画像上的人虽然写着是男子,可面容娇小,眉眼纤细,看起来俊俏到了极点,再结合王爷身边说得上姓名的苏姓人物,就只有管理豫王府内院那位苏姑娘了,而和苏姑娘有过几面之缘,也隐隐和画像有些类似。
“老爷,你在看什么?”处理完家务事的萧夫人和女儿挽着手,也一同进屋,看着萧侯拿着画像沉思,柔声开口问道。
“夫人,事情都处理完了。”萧侯放下画像,起身扶着自家夫人落座。
“嗯,她的嫁妆都清点完毕,我也和她当面一一对完,如今已经让她的仆从拉出了萧府,从今以后萧府和她一刀两断。”萧夫人揉着疲惫的眉心,说到这里,声音又带了愤懑:“逸之还专门回来跟她签署了和离书,那样不孝不悌的女子,依我说,就该一封休书了事。”
“好了,夫人莫气,给她和离书也是显得我们家有风度,她和逸之本就不睦,早点断了干净也好,到时候夫人再费费心,给逸之相一个合心意的媳妇,早日开枝散叶,岂不美哉。”萧侯给自家夫人倒了一杯凉茶,温声哄道。
周父在京为官,如今今上上位,皇后代表的闽王和豫王分庭抗礼,周家明显更看好皇后一派,再加上女儿老是哭诉和女婿不和,干脆趁此机会,向萧家提出和离请求 ,接了自家女儿归家,也和萧侯断了关系,向皇后表忠心。
“也是,这个扫把星走了也好,让出位置,说不定你我也能早日抱上大胖孙子。”萧夫人被萧侯哄得眉开眼笑,已经在幻想自己孙在在手的样子了。
她的目光瞥见桌上的画像,有些惊讶:“这是什么?”
“这是豫王府的寻人启事。”萧侯轻声开口。
“寻人启事?这么大的人还会走丢,真是奇怪,这人是得罪豫王府了么,要那样的话,直接发出缉拿令不是更快么?”萧夫人拿起画像看了两眼,就丢开了。
“哦,为夫有一件事忘了跟夫人说。”萧侯拍拍脑袋,笑着道:“为夫跟王爷提了他和清影的婚事。”
“什么?”
“什么?”
两声惊呼,一声来自萧夫人,一声来自萧清影。
“爹爹,你怎么这样?”萧清影羞得一张粉面绯红,跺着脚不依道。
“老爷,到底怎么回事,你怎么没和我商量商量呢?”萧夫人也眉目一挑,有些焦急道,事关女儿的终身大事,丈夫怎么可以不跟她说就下了决定呢。
“昨日带着清影踏青,在郊外遇见王爷,为夫一看他们两人郎才女貌,甚为登对,一是有感而发,忍不住就说出口了。”萧侯笑呵呵对着自家夫人道:“这不是就跟夫人说了么,夫人且看看,河南纵多富家子弟,有谁能比得上王爷的。”
“王爷的确是一表人才,人中龙凤。”萧夫人咬着唇,开口道:“只是,王爷应下来了么?”
