“。。。。。。”钟玉挑眉道：“还有谁能一次不落地学会骑马？”
谢怀源道“我，很快还有她，但决不包括你。”
钟玉“。。。。。。”
华鑫见钟玉一副霜打了的茄子样，比自己赢钱了还开心，乐呵呵地坐在马上看戏。
钟玉郁闷地想，好不容易他才得了个假，他为什么要跟这兄妹俩一起呢？他思考了很久才发现，是他自找的。
华鑫轻轻抖动了一下马缰，马儿不急不慢地走了起来，谢怀源怕她摔着，便一边在前面牵马，一边指点些技巧，比如下坡时身子要向后仰，跑马时要跟着马背一起颠簸，以节约马力，华鑫一边听着，一边打量着谢怀源牵马的姿势，然后莫名地想到了那句歌词‘你挑着担，我牵着马~”
她想着想着，忍不住盯着谢怀源头小区起来，后者淡淡地看了她一眼，慢慢道：“我说的，你可都记全了？”
华鑫“额。。。一半一半。”
谢怀源轻轻斜了她一眼，又继续说了一遍，华鑫这次总算是收敛心思，老老实实地听着照做。
渐渐行至一片树林，华鑫僵硬着的身躯总算是慢慢放松下来，谢怀源见她渐入佳境，便也松开了一直牵马的手，略微让了几步，让她稍稍加快速度。
华鑫略微提了些速度，就见谢怀源一直不紧不慢地走在她身边，玉白的脸被密布的枝桠横亘交错着打出了道道阴影，不过美人就是美人，这样也丝毫无损他的美貌，华鑫看得有些出神，没留神马却不走了，只是低下脑袋吃草。
谢怀源猛然抬起头，正和华鑫的目光对上，她僵着脖子转过头，却没见谢怀源唇畔划过一丝了然的笑意，华鑫忽然身上一暖，谢怀源却已经一手环住她，一手握着她的手控制着马缰。
华鑫不安地动了动，小声道：“会不会被人看见？”
谢怀源的下巴是不是蹭过她的头顶，带来意外的酥麻，他悠悠道：“谁会看见呢？”
华鑫想到钟玉，有点庆幸他刚才被打击的没有跟进来，而是在林外喝茶吃点心。
谢怀源道：“这是我谢家的马场，轻易不会放人进来。”
华鑫不安地动了动，：“万一钟玉跑进来了呢？”
谢怀源道：“你的意思。。。让我下去？”
华鑫红着脸道：“不是。。。”
谢怀源轻轻摸了摸她的头发：“专心点。”
“恩。”
一练就练到午时，谢怀源见华鑫明显有些无精打采，便抬手止了马，又拉着她下马。钟玉本来还想继续蹭饭，但被谢怀源几个冷眼挤兑走了，于是饭桌上就剩了华鑫和谢怀源两人。
华鑫坐在谢怀源一侧，托腮看着谢怀源帮她乘汤，忽然道：“其实我近来闲的时候总是在想你说的提议。”
谢怀源端着汤碗的手微微一顿：“你觉得如何？”
华鑫想了想道：“虽然假死有诸多弊端，但确实是目前唯一的法子了。”她叹了口气，有些沮丧道：“只是为了防止别人认出来，以后都见不了昭宁白茹她们，也很难再进京了。”
谢怀源把碗搁到她面前：“你后悔了？”
华鑫道：“发生的事过才能算后悔，这事儿还没成型，怎么能叫后悔呢？”她想了想，闷闷道：“我不知道。”
谢怀源静静地看着她，慢慢地‘嗯’了一声。
华鑫更加气闷，郁闷道：“你就不能安慰安慰我？”
谢怀源淡淡道：“我从不相信口头承诺，因为只有发生了的事才会知道真假。”顿了顿，他道：“但你除外。”
华鑫一怔，问道：“那你。。。？”
谢怀源神情淡漠依旧，眼底却满是温柔：“我答应你，以后无论发生什么，我身边也只有你一个，不会再有旁的人。”
华鑫不可置信地看着他，久不能言。
谢怀源抬手摸了摸她的脸：“你犹疑不定，不过是担心我以后会负了你，不要你，我说的可有错？”
