。到最后，大家都喝醉了，林淡却只是微醺，放下酒杯后沉声道：“林清为何没来？”
丁牧杰刻意避开了大家的敬酒，此时还很清醒，徐徐道：“他被老太君强留在京城里成婚，说是等他媳妇怀孕了才准来边关。林家的儿郎几乎全部阵亡，只留下他一棵独苗，他得为林家留后。说起来，你也到了该结亲的年纪了。”
若是重生回来的那一天，他没避开林菀的设计，林淡应该已经成了他的妻子吧？这个念头如跗骨之蛆一般粘附在丁牧杰的心头，令他难以释怀。但他又深刻地意识到，哪怕林淡成了他的妻子，他也会因为那点误解，让他们的关系走向终结。
倒不如像现在这样，平平淡淡的，好歹还能做个朋友。思及此，丁牧杰不免摇头苦笑，本想不饮酒，好好地、清清醒醒地陪着林淡，这会儿竟也有些灌醉自己的冲动。
林淡靠倒在椅背上，一字一句道：“黄沙百战穿金甲，不破匈奴终不还。匈奴一日不灭，我便一日不成亲。林家的血脉，自有林清传下去。不谈这个，饮酒。”她替丁牧杰满上一杯酒，自己则拿起酒壶豪饮，动作洒脱至极。
丁牧杰趁她闭眼的时候痴痴看了她一会儿，这才将酒一饮而尽，笑道：“打仗的事交给你，传宗接代的事交给林清，也算各展所长。”
见他如此调侃林清，林淡忍不出笑出声来。
丁牧杰瞬间看痴了，躺在榻上的李宪则偷偷睁开一只眼睛，一瞬不瞬地看着她鲜少展露的笑颜，胸中翻涌着无数柔情，却丝毫不敢宣泄。这个人像巍峨的高山，也像潺潺的流水，清风是她，冰雪是她，艳阳是她，晨露是她……凡间的所有美好，仿佛都凝聚在她身上。可正是因为她太好了，反而令人不敢靠近。
不成亲吗？李宪闭上眼睛，既有些遗憾，又有些轻松地忖道：这样也好……
丁牧杰转动手里的酒盏，眉头缓缓舒展，仿佛如释重负。
…………
京城，面容苍老许多的皇帝正在等待边关战报，太子和一干朝臣站在殿外，连大气都不敢喘。
迄今为止，边关还未有消息传来，但大家却都清楚，凭魏国的实力，压根挡不住五胡的联军，届时国土被五胡瓜分，国民被五胡奴役，几乎是可以预见的结果。他们这些贵族若是想活命，最好的办法是南渡长江，丢弃北地。
“父皇，这是南渡章程，您看一看吧。”太子拿出一份厚厚的奏折。
“再等等。”皇帝摆手推拒，语气略显疲惫。不到万不得已，他不想丢下自己的臣民落荒而逃。
太子长叹一声，满脸无奈，站在他身后的官员莫不露出焦急的神色，很想催促皇帝早下决断，却又不敢贸然开口。九皇子率领的官员却都满目决然，似乎已经做好了殉国的准备。
所有人都不认为魏国能赢，于是当战报传来时，他们全都愣住了。
“你，你刚才说什么？”皇帝手里捏着八百里加急战报，却迟迟不敢打开。
驿使重复道：“启禀皇上，我军大败五胡，如今已接连夺回晋北、陕北、河套等地，更深入大漠，力克匈奴！”
皇帝这才抖着手打开信封，如饥似渴地读起来，末了朗声大笑，面露狂喜：“好好好，好一个林淡！有猛将若此，是我大魏之幸！”
座下的一干皇子、朝臣，这才回过味来，脸上却还透着不敢置信的表情。皇帝本来苍老的面庞这会儿已是红光满面，看完战报便交给宦官，喜不自胜地道：“给他们读一读！”
宦官清了清嗓子，一字一句高声唱念，众人这才明白边关到底发生了什么。却原来林淡根本没死，还在战况最焦着的时候突然率领一群野马出现在五胡联军后方，冲散了他们的阵型，踏死了他们的士兵，又一人独取四族首领的人头，彻底分裂了五胡联军。莫啸被她吓破了胆，当即就调转马头逃回草原，路上差点被她砍断一臂，却也弄伤了肩膀，流了许多血，也不知回去后能不能救。
