鹤节老人并没有威风几年，很快因为卷入东岭夺嫡大战而死掉。
永帝趁此机会、千方百计发掘培养茶道人才，终于在斗茶大会上扳回几局，与东岭平分秋色。
但是这种平衡也没能保持多久，随着鹤节老人的嫡传弟子梅询技艺日臻精纯，郦国大司茶陈俊卿渐渐不是他的对手。
到今年，斗茶大会上，郦国已是连输三年。几代帝王都做不到的事，不可能我才继位就能做到，总要给我一点时间才行。”
重华缓缓道：“所以，就算是明年的斗茶大会你输了也没什么，我等得起。”
钟唯唯沉默，重华说得轻松，但若是明年再输，茶叶卖不出去，茶农没有饭吃，必然要反，他的压力可想而知。
☆、159。第159章 生辰礼（4）
很早以前，钟唯唯的梦想是要战胜鹤节老人。
后来鹤节老人死了，她就梦想战胜梅询，多年的辛苦和坚持，为的不过是那一刻。
终于，她可以代表郦国出战，为什么要退缩呢？
血液在钟唯唯的血脉里沸腾，她再次握紧双手，直视着重华：“我会尽力。”
重华对上钟唯唯的眼睛，看到了她眼里的亮光和坚毅。
内心那根原本就绷得很紧的弦猛地弹起来，再重重落下，把他的心抽得七零八落，全都是钟唯唯。
他想给她一点鼓励：“梅询虽是天才，但你也不差。若是当年的秋泽在世，大概也就和你差不多。
我曾经很仔细地了解过秋泽这个人，你很多地方，很多想法，都和他很相似。
比如说，你那个关于散茶的想法，我曾和你说，幼时随同父皇游茶园，遇到过一个人。
他也说了类似的话，我后来仔细回想了一下，那个人就是当年的大司茶秋泽。”
像是有一只冰凉的手，缓缓抚摸过钟唯唯的背脊，让她痛苦又难过。
她坐直身体，微笑着道：“陛下是想鼓励安慰微臣，所以才这样说的吗？”
重华摇头：“不是，是真的。”
钟唯唯心烦意乱，赶紧把话题转向另一个方向：“这件事，我入京之后，多多少少听人说过一点。”
重华微微嘲讽：“是说皇父的位子得来不正当吧。”
钟唯唯沉默。
重华出生之时，永帝还只是一个闲散王爷，身为皇弟，似乎并没有任何继位的希望。
但永帝早早就把重华抱离韦太后身边亲自抚养，又早作筹谋，在自己还未继承帝位之前，就把重华隐姓埋名送到苍山学习。
她记得，当年义父经常会给重华开小灶，单独教授他一些东西，不许她和大师兄、大师姐旁听，重华也从来没有任何解释。
如今想来，重华当时学的应当是帝王之道。
这说明一件事，永帝早就知道真宗一定生不出孩子来，一定会早死，所以他才会作出这样长远的安排。
看起来像是一盘非常大的棋，下棋的人步步为营，用几十年的功夫，终于打造出一个不受血脉亲情束缚，敢于和吕氏、韦氏抗衡的重华。
钟唯唯看着重华漂亮的侧脸，觉得这东方家的人心眼都贼多。
就连一直慈祥温和的永帝，大概也有她所不知道的阴暗一面。
重华见她默认，并不以为忤，反而坦然道：“下这局棋的人是皇祖父。只有这样做，韦氏和吕氏才不会知道我们要做什么，等到他们明白，木已成舟。”
三更鼓响，窗外飘起了细密的秋雨，桌上的酒被喝光，该说不该说的话都已经说完。
钟唯唯揉一揉脸，站起来：“喝得太多，不行了，我得去睡了。”
见重华还坐在原地不动，便道：“陛下不去睡么？”
重华点点头，起身往外，他坐得太久，喝得太多，起身时居然踉跄了一下。
这么晚了，秋寒雨凉，他还要去哪里？
钟唯唯扶他一把，脱口而出：“陛下是要去哪里？”
