“不必了！”吴誉忽然哈哈大笑，“祝尧禅，三十年前，我女儿有勇有谋，关键之时扯着陛下退后一步……”
承平帝厉声道：“老匹夫！”
吴誉闻若未闻：“成就了皇上，毁了你。三十年来，我父子为了阻你还朝，用尽千方百计，可是说到底，他们是我生的、我教的，所有的恩怨，当由我一人了！老夫知道，我一日不死，你一日不会罢休，还会换着法子折磨我吴家子孙。好！老夫年逾古稀，一辈子享尽荣华，再没什么遗憾！”
粗壮的廊柱发出沉闷一响，血流蜿蜒。所有的大臣没有流露出任何的悲伤或是叹惋，他们甚至没有看那倒下的尸身一眼，而是全都眨也不眨注视着尚孝王，眼神中的意味，无一不是：罪魁祸首死了，我们是无辜的，可以放过我们么？
尚孝王脸色木然，看不出是悲是喜。
“三……三郎！”
承平帝站起，龙椅下是高高的踏脚，他一足踩空，身子一歪，王弼忙地扶住。
尚孝王脸上的厌恶再难掩饰，一甩袖，甩脱承平帝伸过来的手。
王弼再次扶紧：“陛下！陛下莫要担心，只要有臣还活着，势必保陛下杀出重围！”
“你？你以为还是当年？你现在不过一个废人，能有何用！”承平帝一把拨开他。
王弼张口想要解释，却发觉承平帝的全部心神都在尚孝王身上。
“三郎，你说过的，你我是本是同巢燕，不念其他，念在父皇……”
父皇早已逝去，远水解不得近渴，承平帝立即又改口：“母后，念在母后！朕纵有千般不是，几十年来，毕竟是朕在替你膝前尽孝。”
“的确，本来念在这一点，我可以留你一条生路。可是自我回宫，听见宫人议论，你品评我娘去守灵：‘只有元皇后能与先皇合葬，继皇后不配！死后没她容身之地，就让她活着去看个够吧！’。试问，这便是你的膝前尽孝？”
“不、不……这不是朕说的，是他们……他们编排的！”
“这样凉薄恶毒，只怕旁人还真的轻易编不出。”
“陛下！”又有探马奔来。
承平帝恼羞成怒：“又是什么事！”
“太……太后……”
尚孝王骤然变色：“你说什么？”
“启禀王爷，太后赶来，已经到了登城口。”
尚孝王眼不视物、慌不择路，几次险些跌倒，都被身后的刘宁扶住。
“母后——”承平帝却抢险扑跪在风尘仆仆赶来的太后面前。
“娘……”尚孝王分辨着声音扑通跪倒，“娘——”
“三郎——”
声音的衰老，比面目更震撼人心。三十年来他每一天都在心中勾画着娘日渐变老的容颜，却忘了声音也会变老。
“三郎……你，你的眼睛……”虽然早已听说，可亲眼见，太后还是泪流满面，“三郎啊，娘早也盼、晚也盼，盼了你三十年，你回来了，为什么不先来看娘？”
“儿没脸见您。儿也不能去看您，看到您，儿的心会软、儿的主意会变！”
“你做了什么没脸见娘？你打了什么主意？你是不是……外头那些鞑子兵，是不是你给引来的？”
“不错。我们早有盟约，我设法引昏君到宣府，他们要按照我的安排行事。兵者虚虚实实，鞑子兵狡猾多疑，摸不清城里的实情，就不得不靠我。”
“你……你怎可如此？”
“祝尧龄他罪有应得！您知道么？您当做心头肉一般的孙儿，是冒牌！他千方百计想杀了你的亲孙儿，让人顶替。万幸，我儿他福大命大，大难不死。”
“什么？”太后瞬时呆住。
“母后！母后！”承平帝再顾不得什么帝王尊严，跪行向前，一把抱住太后的腿，“您要救我！”
太后没有理睬：“他纵有千般错，兵将何无辜？百姓何辜？我绝不许我的儿子卖国献城、引狼入室。”