得胜后，她在草原各处围剿五胡残部，一一收复失地，至如今，边疆已彻底稳固，莫啸这次不敢再递议和书，竟直接写了一封降书，命特使带入京城，向魏国俯首。
战报念完，大殿里已是一片寂静，过了许久才有人惊喜地叫出来，唯独几位皇子表情有些不自然，但在普天同庆之下，却也无人去关注他们。魏国保住了，众位大臣不用舍弃财产南渡，自然比什么都高兴。
皇帝一下一下用力拍打御桌，沉吟道：“连拿四族首领头颅，又力挽狂澜救家国于危难，林将军这回该怎么赏？”
此时再无人弹劾林淡以女子之身窃居将位，更不提她弑杀生父之罪，忙附和道：“该赏，该大大地赏！”再叫林将军寒了心，从此离开边疆回京嫁人，谁去震慑关外的蛮夷？要知道，在辽阔的大漠上，除五胡之外，还有蒙古斯人和金人，他们也都野心勃勃，蠢蠢欲动，只等瞅准时机狠狠咬魏国一口。看似一望无垠的草原，远没有表面那样平静。
皇帝提起笔，刷刷写下一卷圣旨，竟直接擢升林淡为定国大将军，顶了林老元帅的职缺，又赐她一品爵位，食邑千户，这在魏国历史上是绝无仅有之事。为了笼络林淡，皇帝也是下了血本。
第77章 战神23
留在京城结婚并非林清本意，若非老太君以死相逼，他早就趁夜逃回边疆去了。但他万万没想到，他娶回家的新娘子会比自己更不乐意，合卺礼不愿行，交杯酒不愿喝，只是坐在床边哭，哭得妆都花了，眼也肿了，怎么劝都不听。
姐姐被刺客打落山涧，生不见人，死不见尸，林清心里也很难受，哪里会有心思成亲？他不碰这位新娘子，拿上几床被褥去了书房。两人名为夫妻，实则像生活在同一个屋檐下的陌生人。
就这样过了半月，老太君实在看不下去，干脆把话挑明，要二人圆房，只需新妇怀上孩子，林清就可以去边关打仗，她们再不会逼他做任何事。这个孩子不管是男是女，她们都会帮着林清养大，也算替林家保住一丝血脉。
林清果然动心了，当晚就拎着被褥回了新房，却没料安静了几天的新娘子又开始哭，这一回比上一回哭得还伤心，仿佛已经肝肠寸断。她的丫鬟全都围在她身边，看似劝解，实则挡着林清不让近身。
林清再傻也看出一点端倪，沉声道：“你是不是不愿意嫁给我？”
新娘子的哭声停顿了一瞬。
林清叹息道：“你家中虽然败落，可好歹还有一个伯爵头衔，你也算是伯爵府的千金，嫁入我林家实在是委屈你了。我家的情况我了解，满门儿郎皆战死沙场，如今唯余我一人存活，我姐姐虽有不世之材，却又生死不明，我却是个扛不住事的，撑不起林家门楣。你嫁予我，不但享受不了荣华富贵，还得跟着吃苦受罪，我若是再叫你怀了孩子，等日后我走了，你们娘俩儿该怎么办？”
林清想起母亲养育自己的辛苦，又想到林家现在的光景，不禁悲从中来，泪珠滚落。
新娘子不知不觉停止哭泣，却也不看他，而是死死揪着衣摆。
林清见她一副抵死不从的样子，便也摆手道：“罢了罢了，我不害你。你若是真的不想嫁给我，我就送你回去。如今边关告急，魏国危在旦夕，京城里的勋贵全都打定主意要南渡，此时也不会有人在意你结婚又和离的事。去了南地，你就再找一个良人吧。”
经历过那么多风风雨雨，林清也变得豁达起来。他取出笔墨纸砚，缓缓写了一封和离书。
见他如此，新娘子不免说了几句真心话：“我的确不愿嫁你，若非老太君给了我爹两万两黄金当聘礼，我娘又是后母，不顾我的死活，我也不会入你林府。”
