华鑫本以为这事儿就到此结束，她看出谢怀源不想和胡羯的使节有所纠缠，所以速度极快地卖完要送人的礼物，下午就命人收拾行装准备出发。
没想到她还是低估辛巴的脸皮厚度了，他一听说谢怀源动身要走，便立刻着人送了份大礼过来，其中不光有一些少见的珍宝古玩，更有塞外特产的雪参兽皮之类的稀罕物件，但若单单只是这些，华鑫没准就笑纳了，可他竟还送了几个美貌的大活人过来，更离谱的是，辛巴大概是以己度人，送的美人个个都是烟行媚视，千娇百媚的。。。男子，华鑫气得让大力把人和东西一并扔了出去，然后动身启程。
一路山好水好，风光无限，除了辛巴有事没事会追来骚扰一番，华鑫这个返程极是惬意，大约过了近一个月才到的镐京，刚一回到谢府，还未来得及整顿这几个月来得家务事，昭宁和白茹等人地帖子就‘嗖嗖’地发了过来，华鑫无奈，只好放下手头的事，先写了好几张回帖，跟几位平时交好的贵女说好了聚会的时间，这才腾出空来整理内务。
转眼过了三天，华鑫邀约的日子也差不多到了，便命人布置一番，又在湖边花厅里摆了桌子，摆上些清淡可口的小菜，还有从西北带来的特产吃食，更有一些瓜果点心之类的，只等着她们上门。
昭宁最是闲不住，因此早早地就到了，拉着她翻来覆去看了几圈，华鑫被她晃的头疼，连连摆手道：“咱们光用眼睛看就成了，动手动脚的算怎么回事，便是我长得花见花开，你也不该这般调戏我吧？”
昭宁啐她道：“你个没脸的，我看是花见花落吧！”她又在华鑫胳膊上拍了几下，直拍的她呲牙咧嘴，这才道：“你个没良心的，一言不发地就跑西北去了，害得我们为你担心了好一时，早知道你还这般油嘴滑舌，便不该来看你！”
华鑫继续笑道：“不该来还是来了，可见我人见人爱。”
昭宁“。。。。。。”她鄙视道：“你个不知羞的，要不是担忧着你的病情，大热的三伏天，我才不出来呢。”
华鑫这才想到自己跟去西北的理由是要去寻访名医，便连忙笑道：“是啊是啊，多亏了那名医好本事，我这才能痊愈。”
昭宁缓了神色道：“你也是个七灾八难的，这次治好了就好了，只盼着以后别再出事儿了。”
华鑫道：“呸呸呸，哪还有以后！”
昭宁撅了撅嘴，随手取了一粒毛丹扒开吃了，一边道：“我特地早来，还是有件事要告诉你，这事儿让别人知道了怕是不好，所以便早来告诉你。”
华鑫道：“什么事？弄得这般神秘？”
昭宁吃完毛丹，用帕子擦了擦手，黏答答的汁水却怎么也擦不干净，华鑫见状，让人端来水和皂角让她洗手，昭宁一边洗一边道：还能是什么的，不就是宫里那点事，是我母后要见你。”
华鑫奇道：“皇后娘娘，她见我做什么？”
昭宁正要说话，就有人来报，说是白家小姐到了，她只能住了嘴，跟着华鑫落座。
第二个到的是白茹，三人自然又是一番说笑，华鑫命人取了特地给她二人准备的礼物，又等了半柱香的功夫，其他几位贵女也陆续来了，华鑫左右看了看，发现独独没见沈家小姐沈绘碧，便玩笑着问道：“绘碧这是怎么了，莫非是嫌弃我家的伙食不好，不肯过来？”
昭宁快人快语：“哪里是你，是她祖母，也就是大长公主去世了，她如今自己做不得主，被她大伯一家拘着，轻易出不得门！”
华鑫犹豫道：“长辈去了，在家服孝也是应该。”
这时旁边一位林家小姐捂嘴笑道：“真的是因为祖母去世？我听说啊，是她大伯给她许了桩不怎么样的亲事，她心里不甘，又憋着不敢说，这才病了呢。”
华鑫左边第二个位置——冯大司空的女儿坐在那里，生怕别人抢了先似的，连忙道：“我听说，她要嫁的是最近风头正劲的阮卿事啊。”
