吴双听到个‘七’字就有气，忍无可忍：“她又算什么东西？拜她作甚，我偏要先吃！”
吴夫人咳嗽一声，连宫中也要拜七姐，吴双这话太不知天高地厚，传出去不得了。
“好了！”吴量耐心已耗尽，又累又饿又惦记着那几个丫头，他一挥袖子：“撤下撤下，谁也别吃了，拜七姐，拜完比赛穿七孔针，然后赶紧散了！”
从汉代传下的老俗，七根绣花针插在木板上排作一列，针孔朝上，每人一根彩线，一次能穿七孔者为胜。
在座都是飞针走线的好手，穿针更不在话下，吴双率先将彩线穿入，连过七孔，毫无阻滞，吴家下人一片喝彩雷动：“好！小姐秀外慧中，巧手兰心！”
吴量洋洋得意：“还有没有人能穿过七孔？”
“我穿过六孔了。”
“我穿过四孔了。”
……
小姐们都兴奋的香汗淋淋，可是再没人能连穿七孔的。
越小姐费了半天劲儿，看出了门道：“不对！这些针孔一个比一个小，最后一个比线还细，怎么能穿过去？”
“是么？”吴量抱着膀子晃过去，懒洋洋的，“别人怎么都没言语，越小姐技不如人，这么说，有些强词夺理啊。”
别人那是敢怒不敢言。越小姐道：“请把吴小姐的针板拿过来，我要看看，跟我们的是不是一样？”
有人含含糊糊附和着：“是啊，给我们看看呗……”
“这可不行！”吴量拉着脸，“这次乞巧盛会是奉旨承办，七孔针要送进宫去复旨，是你们说看就看的么？”
吴夫人冷笑道：“各位小姐有这个磨牙功夫，还不如手底下多使使劲儿。我吴家家大量大，若有旁人也能一穿七孔，就算她赢。”
越小姐是个耿性子，还要计较，被月季接过她手中的线，“您看您这线头儿啊，都有点散了，怎么穿得进去？我给您捻一捻。”
明明就是线比针孔粗，越小姐急着要解释给她听，却一怔，只见她捻过的一根线头儿，竟已被劈为几根细丝。越小姐心领神会，立即将一根根细丝分别穿过每个针孔，七丝七孔，一捻，又汇成一股。
大家都看傻了眼，吴夫人恨不得把自己刚说过的话塞回肚子去。
吴双看见是刚刚月季动了手脚，怒道：“你到底是干什么的！”
“我么，灶下吹火的。”月季不知从哪儿陶腾出自己那根吹火棍来；“蠢材就是蠢材，穿了玲珑七孔，还是蠢材。”
吴双一看手里拿着的七孔针，更怒：“你说谁！”
“我说我的吹火棍阿，不够通畅，多打了几个孔，可还是不行。”
吴量皮笑肉不笑的：“这个……这个可不行，这是作弊。”
越小姐道：“凭什么不行？这不是一根线？这不是七个孔？”
吴夫人明知道被她钻了空子，可是又说不出什么，心想这东西可不能呈进宫去，以太后那个捉摸不定又不待见吴家的性子，八成还会赞这个别出心裁呢，就向吴量使了个眼色。
吴量蛮横惯了，心道你姓越的是国公孙女，我还是国公孙子呢，我爷爷贵为太师比你那太傅爷爷高着一头，何况我姑姑是皇后，我堂姐是贵妃，小爷怕你？想到此，一把向越小姐面前的针板抓去。越小姐没想到他说动手就动手，躲得有些迟了，脖子上严严实实系着的霞帔被他一把扯开，众人看得清清楚楚，一个明显的大喉结。
唉。月季叹口气，又把脸捂上了。
“你——”吴量惊道，“男人？”又哈哈大笑，“刚才那是小弊，这才是大弊呢，竟敢冒充国公亲眷，来人呐，把贼人给我拿下当场打死！”
“慢着！”一直没言语的越寿出言阻止，可事发突然，又不知该怎么解释，急得直转。
‘越小姐’也不再捏着嗓子说话了：“没有冒充，我的确是越家人。”
吴夫人道：“男扮女装混入官宴总没有错，拿下！”