林清摇头道：“我晓得，如今外面都传遍了，说什么一入林府就得当寡妇，稍好一点的人家，哪里会如此坑害女儿？老太君在京里寻摸了半个多月才寻摸到你家，看准的就是你有一个贪财的爹，一个狠心的娘。你也是个可怜人，我再给你一些银两，你偷偷带去南地，莫要让旁人知晓。我早晚会死在战场上，不能害了你。”
新娘子摆手道：“不不不，银两我不能要，你送我归家就好。”她还有一个亲弟弟留在后母手里，此去南地山高路远，也不知后母会不会趁机向弟弟下手。再者，她心里已经有人了，去了南地，谁也不知道她的底细，她还能说服父亲将她再嫁一次。
林清到底还是塞给她一袋金叶子，也算了断了这份孽缘。二人的决定，老太君自是不答应，可不答应也没办法，孙子不愿意碰人家，难道还能给孙子下药不成？
把新娘子送回家的那一天，五胡联军已与西征军在边疆展开鏖战，战报虽未传来，但全京城的勋贵却已做好了逃命的准备。要知道，一旦国门被攻破，凭匈奴铁骑的速度，打入京城只需七日。七日会死多少人，他们想也不敢想。
老太君终究咽不下那口气，定要这家人把聘礼还回来。
两万两黄金不是小数目，去了南地正可用来置办家业，这家人又哪里肯还，当场便与老太君吵起来，骂她们一门孤寡，断子绝孙，骂她们命犯天煞，无有善终，什么话难听就骂什么。
老太君气得两眼昏花，几欲呕血，抡起龙头杖就要打人，林清暗暗咬牙，懊悔自己不该给新娘子一袋金叶子。若是早知道他家能无耻到这种地步，他绝不会做这个好人！
新娘子两边都不帮，只是跪在地上磕头。为了弟弟，她是绝不会回林家的。若是林家还像以往那般鼎盛，她当寡妇也无所谓，好歹林家有权有势，能庇护弟弟长大。可现在的林家除了一个不成器的林清，什么都没有，待匈奴人打来，林清定会被皇帝留下守卫京城，届时也是死路一条。
林家人是什么秉性她太清楚了，就算全京城的人都跑去南地，他们也不会跑，与其留下等死，倒不如和离。想得越多，她哭得越伤心，肝肠寸断的模样令很多路人起了恻隐之心，不由替她说话：“老太君算了吧，你家是什么情况你们自己不清楚吗？何必祸害人家好好的姑娘！”
“是啊，当初你就不该上门去提亲。你打定主意让人家姑娘守活寡，给这么多聘礼难道不是应当应分的吗？”
“你们人都娶进门了，便宜也占尽了，又忽然和离，还打上门要聘礼，也太不讲究了！你当林家还似以往那般，满京城的好姑娘随你们挑呢？人家肯嫁给你们已经算是不错了，莫要得寸进尺。”
眼看大伙儿全都站在自家这一边，新娘子的后母越发嚣张起来，指着老太君的鼻子说道：“今儿我就给你一句准话，聘礼我们不还，人我们也要带走，你们爱怎么着就怎么着，告到皇上那里我们也不怕！”过了今日，连皇帝老儿都得夹着尾巴往南逃，谁还管这些陈芝麻烂谷子的事？
正所谓墙倒众人推，林家早晚会死绝，帮他们又能得到什么好处？倒不如落井下石来得痛快。怀着这种险恶的用心，帮新娘子说话的人越来越多，气得老太君差点晕倒。林清懊悔极了，恨不得拔出佩刀把这些人给砍了。
他只是不想害人而已，却没料反而害了自家人。他果然干啥啥不行，就是个没用的废物，若是能用他的命换回姐姐的命，那该多好？有姐姐在，林家一定不会被人折辱到这等地步。
林清越想越气，手掌已按在刀柄上，正准备行凶，却见一匹快马似利箭一般穿过街市，一路大喊：“让一让，让一让，八百里加急战报！边关大捷，边关大捷！”
人群一阵哗然，继而分开一条道路，让那驿使畅通无阻地过去。
