年龄。但由于15年以上的瘫痪所对肌肉、神经等组织造成的损伤，以及经年的压力和终其一生的老烟枪毛病，仍是使得他的身体状况在这多重因素的作用下变得极不乐观。根据医生的诊断，此刻的他已经身罹慢性高血压、肺气肿、心绞痛等多种疾病，并出现了动脉粥状硬化的潜在趋势，而近期接踵而来的坏消息，无疑让他的身体在焦虑不安的心情中变得更加每况愈下。每天夜里，心事重重的罗斯福都是辗转难眠，那白宫椭圆形办公室近乎彻夜通明的灯火与其说是他夙夜匪懈，倒不如说他是别无选择。唯有通过工作才能让他持续紧绷的神经得到些许疲惫的缓和！
“一旦与德国展开停战谈判，对美利坚而言就将是一场彻头彻尾的灾难。他们绝不会轻轻放过美国这个唯一能在工业和经济领域与之抗衡的国度。我们所要面临的停战条款将会比24年前的《布列斯特条约》还要苛刻十倍！到那时，合众国自1863年统一以来所获得的全部成就，都将随着普鲁士军靴的践踏而变得一无所有，甚至会回到之前那国家分崩离析的局面。”罗斯福缓缓开口，其气若游丝的话语却是让刚才还沉浸在悲观气氛中的内阁成员们骤然心中一凛。战争打到今天这个份上，其性质早已从最初的联盟战争变了味道，成为了德美两国为实现战后地位而进行的不死不休的交锋。1870年爆发的那场普法战争里，普军在色当战役大获全胜之后就已经可以收手与对方议和了，但他们却一路长驱直入，几乎卷过了整个法国东北部的领土，并将巴黎团团围困。如此原因只有一个，那便是彻底打垮威胁极大的假想敌，确保自己获得不受挑战的绝对霸权！
“可是总统阁下，如果不提出和谈，我们又能以什么样的方式来阻止德国人在合众国南部发起的进攻？”沉默半晌之后，身材高大的副总统华莱士有些焦虑地开口说道，“现在前线的局势已经陷入崩坏，唯一能够制约德国人推进的就只剩下了他们的后勤保证，而国内的民众也反对继续将战争进行下去，参众两议院的态度已经随着德军大规模攻入合众国本土、以及平民在大规模轰炸中所遭受的惨重伤亡而出现了明显的转折。如果继续打下去，只能是让更多的美国人白白去送死，不会对最终的结果有任何的帮助。事实上，即便是总统阁下您做出了这一决定，国会和民众也很难再继续选择遵从。”
罗斯福将目光投向眼前的副手，沉声道：“你说的没有错。当前美利坚的确是处在了前所未有的危急关头，任何常规形势的手段都难以再挽回颓势。不过，我们手中却还有一件秘密武器未曾使用。一旦它投入使用，就会像飓风海啸一般将一座如亚特兰大那样的城市化为废墟，没有什么会在它的创世威力之下幸存。原本这是合众国的最高机密，除了我之外只有两个人知道其全部的具体情况，但到了现在，我也没有必要对你们完全隐瞒了。”
此言一出，房间内众人都流露出了难以置信的震惊之色。执掌陆军的马歇尔忽然想起自己曾在两年前接触过某个科研团体，其开口就要管自己要一个旅的军队用于守备和保密工作，此刻两相对照之下，心中忍不住骤然一震。如果情况真的如罗斯福所说，己方拥有了威力如此巨大的武器，那么这场仗就还完全有的打！
眼见内阁成员们的表情都从震愕惊异逐渐转为了激动欣喜，罗斯福的脸色却是一如既往的沉重，浑然没有任何意气风发的感觉：“然而遗憾的是，这种武器的数量却十分有限，仅凭我们当前所拥有的数量，同样无力将侵入美利坚领土的德国强盗尽数消灭。除此之外，由于这种武器的威力过于巨大，在使用之后会对我国领土造成极其严重的损害，其使用区域也将受到一定的限制。因此，它的意义也是威慑大于实际伤害，不能渴望用它来将当前的整个战局翻转过来。”