重华并不看她，缓缓抽离手臂：“回昭仁宫。”
他走得干脆利落，倒让钟唯唯怅然若失，莫名不舍。
她喊住他：“陛下……”
重华回头，幽黑的眼睛里有星星之火在跳动，隐藏的都是期待。
钟唯唯不敢看他的眼睛，看着门外漆黑的天空，轻声问道：
“陛下之前和微臣说了很多秋泽的事，微臣想问您，以您看来，真宗皇帝是否冤枉了他？”
重华有点失望，却还是认真回答了她的问题：“这种大事件，不是嘴唇一碰就能断言是非的，必须要有确凿的证据。
朕当时尚且年幼，知道得不多，但听皇父提过，真宗皇帝手里有证据，证明秋泽确实做了不该做的事，并不算得冤枉了他。
他虽是人才，但通敌叛国不是小事，若是朕，也不会轻饶。”
“哦。”钟唯唯挤出一个淡笑，给他行礼：“恭送陛下。”
不知是否错觉，重华看到她的笑容在灯光下，显得格外惨淡。
可是等他再仔细一看，她已经恢复了正常。
他朝钟唯唯点点头，大踏步离去。
钟唯唯站在原地发了一回呆，摇摇头，走回去休息。
暖阁里安静得很，小棠在墙角给她留了一盏小灯。
钟唯唯吹灭小灯，轻手轻脚爬上床，刚钻进被窝，就摸到了一个又小又软的身体。
是又又，他蜷缩在她的被窝里，一手紧紧攥住被角，呼吸清浅，睡得又香又甜。
钟唯唯叹口气，十分的惆怅。
重华说到做到，自这天起，果然再没有人拿琐事来打扰过钟唯唯，就连又又都好像乖巧了很多。
许多不同种类的茶被源源不断地送到清心殿，各种与茶有关的书籍在她那间小小的茶房堆了很高。
她终于可以静心钻研茶道，不再受任何打扰。
关于重华和众宫妃的事，她没有刻意去打听，也没有人再把那些事往她耳朵里传。
清心殿的宫墙，把里面和外面分离成了两个世界。
重华偶尔会来考察一下她的技艺，坐下来心平气和地和她喝一杯茶，聊聊茶叶，聊聊又又。
但更多时候，他要见又又，都是让人来把又又接去昭仁宫，再送回来。
他们之间客气又守礼，不再提及风花雪月，不再故意招惹彼此，和普通的君臣和师兄妹没有两样。
只是钟唯唯独自发呆的时间越来越长。
小棠经常可以看到她攥着一朵冬天里难得珍贵的花，辣手摧着花瓣，嘴里念念有词：
要，不要，要，不要……
李安仁大惊小怪地把这件事告诉重华：“钟彤史大约是修炼茶道走火入魔，要疯了吧？”
重华放下手里的朱笔，抬头看着铅灰色的天空，勾起唇角，让人重赏赵宏图。
多亏赵宏图给他提了醒，迫得太紧，逼得太狠，反而适得其反。
略放一放，冷一冷，又不要太冷，还真有惊喜出现。
钟唯唯那颗看似坚不可摧的铁石心肠，终于在动摇了。
这一年的冬天，在无声无息中渡过。
没有钟唯唯这个出头鸟戳眼睛，众宫妃都显得心平气和了很多。
自胡紫芝之后，再无人被召幸。
宫妃们打扮得花枝招展，四处溜达，想要制造一次和新帝的浪漫邂逅。
奈何新帝基本不入后宫，偶尔入宫，要么就是去看韦太后，要么就是去韦柔或者吕纯那儿坐坐，和颜悦色，却从不久留。
☆、160。第160章 生辰礼（5）
众宫妃不能和韦柔、吕纯相争，且听说她们也没有得到宠幸，新帝把所有精力都放到了朝政上，无意于后宫。
只好无可奈何地消停下来，把注意力集中在如何吃好玩好上面。
外朝却不同，平静之下隐藏着暗流。
重华看似性子火爆，眼里容不下砂子，做事却稳打稳扎。
他巧妙地平衡着重臣之间的势力，不露声色地把一些寒门子弟安插进了要害部门。
