昭宁微微皱眉道：“这我就不知道了。”她一转头看到了更漏，叫道：“哎呀，要糟！跟你扯了这么久，去学苑可别迟了！”她一把扯住华鑫道：“快走快走，省得迟了那老头又跟我好一阵絮叨。”
华鑫给她拉着一路快步疾走，只来得及吩咐大力收拾好东西，很快便赶到了学苑，终于赶在魏太傅进门的前一刻进了学苑。她有些气喘的放下用竹篮提着的笔墨纸砚，还没来得及摆放，先是在学堂里环视了一圈，发现尼桑不在——应当是去当值了，她稍微有些失望，垂着头转了过去。
这时，一个身穿纯黑色绣金边对襟大袖的英武男子走了进来——正是大皇子，华鑫有些发愣，这才想起来大皇字本也在学苑里有个位置，只不过他前些日子去温泉庄子上了，所以才没来。
大皇子见到华鑫，眼睛微微一亮，随即又沉寂了下来，他上前笑道：“郁陶妹妹好。”华鑫一愣，转头看了看不屑撇嘴的昭宁，迟疑着还礼道：“大皇子好。”
大皇子眼神一动，似乎还想说些什么，但见到魏太傅已经进来，只能住了嘴，冲着华鑫笑了笑，转身回到了自己的位置。
魏太傅胡子还是那么长，讲课还是那么无聊，华鑫和昭宁此起彼伏地打起了哈欠，忽然教室冲进一个十一二岁的小太监，魏太傅面色一怒，正要喝骂，就见那小太监面色焦急，附在他耳边低低说了几句。
华鑫坐在前面，隐约听到些‘犬戎，会稽，天子召见’之类的话，却见魏太傅面色一变，低声道：“你去禀告皇上，说是老臣知道了，即刻就去。”然后对着底下一干一头雾水的学生道：“今日朝中有事，都先散了吧，改日空闲再补回来。”说罢连书也不拿，急匆匆地就离去了。
众人都不明所以，不过既然能早下课，所有人都欢呼了一声，一个接一个兴冲冲跑出了学堂，其中昭宁兴致最高，华鑫的东西还没收拾到一半，她人已经跑得没影了，转眼屋里就空荡荡的，她无奈摇头，又懒得为这点小事叫大力进来，只是自己动手慢慢收拾。
正低头间，忽然看见一个拴着墨玉麒麟的绦子飘荡在自己的桌子边上，她抬头一看，发现是大皇子站在那里，她奇道：“大皇子有事？”
大皇子不知从哪里掏出一只雕了白玉兰的小盒，里面是艳丽的丹霞色胭脂，他神态温柔的塞到郁陶手里，微笑道：“郁陶妹妹，这里是上好的凤仙花汁子蒸出的胭脂，你试试看，可还喜欢？”
华鑫还未及反应，就见他已经把那盒胭脂搁在自己手里，她这才反应过来，立刻把那胭脂丢到一边，惊道：“大皇子自重！”表兄妹之间，平时见面过节时送个礼物倒还说得过去，可当哪有面送胭脂这等饱含暧昧的小物件的？！
此时学堂里只有几个太监宫人，见了这一幕，都齐齐垂下头去，却把耳朵竖得老高。
大皇子此时和她离得极近，几乎能闻见她身上若有似无的淡香，低头看见她露出一截皓白的手腕，心里不由得一荡，伸出手就想拉她。
华鑫大惊，咬了咬牙，一巴掌甩过去道：“就算你是皇子，也不能这般没有王法！”
大皇子猝不及防，脸上硬是挨了她一巴掌，眼底立刻冒出几分戾气，声音抬高了几度道：“你敢…”他话还没说完，就被一柄横在中间的洒金折扇给截断了。
钟玉悠悠然收回扇子，微笑道：“大皇子好。”
大皇子在人前多少有些顾忌，硬是压住火气道：“钟仆射何事”
钟玉无所谓地笑了笑道：“也不是什么大事，只不过想问问，上次殿下输的那两樽美人像何时能送来？”他装模作样地叹气道：“其实本不该为了这么个物件伤了咱们的和气的，只是我大姐那里催得紧，我也不过是受她所托来问问而已。”
