阿徐出来以后，一路左拐右拐，出了小院，往小路，走去花园的方向了。听王府里的厨娘说，偶尔，王爷清晨会到园子里走一走。阿徐低头走着，手里提着食盒，正是她今早起个大早做的点心。她脚下的步子越发匆忙，像是做了坏事怕被人发现一样。
“我怕什么……干嘛要藏着掖着……”阿徐暗自懊恼，想到这里，便直起了身板。
对于那些没受过苦的女子来说，是得觅良人，与那位良人相濡以沫，共度一生。但是对于她来说，嫁人是她爬起来，爬到那些要害她的人头上的唯一机会。但她终究是个女子！也总会在夜深人静的时候，想起那些风花雪月的事……所以，能嫁给王爷，是一个双全的法子。毕竟跟了他，总比跟了没见过的人好。
不过，若是叫她在良人和未来之间选一个，她再也不会犹豫了。
谁知这一抬头，才瞧见自己走错了路，而迎面来的，是一个陌生的中年男人。他身穿紫色朝服，脚蹬乌靴。但是阿徐却看不懂品级，只是知道紫、绯、绿、青这四个颜色以紫色最为尊贵，所以这人并非等闲之辈，若是此时掉头就走，只怕于理不合。
阿徐想到这里，索性停下了步子，待那人走近，朝他一福身。只想着，就这样问候一下便走。
没想到在这狭窄的小路上，那人并未让路，阿徐一抬头正瞧见那人瞧着自己。那个眼神十分奇怪，像是打量，像是在思索什么。此人似乎并非善茬。
阿徐一惊，低下头。
没想到，这人突然问道：“你是齐王新纳的侍妾？你叫什么名字？”
阿徐回道：“小女姓徐，是王爷的客人。”
“哦，那倒是巧——”那中年男子眼睛一眯，却也不多说什么，摸着胡须，大步流星地往前院，齐王处理公事的屋子方向走去了。只留下阿徐摸不着头脑。
他刚走到门口，门口的小厮就迎了出来，弓着腰，笑着说：“李大人，齐王已经恭候多时了。”
李大人笑着摸摸夹着几根白须的胡子，点点头，大笑道：“难得啊，殿下也有解决不了的难题？”
小厮摇头一叹，“可不是么。听说昨日朝堂上，圣上让燕王管理殿下不日前收复的惠州。这回倒好，本来是我家王爷辛苦打下的天下，怎么就落入了燕王的手里？殿下为皇上出生入死，哪里想到燕王这小人动动嘴皮子就窃取了。他一去倒是成了他的功劳，还受百姓爱戴。让燕王做太子的呼声越来越高，殿下昨夜一夜未合眼了，我们下人也不好受。”
李大人，点点头，反倒一副轻松的样子进去了。留下小厮一人在原地抓耳挠腮，讷讷道：“真是奇怪了。殿下和李大人的心思怎么就猜不透呢……”
李大人一进屋，就对着齐王一拱手，“恭喜殿下！贺喜殿下！”
郑淳在一堆书案中抬起头，轻轻一叹道：“舅父打趣本王。何处可喜？何处可贺？”
李大人一笑，“看来老夫来的不是时候，殿下还在失意呢。”
郑淳肩上披着一件衣服，用手捏了捏眉心。然后搁下笔，靠在椅背上，微微一笑不说话。他皱着眉，本来英俊的脸上，挂上了不见掩饰的倦意。想来，一夜未睡是真的了。过了一会儿，他才说：“舅父，请坐。”郑淳抬手，手掌指向上座。
李大人走到他面前坐下，摇头道：“殿下如今是一叶障目，不见泰山了。”
“给舅父看茶。”郑淳若有兴味的问道：“舅父此话怎讲？”
李大人一副老谋深算的样子，想来心中已有计策。他没有喝茶，却反而起身走到书架前，来回踱步，最后停在了一处，说道：“殿下您自小喜读兵书，读了那么多本，难道没有想出解决之法？”
郑淳起身，双手一拱，浅笑，“淳儿愚钝，望舅父指教。”
“就说个最简单的。殿下读过三十六计，可知第十四计和第三十一计各是什么计？”李大人指着书架上的一本三十六计如是说道。
