东侧一面全是店铺，多为铁匠铺，西侧便是素水湖畔，为上元与七夕最为热闹的地方，帝京出名的佳会之所。
谢放今日褪去了战袍，做了帝京最常见的贵公子的装扮。
长发松散，一支木簪很是随意的固定了发髻。白色阔袖长袍，腰束银线八宝带，腰间缀着两挂琳琅缓佩，手持当下时兴的檀木洒金纸扇，端是君子如玉，如琢如磨。
明熙远远便见一人站在素水东桥畔，可不敢贸然前去相认，不得不又走近了一些。谢放有感有人走近回眸望去，四目相对间，露出个笑脸来。
明熙双眼微亮，舒了一口气：“差点都要认不将军来了了。”
谢放情不自禁跟着笑了起来，很是爽朗的开口道：“都云女为悦己者容，男子亦然，今日我当如何？”
明熙将人打量个来回，忍不住笑道：“将军不知上了谁的当，方才走来，似乎满帝京的贵公子都做了这身装扮，那折扇也是满街人手一把，当真风流倜傥的千篇一律。”
谢放当下抿了唇，咬牙：“臭小子……”
明熙不解道：“将军说什么？”
谢放也不好再装，拉着阔袖，将折扇别在了腰上：“你在正阳门放河灯了吗？不若咱们去岸边买盏河灯许个愿？”
明熙道：“河灯年年如此，当初我年年祈愿，也不曾见实现一次，如今早已不是幼童了，哪里会特意用这些求心愿？”
谢放深以为然：“也是，事在人为，有时拜满天神佛，也不见得有努力争取来得有用。”
明熙抿唇一笑，又道：“大将军又想岔了。世人也道心诚则灵，虽说事在人为，可万事都有些运道在里面，若无运气加身，怕是成事也会有些艰难。”
谢放抿了抿唇，忍着笑意：“总之，不管本将军如何奉承，贺女郎总也有理。”
明熙见谢放的目光游移不定，恍然大悟：“为何不曾在正阳门处见到大将军？即便不论功绩，按品级来说，今夜正阳门宴所，也该有大将军的一席之地。”
谢放当下冷了脸：“家中已到伴驾品级的兄弟众多，父亲说我前番救驾已露了大脸，此番让太子殿下见见别的兄弟，只让我在家赏月。”
明熙愣了半晌，不禁噗嗤一笑：“谢大人以为今天是八月十五吗？在家赏月？说起来，在漠北时，我可是听说，你素日很得谢楠大人青眼，怎么这番回来就惹了人眼？”
谢放抿唇道：“那还要多谢太子殿下从中作梗。”
谢放话毕就有些后悔，看向缓缓垂下眼眸的明熙又道：“左右无事，咱们也四处看看灯如何？”
明熙笑了起来：“我知道一个茶楼，有些特色，这般好的夜色，咱们同去喝杯茶如何？”
谢放也嫌街上人多杂乱，不好说话，忙笑道：“正有此意。”
与此同时，正阳门处，当今太子殿下忙乱了一阵，好不容易得了清闲，目光不经意的扫过一个方向。西侧角落，方才凑在一起有说有笑的三人，如今一个人影也不见了，皇甫策几乎是下意识的挑了挑眉头，寻找了起来。
韩耀走近，将皇甫策的神态收入眼眸，轻声道：“殿下在找谁？”
皇甫策回眸，淡淡的撇了韩耀一眼：“随意看看。”
韩耀点头一笑：“若殿下无事，臣家中还有些庶务……”
皇甫策不等韩耀话毕，开口道：“你爹正乐不思蜀，你家能有何等庶务，需要爱卿亲自料理？”
韩耀顺着皇甫策目光看过去，韩奕与谢楠不知说些什么，两人的神情颇有几分默契：“谢大人倒是越来越平易近人了。”
以韩氏之出身，韩奕能得谢楠平辈相交，当众的窃窃私语，在此时依旧算是屈尊降贵了。
皇甫策瞥了眼韩耀，宛若不经意的开口道：“你方才同陛下说了些什么？这会怎么就剩下了你一个？”