马歇尔刚刚泛起的笑容凝固在了脸上，半晌方才皱眉道：“如果是这样的话，那么这件武器又有多少实际意义？即便是将其投入战争，也同样无法改变最终的结局！”副总统华莱士却是轻轻叹了口气，道：“马歇尔将军您多虑了。我们不是要使用这件武器在战场上击败德国人，而是通过它的威慑让德国人停下进攻的脚步，并以一个相对平等的态度来与我们展开谈判。如果它的威力真的能够大到夷平一座城市的话，德国人必然不敢再像现在这么暴力恣睢，而我们就能尽可能的从他们的手中抢救出更多的财富。”
罗斯福微微点了点头，算是认可了华莱士的话语。在对外政治领域，摸爬滚打了半辈子的华莱士的确比军人出身的马歇尔不知高到哪里去，立即就抓住了其中的要害所在。虽然对这种城下之盟有一万个不情愿，但这已经是当前美国所能改变覆国灾难的唯一办法了。他吁了一口气，道：“具体的外交声明，就请华莱士先生您来办。我们必须要让德国人对这件超级武器感到忌惮并予以收敛。”
在又进行了一些事务的汇报之后，众人随即起身告别了总统；临走之前，罗斯福要求他们必须严守这件武器的使用掣肘，后者自然是满口答应，并当即以圣经的名义发了几个誓。当他们消失在椭圆形办公室的房门外时，罗斯福脸上的沉重神情竟又加重了几分，其眉宇之间，尽是难以化解开的愁郁神色。
白宫的办公效率颇为可观，仅仅几个小时，他们就通过外交专用的定频电台向德国传递出了自己的态度。在声明中，美国一再强调自己已经拥有了可在瞬间毁灭一切的超武，并在国土上划出了一条警戒线：只要德国陆军敢于跨过这条战线，美国就必然会动用大杀器给予来犯之敌以毁灭性的打击。至于展开谈判，美国方面在声明中却并没有主动提及，因为这种形式的声明本身就是在向对手传递谈判的暗示，不率先提出的做法，可以在之后的谈判中占据一定的先手。
“美国人竟然也搞出了核弹？”得知这一消息，清英大感震愕，自己刚从核爆试验场返回不久，美国人竟然就也有了如此突破？他当即召见了核物理领域的泰斗哈恩和主管对美情报网络的卡纳里斯，以图通过他们的专业途径对这则信息的真实性予以核实。
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第774章赌注
“毫无疑问，美国人定然在核子物理领域与我们进行着相似的研究；若非如此，他们也不可能知道这种武器所蕴含的灭世威力。然而，我却是并不认为美国人会在这一领域拥有超过我们的造诣。”身形瘦弱的哈恩平静开口，语气中自有一丝身为业界泰斗的自信之意蕴含其中，“自从重核裂变被发现的1931年起，我们就开始了将其投入实用的研究中去，经过7年的理论探索和工业实践，才终于取得了今天的成就。这其间的所有工作都绝非轻易所能够完成。考虑到我们在这一领域所拥有的起步优势，我们完全有理由怀疑美国人当前的实际进展。”
相比于哈恩肯定的态度，负责北美地区情报的卡纳里斯则显得有些底气不足，面对清英的问询，他却是完全无法给出对方的进展究竟达到了一个怎样的程度，只能根据手上之鳞片爪的消息，来推测对方的核武器制造大概是在3年前开始启动。事实上，这也是没有办法的事情，如果德国情报部门连这种程度的核心机密都能尽窥其妙的话，那么其能力也就已经处在神灵的范畴了！
“哈恩博士，如果一枚核弹在原野战区爆炸，会对军队造成多大的损伤？”沉吟片刻之后，清英再度向面前的“神陨”计划总工程师询问道。