“城即成废墟，狼即成死兽。”尚孝王脸上竟然露出一丝狰狞，“您知道么？这宣城地下，当真有一条密道。密道里，装满了火药，只要我一声令下，炸药引爆，所有人全都同归于尽！”
承平帝似是吓得呆了，半饷，才喃喃的：“朕……不信，那得要多少火药？你孤身入塞，哪来那么多的火药？”
“我不能，有人能。只是陛下扬文抑武，怕是不认得四十年前名满天下的火器名家蹇策。”
群臣本也不大相信地下真能有威力了如此大的火药，可以一听蹇策大名，一个个肝胆俱裂：“他、他不是……不是死了？”
尚孝王道：“他同我一样，都是从地狱里爬出来复仇的鬼！”
顿时鸦雀无声，个个都觉得脊梁发寒。
“不许！”太后严厉的声音却伴着颤，“娘快七十岁了，小半辈子，都在盼你。如今，你终于回来了，竟然想着什么同归于尽。身体发肤，受之父母，娘不许你死，你就不能死！”
“娘——”尚孝王终于再忍不住，一声长嚎，“您可知道，儿本就命不久矣。儿的眼睛，是中毒而瞎，这种毒会慢慢蔓延到全身。”
“什么？是谁？是谁下毒害你！”
“是儿，自己。儿……对不起她，唯有以死相报。”
太后道：“她？她是谁？”
尚孝王默然。身后的刘宁却暗暗长叹。
尚孝王道：“祝尧龄心狠手辣，儿若不盲，必定一眼认出假北狩，他又怎能容儿活到如今？毒已经遍布儿大半身，儿每日里疼得死去活来，之所忍到今日，就是想了却这场恩怨。可娘您却来了，您让儿该怎么办？！”
“无论如何，娘就是不许！就算你……救不活，娘也要陪着你，陪得一日，是一日。”
尚孝王苍然长笑：“事到如今，迟了。是死是活，并不由儿。”
作者有话要说： 他同我一样，都是从地狱里爬出来复仇的鬼
第60章 尘埃尽落
很多年前尚孝王就知道，宣化附近，有一条地下密道，可以从塞外通进长城内。他知道的时候，这条道并未修完，而他，也并未相信。
可终有一日，他就站在密道中，并且发现，密道已经打通。可当年修密道的人，分明早已不再。
是谁？
完成密道的人，是蹇策。他在青边口试验火雷时，意外地发现这条密道，便干脆将它彻底打通。
就是这样，两个同仇敌忾的人结识了。
——————————————————————————————
石屋四面无窗，透不进一丝阳光，几乎是与世隔绝，他也不要知道外面的情形，他什么都不管，只要预定的时辰一到，就会触发机关。
地下埋着他毕生心血，墙上垂着九个拉环，分别对应着九个埋火药之区。九环齐触，整个宣化都会被炸掉。
烛花闪了闪，燃尽了，室内登时一片漆黑。
蹇策起身推开唯一的一扇木门，阳光顿时闯入，一同进入的，还有隐隐的歌声。
蹇策觉得厌烦，立即又要关门，可那歌声已入耳，竟是童子们的声音：
“月光光，秀才郎。骑白马，过莲塘。莲塘背，种韭菜。韭菜花，结亲家。”
一下子，蹇策愣住了，扶住木门的手竟是不忍再动。
这首童谣，是客家的，而蹇策正是客家人。他的父亲是越毂的亲兵，死在沙场，母亲千辛万苦生下遗腹子，却因难产而去。越毂将他当亲生儿子一般，同越家姐弟一起抚养。他比越思渊大一岁多，三岁不到就歪歪斜斜抢着去抱襁褓中的小妹妹，他们青梅竹马一起长大。
她的小名叫红莲，他便教了她唱这首歌。十七岁那年，他甚至去考了个功名。发榜的一日，全家人都笑，越毂笑得最大声：“咱家终于出了个能念书的，光宗耀祖了。咱家不缺打仗的，以后你就专心念书吧，考个状元什么的！”