这处正是个高台，该寒暄的都已寒暄了一圈。此时，皇甫策与韩耀这个近臣说话，自然也没人特意去打扰，且左右侧有宫侍守着，前后又空旷，倒也是个难得能说私话的好地方。
韩耀抬眸眺望夜空：“今夜城内灯火通明，月色星光显得黯淡了不少。”
皇甫策端起了茶盏，挑眉道：“可是有什么不好说的？”
韩耀侧目道：“臣只是在想，殿下是想知道第一个问题，还是第二个问题？若是第一个问题，那就说来话长了……”
皇甫策重重的将茶盏放在了桌上，宛若不经意的开口道：“跳过说来话长。”
韩耀恍然大悟：“谢放将贺女郎叫走了，陛下不放心，带着左右跟了上去。”
皇甫策微微眯眼：“去了何处？”
韩耀道：“有一会了，这会也该不在那处了。不过，即便殿下知道了又如何？您也脱不开身，若派人跟随，陛下身侧还跟着几个好手，若被陛下的人发现有暗卫跟踪，只怕难免猜出殿下的心思。有些事不怕不水到渠成，可就怕从中作梗，何况陛下又是贺女郎极亲近的人。”
皇甫策眉宇间尽是冷凝，侧目望向不远处，沉默了下来。
韩耀顺着皇甫策的目光看去；轻声细语道：“殿下前番特意恢复了贺大人的官职，贺女郎虽嘴上不说，但心中该是十分感念殿下的。可贺女郎既然已自出宗族，只怕婚姻大事，贺大人也插不上手了，陛下手中的主动权反而更多。最少，今夜众人面前，贺女郎与贺大人甚至连个基本的招呼都没有打过。”
皇甫策端起茶盏，抿了一口：“坐下说。”
韩耀道：“殿下虽为陛下亲侄，可远不及贺女郎亲近。陛下眼中的好女婿，也绝不会是殿下这般的。莫说今夜看来贺女郎似乎无心殿下，即便贺女郎有心殿下，陛下也会不赞成。”
“贺明熙救驾有功，皇叔翻来覆去的提起，难道不是为了以身相许吗？”皇甫策沉默了半晌，又道，“孤难道还比不上这帝京大士族的儿郎？若你有女儿，难道不想她留在身侧，嫁得尊贵，也能得享尊贵吗？”
韩耀了然的颌首，却笑了起来：“虽不知殿下为何如此笃定，可臣有感，贺女郎该是不愿留在帝京……”
皇甫策道：“有话直说，孤恕你无罪。”
韩耀沉默了片刻，等来了皇甫策的保证，不禁再次颌首一笑：“众人所求，皆有不同，若臣有女儿，必然不求尊贵尊荣，但求一心一意。臣有幸自幼入宫，伴殿下左右，得见后宫弱肉强食，捧高踩低，比比皆是。臣之家世、人脉，都不足以支撑女儿在宫中安逸生活。是好是坏，全赖夫君给予的宠爱，可自古以来，都云色衰而爱驰，我若能选择，自己给予女儿一切，为何要将她交给一个陌生人？”
皇甫策嗤笑：“皇叔又不是你，他该是不会顾虑这些。”
韩耀道：“三月初三，即为殿下登基大典，陛下也就成了太上皇。自然，太上皇若是愿意，也可用孝道胁制殿下，可陛下显见不是那么勤快的人，自然不愿再为任何事费心。将人交给殿下，还要时时念叨，常常用心，但是嫁给别人却是不用，只要太上皇还在一日，那些人即便想要纳美，还要看看太上皇高兴与否。”
皇甫策道：“孤在你们眼中，如此靠不住？”
韩耀摇头：“非是殿下靠不住，实然是从古至今，哪家的帝后一生一世一对人或是一心一意过一生？”
韩耀等了片刻，见皇甫策不曾开口，不禁又道：“世人都知强扭的瓜不甜，若她实在不愿，殿下不若成人之美，将人放回漠北。”
皇甫策挑眉，看向韩耀，冷声道：“你让孤成全她与谢放？”
韩耀往日最会看皇甫策脸色，又对他的性情极了解。若放在往日，或是别的事上，韩耀肯定闭口不言，或是会将话说得婉转些。自小侍奉的主君，为臣之道，早已成了本能，哪能刻意的找不自在。