“你说过你是女的了么？”月季在一旁插嘴，“我怎么记得，你们只说是越家千金？”
她把那个‘千’字咬的很重。‘越小姐’顿然醒悟：“没错。我并非越家小姐，我是越家千金，我叫越三千！”
吴夫人又是一惊，原以为他最多不过是个沾边儿的越家远亲，可没想到竟是越家嫡长曾孙。
吴量却是大怒。越三千这个名字，源自春秋时越王勾践率领三千甲士灭掉吴国的典故，越家代代守卫边关，取这个名字的初衷是希望有朝一日战胜鞑靼，收复失地重振国威，可偏偏有人自作多情，觉得那个‘吴’是专门针对自家。吴量一改嬉皮笑脸，一把搡过去：“去你妈的三千！”
越三千自幼习武，此时已有了防备，闪身避过，反手拿了他臂一扭，将他整个人压在桌案上。
胳膊乱划中，汤汤水水撒了满地，吴量觉得丢人至极，羞恼之间发狠，空着的一手从靴筒中拔出一把匕首，反手狠狠插过去。
这么近的距离，越三千躲不及了，那匕首直没入胸口。吴量推开他就向后退去。
月季脸色一下子煞白。
只见越三千却愣愣的，不一时，将匕首拔了出来。
伤在要害不能轻易拔出，月季喊道：“不能……”
声音戛然而止。她看到，所有人都看到，越三千的衣襟划破，匕首那一端，插着一个雪白滚胖的大白馒头。
月季：“……”刚还纳闷他怎么耸着一对傲然大胸脯。
越三千将馒头摘下扔到一边，随手将匕首掷回：“还给你。”
吴量显然也是被大馒头惊了一下，有些心不在焉，匕首飞得不快，可他接时还是划伤了手，登时大惊失色。
那边众家小姐这才如梦方醒，纷纷提着裙摆往外逃，也顾不得什么仪态了，有多快跑多快，楼上楼下顿时乱作一团。月季扯住越三千：“快走！”
越三千还有点执拗：“怕什么？”
“你伤了皇亲国戚了，快跑吧！”
越寿也道：“对对，你们快先走，我去知会一下其他人。”
一路疾奔，越三千边跑边问：“是他先动的手，再说他不过伤了手，也不重啊。”
“人家可娇贵，再说这是吴家地盘，你看刚才按察使小姐一个劲儿拍吴小姐马屁，肯定都是一丘之貉。”
“那他们也不敢难为咱越家人啊。”
“谁知道你是谁啊，忽男忽女的，谁还信你？先装糊涂关起来暴打一顿，过后就算登门认错，你已经吃了亏了。说回来，你这孩子还真是月月有惊喜，这又是唱的哪一出啊？”
“我还不是为了你？我路过这里，到处都在说什么七夕乞巧大会，什么穿七孔针争天下第一巧。把我给急坏了，你不在，要是让她们夺去了可怎么办？”
“所以你就扮成这副鬼样子来替我比赛了？也不扮得好看点。他们说谁巧谁就巧了？他们还叫‘举世无双’、‘前途无量’呢，就都当真了？真是傻孩子。”
他这个小姑姑，只比他大了六个月不到，可口头禅是：“你这孩子……”，“想当初我像你这么大的时候……”
作者有话要说： 明朝的时候活着被封为太师和太傅的特别少；‘三千越甲可吞吴’是蒲松龄写的，这里勉强用，不要较真O（∩_∩）O~。
第4章 榆林惊魂
两人一气跑到城郊，饶是功夫都不错，也是上气不接下气了。
越三千问道：“对了，你既然对乞巧会不感兴趣，怎么会恰好也在这里啊，还扮成个杂役？”
“我……呃，这个么……”越季搔搔头。
“是不是有什么机密要务？”越三千严肃起来，“太爷爷安排的？”
“这个，呵呵……就算是吧。”
“好，那我不问了。”越三千一副深明大义之色。
越季如释重负，打量他：“扮姑娘还蛮俊的，就是个子忒高了点，半年不见，怎么晒得这么黑？军中很辛苦的吧？”