蹇策却摇摇头：“战火不断，自当投笔从戎。秀才……就够了。”
“为啥呀？”
别人都不明白，只有越思渊懂，第一次，悄悄红了脸。
……
青边口一战，他被虏入敌营受尽酷刑，却又被放了出来。逃回大营，所有的军兵都在明里暗里嘲笑他，要靠献老婆，才能保住命。他咬碎钢牙和血吞，跪下，跪下来求当时的主帅，求他立即发兵去营救。
他永远忘不了那鄙夷冰冷的声音：“饿死事小，失节事大，女人落进敌营只有一死！本帅是为越家、为你的脸面着想。就算日后老国公知道了，也只会感激本帅。”
他恨！他恨这虚伪冷酷的礼法，恨这永无熄止的战火，恨青边口，恨所有人……
可是，一句句童稚的‘月光光’，照亮了他暗无天日的心房。
“……过莲塘，西北方……”
蹇策敏锐地察觉，这一句是童谣中本没有的。他对整个宣府镇都很熟，当然知道宣化西北方有一大片莲花塘。
——————————————————————————————…
知道是越家人有求，几乎全城百姓都把自家的孩子抱了出去。有一家男人竟急匆匆推着个稳婆跑来。
越季急得直摆手：“不行不行，刚生的小孩哪能行？赶紧抱回去抱回去！”
男人沮丧道：“我以为我儿子是武曲星转世，生下来就能报国保家呢！”
“丫头！丫头！”稳婆大声嚷，“你都还没看一眼呢！”
“……”
孩子们记性好，记住了越季教的，就撒开小腿高唱着满城跑。
经过这么多日，祝北狩已经叫得顺口了：“小姨娘，这样能行么？”
越季心中七上八下，嘴里却说一不二：“行！肯定行！这首歌是客家的，京城附近没人会，只有越家人知道。姑父心里有再大的仇恨，也不会忘记越家的恩情，就凭这么多年但凡越家军开战，他都会想方设法送去厉害的火器就知道。他若猜到是越家人找他，就一定会来！”
祝北狩望她一眼，被她镇定的神情给震住了。
越季没心没肺地向祝北极凑了凑：“诶，你好兄弟叫我姨娘，你该叫我什么啊？”
祝北极挺立未动，淡然道：“姑娘。”
越季差点被噎死，还——还挺对仗。本来想占点便宜套个近乎，却越叫越外道。真是的……可恨那晚奏乐的人怎么也找不到。她贼心不死地蹭到祝北极身边，无意中一瞥祝北狩，发现他不知什么时候已经自动站开了一丈远、目不斜视。只好老实些。
“是你？”一个阴沉沉的声音响起。
朗朗乾坤下的蹇策仍像是一条鬼影，不知什么时候已经到了附近。
“丫头！”他道，“你这次又想做什么……”忽然他眼中腾起怒火，“你？龙虎将军？”
强抑住扑上去拼命的冲动，蹇策转头就往回跑。
关键之时，祝北狩竟然怯了。
祝北极上前阻拦，这一次越季却比他还快，已经拦在蹇策身前。
“丫头，你疯了？你竟然跟杀你爷爷的鞑子在一起？”
“姑父，你才疯呢，你若真炸死他将来就没面目下去见姑姑了。”
“你个疯丫头，胡言乱语些什么？”
越季急得大声道：“你说啊！”
祝北狩鼓起勇气，胸中万言翻腾，竟不知如何开口，张了两次嘴也没发出声音，忽然惊道：“小姨娘你——”
越季一把扯开他胸前衣服：“别说了，看吧！”
————————————————————————————————
生死难料之际，王弼见到王晨婴，喜出望外，而她带来的消息，更让他惊喜：“真的？”随即他又心生疑窦，不是不相信她，而是不相信祝斗南。
祝斗南带人一路尾随越季他们到宣化。他深信，是极乐之曲令祝北极内功尽失，否则以他往日的耳目之力，不会察觉不到有人跟踪，只是遗憾他怎么没有重伤不起。