“估计八九不离十了,夫人也可以准备清点清影的嫁妆了。”萧侯摸摸胡子,胜券在握地道,虽然王爷当时应该是被他吓到,没有立即应下,可他相信王爷是聪明人,不会拒绝的,别说他家女儿貌美若花,就算是无颜女,王爷也会娶的。
“嗯,放心吧,老爷,就算没有这桩事,清影的嫁妆我也早就开始准备了,毕竟,清影也不小了。”萧夫人拉着女儿的手,一脸慈爱地道。
“还有个事情,也要清影知道。王府找的这个苏璧,估计是王爷的房内人。”萧侯又悠悠扔下一颗重磅消息。
“什么,这这不是男人么?”萧夫人结结巴巴问道。
“男人?不,估计是她离开王府的时候穿的男装,而且王爷也总不能大张旗鼓找一个姑娘,那样,这姑娘名声还要不要了。”萧侯摇了摇头,轻轻一笑:“我估摸着,她应该就是王府内院管事苏姑娘。”
024暗夜刺杀
“既然这样,圆圆这要嫁过去……”萧夫人有些迟疑了。
“现如今,到成亲的年纪,有哪些个富家子弟房里没个人的,更何况是王爷了,只要拎的清轻重就行了。”萧侯不在意的摆摆手:“单单从王爷一直没有给苏姑娘名分来看,就知道王爷对正妃的看重,圆圆嫁过去就亏不了。”
“可王爷还这么大张旗鼓找人?”萧夫人还是有些不放心。
“毕竟是枕边人嘛,估计是昨日得了王爷和圆圆议亲的消息闹别扭了,王爷这般也正体现出了他的重情重义,对一个暖床人都这般,以后对妻子肯定更好了。”萧侯呵呵道:“左右一个通房丫头,等圆圆立稳了脚跟,看她乖巧与否赏赐一个侍妾身份安置就成,不值当什么。”
“我不嫁。”萧侯还想再说什么,一直沉默的萧清影再也忍不住喊出声来。
“婚姻大事,父母之命媒妁之言,由不得你挑拣。”萧侯瞥了一眼满脸不情愿的女儿,淡淡的道。
“爹爹说得轻巧,那可是我嫁过去,又不是爹爹嫁,我怎么就没有选择的权利了。”萧清影到底意难平,仰起头毫不畏惧地看着萧侯,纤细的手指交叠紧握,开口说道:“我们萧家在河南也是名门望族,我萧清影又不是很差,为何明知道豫王爷有内宠了还要上赶着嫁过去,王妃的名分就真的这么重要,重要到爹爹不惜出卖女儿。”
这话说得有些重了,被自己从小宠到大的女儿这般指责,绕是萧侯,脸色也变了。
“圆圆,放肆。”他斥责道,让女儿和豫王成亲有他的私心,毕竟他决定帮助豫王了,自然想让两府的亲密度更上一层楼,可那也是建立在豫王确实很不错的基础上的。若非豫王相貌英俊,重情重义,他就算是再想搭上豫王这条线也不会拼上女儿的终身幸福的。
这般为女儿着想,却换来女儿当面说出卖女求荣的诛心之话,在外面喜行不露于面的萧侯也气得浑身颤抖。
“圆圆,你过了。”萧夫人见到萧侯被气到了的样子,忙给他顺气,一边也用谴责的目光看着女儿。
“我,我……”萧清影张了张嘴,却不知道说什么,因为她是女孩儿,从小到大,就被萧侯捧在手心中长大,别说呵斥了,连语气重一点都没有,没想到,第一次和父母出现这样激烈的矛盾却是因为她的婚事,刚才她被气昏了头,伤人的话不经过脑子就脱口而出,如今想起来,愧疚像是沉甸甸的山一般朝她心头压来,她跺了跺脚,跑了。
“夫君,圆圆还不小,不懂事呢,你不要跟她一般计较了。”萧夫人拍着萧侯的背,柔声宽慰道。
“还小,她都要到嫁人的年纪了,都是被我惯坏了,这般气性,以后到了夫家还怎么得了。”萧侯喝了一口冷茶,总算平息了心头的怒火。
萧夫人又和他软语说了几句,见到萧侯已经不再生气了,才起身,往女儿房间里走去。
已近傍晚,萧清影放下了帷幔,房间里一片昏暗,萧夫人敲门之后推门而入,就看见女儿抱膝坐在贵妃榻上,乌眸沉沉,不知道在想什么。
“圆圆,怎么,还在生你父亲的气么?”萧夫人走近,揉揉女儿柔软的发丝,轻声开口。