越三千郑重点头：“我爹让我跟将士们一起操练，同吃同住，苦是苦了点，可越家男儿本该如此。七姑，你说张掖打了场胜仗，皇上为什么非要让我回来啊？”
“朝廷的事，我哪懂啊。”越季看他直往一边的小溪瞥，问道：“你想干什么？”
“这样子太不像话了，我想把脸擦了，把衣服脱了。”
“先别脱了，这荒郊野外的没地方给你买衣服。嘿，你现在觉得不像话了，刚才很能闹腾么。”
“这么一闹，会不会把你名声弄得更差了？”
“什么叫‘更’？”越季转眼又换做一脸不在乎，“你姑姑怕这个么？再说了，任我怎么钻天入地，太后她老人家也还是那句话……”
“‘交友需带三分侠气，做人要存一点素心’，小月季是个好孩子。”越三千替她说了，又问，“七姑，太后她老人家怎么就那么喜欢你，非要娶你做皇家媳妇儿不可啊？”
“还不是爷爷臭显么？听说当年我刚一满月，爷爷就急吼吼派人把我从榆林抓到京城去，还特意进宫去见太后，说什么老臣六个孙子，终于得了这一个孙女，真是千顷地里一棵苗啊。你想想，皇上没有儿子，只有五位公主，还都不是太后的亲骨肉，太后什么心情，当时就酸不溜丢地说了句：你那一棵苗，早晚挪到我老祝家田里。哈哈，开玩笑的。爷爷说过，太后心里面觉得，皇后对皇上的影响是很大的。当今皇上那么怕跟鞑靼作战，就跟吴家一力主和很有关系。太后最大的愿望，也是先帝的愿望，就是彻底打败鞑子，收复失地，迎回尚孝王。所以她老人家一心想为未来储君选一个将门之女，也算是用心良苦了。”
“你听说了么，太后现在有亲孙子了，马上就要还朝了。”
“你是说尚孝王的儿子祝斗南么？当然听说了，现在谁人不知，哪里不传？”越季看他流露出一丝丝得意，道，“知道是大哥厉害，要不是张掖那一场大胜仗，鞑靼怎么会同意送回王子呢？”
“大家都说，这位王子的生母不详，出身可能不高，更有可能是个鞑靼女人。”
“你这孩子，怎么像那些后宅妇人一样竟关心这些？我像你这么大的时候，关心的可都是……”
“你像我这么大的时候，不就是半年前么？半年前你正天天合计怎么把彭山烧鳖和成都蒸鸡汇成一道霸王别姬？”
“呃……”
“我是关心你的夫婿啊。有人说，皇上没有皇子，王子是太后唯一的孙子，将来很有可能被立为储君的。可是万一他母亲是鞑靼人，那他也是半个鞑靼人了，怎么能做我大晖储君呢？”
越季被他一脸郁结相逗笑了，这真是八字没一撇的事，安慰道：“好好好，真是好孩子。”
不过说起她曾浸淫过的‘霸王别姬’，越季开始砸嘴：“四下里没人烟，连个买吃的的地方也没有，早知道刚那么多好菜吃两口再跑。”
“我也饿了。”越三千突然眼睛一亮，“有了！”三掏四掏从怀里掏出另一个大白馒头，本是垫胸用的，一路狂跑给甩到肚子上去了。
“可惜了，那个不扔就好了。”越三千将馒头撕成两半，将大点的那半递给越季，自己咬了两口才问道，“你吃得下么？”他深知姑姑和太爷爷一样，非常挑嘴。
“你吃得下我就吃得下。”
“我这次在军中待了半年，大长见识，兵士们真是太苦了，尤其是在张掖那种地方，有白馒头吃，已经是大幸了。”
“我不也是么。”越季幽幽叹口气，“我在开襟楼打杂的这一个月……唉，你知道我每天吃的都是什么啊。”
“不就是腊汁大肉么。我一到那儿就听人人都在说，开襟楼最出名的就是腊汁大肉，三年大旱饿不到厨官。你在大酒楼还能亏着了？”
越季被拆穿，也没不好意思，咬着馒头：“真是好大一个啊。”
