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第四百五十二章 当年
算起来盛惟乔已经很有几年没见过沈家人了，除了上回在长安匆匆一瞥的沈四郎，之前盛兰心回来看望兼劝解明老夫人的时候，她因为人在冯府，也没见到这姑姑。
此刻进门之后迅速一扫，就觉得姑父沈机跟姑姑盛兰心，瞧着仿佛老了好些年的样子。
两人下首还坐了个十岁模样的男童，正是幼子十三郎，这表弟比起数年前照面时拔高了一截，不过害羞的性子似乎没多大变化，被盛惟乔一看，脸上顿时绯红一片，要不是这会儿是单独好好的在椅子上坐着的，几乎就想躲到父母身后去了。
这熟悉的反应让盛惟乔不由自主就想起来当年盛老太爷寿辰前夕，姑姑一家子前来盛府道贺的景象，心中就是一痛。
她按捺住情绪，耐着性子走完了见礼跟嘘寒问暖的流程，就迫不及待的问：“姑姑姑父还有表弟忽然前来，可是有什么事情？”
“是有件事情。”沈机跟盛兰心闻言，都露出复杂之色，对望一眼，才低声道，“九娘有消息了！”
饶是盛惟乔过来之前就有这样的猜测，此刻真正听到这句话时，还是觉得有些不敢置信。
她按住胸口，强迫自己冷静下来，才问：“是什么样的消息？小乔人在哪里？如今可还好？咱们什么时候能够团聚？”
一迭声的疑问，让沈机夫妇一时间不知道怎么回答才好。
踌躇了会儿，沈机方说道：“这个事情……我们也不是很清楚。如今只能确定她人在北方，目前倒还是好好儿的。团聚的话，我们当然也是希望她能够早日归来的，只是……只是她如今情况特殊，一时半会的，只怕是不好回来故乡。而且，她自己也没有回来的意思……毕竟当年……”
“北方？”盛惟乔听着这地点，忽然就想起来当初从西疆撤离时，自己亲手收进包裹却不翼而飞的瓷簪，脑中灵光一闪，下意识的问，“小乔该不会是跟密贞在一块儿吧？！”
沈机夫妇顿时大惊：“你怎么知道的？！”
“……”盛惟乔沉默了一下，抬眼看住他们夫妇，半晌都没说话。
她双眼形似杏子，漂亮归漂亮，却不如丹凤眼有气势，再加上生来备受宠爱，又没养出骄横跋扈仗势欺人的脾气，气质就是毫无攻击性的温和，所以不是暴怒的时候，其实是不容易镇住人的。
但也不知道是不是身份的缘故，这会儿被这侄女默不作声的盯了片刻，沈机夫妇都有种汗流浃背的感觉，嗫喏着问：“县主，您……您怎么了？”
“密贞此去草原，孤军深入，来去路上，必然是故意避着人的。荒郊野外，我不觉得他能够那么巧合的碰见小乔……”盛惟乔没有立刻回答，过了好一会儿，看着面前的姑姑跟姑父都已经开始坐立不安了，才缓缓问，“既然小乔跟他在一起，这么说，小乔之前就是在茹茹王帐？”
见沈机夫妇有点拘谨的点头，她冷笑出声，“你们什么时候知道这事儿的？！”
不等回答，盛惟乔又说，“可别告诉我你们这是才知道的！！！”
沈机夫妇张口结舌了会儿，想说什么，这时候上首的盛兰辞放下茶碗，温和道：“妹妹，妹夫，都这种时候了，有些事情，还要保密做什么呢？而且乖囡跟九娘的感情，你们也是知道的。这么多年来，九娘的事情，不但你们难受，乖囡何尝不是耿耿于怀？如今好不容易，事情有了转机跟指望，何必还要闹僵？乖囡到底也是大了。”
又说，“何况你们今儿个登门前来，主动告诉此事，想必也是想好了要说出真相的。如今见了乖囡的面，却何必反而遮遮掩掩？”
“大哥，我们当然是想好了才来的。”盛兰心闻言，苦笑了下，说道，“只是这事儿……怎么说呢？都不知道要从什么时候开始讲？”
她转头看了眼丈夫，眼神晦暝，“甚至，我都是最近才晓得的。”
沈机有些愧疚的低了低头没说话。