“娘,我只是不明白,爹爹已经是右相了,我们府里和豫王已经够亲密了,为何还要亲上做亲。”萧清影长长的睫毛轻抬,素颜沉静如水
“圆圆,娘也知道,你父亲最近是有些急躁了,可是,你也要为他想想,萧家如今看着昌盛,你父亲因军功封侯,而你哥哥也子承父业,执掌萧家军,看着是鲜花着锦烈火烹油,可是因为河南被封给豫王,我们家现在也算是豫王党了。”萧夫人搂着女儿的胳膊,温声开口:“新皇登基,看周家迫不及待和我们家划清界限和皇后投诚,就该知道豫王和闽王以后的争斗会有多厉害。”
“这关我什么事?”萧清影咬了咬唇,语带犹疑地道。
“你爹爹更看好豫王。让你嫁进豫王府,也是对豫王的进一步投诚。你虽然是女儿身,不能和你哥哥一般在外面建功立业,可你也是萧家女儿,也该为萧家荣光出一份力。”萧夫人继续柔声劝诫,把自己夫君不会说的大道理掰碎了一点点讲给女儿听。
“娘亲,你知道的,女儿一直羡慕的就是你和父亲之间的恩爱,可是,豫王已经有了别的女人,这会成为扎在女儿心头的一根刺,女儿想到就不舒服,女儿怕以后日子会过成哥哥和周湘儿那样,好好的接亲不成反结仇。”萧清影抬起眼,眸中带了一抹淡淡的央求:“娘亲,女儿真的不想嫁。”
“傻瓜,现在哪个男人没有几个通房,你还没出生的时候,我带着你哥哥在老家侍奉你爷爷奶奶,你爹爹出征在外,身边也是有姬妾相随的,反倒是后来战打完回来了,因为感念我侍奉婆母操持家里辛苦了,他倒是遣散了那些姬妾,一心一意和我过日子。”萧夫人叹息着说道。
“我怎么没听过呢?”萧清影瞪大了了眼睛,看着萧夫人。
“这有什么值得说的。”萧夫人笑笑:“现在之所以告诉你,是想说,男人有姬妾也没什么,现在这个世道,还有多少男人没有左拥右抱,但关键在于要分得清轻重,不宠妾灭妻,而你,要学会打好手中的牌。我家圆圆可不是那个周湘儿,把好好日子过成那样。”
说道周湘儿,萧夫人面色也沉了沉。
“再说了你以为你爹爹这么多年都是白疼你的,他虽然是为了家族利益,但也是为了你,你且看看周围,哪家子弟有豫王出息,豫王来到河南一年多,观其为人,也不是内宅不分的糊涂人,更何况,对先皇的孝心更是打动了你爹爹。”萧夫人摸着女儿的粉颊,忍不住敲了敲她的额头:“你还说你爹爹卖女求荣,可伤到他了。”
“女儿也是气糊涂了,女儿一会就去跟爹爹道歉。”萧清影呐呐的道。
“嗯,你知道就好,你再好好想想吧,待会儿娘亲派人叫你出来用膳。”说完,萧夫人就起身离去,把门给她带上,让她自己冷静冷静。
萧清影见到萧夫人走了,这才起身,从窗边取下那个已经破损的蝴蝶纸鸢,纤细的手指细细抚过上面破开的缺口,仿佛还能看见那个青年嘴角翘起的微笑。
明明之前觉得他一个劲凑到自己身边说话很是轻浮无礼,看到就心烦,可当他为了不让她失望爬上树拿纸鸢的时候,她就觉得他顺眼点了,等他摔下树把纸鸢坐坏,明明应该生气的,对上他亮晶晶的眼睛,就什么气也消了。
他认识父亲,认识豫王爷,想必也是权贵子弟吧,娘亲说,这些富家子弟都有房里人,那他有没有呢。
想到这里,萧清影又狠狠把手中的蝴蝶纸鸢扔在了地上,想那么多做什么,连他是谁名谁都不知道,就当做只是梦一场吧,梦醒无痕,反正,想再多也是不能实现的幻想,她就要被父亲许配给豫王了,她狠狠闭上眼,却在下一刻,又捡起了地上的纸鸢,小心放好。
花开两头,各表一枝。豫王府发出的寻人令在萧家引起轩然大波,可被寻的主角却压根不知道。
苏碧跑了大半日的马,才终于来到一座小镇上,看到鼎沸的人烟,她终于舒了一口气,翻身下马,让累了大半日的马可以歇息歇息,自己在前面牵着缰绳,打算找家客栈吃点东西。