华鑫下意识地抬起手，反握住他的手，心里又是被人戳破心思的讪讪，又是有些感动和得意，怔怔地不知该说什么好。
谢怀源替她说：“你之所以迟疑这个法子，是知道，若是你假死去了会稽，便没了身份，没了姓名，再没人认识你，一切都要重头开始，身边除了我，再没有可倚仗的人，所以你担忧，若是我哪天不要你了，你就什么也都没了。”
华鑫想了想，点了点头又摇了摇头，最后慢慢道：“我也不知道怎么想，就是一想到这个法子，就害怕的要命，但咱们要是想在一起，也没有别的法子了。”
谢怀源道：“你放心。”
华鑫直直地看着他，却见他也静静地看着自己，神情专注，好像能给人一辈子的放心，她双手合拢，握住谢怀源的一只手，用力地点了点头。
。。。。。。。
城东穆怀山上另有一处马场，这里是大皇子为自己练习骑射建造的，如今心腹手下的未婚妻要练习骑马，大皇子当然慷慨地把马场借了出来。
阮梓木轻轻地拍着马的脖子，郁陶站在一边静静地看了一会儿，突然问道：“我要如何才能赢？”
阮梓木淡淡笑道：“世上哪有十全十美的事，有六七成的把握，就值得冒险了。”
郁陶皱着眉，似乎对这个答案并不满意。
阮梓木侧头看着她清秀的侧脸，论相貌，她比芸娘还差了几分，自然是不合阮梓木的心意，而且他见大皇子对华鑫有意，也不敢相争，正能熄灭了心思，退而求其次，求娶沈家女，没想到沈家嫌他根基有些单薄，舍不得把嫡长女下嫁，又不想得罪这么个新贵，便给了他这么一个人，让他暗恼了许久，后来想着与其愤恨抱怨，不如发挥一下这位沈绘碧的价值，所以才特特让那两位女子帮着沈绘碧说话，却没想到皇后横插一脚，硬是把华鑫也塞了进来。
郁陶看了他一眼：“我知道你是什么心思，如今你我同坐一条船，能稳赢，还是稳赢的好。”最后一句语气略微加重。
阮梓木看她一眼：“若我没记错，你和谢家大小姐是同窗好友吧？”
郁陶听到‘谢家大小姐’这五个字，面色一沉，冷冷地嫌恶道：“是又如何？她既然要跟我抢，我又何必跟她留情？”
阮梓木听了这话，倒生出几分欣赏来，随即就悠悠道：“此事交由我来做，你只管练好马术就是了。”
☆、84｜816
华鑫近来几乎天不亮就被大力从床上拽了起来，然后睡眼惺忪地被塞进马车，谢怀源最近有事要忙，所以训练的事都是交由大力代劳的，她可不像谢怀源一般会处处迁就华鑫，所以华鑫最近过的用水深火热形容也不为过。
今个日头颇大，华鑫有气无力地坐在桌子边，随意扒了几口米饭，然后打蔫道：“今儿个就不可以歇一天？我快中暑了！”
大力一脸狱卒像的摇头道：“不成，当然不成，时间本就不多了，更何况您还是这种样子，必须得加紧练习才是。”
华鑫哀嚎着扑到桌上，大力顺手递了杯茶给她，拍了拍她的背道：“多喝点水，下午有您流汗的时候呢。”
华鑫幽幽地咽下几口水：“我现在倒宁可脱水中暑了。”
大力撇嘴，一指树底下道：“中了暑，去阴凉地底下歇歇，再继续练。”
华鑫“。。。。。。”她正要说几句没人性之类的话，就见谢怀源还穿着一身朝服就走了过来，额头上还微微有几颗汗，显然是一下朝就赶了过来，华鑫立刻迎了上去，问道：“怎么赶得这么急？不先回家歇歇？”
谢怀源轻轻摇了摇头，华鑫走到桌边把凉茶端来，谢怀源握住她的手腕，就着她的手喝了大半，转头问大力道：“练得如何了？”
华鑫有点心虚地低下头，她觉得自己练得还可以了，偏大力是以行伍的标准来看的，所以处处都入不得她的眼，让华鑫好不郁闷。