韩耀沉默了片刻，垂下眼眸，轻声道：“殿下若心中不愿，也不必成全谁。可我们都是自小相识，谁都知道谁的脾性。她那般的性格，将来入宫，又怎会开心，惠宣皇后当初又何尝真的开心过……”
皇甫策瞥了眼韩耀：“你能笃定孤不会一心一意，她肯定不开心？”
韩耀道：“殿下今时不比往日，正妃之位不知多少士族觊觎。贺氏出身虽还勉强，可贺女郎身为贺氏嫡长女时，般配一般皇子尚可，与殿下相比，尚有不足。殿下可不光出身皇甫氏，也是谢氏外子，可谓身份贵重，但若为妃嫔，贺女郎定然宁死不从。”
皇甫策淡淡的开口道：“孤许她后位，会有人敢阻拦不成？”
韩耀眉宇间并无触动，又道：“殿下，皇后固然尊荣，可贺女郎那般的脾气，怎能容人，又怎能母仪天下？往后岁月，殿下后宫之中，少不得进无数个美人。一日日的，总会将两人的情意磨尽的，殿下难道就不怕惠宣皇后与先帝之事重演吗？”
皇甫策抿了抿唇：“陛下与她，让你来敲打孤？”
韩耀摇头道：“陛下自始至终都不曾将殿下作为女婿人选，她该没有这般的妄念。我同她私交如何，殿下该是知道。自许久之前，她若遇见难事，就怕会被我看了笑话，瞒都瞒不住，更不会特意对我说。”
皇甫策道：“那你还为她说情？”
韩耀道“方才我们三人说起了慕容氏。贺女郎对陛下说，嫁娶本就是一生一世一双人之事，何能让外因毁了夫妻间的盟誓。”
皇甫策缓缓垂眸，深吸了一口气，许久许久：“高氏那边可有消息？”
韩耀见皇甫策不欲再谈此事，自然不会深问下去，轻声道：“高战暗算了高钺，本想一劳永逸，可他怕是不曾想过周全能率残部逃出去，也就被周全抓住了把柄。”
皇甫策抿唇道：“高战虽继承了高林的长袖善舞，可着实没有继承到领军的天赋，徐备已死，高战以为周全对高钺的死因不知情，对周全还是拉拢居多。”
韩耀轻声道：“殿下所言极是，可周全虽是效忠殿下，但高钺对周全曾有实打实的恩情，只怕找到机会，还是会将高钺的死因对高林全盘托出的。到时候高林不管处置高战于否，都会心有介蒂。不管高钺与高林如何不亲近，但都是高氏嫡子，又是高长泰钦定的继承者。高林定然也会想，高战今日能杀嫡长子篡位，将来将来弑父也不算什么了。”
皇甫策闭目轻声道：“百年难得一见的将帅之才，死在这般上不了台面的谋逆上，当算可惜。若高钺不曾左右摇摆，投诚于皇室，孤与皇叔肯定会善待他的。”
韩耀轻声道：“高氏虽为庶族寒门，但不管如何，高钺一直都有高氏撑在身后。高氏一族有不臣之心，高钺又能如何，只能随波逐流罢了。高钺当初能给殿下暗示，想必内心也是极挣扎不安，算是尽力了。以高钺的手腕，禁军中人当真有心收服，又怎会只有那些人跟随，且又被周全掌握了一半。”
“此役不管谁胜谁败，对高钺来说，都是极煎熬的。他这一生先有先帝的知遇教导，又与殿下的相伴数年，以及陛下的重用，桩桩件件都是恩与情。高钺虽不擅言辞，但极为重情重义，不然也不会将此事生生的拖延了许久。说起来，这一年来，局势越发的严峻，各方都已蓄势待发，最可怜的还是高钺，报着怎样的心情，才还想着两边都不伤害。”
皇甫策轻声道“阑珊居时，他对孤的帮助出自真心，翠微山之行送信于孤，咱们才绕开了慕容氏的那次刺杀。一次次的，若没有高钺的暗示明示，陛下与孤也必然没有那么完全的计策。可做了这些，高钺若当初全盘托出，以表投诚之意，孤必然善待加恩于他。孤不明白，做了这些他为何还要选择跟随高氏造反，他到底是要什么。”