“陛下，核弹的最大价值在于投放到人口密集的敌国城市，对野战军队却并不会有太过理想的杀伤。以我们已经造出的那3枚‘金坷垃’型钚弹为例，其预计当量为3。5万吨tnt。空爆时的冲击波和热辐射的直接杀伤半径约为2。5千米。虽然贯穿核辐射和放射性沾染物的波及范围更大。但其造成的伤害效应却是长时期的。机体的各种病变会在几个月乃至数年后才会显现出来，且人可以通过躲在水泥墙壁、掩体工事等障碍物后方的方式，来大幅减少其所获得的吸收剂量。只要我们的军队不像城市居民那样拥聚在一片狭小的空间内，并在爆炸发生后采取正确的自救防护手段，那么最终的伤亡也就绝不会像城市一般以十万人计。”哈恩晃了晃他那装满专业知识的大脑，以相对浅显的话语对清英解释道。
听得哈恩的话语，清英脑中也开始急速盘算起来。虽然当前世界的格局已经被自己给涂改了个乱七八糟，各种武器都以远超历史进程的速度出现在了战场当中；然而从整体上看。形势却仍旧没有呈现出失控的局面。目前德国所拥有的各种尖端科技，无不是自己在间战期间通过大量的资金投入所定向培育出来的硕果，光是在核武一项，自己便是早在15年前便对哈恩的研究团队给予了鼎力的经费支援。现在，即便是美国出乎自己意料之外的也拥有了这等武器，自己也完全有理由笃信其数量必然是极为有限由于起点和发展时间的欠缺，这一位面的美国比起历史上1942年那个堪称怪物的存在要弱了不止一个档次！
而在这种情况下，美国人所能通过这种武器对战场造成的改变便也十分有限了。就算己方有一个军的部队被他们全灭，来自后方的增援也足以弥补这些损失。如果自己此时停下脚步，才真正是对美国养虎为患的愚蠢举动：一旦让他们有时间充实核武库。其必然会让德国在未来的行事中更加投鼠忌器、从而让这场预防性战争失去了意义。正因为美国可能拥有了核弹，所以才更不能停下前进的脚步！
“让美国人的这份声明见鬼去吧。我们继续按照原有计划展开行动。通过拳拳到肉的重击来让对方选择屈服；如果他们敢于对我军实施核弹攻击，我们也必将以全部的同类型武器展开报复！”清英当即做出了决定，心中也重新恢复到了之前的从容和平静之情。现在已经进行到了战争的最后阶段，自己又怎么会因为对方的一次近乎讹诈的声明，而将之前所取得的成功全部放弃？
6月17日，就在美国政府发出核击警告后的第二天，德国随即连同其盟友发出了措辞强硬的联合声明。由于这场战争是由美国率先干涉欧洲事务所引起，德国及其盟友决不会屈从于眼前所遇到的任何困难；除非美国政府宣布投降，否则战争就会永不终结。为了将白宫当局和美国民众分离开来，促使美国的地方和国会爆发更加强大的反战浪潮，德国还在声明中予以了严厉的回击：如果以罗斯福为首的战争贩子集团仍旧对自己过往的罪恶视而不顾，继续丧心病狂的用其所提到的超级武器负隅顽抗的话，那么德国就将以十倍的数量予以回应。届时美国境内所蒙受的一切伤亡损失，都将归咎于白宫中的战争贩子，勿谓德国言之不预。
与此同时，3枚钚弹和1枚威力巨大的铀弹也在绝密的情况下被分别送上了4艘巡洋舰，并以平均超过26节的高速朝着大洋另一端的古巴连夜驶去。一旦美国人真的动用了核弹，德军就能立即予以反制，并将前所未有的死亡恐怖投送到对方的头顶。德国空军的me…264重型轰炸机足够能携带重量为4吨的核弹实施轰炸任务，而早在欧洲战事刚刚结束后不久，一个飞行大队的机组成员就已经开始进行相关的专业训练，其攻关项目正是从9000米的高空，将一枚重逾5吨的超级炸弹投掷到距离目标中心300米误差以内的区域。