郑淳不假思索，脱口而出：“是借尸还魂计和美人计。”
李大人仰天长笑，“殿下只知其字不知其意啊。老夫告诉殿下，殿下面前正有一桩好事。殿下府中便有一颗明珠，和太子念念不忘的那个死了的歌姬，脸上都同有一颗泪痣。与歌姬相比，这位就更为美艳动人，老夫看来，即使是与后宫佼佼者相比，也是过犹不及啊。”
郑淳眯起了眼，眼前浮现起那张脸，那张三年前的脸，和现在的脸。两张脸重合在一起，两张脸都有些模糊，也有少许不同。唯一不变的是那怯生生的表情和眼角的泪痣。
“怎么，殿下还打算金屋藏娇了？舍不得了？”李大人把茶碗一搁，“老夫不得不提醒殿下一句，殿下若是想成大事，任殿下有百般能耐，可万万缺不得千里眼一双。此时正是千载难逢的好机会，殿下可要想清楚。”
“舅父的意思……淳儿明白。”郑淳脸上露出了一丝为难，“此女有恩与我。天下任何人可为棋子，此女不可。”
听罢，李大人听罢不语，而后又看到书架子上的其他书，又摇了摇头道：“殿下辛苦打天下，最后还不是拱手于他人？与燕王相比，殿下为皇上出生入死，沙场上人人敬畏。可是呢？燕王狡兔三窟反是小人得志，所以古之成大事者，必须面冷心黑，无欲则刚。殿下打得了天下，却不知怎么把一个别人，从上面——拽下来！”
郑淳依旧不语。
李大人连连摇头，“你今日不忍心这一个，明日又会不忍心下一个！你母亲也是如此，到最后落得什么下场，你忘了吗？”
“绝不敢忘。”郑淳说着拳头不由自主地握紧成拳。
“那好，老夫别的不说，就说如果此女自愿入宫，殿下不会阻拦？”
郑淳深吸一口气，“不会。”
李大人听罢，仰天长笑，背着手出去了。才一出门，就吩咐小厮：“去，把你们王爷的客人，那个徐氏女给我找来。”
阿徐万万没想到，传召她的李大人，就是早上遇见的那个中年男子，也就是眼前的这位。
“你可知老夫是何许人也？”
阿徐低声道：“见过李大人。”她来到府里这段日子，也略有耳闻。李大人曾为齐王太傅，殿下敬他。当日，阿徐刚刚来到王府之时，齐王听说李大人来了，也是匆匆离去。可见，李大人对于齐王的重要性。
李大人是齐王的舅父，是已故先皇后李氏的长兄，世袭一等公。如今在朝中担任大学士一职，为皇上信任。齐王如今羽翼未丰，许多事情都要仰仗李大人。
陛下年事已高，如今朝中分为两党，其一为燕王党，其二就是齐王党。李大人，自然是齐王党的数一数二的人物。李大人如今经过岁月的洗练，如今又是在一人之下万人之上的位置上，更是自有一番气势，众人不敢靠近之。
“那你是谁？”
阿徐并不知道李大人这样问话是什么意思，她只简略地说道：“民女姓徐，名妆洗。是祥城知府家女儿。”
“并不止如此，你还是亡国之女。”李大人说着，晃了晃手中的书信，“若不是让老夫找到你妹妹寄来的书信……哎哟，若得徐氏女，王者亡天下！你倒真是命格异数。”说完冷哼一声，把书信往桌子上一拍。
这个声音把阿徐吓了一跳，连忙跪下，“大人，小女并非有意隐瞒……这预言是瞎说的，小女，小女……”
她心里慌极了，立即回想起往昔。她已经被这预言害了十五年还不够吗？有家不能回，爹不像爹……难道到了新的环境，也无法逃脱这预言的阴影？天下之大，竟无她藏身之处了吗？
“你慌什么？”李大人反倒笑了，“就是因为这个预言，老夫给你一个飞上天当凤凰的机会，就看你要还是不要了。”李大人喝着茶，一副悠闲的样子。
