
所以她僵直地面对着床，轻轻道：“看好了。”
她不再看什么，急着要出门，叶芩伸手封住门口，拦了她去路。
“苏倾，”他微抬下颌，看着空气，“金屋给你搭好了，还回鸡窝里去？”
第18章 雀登枝（十五）
话说完后，苏倾半晌没应声。
叶芩低头一瞧，正看见苏倾柔软的发顶，她一猫腰，敏捷地从他伸出的手臂底下钻了出去，从他身边过去的瞬间，他竟看到她眼底亮晶晶的一点光。
苏倾不回头看他。她又不是不知道典故的，金屋里面藏了的陈阿娇，最后又为什么写《长门赋》？
她的脊背笔直，声音也平静：“你的金屋，我受不起。”
苏倾怀里抱着包裹咚咚下楼去，贾三看正上楼来，与她错肩，看她的目光满是震惊。
“苏小姐，这、这……”
“贾三，”楼上的人扬声唤，语气好像沉甸甸一朵乌云，“去，给苏小姐拿烟。”
苏倾拿了福寿。膏，头也不回地走了，贾三跑回来的时候，发觉叶芩就坐在楼梯上，长腿斜放着，手臂撑着膝盖，手背落下的影子，遮住了半张脸。
“少爷？”他赶忙凑过去，许久没有这样叫，一时还挺亲切，赫然发觉叶芩额头上的冷汗把头发都浸湿了，露出的嘴唇发白，一看就是头痛的厉害。贾三赶紧往楼下跑，“我去给您拿药。”
坐着的叶芩忽然出声：“送到家了？”
贾三的身形一顿：“啊？”
叶芩人不舒服，脾气也坏极，手指捏着鼻梁骨，骂道：“滚出去。”
他就坐在大厅的楼梯上，人还能往哪里滚？
贾三忙说：“小的这就滚……”
叶芩打断他，说的却还是刚才那件事：“叫人去追。”
贾三一面哄他，一面侧身下楼梯，点了两个人去送苏倾，等他急着赶回来的时候，叶芩竟已经自己熬过去了。
他原模原样地坐在沙发上，膝上摊着之前那本书。
远远望去，他仍然淡漠不辨喜怒，扎在那里就是定军心的旗，可是走近了才发觉，叶芩的目光游离着，根本没落在书上。
这一次他先立直身子，乖觉地报告：“让人跟着送回去了。”
叶芩沉默，贾三一时搞不清楚他是听进去了，还是仍在游神。
好半天，他才说话：“她刚才问你什么了？”
“噢，苏小姐问‘夫人’在不在，我说林小姐还没过门。”
叶芩脸上没甚表情：“还有？”
“没什么了，我就说下个月中旬等林先生到了才能过门……”他说着，有些不太确定起来，“小的说错什么了吗？”
叶芩垂下眼睫：“林先生什么时候能到？”
贾三焦躁起来：“少爷，您可别犯糊涂。多少双眼睛都盯着林先生，我们的人连他去茅房都跟着，一个月下来也得吃几发枪子儿。现在非常时期，这事必须缓着来，急不得。”
他忧心地揣摩着叶芩的表情，生怕在上面找到一丝儿女情长。
他忽然想起六年前离开f镇的时候，他还曾想用苏倾绊住叶芩，不由得有些好笑——那时候的他，眼皮子真浅，真没见过世面。
古往今来多少年，每逢乱世，必出豪杰，躲起来一辈子安逸，迎上去才是纵横天下的真男儿。
叶芩用一年时间练习走路，手肘膝盖皮都掉了几层，从那以后，真似脱胎换骨，凤凰涅。
他收买人心，从来不用利诱，就像调。教贾三那样，惯于把人逼到死胡同里，逼得求死不能，再扔出一条生路。
所以跟着他的，都是死心塌地的，他们连死都不怕，这便滚出了一支虎狼之师。可是真等打起来了，知道死守城里五天五夜弹尽粮绝，旱地里只能喝雨水吃泥土是什么滋味，淌过血泊河、碎尸阵，开膛破肚给自己取过子弹以后，贾三才明白，小院子里那些刑罚根本不算什么，原来的五少爷待他，也根本算不上苛刻残忍。
毕竟，叶芩在前头，坐镇中军，顶不住了，也与他们同死。
这不是奴隶主，这是将军。
队伍扎在东江的时候，是他们最安逸的时候。叶芩给他们放了两天假，让他们在灯红酒绿的都市里快活了一遭。
贾三知道，人在杀戮和死亡里绷得久了，就得疏通，骤然找到了发泄口，大伙儿都疯了，不在窑子里快活上一天一夜不算完。里面是划拳声，摇骰子声，妓女的娇笑声，热热闹闹的红房子外面，唯有叶芩一个人坐在台阶上吹风。
他从不睡女人，也不同他们一起失态，自持到可怕。
他坐到叶芩身边，好奇地问他：“少爷，您还想苏小姐？”
叶芩沉默，眯眼听着屋里的喧闹声，静静地抽烟，眼里好像有些迷离的醉意。
行军五年，原先厌恶的，现在也抽得熟练。
贾三全然不敢相信一个人有这样的执念，尤其在他看来，他们甚至连进一步的接触都没有，苏倾充其量就是那江南水乡的旖旎一梦。
如今千帆过尽，换做别人，说不定连乡下女孩的脸长什么样都忘了。
他觉得有点不值当：“那苏小姐也想着你吗？”
叶芩淡淡说：“她会等的。”
“要是她不等呢？要是她早嫁了人，生了孩子……”
叶芩锐利的目光骤然扫过来，他以为自己要挨骂了，可是没有。
叶芩极缓慢地吐出一口烟圈，眼神散漫，散漫的雾气背后，好像燃着一团明亮的火焰：“谁敢强娶，回头杀了。”
贾三不再问什么了。他好