☆、79｜810
其他几人的注意力立刻被吸引了过去，连连追问道：“哪个阮卿事？可是前一段时间大败胡羯的那个？”
冯大司马的女儿点头，一副卖弄的口吻道：“正是他，据说他去向提亲沈家提亲，沈家大房明明自己有嫡亲的女儿，却舍不得嫁，又不想放弃拉拢未来新贵的好机会，这才打算把沈绘碧许过去的，听说。。。大长公主也是因为这件事才气得重病，最后。。。咳咳。”
林家小姐故意夸张地掩着嘴道：“虽说阮卿事如今也算是少年得志，但到底不是世家出身，根基单薄了些，难怪沈绘碧不愿意呢，那沈家大房也太胆大了，竟敢瞒着公主许下这桩亲事，真真是。。。”
华鑫见她们越说越不像话，连忙把话题岔开道：“听说京里的多了几个时兴的花样首饰，到底是什么样子的，我这几个月没在镐京，你们与我讲讲？”
这个话题转的成功，女孩们很快七嘴八舌讨论起京里哪款簪子钗子镯子最流行了，华鑫松了口气，就见昭宁悄悄给她打了个眼色，白茹给她打了个手势。
等到聚会一散，白茹和昭宁特地多坐了一会儿，等到华鑫送完客，两人才拉着她坐下，华鑫问道：“你们又是打眼色又是比划手势的是想作甚？”
白茹叹了口气道：“还不是为了绘碧的事，刚才林家小姐说绘碧是因为那阮梓木的身份才不愿嫁给他的，其实压根不是那么回事，你还记得上次着阮梓木把自己的侍妾送给大殿下玩弄，结果害得那侍妾差点丢了性命的事吗？如此人品，岂是良配？”
昭宁快人快语地道：“虽说侍妾算不得正经主子，常有那自诩风流的文士也经常将妾室相互赠来赠去，但那也是平辈之间相赠的情谊，可他为了讨好大殿下，把自己的枕边人轻易送人，未免太过没品了些，此人无情无义，又利欲熏心，嫁给他简直是往火坑里跳。”
华鑫暗自点头，昭宁见事倒是颇明白，白茹也是摇头道：“正是这个理，不过这事儿咱们也不好置喙，我特意留下来，就是问问你们，要不要陪我一同去看看她，她现在病着，有人陪她说说话好歹心里也能畅快些。”
华鑫如今无甚事做，于是便点了点头，昭宁是只要能出宫就高兴的，当即也兴致勃勃地点了点头，三人约好明日带上些好吃的好玩的东西，去探望沈绘碧。
华鑫晚上睡觉的时候还模模糊糊地想，原来书里阮梓木的正经娘子是郁陶，现在换成了沈家小姐，她这个蝴蝶翅膀的效应太大了。她又翻了个个，忽然想到谢怀源已经把阮梓木和天水教勾连的罪证呈上去了，为何皇上还不治他的罪？真是让人百思不得其解。
她心思繁重，第二日起的便有点晚，直到大力来喊才慌慌张张地从床上爬起来，迎着白茹和昭宁等了半天的鄙视白眼上了轿子。沈家虽有些根基，但是跟谢家白家这种顶级权贵还是比不得，在镐京，基本可以从住房地段看出身份地位，谢家是在靠中心的位置，沈家则住的稍稍远了些，轿子一路晃了半个时辰才到，因为她们三个来是临时起意，并未投帖子，所以出门迎的是沈家大房的当家太太和她的嫡亲闺女——沈家的大小姐。
沈夫人一见三人脸上就笑开了花，尤其是看见昭宁，神色万分热情，连声笑道：“几位贵客登门，怎么也不提前使人知会一声儿？我们还什么都未曾准备，真是失礼了。”
昭宁显然是不大喜欢她，见她如此热情，也只是皱了皱眉，侧身避过，还是华鑫笑道：“沈家夫人客气，我们是来探望绘碧的。”
沈夫人面色一僵，勉强笑道：“绘碧她近来多病，万一要是过了病气给几位就不好了。”沈大小姐也匆忙接口道：“不若你们闲坐片刻，有什么说的，我命人传给三妹就是了。”