她跪在地上，不禁吞咽了一下，几乎全身都要趴在地上了，“求大人指条明路。”
李大人起身走到她面前，这才说道：“你愿不愿做燕王之妾？”
燕王，她只知道燕王是郑淳的弟弟。阿徐抬头，正好看见李大人居高临下地看着自己。一副老谋深算的样子，让人看不清，捉摸不透。
“怎么？你不愿意？”李大人蹲下来，一手钳住了阿徐的脸，“要不是因为这张天姿国色的脸，这等好事还轮不到你。还是说，你心有所属了？”
李大人又推开了阿徐的脸，转身回到了座位上。看了看她身边的食盒，想起今早遇见她时，她拿着的那个食盒。李大人似乎一下就通了，“啊，老夫知道了。原来你喜欢齐王。”
阿徐心跳如鼓，那种一眼被人看破的滋味，越发使她害怕了。
“老夫告诉你，嫁给燕王，可更有意思多了。”他一顿接着说道：“关于立太子一事，燕王如今是大势。倘若燕王将来有幸能当上一段时间的皇帝，你就是妃子，是天下最尊贵的妾。你再好好用用你这张脸，就算是女人，权倾天下又有何难？”
他见阿徐不说话，心里暗笑，继续说道：“到时候，你想叫谁跪在你的脚下，就叫谁，跪在你的脚下……就是老夫，只怕也要拜你一拜。”
阿徐连忙磕头，“小女不敢……”
“若你还是心里放不下齐王，老夫给你个机会，与你赌一赌。你敢是不敢？”
☆、第十五章 爱慕
听着呼呼的水声，阿徐的心里像踹了一只兔子一样，跳的厉害。她与李大人打的赌就是——李大人给她一次和齐王单独约见的机会，但是倘若齐王不愿纳她为妾，从此，她就该死心，成为李大人的棋子。
听着呼呼的水声，阿徐的心里像踹了一只兔子一样，跳的厉害。
她低头看了看自己手中的木盆，盆里放了齐王殿下沐浴后常用的一块用于擦头发的巾子。她的手止不住的抖。
烟气随着水汽，慢慢氤氲。
屋子里，蔓延着浅浅的，软软腻腻的，幽香。若有若无的感觉，不仔细闻，就似乎没么也没有。
“进来吧。”殿下的声音忽然传来，莫名地，把阿徐一惊。
她一边加快了步子，脑子里，一边回想起金婵方才对她说的话：“我就说你还会来找我。殿下沐浴时用的那支香，我已经派人换过了。你只用进去，知道怎么伺候殿下就行了……你可真有本事，还能搭上李大人……”
她那时有些局促，说：“娘娘，当时我并非故意忤逆您……”
但是未成想，金婵很快打断了她，一脸的不在意，“我金家的道理就是是生意就做。更何况，你这桩生意，是李大人安排下来的。现在，是我要给妹妹陪个不是了。”
阿徐越往里走，光线越发暗了。幕帘一层层的，纱织的。她走过，带起一阵微风，轻轻拂起这纱帘。突然，光线又骤然明亮起来，她微微错开了目光，看到那个背影。心跳像是一下停止了，呼吸也好像凝滞了。忽而一个纱帘扑起，挡住了视线，她吓得往后一退，赶忙低下了头，伸手拂开纱帘，放轻了脚步。
她走到了他的身后，跪坐下来，把巾子垫在池子旁边。
阿徐伸手，可是手却在碰到他的头发的一瞬间，被那缎子似的触感吓得一惊。她定了定神，继续自己手上的的动作。
可是，手却突然被握住。
她吓得急忙要抽回手，奈何被他抓得很紧。他的手上有薄薄的茧子，磨得她生疼。
他亦有些惊讶，身子沉浸水中，只露出个头，“是你？”
阿徐用另一只手，遮住自己的胸口，眼睛不知望到了何处，总之，不敢看他。
她今天穿得很单薄，薄薄的一件纱衣，广袖之下依稀可见她的肌肤。口脂鲜红，额上点了桃花妆。今天是刻意打扮过的，那时还在金婵屋里的时候，她穿了这件纱衣，就冷得一寒颤。
