吕纯照旧的明艳飞扬，后宫第一人的派头摆得妥妥的。
胡紫芝则是温婉沉稳的模样，又又小小年纪，却也端着一张脸，有模有样。
小棠赶紧拉着钟唯唯往人群后藏，有些不明白重华为什么要带吕纯和胡紫芝出来。
钟唯唯却是明白的，这段日子以来，她所经历的事情实在是太多了，护国大长公主针对她，突如其来的火灾，东岭的以药换婚闹剧，刺杀事件，全都源起于重华对她的独宠。
既然吕纯和胡紫芝是重华宠爱的宫妃，而且身份地位、以及身后代表的家族都非同凡响，那么，带着她们一起出席这样重要的场合，是再理所当然不过的事情。
若问她是否酸涩，一定是酸涩难当的。
但是既然决定退出，她就没有理由和资格再酸涩。
重华不是她的了，是全天下人的重华。
钟唯唯微笑着，反手拉着小棠，把她拖到了一个阴凉隐蔽的角落里。
小棠担心钟唯唯会难受，握紧她的手，低声道：“要是不想看，咱们就回去吧，反正过后他们都会把名单给您送来的。”
钟唯唯摇头：“不，我觉得今天会出问题，必须留在这里看着，否则心里不踏实。”
小棠狐疑地看她两眼，低声道：“你确定不是想要多看某人两眼？”
钟唯唯大方地承认了：“是又如何？我好不容易才进京，好不容易才看到他，多看他两眼又怎么了？”
小棠就道：“那你是何苦？人在那里，只要你想，什么都可以。”
钟唯唯正色道：“正是因为这样，所以我不可以。”
正是因为知道重华对她的感情，知道只要她愿意，重华什么都可以为她做，所以她不可以。
爱一个人，并不是必须长长久久地霸着他，占着他，就算是真的很爱很爱他。
能在一起幸福长久固然很好，但若是不能，不如放手。
她爱他是她的事，并不用非和他绑在一起不可。
他可以做顶天立地的中流砥柱，她同样可以在天空的另一端做一只展翅高飞的凤凰。
钟唯唯站在人群之后，角落之中，贪婪地看着远处的重华。
穿着玄色重衣的年轻帝王，威严有度，无论从哪个方向看，都完美得无可挑剔，哪怕就是轻轻一瞥，眉眼轻扬，也能拨动她的心弦，让她呼吸骤停，全身紧绷。
小棠看到钟唯唯如痴如醉的样子，微不可觉地叹了口气，体贴地替她遮掩，不让别人发现她的失态。
斗茶台附近，最好的观赏位置，搭建了一座高高的看台，上头绿荫遮蔽，清爽自在，是专为贵人准备下的。
重华带着吕纯等人上了看台，在座位上坐下来，从钟唯唯的角度看过去，刚好几个又高又壮的侍卫挡住了她，急得她火焦火辣，拉着小棠准备换个地方。
然而皇帝陛下的魅力远胜陈少明许多，之前还稀稀落落的人突然多了起来，密不透风地围在看台附近，看似是在观看比赛，实际上是在观看皇帝陛下和吕纯等人。
少妇甲兴奋地说：“听说陛下最宠吕贵妃，看吕贵妃粉面桃腮的，定然是过得很顺意。”
少妇乙不以为然：“依我看，还是惠妃最受宠，看她心平气和，一切都不放在眼里的样子，自然是因为心中有底。”
少妇丁嗟叹：“可惜了，前年的斗茶选拔赛，陛下也来，但是独自来的，只为观看一个人的比赛。”
前年，钟唯唯曾经是这高台上厮杀的一员，当时无数的人围在这里，送她鲜花瓜果，更是有俊俏的书生含情脉脉，想要表白。
重华板着脸早来晚归，高踞于看台之上，一双利眼四处逡巡，把她护得密不透风，就是唯恐被人勾了她去。
今年，他还在看台之上，她却成了那个在台下观看的人。
那时，她知道他在，他知道她在。
此时，她知道他在，他不知道她在。