王晨婴似乎恢复了当初对他的服从，只是更加驯顺也更加寡言。每一晚压着她温软的身体，祝斗南都会冷硬地想：女人，就是贱。
越季几人进城不久，祝斗南便堂而皇之地带人进城。守将无人不识钟离王，只是有些纳闷他刚已进来，怎么转头又是一出一入？无人敢多问。
从危机到解危，祝斗南一幕不落看在眼里，心中悻悻然。尚孝王已当众揭出伪冒王子之事，今后无论是他还是祝北极，都再难立足。他绝不甘心。立即意识到只有这场危，才是他最后的机，决不能轻易放过！
趁着蹇策、祝北狩相认，祝北极也还未来得及回去见承平帝，祝斗南抢先一步让王晨婴去找王弼。
王晨婴对王弼说，祝斗南已找到一间地下石室，坚固无比，即便整个宣化炸毁，室中也可保安全。
见王弼半信半疑，王晨婴咬牙撩起衣袖，露出洁白无瑕的手臂：“女儿……自知与北极无望，已经委身与他。我知他劣迹斑斑，可现在也只有他可依靠。您和陛下也是一样，与其坐以待毙不如再信他一次。”
望着她臂上荡然无存的守宫砂，王弼呆了。
承平帝至今不知双胞兄弟之事，对自己亲生儿子当然深信不疑——皇帝老子没了，他这个伪冒王子也只有死路一条。
况且，事到如今，似乎也没有另一条路可以走。
可承平帝没有料到的是，他亲生的，竟是一头禽兽。
城郊没有什么地下石室，只有一件破烂木屋。祝斗南一手拿着空圣旨，一手拿笔：“写！立即写！告诉你，地下的□□已经被我掌握，你若是不依我所言，我就立炸了这里！”
承平帝终于从震惊中渐渐清醒：“你当朕糊涂么？继位之诏，就是遗诏，写成之后，你会留朕性命？”
祝斗南挤出的笑令那张带着伤疤的脸更加狰狞：“父皇，您多虑了，退位未必要死，也可以做太上皇。反倒是您不肯写，儿臣一个不高兴，乱碰了什么机关，炸得您粉身碎骨，继位的，还不是儿臣？”
“痴心妄想！就算朕驾崩，你能继位？如今天下皆知你是个赝品，却无人知你是朕的儿子……不对，朕没有你这样的儿子，你这个不肖子！”
祝斗南急不可耐，脸上的笑容扭曲着：“儿臣千真万确是您亲生的。您心里其实很清楚，儿臣怎么会不肖？儿臣最像您了。”
承平帝闻言一愣。
残害手足、薄待母亲、图谋皇位……天性凉薄、虚伪自私、诡计多端……
竟然是如出一辙。
王弼在林子里徘徊良久，仍不见承平帝回来，心中隐约觉得有些不对。王晨婴对他讲，他们父子二人有密事商议，任何外人不应打扰。忽然，王弼抽了抽鼻子，好像是有一股烟气。
敌兵围城的节骨眼儿，樵夫们早都躲了起来，哪还会有人烧什么，他一抬头，发现东南方浓烟滚滚，正是祝斗南带承平帝过去的方向。
————————————————————————————
小木屋门窗皆已钉死，外面淋了三圈火油。大火熊熊，木架支离。
王晨婴站在不远处，神情漠然。
“晨婴——”王弼死死攥住她肩，本已恢复沉稳的声音又变得尖利，“皇上呢？皇上呢？”
王晨婴任他摇晃，就是一言不发。
王弼甩开她，快步来到火场，一根塌下的木梁阻住了他的脚步。可他毫不犹豫，还是一头钻进去。
王晨婴这才像是从梦中醒来：“爹……”
晚了，王弼已消失在眼前。
祝斗南年轻力壮，承平帝虚软无力时，他还有力气拍打窗户，嘶声叫骂：“贱人！死贱人！放我出去！”
钉死的窗户、重重的火油，这些都是一早定好的——一拿到继位旨意，立即烧死承平帝，伪