重华励精图治，想要把日渐陷入危机中的郦国拉出泥沼；
钟唯唯呕心沥血，想要在斗茶大会上战胜梅询，夺回茶叶专卖权，让郦国的茶农有饭吃。
他们都在做着自己认为该做的事，一往直前，毫无犹疑。
转眼间，新年将至，重华的生辰也快到了。
昨夜下了一场大雪，衬得梅园里的红梅越发火红娇艳。
韦太后拥着雪白的狐裘，抱着镶金嵌玉的手炉，雍容华贵地坐在暖亭里，看着亭外的红梅，淡淡地道：
“怎么样，你们参与还是不参与？”
吕太贵妃坐在离韦太后一臂远的地方，披一件华贵的紫貂裘衣，垂着眼用铜箸拨拉紫铜手炉里的炭球。
漫不经心地说：“听上去计划很周密，不过你能确定，你找来的那个人，真的能有那个本事，战胜钟唯唯？你我都见识过她的茶技，可不是那么容易打败的。”
韦太后勾起唇角：“这些年来，你见过我输过几次？”
吕太贵妃正是她的手下败将，闻言不高兴地皱了皱眉：
“你不是早就夸下海口，要把钟唯唯给弄死弄残，要不然就要让她和陛下分道扬镳吗？看看你做到多少了？”
韦太后并不生气：“那是因为你隔岸观火，若是你和我一条心，她早就死无葬身之地了。当年，你我联手，不是成功分开他们了吗？”
吕太贵妃成心要和韦太后抬杠：“是啊是啊，都分开这么多年了，陛下不但把皇长子交给她抚养，还把兰江茶园也赐给她了。
对宫妃们都只是过得去就算了，也不见他宠爱谁呢，更是没有谁的肚子鼓起来！
若不是皇长子的年龄不对，我都要以为是钟唯唯亲生的了！”
韦太后不耐烦起来：“吕氏、韦氏两家先祖早有约定，皇后之位能者居之，遇事时则要两家联手，共同对付外敌。这个约定你不会忘记了吧？你到底做不做？”
吕太贵妃见她发怒，并不害怕，翻个白眼丢过去：“那你还问什么？当然做咯。让她过了这么久的安生日子，也该动一动了。”
韦太后笑起来：“你放心，只要咱们携手渡过这个难关，剩下的就让孩子们自己去争吧，只要吕纯能得到陛下的心，我绝不阻拦。”
吕太贵妃撇嘴，谁要信你！不过先把钟唯唯这个祸害除掉倒是真的。
腊月二十五，是重华继位后的第一个生辰，断然不能过得简单了。
宫里张灯结彩，喜气洋洋，从朝臣到宫妃，再到有头脸的内官，都有礼物送上。
按当天的安排，重华早起接受朝臣朝拜，赐宴众臣。
午后回宫，接受后妃拜贺，再与韦太后、众后妃等人一起举行家宴。
午后，清心殿的大门被打开。
韦太后带着韦柔、吕纯等人，浩浩荡荡进来，等候重华回宫，好给他庆生。
钱姑姑等女官忙里忙外安置韦太后等人，钟唯唯并不掺和这些事，只带着又又安静站立一旁，等候韦太后传召。
韦太后坐好，第一件事就是让又又过去。
把他拥在怀里，亲热问道：“又又打算送你父皇什么礼？”
自从又又在万安宫装病为钟唯唯解围之后，韦太后突然消停下来，不再折腾他，十分温柔和蔼。
又又虽然还警惕着，也能勉强回答她一两句话了：“回皇祖母的话，是一幅字。”
韦太后挑眉，环顾左右，笑道：“哟，居然会写字了。拿来看看。”
钟唯唯亲手把又又写的字送上去，是一幅“寿”字。
笔触稚嫩，也没什么新意，但在又又这个年纪来说，已经算是很不错。
“是你教的？”韦太后言笑晏晏，眼里精光闪动。
得到钟唯唯的肯定后，笑容越发灿烂，看着吕太贵妃道：
“不愧是一代大儒之女，先帝亲封的起居郎，小小儿郎，刚来时话都不怎么会说，落到她手里，居然也像模像样了。”