在学堂里的几个宫人注意力立刻被转移了，听这话的意思，大皇子殿下跟钟仆射还打过赌，好似还输了？
大皇子被掀了老底，心里恨不得一剑砍杀了还在笑嘻嘻的钟玉，但他又不想落下小气的名声，只好咬着牙道：“不日便会送到钟府。”
钟玉潇洒地一笑，道了声谢，对着华鑫打了个颜色，华鑫会意，跟着他身后离去了。
大皇子面色阴狠地看着离去的二人，心里暗自发狠，这时，一道男声从他身后传来，慢慢道：“殿下此计可不高明。”
大皇子转过身，皱眉道：“阮梓木？你还未走？”
阮梓木淡淡一笑，却并未回答，而是接着道：“若我没猜错，殿下先传出要娶妻的消息，然后再寻机会跟她接触，借机将本是空穴来风的事引到谢家大小姐身上，这样一来，人人都会猜测殿下要娶的女子便是谢家大小姐，三人成虎，人言可畏，到时候就是她想不嫁你都不行了。”
大皇子冷笑道：“不错，这便是孤所想，人人皆道孤克妻，又死了那许多侍妾，孤若是直接提亲，谢家必然不肯，只好出此下策了。”
阮梓木微微一笑道：“殿下却是舍近求远了。不若听我一言？”
大皇子想到半死不活的芸娘，狐疑道：“你的办法我自然是信的，只是…”
阮梓木极擅于察言观色，看他面带犹疑，便知他在想些什么，随即道：“大丈夫何患无妻，区区一个女子而已，殿下不必介怀。”
大皇子展颜道：“正是如此，你有什么主意，你说来听听。”
阮梓木道：“殿下为何不直接去求静怡夫人？”顿了顿，他继续道：“静怡夫人是您的生身母亲，深得陛下爱重，且又是谢家夫人的亲姐，她来说岂不是要比殿下费尽心机强得多？”
大皇子一怔，随即面上浮现出一丝笑容来…
那边华鑫正跟在钟玉身后，仍是一脸惊魂未定，她迟疑着对钟玉道：“我倒是没想过，大皇子竟然是这等人，这也太…”她想了想道：“丧心病狂。”
钟玉上下打量了她几眼，笑道：“你以为他是好人？”
华鑫撇嘴道：“好人不至于，不过在学苑里就敢敢出这等事，简直是…”她没词了。
钟玉目光在她清媚的面庞上流连许久，然后才道：“他哪里是丧心病狂，不过是早就算计好了…”顿了顿，他转了个话题，谑笑道：“不过这也不稀奇，男儿本‘色’吗，你若不是谢国公的长女，换个低些的出身，只怕有不少权贵都会愿意…咳咳。”他说的兴起，说到最后才反应过来，连忙住了嘴。
华鑫听了这话，就如同沉在戏中的人被猛然拉了出来，想到自己的真正身份，面色不由得微微发白。
钟玉见她脸色难看，追悔莫及，连连道：“你是谢家的大小姐，怎么会跟那等低出身的女子一样呢？”
华鑫不领情，冷笑道：“照你这么说，出身低门的女子就活该被你们糟践？”
钟玉慢慢摇头道：“糟践谈不上，不过世情如此，你能改得了吗？”
华鑫表情一滞，有些说不出话来。
两人说话间已经出了宫门，走到虹桥上，钟玉声音轻柔，语意带了些缠绵地道：“你若是怕大皇子再来纠缠，那就找个更好的嫁了，让他死心。”
华鑫并没有接话，眼睛看着立在虹桥一边修长的身影——谢怀源一手里拎着精雕红木的三层食盒，看着两人微微皱眉。
华鑫没做错事，却没由来的心虚，压低声音对着钟玉道：“今天的事别告诉我哥。”然后换出笑脸来冲他跑了过去。
钟玉见到未来的还没影的‘大舅子’，心里不由得有些虚，摸了摸鼻子，略带些谄媚地笑道：“怀源啊。”
……
曹氏的悠菲阁里，郁喜正昂着脑袋，神情既是愤懑，又像是不解地道：“娘…为何连你也要阻止我进学苑？”