韩耀道：“殿下想岔了，不管高钺对陛下与殿下有多少善意，实然从来只有跟随高氏这一条路可走。这般的滔天大罪，高氏若败落，定然满门不存，他如何能继续跟随杀害全家的君主继续坐享荣华富贵？”
“世人都说宗族，从古至今有几个人背叛了宗族，还有路走？这般的世道，不说南梁讲究出身宗族，大雍又能好多少，无宗无族如何立足？高钺所行之事，虽说忠君，可几次送信心里也终究愧疚，可即便将来得殿下重用，统帅了三军，可这一生都要背负卖族求荣的包袱，又怎会好过了？”
皇甫策道：“你说的这些，孤何尝不知？只因如此，孤才更厌恨高氏的贪心，官至当朝太尉，还不知足！”
韩耀道：“高氏举家造反，绝非高林一人有不臣之心，该是从高长泰还在世时，就已有苗头了。历时三代，高钺根本无力阻止，牵扯全族，更不能全盘托出。高钺虽有将帅之才，可终是无治国之权谋，将心思都用在了行军布阵上，高氏家中的权势，也已被高战架空，族中之事早已不能左右。”
“阻止不了，又不能随波逐流。是以，他一直以来才是最痛苦最矛盾的人才是。那夜他本有机会逃到城外，可后来又选择走回来，可能也不是为了谁，不过是忠孝两难，即便逃出去又能如何，将来莫不是当真要率领南朝之军攻打大雍不成……”
长久的沉默，皇甫策缓缓闭了眼眸：“道理谁都明白，他那般强硬的性格，亲见他死于小人之手，如此的憋屈窝囊，不管素日里如何，总难免为他难过……”
韩耀轻声道：“也许不光前面的那些缘故。高氏这一代人除了高钺外，别人都无领兵的天赋，也许高钺以为，唯有一死，才能弥补心中对皇甫氏的亏欠。陛下对高钺的拉拢也十分真心，在得知高氏可能有心谋逆之心时，甚至两次有意将贺女郎许配给高钺。可高钺执意不从，说已有外室。”
“陛下为此迁怒于臣，将臣叫去大骂了高钺不识好歹，我二人一丘之貉，竟是喋喋不休的骂了半个时辰，可见责深爱切。虽是如此，可陛下还是不信高钺的话，出了不少暗卫，彻查高钺的所有。”
皇甫策略有些疲惫道：“你与高钺历来不睦，怎还能牵扯你身上？”
韩耀抿唇一笑：“不管如何不睦，臣与高钺都是殿下的伴读，自然是蛇鼠一窝。”
皇甫策缓缓睁开凤眸，望向韩耀：“他真有外室？”
韩耀道：“若是没有，可当欺君之罪。外室自然是有的，养了个帝京有些名气的歌姬，空背着外室的壳子，一年也见不了高钺三回。高钺为掩人耳目，倒也常回外宅，在书房中过夜，从不曾招人侍寝。”
“这些个后宅的事，本来陛下的暗卫，也不见得能查出来，高钺历来就是做事滴水不漏，可那歌姬起了心思有心攀附，让心腹丫鬟去月老庙求了一个姻缘符，丫鬟是个碎嘴的，被人套了几句话，就全盘拖出。”
皇甫策微微颌首：“你知道的倒清楚。”
韩耀道：“如今祁平跟随殿下身侧，殿下若有疑问，大可问祁平。陛下对殿下也是大手笔，祁平虽是宫侍，乃是当年与人打斗时，伤了下身。平日也不显山露水，可也是暗卫里的小头目。臣前些时日查处高氏时，与他共事了两日，也打听到了一些旧事。”
皇甫策沉默了片刻，轻声道：“□□与父皇都不曾豢养暗卫，那些人都是皇叔养了多年的死士。皇叔登基后，这些人理所当然就成了皇室的暗卫。”
当年诚王离开帝京时，虽是被赏赐了不少金银珠宝，但除了私有的五百部曲之外，当真没有什么家当了，后来那二十万驻军，也是一点点的得来的。图南关的封地，算不上多富饶的地方，反而是个历朝历代的兵祸之地。
那时诚王境遇如何艰难，如今已是不可考量了，