昭宁不客气道：“沈夫人多虑了，我们几个康健着呢，哪里像沈夫人沈小姐一般娇弱，明明住在一个家门里，她病了这么久了，却连她房间都不曾迈进一步。”
沈夫人表情开始不自在起来，虽说她是长辈，但昭宁是公主，是贵胄，只有她训人的份，就是对她再不满，那也只能忍着，没得反驳的道理。
昭宁见她还不打算放行，神色开始不耐烦起来，皱眉道：“沈夫人还不让我们进去，莫不是绘碧的病见不得人不成？”
沈夫人见她如此不客气，脸色一阵青一阵白，压着火点点头，让人带她们去找沈绘碧。
华鑫跟在带路的大丫鬟身后，压低声音对昭宁担忧道：“你也太不知收敛了，好歹沈家也算是外戚，你。。。”
一旁的白茹也是个暴躁性子，打断道：“这沈夫人拦着我们不让见，谁知道按的什么心，她本来就对绘碧不好，没准是搞出了什么幺蛾子，这才不敢让我们见呢，对这种人，就该压她一压。”
昭宁心有戚戚焉地点头道：“反正大长公主死了，他们和皇家的那点情分也算是断了，说起来，大长公主也算是被他们间接害死的呢，于情于礼，我又何必对她们客气？”
华鑫见她俩一副唯恐天下不乱的样子，没好气道：“你们这边是痛快了，但绘碧可是还要在她大伯母手底下讨生活的，回头绘碧她大伯母再把气撒到她身上怎么办？”
两人还真都是顾着一时痛快了，听她这么一说，心中都忐忑起来。
说话间，三人已是到了沈绘碧住的院子，华鑫一进去就看得连连皱眉，院子里枯枝横亘，落叶遍地，连仅有的几盆花也因为久无人打理了无生气，整个小院就堪堪三间房，还都是西晒的朝向，夏天热冬天凉。
三人看得都是一阵皱眉，连忙提步走进去，就见沈绘碧形容枯槁地躺在床上，身边除了一个小丫鬟，再没一个伺候的人。
沈绘碧头上包了条半旧的帕子，手里拿着洗的有些泛黄的白绢捂着嘴连连咳嗽，一见三人，晦暗的眼底挣扎着亮起一点光，又很快熄了下去。
她神色有些迷蒙，久久地盯着华鑫半晌，又好像忽然回过神来，自嘲一笑道：“我又走神了，你们快坐。”又转头吩咐那小丫头道：“快，快上茶，我记得年轻祖母给我的信仰毛尖还有点，快拿来沏上。”
华鑫连忙上前一步，按住她道：“你好好歇着吧，别忙活了，若是再这样，我们可就走了。”
沈绘碧轻轻喘了几下，又躺倒床上，垂头道：“你们好容易来一趟，我却没什么好招待的，真是对不住。”
白茹笑道：“快别说了，你有那个心意就是好的了，你也把心放宽些，让这病快点好起来，咱们几个好好聚聚。”
昭宁也笑道：“是啊是啊，让郁陶请客，她这次去西北，带了不少好东西呢。”
华鑫连忙道：“我特地给你留了不少，今个给你带来了，你得闲了便看看，还有什么喜欢的，只管来找我。”
沈绘碧神色有些感动，表情却更为凄苦：“罢了罢了，你都带回去给别人吧，这些东西。。。也落不到我手里，留在这里也是浪费。”
华鑫劝道：“你把心思放宽些，莫要乱想，这些都是给你的，自然都是你的，旁的人拿不了。你就是因为心思太重，这病才一直拖着好不了的。”
沈绘碧轻轻摇了摇头道：“我这病。。。怕是好不了了。”
华鑫心里一紧，轻斥道：“别胡说，你这不过是忧心成疾，哪里就是什么了不得的大病了。”
沈绘碧又是摇了摇头，抬眼望着天花板，像是看见了什么，又像是什么都没看见，她慢慢道：“我有感觉，我怕是活不了多久了。”昭宁一急就要反驳，沈绘碧轻轻摆手道：“你们别急，听我说。。。”她抬眼向窗外望了望，见四下无人，这才道：“我这不是病。。。是，是邪秽。”