吕太贵妃瞅一眼钟唯唯，皮笑肉不笑地道：“我竟不知，什么时候内廷女官也可以做皇子的启蒙师父了。
难道不应该是由陛下亲自开蒙，或者挑选外朝名师大儒来做吗？”
吕纯笑而不语，已经“改邪归正”的韦柔立刻为钟唯唯开脱：“兴许是陛下安排的呢，对吧？钟彤史？”
说起这个事来，钟唯唯还真没得到重华的首肯，不过是心血来潮，又又想学，她就教了。
过后重华也没说什么，还主动让钱姑姑送来了他小时候用的笔。
只是堂堂皇长子，若是由她这个内廷女官，而且还是掌管后庭燕亵之事的彤史开的蒙，说出来很不好听，也显得重华不够重视又又。
她毕恭毕敬：“不过是小孩子胡闹写着玩儿的，正式启蒙，要等到皇长子六岁之时，陛下亲自开蒙。”
吕太贵妃嗤之以鼻：“依我看，胡闹的不是皇长子，而是你这个彤史吧？
话说回来了，你领着彤史的俸禄，成日都在做些什么事？弄茶叶？教皇子写字？不务正业！”
吕纯捏了吕太贵妃一把，含笑道：“不知钟彤史打算献什么礼物给陛下庆生？”
钟唯唯的礼物是一本经过她修正重抄的古茶经，装裱整齐了，挑个好盒子装着，看上去倒也像模像样。
她轻描淡写：“回贤妃娘娘的话，不过是一本书而已，不值钱，也不值得提，勉强遮手罢了。”
韦柔便道：“什么书？可否让我看看？”
韦柔在明面上算是钟唯唯的“救命恩人”，钟唯唯不好当众拂她的面子，当即一笑，让小棠把书拿来。
☆、161。第161章 为君请战（1）
韦柔看了两页古茶经，自认修书这种事她是做不来的，不由又嫉又恨。
忍住了，含着笑夸赞钟唯唯：“钟彤史真不愧是大儒之女，这字写得再好不过，我看这书的内容和从前看的有些不同，是经过你修正的？”
钟唯唯道：“下官没什么钱，只剩下这么一点点本事了。”
韦太后伸手：“拿过来我看。”
粗略翻看之后就还了钟唯唯，赞道：“不错，让你在内廷做彤史，是可惜了。”
吕太贵妃轻蔑：“陛下待你不薄，就连兰江茶园都赐给了你，你就随便写个册子打发他？忒小气了。”
钟唯唯只当没听见，那不然呢？
她又没钱，总不能以身相许吧？
只怕她真的以身相许了，这满屋子的女人得全扑上来活撕了她。
吕纯打岔：“怎么回事？陛下为何还不回来？”
韦太后就问：“什么时辰了？”
宫人答道：“申时了。”
“那是拖得有些久了。”
韦太后和吕太贵妃的目光一触即分，吩咐道：“去前头打听一下，是出了什么事？”
钟唯唯没有放过这一点异常，才刚放松的那根弦又绷了起来。
她总觉得这些人聚在这里给重华庆生，是有备而来，而且还是不怀好意。
她的目光迅速在吕纯和韦柔二人身上扫过，看到这两个人都是盛装华服。
韦柔像是遇到了什么好事，容光焕发的，吕纯像是暗藏了心事，有点心不在焉。
打听消息的人很快回来：“有几个邻国派了使者来给陛下贺生，陛下设宴招待使者，所以耽搁得略久了些。”
钟唯唯很高兴。
自从郦国连续三年在斗茶大会上输给东岭之后，周边几个邻国蠢蠢欲动。
有几个属国甚至停止上贡，更是趁着先帝病重，朝中局势不稳，无暇他顾，转投了东岭。
现在他们派了使者来给重华庆生，且不论真心假意，始终是件好事。
韦太后看上去也很高兴：“那是应该的。”
回话的人又道：“另外还出了件事，宴席过半，一个什么梵周国的使者，突然向陛下提出挑战，说要向大司茶讨教茶道。”
“梵周国？那是个什么玩意