小棠伤感地揉了揉眼睛，好虐。
钟唯唯拉着小棠，一连换了几个地方，不但没能成功地挤进人群之中，反而被越聚越多的汹涌人群越挤越远。
之一几人想护着她们挤进去，她又不让，因为害怕引起关注，暴露身份。
小棠鄙视她：“之前那个地方最好不过了，背后是墙，既晒不着太阳，又不至于被人挤出太远，还不引人注目，现在可好，看黑点点去吧！”
“黑点点？”钟唯唯好一会儿才反应过来，小棠说的黑点点是什么意思，站在这里，看重华等人，只能看到人头上的黑发，可不就是一个个的黑点点么？
她忍俊不禁，笑了起来：“太太您真有才。”
“那是自然，太太我早就料到会这样，早有准备。”
小棠也笑，豪爽地拍出钱袋给之一：“拿去，拿钱开道，护着太太我进去，太太我要看小白脸儿。”
之一憨厚地笑着，果真拿了钱袋开路，畅通无阻地护着钟唯唯和小棠挤入人群中。
之二十等几人早就候着的，这位子可好了，不但晒不到太阳，还加一条粗实的横凳，想看就站上去，站累了就坐。
钟唯唯心满意足，紧紧抱着小棠的胳膊不撒手，小棠作势推她的手，嫌弃地道：“去去去，热死了，大热的天儿呢，太太我自己能站稳。”
钟唯唯只是笑，继续心满意足地看重华和又又。
转眼之间，台上的茶师便结束了比赛，芳荼馆的一个小吏出来，在看台正中的一个盒子中捞出两块竹筹，看清楚上面写的姓名之后，大声唱名：“16号！38号！”
☆、551。第551章 38号！
“16号！38号！”
小吏喊出这两个号之后，原本在一旁休息的陈少明颇为意外地抬头往这边看来，16号是他的号。
按照规矩，所有参赛的人，报名之后，都会得到一对编了号的竹筹，竹筹的一半握在参赛之人的手里，另一半则当场投入到斗茶台正中的木箱里。
再由芳荼馆中负责选拔赛的小吏在里面抽取，每次随机抽取两个号，被抽到的人凭号登台参加比赛。
输者的竹筹被拿走放到另一个盒子里，与同样被淘汰的人进行淘汰赛，坚持到最后的人可以得到一次挑战的机会。
胜者的竹筹则继续留在盒子之中，继续随机抽取参赛。
这样的结果就是，越到最后，剩下的越是强者精英。
陈少明之前被反复抽到，本以为短期内不会抽到他的号，却没想到又被抽到了。
虽然很强，但是这样热的天，这样被反复抽到，也是一件耗人精神的事。
陈家的家仆都有些不高兴，但是比赛也是看运气的，也不好多说什么，伺候陈少明洗手以后，就送他登台了。
陈少明上了斗茶台，先给重华行了一礼，才挑了一个位置坐下，静候对手登台。
对手却迟迟不见，唱号的小吏拖长声音，再次高声重复：“38号！”
还是没有人应答。
钟唯唯皱起眉头，她若是没有记错，这个38号正是钟欣然的号。
钟欣然刚开始不是踌躇满志的吗？为何现在叫到了号，又不肯出现？
她回头看向钟欣然的马车，却只看到低垂的窗帘，打盹儿的车夫，其他什么都看不见。
当着皇帝陛下的面，小吏可不敢乱来，高声尖叫：“38号第二次！”
按照规矩，叫号只叫三遍，叫过三次，持号参赛之人若是还不应声登台，那便永远地失去了此次选拔赛的资格。
“38号第……”
所有人都以为38号要失去资格的时候，最边缘的人群突然骚动起来，有人高喊着：“是钟大姑娘！”
“是钟小姐！”
“是太傅府的钟小姐！”
人群分开，一身素衣的钟欣然稳步而来，高声道：“38号在此！”
此时，恰有风吹起，将钟欣然身上的白衣白裙吹得如同迭起的白色莲花瓣，飘起又滑落，令其翩然多了几分仙气，清新又出众。