街上熙熙攘攘,卖什么的都有,尤其是前面一个卖糖人的小贩,一双手甚为灵巧,三下两下,就能勾勒出栩栩如生的各种动物,摊子前聚集了一群流着哈喇子的小孩,苏碧对这些没有抵抗力,想了想,也就凑上去,打算买一个拿着。
只是,在摸钱的时候,脸色却变了。
“客官?”那小贩拿着糖人,开口问了一声。
“我先不要了。”她挤出人群,一脸心急,她背上包袱里的银子居然不翼而飞了。
被偷了,之前在路上人挤人,她也没有防备,想必就是在那个时候被人偷走了,她来来回回巡视着街上过往的人群,可连什么时候被偷走的都不知道,她又怎么能认出是谁偷走的呢。
没有了钱,吃饭休息都成了奢望,她沮丧的牵着马,准备去外面的树林里自力更生。
她不知道的事,在她没钱离开小镇的时候,有几个便衣官差正拿着她的画像,挨着大大小小的客栈询问。
她出了小镇,就拐去外面的树林里,春耕才过不久,树林里野菜还是很多,她看着一茬茬嫩绿喜人的野菜直流口水,却苦于没有锅碗只能作罢。
等她从小河里叉上两条鱼,用枯枝点燃烤熟了囫囵吃下,虽然没有佐料,但对于饿极了的她来说,已经是无比的美味了,这一番折腾下来,天色已经暗下来了,身无分文的她这一晚也只能在野外将就过了,两下爬上树干,她躺在粗壮的树枝上叹气,潇潇洒洒的四处游历没有了钱可就寸步难行了,先休息,明天还是要去想想法子挣点钱。
夜里无风,只有几颗星星闪烁,静谧美好。
萧逸之在黑暗中急速奔跑,他虽然功夫厉害,可双拳难敌四手,身上染就挂了彩。
身后,追杀的人脚步声如影随形,怎么也摆脱不了,他按住胸口的伤,失血过多,连潋滟的凤眼都有些黯淡了。
到底是谁走漏了消息,他临时接到家里的消息回来和周湘儿签署和离书,就匆匆离开军营的,这一切,应该只有军营里的人知道,也就是说军营里有内鬼,那个内鬼最好祈祷不要让他发现是谁,他眼中划过一抹凌厉,随即又化作无奈的苦笑。
他可能真的发现不了是谁出卖了他,毕竟,他现在的状态,后面人又追的紧,始终摆脱不了,能不能活过今晚都是个未知数,不过,好在,他已经跟周湘儿和离了。
这一场婚姻早就该结束了,拖到现在,两人都身心疲惫,和离书签好的一刹那,他就感觉到从身到心的轻松感。
“在这里,我看到他了。”刺客操着古怪的口音说着话语,身后的四处散开的脚步声一整,齐齐向他的方向扑来,打断了他的思绪,他凤眸厉色一闪而过,既然不给他活路,那么他死前也要拉几个垫背的。
打定主意,他不再逃跑,提起手中滴血的长剑,静候刺客的靠近。
“桀桀桀,萧大将军,你不是跑得比兔子还快么,怎么不逃了?”刺客逼近,看着提剑格挡在前的萧逸之,喉咙了发出刺耳的笑声。
“老三,不要跟他说太多废话,大家一起上。”中间的领头人挥了下手,几个刺客如狼似虎地扑向萧逸之。
萧逸之肩膀一侧,避开了其中一个刺客的长刀,顺势腾身反踢,把刺客直接踢到树干上,撞地惨叫一声,半天也爬不起来。
只是,他本就受伤,根本挡不住眼前的几人协攻,不过片刻,腰侧已经被划破一道口子。
“大家攻击他拿剑的手,注意安全,他就快不行了。”刺客头领又开口吩咐,实在是他这自知无法突围前的反扑格外狠厉,竟然他们一时之间都有些束手无策。
“是。”有刺客应声,手中长刀挥舞,刀刀砍向萧逸之拿剑的右手。
转眼之间,萧逸之身上已经添了几道伤口,他面白如纸,手中长剑吞吐,且战且退,只不过凭着仅剩的力气苦撑罢了。
“咳咳。”眼见面前一刀直逼他胸口,可手上却使不出半点力气来抵挡,他轻咳一声,咳出一口血,只觉得无比遗憾,终究没能多拉几个垫背。
刀锋锐利,割破衣料,他平静地看着刺客,等待着刺痛的袭来,却见刺客突然被踢飞,
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