盛兰辞本来还打算斡旋几句的，但盛惟乔却已经没了耐心，有些烦躁的转了下手边的茶碗，抬头问：“姑姑，您最近才晓得的，到底是什么？如果实在不知道要从什么时候开始讲，那我问您答成么？”
不等盛兰心答应，她先问，“小乔之前是不是才王帐？她在王帐，是什么身份？这些年是怎么过来的？”
“……茹茹的权贵，喜爱穆女娇俏妩媚，有跟商队购买穆女，充当女奴或者内宠的习俗。”盛兰心张了张嘴，有些艰难的说道，“当年小乔就是被这样的商队跟海匪买下来，贩卖过去的！因为她模样好，所以被茹茹前任可汗登辰利予的子嗣收入帐中，据说很受宠爱。之后登辰利予驾崩，她……她好像又跟了新任可汗那伏真。这前后两人都非等闲之辈，我想着应该不会太艰难？”
盛惟乔闻言，心里不知道是个什么滋味，忍不住说道：“早先……早先那伏真头一次进犯西疆的时候，就因为祖父的缘故，撇下益州城不管，也想着拿下我！而小乔虽然不姓盛，到底也是祖父的血脉！她在茹茹王帐，还能过的好？”
见盛兰心听了这话脸色瞬间惨然，摇摇欲坠的样子，又有些后悔。
其实盛惟乔也知道，盛兰心未必想不到这一层，之所以还是说出“应该不会太艰难”，与其说是她这认为，倒不如说是她这么希望。
“姑姑，对不住，我不该这么说的。”盛惟乔定了定神，低声道歉，末了又问，“姑姑方才说，您也是最近才晓得小乔的下落的，那么……之前却是谁一直瞒着您？”
问是这么问，她眼睛却已经看住了沈机。
不过盛兰心却叹口气，说道：“是我公公。”
注意到侄女的目光，摇头，“你别怀疑你姑父了，他也是被蒙在鼓里，还是前些日子，密贞给沈家传了信，说九娘不日就会回归大穆，我们夫妇才被告诉！不然，我们怎么可能明知道九娘人在敌国，而无动于衷这几年？”
“沈家老太爷？”这个答案让盛惟乔怔了怔，却也没露出太惊讶的神情，是因为想起来早年容睡鹤曾经暗示过她，拥有一个专门跑北疆商路的商队的沈家，表面上看似与周大将军似乎毫无关系，私下里却未必！
此刻闻言，非但没有感到震惊，反而有种“果然如此”的释然，脱口而出，“他这么做，难道就是为了密贞此番的孤军深入？！”
这次盛兰心张了张嘴没说什么，只落下泪来。
沈机见状，干咳一声，低声说道：“家父原本的想法是……是将九娘献给茹茹当时的可汗登辰利予，只是没想到登辰利予年事已高，又因为早年征战留下来的伤病，日益感受到异母弟弟那伏真的威胁，那会儿已经没心思在女色上头，却成天想着如何铲除那伏真了。兜兜转转，九娘最后却归了登辰利予的子嗣……至于说跟密贞郡王此番的孤军深入是不是有关系，我们却不知道了。”
又说，“就是家父也不清楚的。因为当年带走九娘的商队，并非沈家所有。”
见盛惟乔脸色难看，他迟疑了下，看了眼四周之人，还是说了出来，“县主，虽然您可能不相信，但事实就是，当初，九娘被商队带走时，是知道结果的。她是自愿的。”
“……为什么？”盛惟乔正以为沈家老太爷是盛老太爷第二，都是为了对付茹茹，不惜拿嫡亲血脉当筹码，心中正乱着，闻言不禁一怔。
当年沈九娘出事的时候，盛惟乔年纪半大不大，因为一直以来都是中心，只有别人绞尽脑汁对她好的份，根本就没有需要她想方设法了解别人的情况，她对这表姐不能说了如指掌，但因为每年都要见上好几次，也是有所知晓的。
沈九娘不能说对家国大义毫无兴趣，然而却也不至于如盛老太爷那样，有着为了铲除茹茹奉献一切不畏牺牲的气魄……毕竟沈九娘只是一个南方的养在深闺的富家小姐，平常聊天，几年都未必提一次茹茹，这叫她怎么生的出来自告奋勇去茹茹做内奸的想法？！