曹氏用力拍了一下红木小几，精致的腕镯磕在桌子上，发出刺耳的声响，她冷笑道：“你以为为娘的不知道你那点心思？我直说了吧，大皇子那不是你能肖想的！”
郁喜脸一红，声音却越发尖利，她带着哭腔道：“娘明明和姨妈关系那么好，却不肯帮我说一句，难道我为着自己以后的前程，这也有错？！”
曹氏怒道：“你这个不知羞耻的孽障！你是我怀胎十月生下来的肉，我如何不会为着你的以后考虑？！只是那大皇子实非你的良配，他有…”曹氏猛地住了口，语气稍稍和缓道：“你是谢家的小姐，何必苦苦地惦念着一个男人？有娘在，你以后必然会嫁的风光得意，你又何苦这么费尽思量？这般算计来的，必然不是什么好姻缘。”
郁喜红了双目，咬牙道：“娘当初在会稽怎么那么巧的就被爹爹‘所救’，敢说对爹爹就没有半分算计之心吗？您如今富贵荣华，凭什么我…”
“啪！”
郁喜的话还没说完，就被曹氏的一巴掌给硬生生地截断了，她捂着脸，不敢置信地看了曹氏一眼，哭着跑了出去。
曹氏坐在那里，被气得胸膛连连起伏，重重地拍了几下案几道：“这个孽障！”
碧姨苦笑着给她顺气，却一点不想帮郁喜劝两句，刚才郁喜那话，着实过了些，哪有这般跟亲娘说话的？她道：“您仔细些，别伤了身子，少爷和小姐都指望您呢。”
曹氏深深地吸了几口气，压下心中的火气，慢慢道：“我命你给我大哥那里发的家书，可有了回信？会稽现下到底如何了？”
碧姨面色难看，慢慢道：“舅老爷的回信今个早上才到，会稽那里怕是…不太好。”
☆、48｜7。9
曹氏手猛地捏住桌子的边缘，声音轻颤着道：“说是犬戎联合百济来袭，从陆地上和海上同时进攻，这消息是真的？”
碧姨艰难地点点头，又连忙劝慰道：“夫人您也不必太过担心，舅老爷那里已经准备举家搬迁以避兵乱了，到时候让他们带上二少爷就是了。”
曹氏闭起眼睛良久，突然睁开眼摇了摇头，慢慢道：“不成，我等不及了。”她问道：“会稽那里的军士，多是咱们会稽的子弟，对咱们谢家必然是忠心耿耿的，对吗？”
碧姨一怔，点头道：“那是自然，所以小公爷才对那里的军｜队如使指臂。”
曹氏微微露出一丝笑容：“他可以，我的流儿自然也可以。”顿了顿，她有些兴奋地道：“我听说会稽大司马战死，大司马一职已是空缺下来？”她深吸口气道：“会稽是咱们谢家的根基，又有我母家帮衬着，若是流儿也能立下战功，他哪里都不比老大差了，到时再让静怡夫人吹吹枕头风，皇上本就忌惮着老大，到时候就算不能直接袭爵，两人至少也能平分秋色了！”
碧姨大惊道：“夫人，万万不可啊！”她飞快地道：“战场上刀剑无眼，二少爷哪里见过这个，若是有个损伤可怎么办？！”
谢怀源南征犬戎，北征胡羯，这才立下赫赫战功，其中的艰险，连她这个内宅的妇人都能看出，而二少爷贪图安逸，流连京城花丛，实在不是打仗的好人选，两人本就不是同一种人，怎么自家夫人就是想不明白这个道理，总是想着二少爷能压过大少爷一头？
曹氏面色一沉：“千金之子不坐垂堂，他到时候只在幕后调兵遣将，前方有一种将士浴血拼命，会稽又是谢家根基，必能保他平安，能有什么损伤？难道我的流儿就这般不堪？！”
碧姨是谢怀流的奶母，感情自然非比寻常，听了她的话，急道：“夫人，您这又是何苦？二少爷是锦衣玉食长大的，就算您保证他打仗能赢，战时那份艰辛苦楚，他能受得了？再者说来，只要有二少爷在，您又是正经的嫡妻，就是以后老爷…百年了也有享不尽的荣华富贵啊！”