许多男人看直了眼，赞叹着道：“这是九天仙女吧。”
小棠仔细看了半晌，“噗”的一声笑出来，使劲拽着钟唯唯的袖子道：“你有没有发现，她这身孝服穿得也太好看了些，不知道什么麻做的衣料，才能如此轻盈美丽呢？”
钟唯唯还没来得及回答，忽听近旁一个人阴阳怪气地道：“难怪说男要俏一身皂，女要俏一身孝，故意拖到现在，骗得所有人都去看她才肯出现，也不知是想勾引谁呢？姓钟的都不是好东西！狐狸精！”
钟唯唯一听这话就乐了，什么叫做姓钟的都不是好东西，狐狸精？说得好像吃了姓钟的多大亏似的。
她循声而视，只见和她们隔着三个人远的地方，站着一个华服少年，虽然穿着男装，却明显是个女孩子——
身材娇小玲珑，肤白貌美，眼角一点红痣，一双长眉飞起入鬓，脸肉肉的，颇为娇俏可爱。
只是此刻满脸的戾气和不屑，影响了她自身的美丽。
是张生面孔。钟唯唯收回目光，转而去看重华。
重华仍然是那副面无表情、生无可恋的样子，人人都在看钟欣然，他却在发呆。
皇帝陛下发呆的时候也很严肃，不是很熟悉的人，只会以为他是在专注的思考国家大事。
再看吕纯，吕纯手里拿着一把象牙丝编就的精致团扇，轻轻地摇啊摇，唇角微微勾起，眼睛笑成弯月亮，翘着青葱玉指小声和胡紫芝说话，不时瞟一眼钟欣然。
胡紫芝坐姿端正，不管吕纯说什么，都只是含笑听着，目光也未在钟欣然身上多作停留，偶尔瞟一眼重华，更多的心思则在又又身上。
又又趴在看台护栏上，百无聊赖地盯着陈少明看，偶尔和陈少明比划一下动作，得到陈少明的响应后就高兴地撑着护栏跳几下。
钟欣然终于走上了看台，气定神闲地对着重华行礼，声音清脆：“臣女钟欣然，给陛下、贵妃娘娘、惠妃娘娘、睿王殿下请安。”
重华终于回神，所有人都以为他会问钟欣然为何会参加选拔赛，包括钟欣然自己也这样以为。
他却只是淡淡颔首，淡淡地道：“赶紧，别耽误别人。”
吕纯将扇子掩住朱红色的唇，娇媚地笑了，声音妖娆：“是啊，是啊，钟大姑娘，看你，既然要参加比赛就要认真对待嘛，轮到自己都不知道，害得别人等你这么久，这样热的天，中暑了怎么好？”
钟欣然玉白的脸“腾”地红了起来，眼里含了泪光，毕恭毕敬地给吕纯行礼磕头：“贵妃娘娘说得是，是臣女思虑不周。”
吕纯撇撇嘴，娇笑道：“这就要哭了么？本宫又没说你什么……”
重华淡淡瞥一眼吕纯，吕纯目光微闪，再一笑：“好了，快起来吧，你是陛下的师妹，可以输掉比赛，但不能输人哦。”
“贵妃娘娘说得是。”钟欣然温顺地起身，语气里不见半点火气，但是哀凄的气息显露无疑，立时激起一片同情。
吕纯却是不在乎的，怡然自得地问起了胡紫芝：“惠妃妹妹，你觉得谁会赢？”
胡紫芝含着笑道：“不好说啊。”
吕纯就又抱住重华的胳膊，嬉笑着问：“陛下以为呢？”
重华看一眼她放在自己胳膊上的手，吕纯闪电般地收回去，笑得更甜了：“陛下说嘛，告诉人家嘛~”
重华淡淡地道：“说不清楚。”
钟欣然在陈少明面前坐下来，整个人的气质就变了，静静地颔首行礼：“抱歉，让明公子久等了。”
陈少明已经收了惊讶，温和回礼：“没想到是钟大姑娘。”
钟欣然抿唇一笑，风情万种：“我也没想到呢，能与明公子同台比赛，是小女子的荣幸，您请。”
☆、552。第552章 爆冷
小棠紧张地掐着钟唯唯的胳膊，问她：“怎么办？怎么办？我怎么觉得明公子要输？”