那时，金婵眯着眼笑道：“你现在嫌薄，到时候就嫌厚了。”
一下从回忆中惊醒，她头埋得更低了，“是我。”
“你来做什么？”他捏着阿徐的腕子，手上的力量加大，像是要把阿徐她的骨头捏碎。但是，他好像突然反应过来，急忙减轻了手上的力道。他看了她一眼，又急忙撤回目光，往另外的方向望去了。
她说：“殿下，可还记得，当初对我说过的那句话。”
看着她这欲语还休的样子，他突然想起三年前曾开口出言要她跟自己走。那时候说这句话，是有点变相表白的意思了。
身材颀长的他从浴池中转过身去，浴池的水，浅浅地漫过他的背。水波悠悠地漾着，一圈圈地，荡在她的心头，这沉默的瞬间，阿徐担心他会听到自己的心跳声。
郑淳看了她一眼，没有很快接话，反而顾左而言他，“你先出去，有什么事稍后……”
“不，我就要现在告诉殿下。”阿徐拼命地摇头，但是又渐渐地停了下来，她说：“殿下，当初说的话，可还算数？”
他好像有些生气，“别再说了。我答应你妹妹在先，会为你找个好人家。是不是舅父去找你了？”
别再说了，这几个字，像刀子，比刀子还要锋利。那样快速的划过，没有流出多少血，却是最深刻的疼痛。
阿徐有些局促，手脚都似乎不知道该放哪了，她盯着自己的手指，低声嗫嚅着说：“殿下是嫌弃我的身份了。”
“我并不是这个意思。”他像是越发生气了，“皇家的事，并不是你能涉足的事，你若是进来了，就永远出不去了。你嫁给我是这个道理，嫁给燕王也是这个道理！”
她莫名有些生气，也不知是在生谁的气，绞着手指，说：“殿下无需用这样的理由开脱我。”
他也不说话了，相对无言良久，他终于开口说：“阿徐，你仔细想想。你我处境相似，你应当懂如今的我，我不敢有软肋。你能明白我吗？”
哗啦啦的一阵水声，阿徐什么也没看清，只见水花四溅，他一下从水中窜了起来，来不及细想，阿徐本能地手脚并用地往后一缩。
他说，“你别看。”
一阵水汽扑面而来，阿徐赶忙闭紧了眼，头侧缩着，护住了自己的脖子。
然而，似乎没有没有危险的迹象，她悄悄地把眼睛睁开一条缝，但随即就瞪的浑圆。
他离自己如此之近，额前的碎发上还带着水珠，一滴一滴，滴在阿徐的脸颊上。阿徐的脸更是烫得惊人，像是水一滴到脸上，就要马上蒸发一样。他披着一件外衣，但是水穿透了衣服，衣服松松垮垮的，湿乎乎地贴在他的身上，极好地展示了他的身形。
“舅父此人，善于控人心智。你太过于急进，自然被利用。若你再仔细想想，定然今日不会来见我。”他有些着急道，“当日那个拒绝我，不肯做我的妾的阿徐在哪里？那一身的倔强又在哪里？”
郑淳的话不是没有道理，可是她却不甘心。这段时间，这个念头，在她心中根深蒂固。本来，这是她当初毫不犹豫拒绝的，但是如今的形势下，这个她当初的弃选，居然春风吹又生，并且，越发繁茂了。
她突然像疯了一样，说：“殿下，你既然不肯让我成为你的软肋，那请让我成为你的利刃。”
他的脚步停了下来，“你为何如此执着？你当真是单纯因为爱慕我，才说出这样的一番话吗？”
他的话，像是一记惊雷，劈在她的心头。
“殿下不要再说了……”阿徐打断了他的话，“不管怎样，这颗心，我没有骗殿下……”她说着，低下了头，想要离开，逃离他的包围圈，逃离被他洞悉的真相。那个可以单纯地爱一个人，或者恨一个人的阿徐。
死了。早死了。
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