大力撇嘴道：“哪里是骑马，跟遛马差不多，太慢了太慢了！”
华鑫不着痕迹地瞪了她一眼，她现在已经能跑起来了好吗，只是坚持的时间不长而已。
谢怀源手轻轻敲了敲椅子的扶手，淡淡道：“我三天后有一次沐休，时日为两日。”
华鑫不解地看着他，就听谢怀源继续道：“你若是赢了，这两日假期就归了你，若是输了。。。”他后半句没说出来，而是给了华鑫一个意味深长的眼神，让她不由得打了个激灵。
大力很高兴地发现，下午练的时候，华鑫劲头十足跟打了鸡血一般。
转眼天已经黑了大半，金乌西坠，玉兔东升，就算有谢怀源的友情激励，华鑫也累得腰酸背痛，尤其是大腿内侧，好像火烧一般的痛楚，只有由大力扶着，呲牙咧嘴地迈步向马车那里走，幸好这片马场是谢家的私产，平时里压根没有人来，所幸也无人看见她雷打青蛙一般的走路姿势。
刚一上轿，华鑫就累得直不起腰来，斜斜地靠在迎枕上闭目养神，她半眯着眼睛，意识朦朦胧胧，只听到马车外的声音由安静到喧哗，显然已经是进了闹市，她被吵得有些头疼，正欲调个姿势，感到马车一震，头被重重地磕了一下，大力在车辕上骂道：“怎么回事？！瞎了你的狗眼！”
华鑫一边揉着额头一边奇怪，就听见帘外传来一片哭号声，大人小孩的都有，她无奈地揉了揉额头，探头一看，发现正是几个衣衫褴褛的人跪在她轿前砰砰磕头，她定睛看了看，就见是一个年约四旬的女人带着几个瘦瘦弱弱的小孩子，正抱在一起缩成一团。
华鑫转头问大力道：“怎么了？”
大力道：“也不知怎么了，刚才俺驾车的时候，这几个就突然冲出来，然后就齐齐躺在地上，抱成团哭，却一句话都不说。”
华鑫只道是遇见碰瓷的了，忍不住微微皱了皱眉，正要让大力强行把人赶走，猛一抬头，却看见那夫人面如菜色，几个孩子也都是瘦瘦弱弱的，心下恻隐，叹气道：“你们先起来吧。”
那妇人却不敢起，只是一边磕头一边道：“小姐，小姐，都是妾身不好，冲撞了您，跟妾身的几个孩儿却没有关系，还望您饶了他们，要怪就怪妾身一个人好了，跟他们没得关系。”那几个孩子听了，立刻哭作一团。
华鑫柔声道：“我并未打算怪你，你先起来再说话。”她又对大力道：“把我放在你那里的碎银子取出几两给他们。”
妇人迟疑着结果大力手里递来的银子，千恩万谢地起身，连声道：“小姐真是菩萨心肠啊，不但不怪我们，反而害给了我们这许多银钱，真是，真是。。。”她猛地起身似是激动地说不出话来，双腿也有些站不稳，直直地就向华鑫倒来。
这时，大力忽然脸色一变，扬起手中的马鞭，指着那妇人厉声道：“混账，你要干什么！”
。。。。。。
近来京里最大的传闻，莫过于谢家大小姐谢郁陶莫名其妙地生了面疮，据说生的满脸都是，压根见不得人，有人说这位郁陶小姐是生了什么怪病，也有人说她是在回家路上，被人下了毒所致，如果是第二种的话，那么问题来了，到底是谁下的呢？一时间，京里众说纷纭。
不过这位谢家大小姐人缘不错，自打她病了的消息一传出，探病的人就络绎不绝，从皇后公主到好些京中的贵女，有几个交情格外好的，甚至不避传染，直接去了府上登门探望，不过不管是送礼的还是亲自上门的，都被出面迎客的谢怀源一一婉拒了，众人都体会她的病是生在脸上，对此倒也能理解，久而久之，便也不再去叨扰她，只是让她安心养病。
本来敲响十八金锣的候选人就有两个，如今少了一个，皇上再被枕边风一吹，就起了直接让沈绘碧去的心思，但沈绘碧听了传闻后，立刻表明自己不愿乘人之危，还是要等到比试那日，和华鑫比过再确定人选，一时间赢得了不少赞誉，所以她近来是春风得意。