钟唯唯皱起眉头，心里也是没有底。
她对钟欣然越来越看不透了，但是以她对钟欣然的了解，没有把握的事情，钟欣然是不会贸然出手的。
但凡是输，钟欣然都会认为是侮辱，挑战比自己更强的人，那就叫做自取其辱。
钟欣然这么爱面子，无论如何都不会做这种事。
第一场，比的仍然是真茶真香。
用合适的水，冲泡出没有经过加工的茶叶，谁的茶最香滋味最悠长，谁就赢。
这一局，陈少明毫无悬念地赢了，而且赢得很轻松。
第二场，比的是点茶。
看谁的汤花最先散去、露出水痕就算输。
结果令人意想不到，包括陈少明自己也没想到，他以两个呼吸的微弱劣势，败给了钟欣然。
一胜一负，场内鸦雀无声，就连风声也静止了。
要知道，这还是陈少明第一次败给一个名不见经传、甚至连茶师都称不上的人，况且还是一个女人。
虽然这个女人也姓钟，是名满郦国的钟唯唯的义姐加师姐，那也让人意想不到。
吕纯红唇微张，象牙扇子险些跌落于地，不敢置信地抓住重华的手，失态地晃了又晃：“莫非是我眼瞎了？”
重华冷冷一眼横过去，她又闪电般地缩回手，讨好地看着重华笑：“恭喜陛下，贺喜陛下，又添一名猛将。”
重华不置可否，微眯了眼睛看向斗茶台。
吕纯小声问胡紫芝：“惠妃妹妹，你怎么看？”
胡紫芝微微一笑，竖起手指挡在唇上，做了一个噤声的动作。
吕纯笑笑，瞟一眼重华，意有所指：“恐怕过不多久，咱们宫里头又要添一位姐妹了呢。”
胡紫芝就和没听见似的，含笑看向斗茶台。
第三场，比的是茶百戏。茶百戏是在点茶的基础上，利用汤花幻化成为各种各样美丽的图案，不但讲究艺术性欣赏性，也讲究汤花不灭。
钟唯唯仍然对陈少明充满了希望，受水温、茶叶、天气的影响，谁都会有失手的时候，一次失利并算不得什么，最重要的是发挥稳定。
陈少明是陈俊卿的儿子，从小到大，经历过的斗茶无数次，什么场面都见过，经过这一年多的刻苦修习，又有南小乔这样的丹青高手亲自指点，水平不可能差到哪里去。
在场的多数人都这样想，可是再一次让他们惊愕了。
陈少明的画很美，育成的汤花也是鲜白适中，一切看上去都很完美。
但是钟欣然号称郦国第一才女，并不是空有名头，她的书画都很出色，精致巧丽的画风，更适合这种小面积的画作。
几乎是第一眼，钟唯唯就已经知道陈少明输了。
这是意想不到的结果，横空杀出来的钟欣然，从未以茶道闻名的钟欣然，一来就把鼎鼎有名的明公子给灭了。
全场鸦雀无声之后，质疑声和欢呼声，潮水一样地涌了起来。
又又的嘴大大的张着，几乎可以放进一个拳头。
吕纯气得使劲搧扇子，比她自己输了还要生气。
胡紫芝也不淡定了，试探地看向重华：“陛下，您看，这？”
“回宫。”重华面无表情，并不搭理她二人，率先下了看台。
相比大家的不平静，钟欣然和陈少明都表现出极其沉稳的作风，两个人都没理会外在的声音，而是沉着冷静地互相行礼致意，然后起身离开。
只是象征着陈少明的第16号竹筹，被芳荼馆的小吏扔进淘汰者的盒子里时，陈少明的眉头不受控制地跳了一下，神色也隐隐颓然。
钟欣然则不同，以飘然出尘的姿势，稳稳当当地下了斗茶台，面对拥护者的欢呼和赞叹，也只是很谦虚地道：
“其实，当年先父也很喜欢茶道，并且非常擅长茶道，我这一手功夫，都是家父教导的，所以并不是我的功劳，而是先父教导有方。”
言下之意，她这一手