“嗯。我想着既然扮你一回，就得取长补短，挑最大的买的。”
越季脖子一梗，两口将馒头渣咽了，森然道：“你，什么意思？”
越三千不说话了，猛往嘴里塞馒头。
二人稍事休整后又上路，越三千抬头看太阳的位置：“咱们这是往北走，是要去榆林么？”
“嗯。”
“到了卫所，有五叔，就什么也不怕了。”
“那可不行，榆林还在陕西境内，这一闹，吴大人一定会派人去找五哥的，咱们躲到那里，会给五哥添麻烦的。”
“那，不去了？”
“去的，悄悄去，不让别人知道。”
行到傍晚终于到了一个镇子，二人换了衣服买了马匹干粮，这才兼程向榆林赶去。
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九边重镇之一，延绥镇便设在榆林。现任总兵官为无定侯、镇西将军越孝，是越毂三子越归田之子，越季唯一的胞兄。
进城之后二人找了个客栈歇脚，直到入夜，越季对越三千道：“你轻功欠佳，在这里等着，我去会了你五叔就回来。”
越季的祖母并不出自名门，而是一位行走江湖、鼎鼎有名的侠女。越季身为女儿，自幼不习越家祖传功夫，而是修祖母留下的武艺，尤以轻功、暗器为长。此时她猫身穿梭于夜雾弥漫的长街，骏捷无比。
越季是在榆林出生，即便六岁便移居京城，一年总要回来个几趟，对附近的路熟悉无比，她抄的是林间近路，知道过了前面那片密林，就是总兵府了。
忽然传来一阵兵器交接之声，又疾又乱，不像是操兵。越季立即放慢脚步，谨慎起来。湿漉漉的夜雾中有血腥气，越往前走，这气味越浓。总兵府近在咫尺，怎么会在这里生乱子？她心中渐渐生出一股不祥的预感。拨开浓密的枝叶，可以看到正在交手的两人。虽然天黑并不清楚，可越季一下认出其中之一就是越孝，跟他酣斗的却是个陌生人。一地的死尸中，还站着两人，一人是她认得的，参将马骏远，另一个不认得，眼下已不及细看，因为越季惊愕地发现，越孝落了下风。
孙辈之中，越孝不是资质最高的，却绝对是最勤奋好胜的。十二年前，时任镇西将军、榆林镇总兵官越归田因驰援太原镇而战死阵前，其妻殉情而随，只留下一对小儿女，十一岁的越孝和六岁的越季。远在京中的越毂决定，立即接回越季，越孝却要留在榆林。旁人都说，五孙少爷也还是个孩子，孤身一人留在卫所不合适。越毂道：“谁让他是三房唯一的男嗣，秤砣虽小，得压千斤，就让他留在军中，无论谁做总兵，都让他跟着历练。”
其实那一次鞑靼大军突袭的五花城堡本属于太原镇。当时的太原镇总兵官刚刚上任立足未稳，被敌方钻了空子，陷入困境。依律，如无兵部调令，各总兵不得跨镇作战，可一则军情紧急，二则鞑靼军已进犯太原、榆林二镇的交界，越归田的抗敌之举也并不算违法。一场恶战下来虽然勉强击退了鞑靼，但伤亡惨重，善后需耗巨资。皇上对此其实深为不满，可由于越归田夫妇以身殉国，朝野上下一片悲声，而他解救的太原镇总兵官、九原公世子方剸犀，是太后亲侄，这才迫于情势，追封越归田为无定候，可由其长子成年后承袭。
承平帝本就吝于爵位，公门之中再封侯爵，本朝之中绝无仅有。按照本朝封武爵以立战功之地赐号的传统，本应命为榆林候，或是西京侯，却偏偏是个‘无定侯’。无定河是榆林镇中赫赫有名的古战河，本也无可厚非，但‘可怜无定河边骨’，总觉得有些不吉利，再者，无定河不远处，就是秦代名将蒙恬蒙冤自尽的埋骨之冢，让人更生凄凉之感。单只从一个名号，便可窥皇上心中之意