曹氏面色凌厉地看了她一眼，看得碧姨讪讪地住了嘴，她这才收回目光，面含苦涩地抬头望着朱红色的帷幔：“正经的嫡妻子…呵，你知道为何我住的这地方叫悠菲阁？”她不等碧姨回答，便慢慢地道：“那全是因为，老大他亲娘的名字里有个‘菲’字。”她伸手扶着自己铁锈红的褙子：“你以为老爷是真心喜欢我吗？不是，在他心里，我也好，青阳公主也罢，他从未把我们当过妻子，他心中的正妻，只有老大他娘一个人。”
碧姨心中苦涩，低声道：“夫人…”
曹氏的声音陡然尖利起来：“我不服，我就是不服！我哪里不如那个已经死透了化成灰的女人！论才智，她比得上我半分？论本事，她更是没有半分筹谋之能！我跟她比了一辈子，末了末了，我曹清的儿子怎么能不如她的？！凭什么她的谢怀源就能袭爵，而我的流儿就不能？！”
碧姨知道她心中执念，忍不住落泪道：“夫人，这些年苦了你了。”
曹氏神色渐渐平静，慢慢道：“苦不苦的，也都是我自己选的路，无甚好说的，我当了半辈子的外室，只要见人都要弯腰行礼，再嫌恶的人都要曲意逢迎，那时候我便发誓，我的孩儿，一定要当这谢家未来的家主！”
……
钟玉叫了一声之后，就见谢怀源冷冷地看了他一眼，然后就不再理他了，看得他心中一阵纳闷，谢怀源素来冷淡，但也不至于无视他到这等程度吧？不过他是个人精，立刻就自己分析出因果来。
他自己流连花丛，不知欠了多少笔桃花债，大概是个当哥哥的，都不愿看见自家妹子跟这等人走的太近，钟玉自觉想通了前后因果，心里不由得连连苦笑。有句话怎么说来着，他猜对了结局，却没猜对过程，谢怀源确实不喜欢他和华鑫接触，不过原因却跟他想得不一样…
华鑫见气氛尴尬，扯了扯谢怀源的袖子道：“大哥哥，你怎么来了？”
谢怀源默不作声地把手里的食盒塞进她怀里，华鑫掀开一看，见是几样极精致的点心，什么熊猫祝福、金鸡长鸣、酥盒香脆、黄桥烧饼、仿膳寿桃之类的，还冒着腾腾地热气，让人馋涎欲滴。
钟玉也伸头一看，连连苦笑道：“我说呢，你早朝的时候跟我打听这个干什么，原来是为了送给妹子，你这人素来冷情，对跟你相处了十几年的谢家二小姐也不见的有多好，唯独对郁陶上心，真是天生的兄妹缘分。”
华鑫听得心惊，生怕被他看出端倪来，拉着谢怀源道：“那是自然，我们兄妹二人当初在会稽，感情深厚，一见面便相对涕零，一眼就看出那是自己的通报骨肉。”
钟玉“……涕零？？”谢怀源涕零的样子他真的想不出来。
谢怀源看了一眼满面紧张的华鑫，微微皱了皱眉，还是十分配合地道：“是又如何？”
华鑫见他眼神开始不对，心又是一提，拉着谢怀源一边转身走向停放马车的地方，一边招呼道：“我们先走了回见您慢慢走不要着急小心风太大闪了腰。”想了想，还意犹未尽地补充了一句：“钟叔叔，再此别过了。”
钟玉“……”真是个让人又爱又恨的家伙啊。
谢怀源和华鑫坐上马车，就听他慢慢来了句：“差辈了。”
华鑫怔了片刻才反应过来他说的是什么，囧道：“好像还真是…”顿了顿，她晃了晃手里的食盒，好奇问道：“你怎么想起给我买这个了？”
谢怀源瞥了她一眼，这才道：“你平时出不的门，不是总抱怨镐京繁华，你却吃不了玩不了吗？”他眼神忽然有些不明显的期待，问道：“你还不快吃？”
华鑫毫不犹豫地戳下一筷子放到嘴里，谢怀源问道：“如何？”她顾不上说话，鼓着脸颊只能连连点头。
谢怀源无声地笑了笑，似乎想说些什么，忽然车子一震，随即停了下来，华鑫正在吃有些黏的桂花糯米糕，这一下子给卡到喉咙里，不上不下，脸