现在唯一制约德军使用核弹的因素，就是如何将其顺利投送到目标上空了。当前美军的地面高炮和陆基航空兵仍旧颇具威力，德国轰炸机单飞执行任务的难度几乎是不可想象的。不过，德军也从之前的战略轰炸当中找到了应对的策略。对于集群出动的重型轰炸机，美军航空兵似乎没有太好的拦截手段，他们更多的只能靠大口径防空炮来应付这些从空中咆哮碾过的钢铁堡垒，德军单次轰炸的战损率大概只在6％附近。如果将携带核弹的轰炸机混入编队当中，那么则有将近95％的几率成功飞抵目标上空；而为了避免核弹爆炸所产生的毁灭性冲击波反伤到友军飞机，携带核弹的轰炸机组可以选择最后一个投下炸弹。只要前期准备周密，执行果决有力，一次出动就可取得成功。
德国政府的坚决态度让白宫当局惶然失色。他们原本的打算是想让德国和自己回到谈判桌前，却不料对方不仅对自己放出的超武威胁不屑一顾，反而以彼之道还施彼身，用同样的威胁来敦促自己必须立即投降！白宫高层又在总统官邸内连夜召开了紧急会议，讨论德国这份声明究竟拥有多少真实的成分：对方究竟是压根就不相信己方拥有这种武器、认为自己是在虚张声势，还是其手中已经握有了足够强大的底牌，完全无惧于自己展开一场属于神祇之间的巅峰对决？
“我不得不遗憾地告知众位，当前这种具备革命性威力的超级武器，合众国只生产出了一件，而下一件需要等到半年之后的圣诞节才能被制造出来。它对核心原料的需求实在太过苛刻，以我们目前的产能最多只能达到这个速度。而在威力上，它也并不如之前各位想象的那般强大，其一次轰击只能毁灭掉一个15万人口的城市，在对德**队的攻击中最多也就能消灭一个师了。”罗斯福缓缓开口，其所说出的话语让办公室内的众人都忍不住骤然色变。他一个个扫过面前众人的双眼，沉声道：“我已经向你们告知了合众国最为核心的机密。现在你们认为，这件武器究竟应不应当被投入到战场中去？”
“如果最终的结果是无条件投降的话，那么就让我们做最后一搏吧。”不知过了多久，陆军总参谋长马歇尔终于打破了房间中的死寂，用嘶哑的声音开口道。看着周围同僚那夹杂着恐惧、震愕、犹疑、忧虑等种种神色的脸颜，马歇尔再度说道，“如果我们就此投降，这件武器也必将会被德国人虏获或是销毁，与其如此，倒不如毅然将其投入使用，以期通过前所未有的杀伤来让德国人感到震慑！德国的十倍报复声明，更像是一种口头上的威慑，如果他们真的拥有这一能力，也早就会在之前的战斗中对我们使用了，哪里还会等到今天？我可不相信德国人会有这么仁慈，在过去的半年多时间里都一直将王牌雪藏起来。”
“马歇尔将军，这么做极有可能会让美国民众遭到毁灭性的灾难！”副总统华莱士大为震惊，忍不住出言道，“如果德国人也和我们一样，是于近期内才造出了这种武器，我们的这一行动必然会引来他们的强烈报复。美国的民众们已经遭受了极为惨重的伤亡，我们不应当再让他们继续受到无端的伤害了。”
华莱士将目光投向四周，希望得到众位同僚的支持，然而他却很快发现，周边众人竟都倾向于马歇尔的提议，将最后一份家底也换成筹码投向赌桌之上！
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第775章异状
在以哈恩为首的核物理学家的佐助下，德国陆军很快就制定出了一些关于前线部队遭遇核爆攻击时所应当采取的应对策略。除了位于爆炸点中心两公里内的家伙几乎必然会去见上帝之外，周边稍远处的人还是有很大几率活下来的，而这一部分人则是德**方准备拯救的对象。随着大西洋两岸电报的互相往来，诸如切不可直视空中的爆炸光源、立即寻找掩