她眼底渐渐浮上一层泪花，枯瘦的手指紧紧地握着被子，神色有些慌张：“我是从入春就发现自己身子不对了，有的时候，我，我刚翻了一本书，却突然一阵恍惚倦意，醒来后发现那书竟然合上了，还有有时候我明明穿好了衣服，等醒来后又换了一身，我本就在府里过得不如意，所以不敢跟祖母说，生怕惊了她老人家，又更不敢告诉大伯母，生怕她听了这话，找到理由赶我出府，开始的时候，这些不过是小事，我都自己咬咬牙硬是忍过去了。”
昭宁和白茹听得毛骨悚然，华鑫也有点不自在，但仍旧劝说道：“你身子一直不好，这些没准都是你生病的时候神思恍惚，记错了呢？”
沈绘碧一边抹泪一边道：“若是一次两次也就罢了，可是。。。近来，我常常一个人走神走许久，耳边能听到各种奇怪的声音，我捂着耳朵也没有用。”她神色惶恐，又道：“还有；。。我记得二姐有一只狗，那狗从小就喜欢咬我，二姐也不管，反而常常把它往我这里放，我打小就很害怕，见了那狗都要躲得远远儿的，可是，可是有一次，我突然莫名其妙地晕倒在了花园里，等我醒来的时候，满手都是狗毛和血，我心里害怕，急忙就跑回了房间，后来。。。后来我听说二姐那狗死了，被人砸碎了脑袋，扒了皮，死得惨极了。”她连连哭道：“我真是不知道怎么回事，可我就是觉得，那是我做的。”
昭宁嘴唇有点发白，四处望了望，才问道：“然后呢？”
沈绘碧流泪道：“然后他们查不到凶手，便也不了了之了，只是我心里一直害怕，又不敢对人说，这才生了大病，我大伯娘又托着不好好医治，我也一直好不了，我，我，我怕是活不成了。”
华鑫三人对视了一眼，秋老虎的天气里，都感到脊背一阵阵发凉。。。
华鑫咳了一声，又不知该怎么劝，正有些为难，就听门外一阵喧哗，一个女子高调的声音传来：“听说来了客人啊，不让我见是怎地？！莫非是瞧不上我身份？”
☆、80｜811
华鑫几人相互看了一眼，都看出了眼里的错愕，是谁这般没规矩？
倒是沈绘碧原本就苍白的脸色更灰白了几分，她捂着嘴低低咳了几声，低声道：“是我二姐。”
华鑫听是放恶犬咬人的沈家二小姐，心里有些嫌恶，不欲多说话，等那丽装女子走进来，见到站在屋中的三人，立刻福了福身，卖乖道：“几位妹妹好，我是沈家二姑娘沈绘黛，我三妹妹还在病中，不方便招待几位，便由我来招待几位，咱们去花厅坐坐？”
昭宁心直口快：“哪有你这般当姐姐的，妹子在病中，自己到这里来一句病情不问，一句关心的话没有，就自拉着客人喝茶？！”
沈绘黛只听说有几个贵人来看沈绘碧，不知道里面还有个公主，嘴唇一翻就要反驳，忙忙被沈绘碧打断道：“二姐，她们是来看我的，是咱们家的客人，大伯娘吩咐不得失礼。。。你有何事？”
沈绘黛‘哼’了一声，她是庶出的身份，对沈夫人还是颇为忌惮的，于是便砍了昭宁一眼，忽然换了笑脸道：“我这不是来恭喜妹妹的嘛。”
沈绘碧先是茫然，但后来不知想到什么，神色有些沉痛，垂下眼眸不开口。
昭宁甩开华鑫扯她袖子的手，大声道：“没见人正在病床上躺着吗，你道的是哪门子的喜？！”
沈绘黛看了她一眼，冷笑道：“她都这般病了快一个月了，难道我们沈府上下也要跟着哭哭啼啼一个月，半点喜事都不能有？！”
昭宁脸色一黑就要反驳，被华鑫死死拉住，压低声音道：“小心皇上皇后那里你没法交代，到时候被有心人一挑拨，说你在大臣家撒野，你哭都没地方哭去。”昭宁想到皇上，终于愤愤地闭上了嘴。
沈绘黛用帕子掩着嘴笑道：“还