不过春风得意的‘沈绘碧’也不是没有麻烦事的——比如站在她面前这个正对她横眉怒目的少女。
郁陶见昭宁一脸怒气地就冲了进来，怔了怔才问道：“殿下，你这是怎么了？”
昭宁冷冷地上下把她打量了几遍，才直言问道：“我问你，前几日郁陶生了面疮，据说是有人下毒，这事儿和你是不是有关系？”
郁陶心里跳了几跳，随即一脸愕然地道：“殿下，你这话是从何说起？我为何要害她？！”
昭宁沉默片刻，然后道：“我也不想是你，可她人缘向来是好的，又没在京里得罪什么人，别人也不会想着害她，我想来想去，也就只有你了。”顿了顿，她道：“你们都是要敲十八金锣的人，且你们二人的比赛又快开始了，这时候她若是出了什么事，那么最后得益的……肯定是你。”
其实这只是原因之一，她自上回华鑫跟她说了“沈绘碧”的种种不妥之处，便对她起了些疑心，再加上华鑫正好在这个节骨眼上出事，她心里急怒之下，立刻就跑来质问。
郁陶满面委屈道：“殿下这是哪里话？虽说我和郁陶都被选上了，可那到底是宫里的贵人选的，我就是不愿去，难道还能说个不字不成？再说了，我和郁陶虽不是亲姐妹，但情分比亲姐妹却是一点不差的，怎么会特特去害她？”
昭宁静静看着她，忽然道：“绘碧，你近日比起往常，真是伶牙俐齿了许多。”
郁陶心里一惊，叫了声“殿下”，正要再辩解几句，就见昭宁已经提着裙摆，转身去了，她心里正不知该如何分说，就听昭宁的声音慢慢传来：“你原来，从不叫我殿下的。”
郁陶看着她走远，嘴里一阵阵发苦，缓缓地滑坐到了床上。她倚靠在床上一时，忽然低低地笑了几声，她现在直觉得无比讽刺，她的嫡亲表妹竟然帮着一个冒牌货来质问她，她这个真的郁陶反倒要低声下气委曲求全！
她笑了一会儿，又捂着胸口轻轻地喘了几下，突然听到门外有个丫鬟低声道：“小姐，阮大人求见。”
郁陶想到自己这个便宜未婚夫，轻轻皱了皱眉头，才道：“等等，我马上就去。”
她站起身，理了理衣裙，又对着铜镜稍稍正了正容色，这才款步出去。
虽然大周风气开放，男女并不怎么避嫌，但这般未婚夫妻见面，确实算是逾礼了，不过郁陶在家向来不得宠，因此她的名声人人也都懒得管。
阮梓木等在一间偏厅里，见到郁陶过来，立刻道：“今日昭宁公主来找你了？她都与你说了些什么？”
郁陶见他一来便是质问，心下有些不快，原本对他的些许好感也降了些，不咸不淡地道：“她疑心她…谢郁陶这次出事是我唆使的。”
阮梓木追问道：“那你是如何作答的？”
郁陶道：“无凭无据，她能奈我何？”
阮梓木松了口气，随即又有些不悦道：“当日皇上已经属意你，准备你敲响十八金锣，你为何不就势应下？为何要推拒？”
郁陶皱眉道：“那时她才刚刚出事，我若是立刻就应下，你让别人怎么想？”
阮梓木微怒道：“不过是名声差些，别人无凭无据，又能拿你怎么样？你当时不应下，难道留着以后横生枝节吗？！若是突然出了事端，你又怎么办？！”
郁陶针锋相对道：“说白了，你不过是只惦记着你的好处，我的名声呢？到时候人人都会想着她才是受害的那个，人人敬她重她，到时候我声名狼藉，那我又该如何？！”她冷冷道：“哈，我知道了，你压根就没想过我如何，你一开始求娶的是我大姐，如今换了我，无父无母，没得倚仗，你定然是不愿意，所以不过是利用一次就人抛开，我说的可对？！”