林清什么都顾不得了，冲到路边大声询问：“边关大捷是真的吗？”
驿使本不想搭理他，看见老太君，不禁拉住缰绳，放缓速度，激动道：“是真的！千钧一发之际，林淡将军率领野马群忽然从五胡联军后方出现，不但冲破敌阵，直取四族首领人头，还重伤莫啸，力克匈奴！林淡将军这会儿正率领西征军在草原上围剿五胡残部，巩固战果，魏国保住了！老太君，林淡将军命我给您送了一封平安信，您老赶紧回去吧，待我见过皇上便去府上拜会……”说着说着人已经跑远了，只留下一串畅快的笑声。
听了驿使的话，老太君立刻便熄了火气，急道：“快快快，快回家！我要等我乖孙的平安信！”
林清满面颓唐一扫而空，当街大吼道：“我姐姐没死，我姐姐胜了！你们听见了吗，我姐姐胜了！”吼完竟哈哈大笑，状若癫狂。周围的路人再不敢说一句奚落的话，看向林家人的眼里充满敬畏和感激。
林清又吼了几嗓子，感觉大为痛快，末了看也不看新娘子一家，搀着老太君匆匆忙忙往回走。林家一干女眷立刻把心揣回肚子里，虽极力忍耐，却还是一路走一路笑，笑得眼泪都掉下来了。
路人纷纷给他们让道，等他们走出去老远才欣喜若狂地喊起来：“魏国胜了，我们不用逃了！快回家报信去！”
转瞬之间，挤满了人的街道就变得空荡荡的，新娘子还跪在地上，眼泪挂在腮边，脸上却再没有哀戚之色，反倒像见了鬼一样。她的父亲和母亲上一刻还得意洋洋，气焰嚣张，这会儿已是面如金纸，抖如筛糠。
林淡活着回来了，还立下不世功勋，皇帝会怎么赏她？刚思及此，他们就已瘫坐在地上，过了好一会儿才勉强爬起来，赶紧命人把两万两黄金连同新娘子一块儿送回去。
这回新娘子不再哭闹，反倒十分配合，却没料林家竟是门户紧闭，再不许她踏进去。为了弟弟的前程，她只得跪在门口谢罪，几个丫鬟陪她一起跪着，悄声道：“姑娘，林淡到底是女子，哪怕立了军功，前途也是有限，您真的要回来吗？”
“她不能受封，还有林清可以替她。”新娘子低声解释一句。林淡是女子，碍于规矩，皇帝定然不会对她大加封赏，却也不会亏待林家，这战功自然会落到林清头上。有林淡在前头冲锋陷阵，林清在后头享受军功，新娘子既可以当贵妇，又不用做寡妇，何乐而不为？若是早知道嫁给林清还有这等好事，她无论如何都不会和离！
新娘子正懊悔不迭，却见几名宦官带着圣旨匆匆入府，少顷，又有几名御林军跑来，架上梯子，把写着“林府”二字的匾额取下，重新换上那块黑底鎏金的、写有“定国大将军府”字样的匾额。
新娘子目中划过一抹狂喜，连忙问道：“这位大人，可是林清被册封为定国大将军了？”
“林清是谁？”几名侍卫正色道：“如今林淡将军已被皇上册封为定国大将军，又加封一品侯爵，你莫要跪在这里碍事，待会儿宫里还会有人来送赏赐，当心踩着你。”
新娘子惊呆了，被御林军撵出去老远才恍惚地呢喃道：“在魏国，女子也能当将军，做侯爵吗？这究竟是什么世道？”
第78章 战神24（完）
五年后，一列威风凛凛的骑兵由西城门进入京城，当先那人穿着银甲，裹着战袍，一双眼暗藏无数血煞之气，令人不敢逼视。守城的侍卫半跪在地上目送他们过去，站起身后心有余悸地道：“能亲眼得见林将军，当真是不枉此生！”
“与她对视一眼，我命都吓去半条，可不是不枉此生吗？”另一名侍卫用力拍打胸口，满脸惊惧之色。
“咱们自己人看见她都吓得半死，你说胡人看见她会如何？”又有一名侍卫好奇询问。
正准备入城的百姓顿时骄傲地笑起来：“我们是从边关来的，可以