“因为那个时候九娘已经被韩氏那些畜生……”沈机苦涩的说道，“当时盛家不是托了玳瑁岛帮忙吗？其实我们沈家得知九娘失踪，而且很可能是落入韩氏手里之后，也是有所动作的，是家父亲自出面，辗转托付了一个跟韩氏有过来往的商队，请他们出面，假装只是看中九娘的姿容，当成寻常的买卖，把人弄出来。”
“然后家父就亲自跟九娘私下见面，跟她说了两种选择：一种就是跟娆儿，啊，就是福昌县主一样，否认所有的经历返回沈家，过上两年等风声下去了，就找个远地出阁；还有一种，就是商队首领那边的提议，让九娘去茹茹，试着能不能成为登辰利予的妃子。”
“后者要吃许多苦头，但那商队的首领，却也承诺，只要九娘不死，将来一定保她个好前程。”
这时候盛兰心惨笑着接话：“沈家的情况，乔儿你也该有所知：不能说对女孩儿有多苛刻，但重男轻女却是实实在在的！当年福昌归来之后，盛家上下不管心里怎么想的，至少没人当面说过她什么。可沈家的话……”
“……”盛惟乔没作声，她想起来小时候就偶然听说过，盛兰心是靠着盛兰辞这个大哥，才在沈家后院杀出重围，得到了当家主母的权力的。
既然如此，那么妯娌之间，多少是有矛盾了。
底下的孩子们，又哪里可能不受父母影响？
那种情况下，沈九娘当时归回家族的话，同辈之间的冷嘲热讽，底下人的轻慢……八成一个都少不了。
诚然盛家可以让沈九娘在盛家过，不回去沈府，可这样一来越发证实了盛家到现在都不承认的传言；二来沈九娘到底不姓盛，哪怕盛家对她跟自家女孩儿一视同仁，在这边住久了，她也很难不生出寄人篱下的感觉。
最要命的是，那两条路，还是沈九娘的祖父亲自给她选的。
沈老太爷希望孙女选哪一条……还用说吗？
盛惟乔下意识的拧紧了手中的帕子，好一会儿，骤然冷笑出声：兴许在沈老太爷的想法里，这个孙女反正已经吃过亏，再送去伺候茹茹也没什么……还能废物利用的当颗上好棋子？！
第四百五十三章 分居的问题
这天盛惟乔跟沈家人长谈到傍晚才散。
散了之后，盛兰辞让管事安排沈家人的住宿跟吃喝，自己则带了女儿去乘春台的书房说话：“乖囡，小乔现在既然已经被密贞接应上了，想必性命无忧，你不要太担心。”
盛惟乔疲倦的点了点头，又打量他神情：“爹，这事儿您是什么时候知道的？”
“你这是怀疑爹爹吗？”盛兰辞皱眉，说道，“其他事情也还罢了，这事儿你有多上心，爹爹还不清楚？！当年要是爹爹就知道的话，怎么都不会同意，必要将那孩子留下来，免得你记挂这许多年的！”
“我真不知道沈家是怎么想的？”盛惟乔想想也是，她这个亲爹虽然也经常有哄她骗她的时候，但出发点无一例外都是为了她好，冲着她这些年来念叨沈九娘的次数，盛兰辞也不会做出让这外甥女去伺候茹茹王室的事情。
叹了口气，她只觉得身心俱疲，在盛兰辞不远处坐下，接过仪珊递上来的参茶呷了口，低声说道，“就算需要对茹茹可汗施展美人计，需要豁出自家女孩儿吗？他们怎么就忍心？”
“乖囡，你不知道，这种给权贵，尤其还不是一般的权贵献美人，外人哪里有自己家的女孩儿可靠？”盛兰辞安抚的拍了拍女儿的手背，柔声解释，“毕竟当时他们的目标可是茹茹可汗，万一得宠，不说跟咱们大穆的舒氏姐妹一样，荣华富贵地位权势也都不在话下的。而且后宫妃嫔，想要固宠，必然要考虑子嗣问题！”
“等有了自己的孩子之后，所谓为母则强，为了孩子，人家也未必肯继续做棋子了。”
“这种时候，哪怕扣着家中父母双亲在手里，却也未必管用。”
“只有嫡亲骨血，有着多年相处的情分，再加上软硬兼施的手段，方才有始终听命行事的可能。”
又说，“而且当年周大将军去后，眷属反应说是激烈，实际上根本没做多少实质性的事情……今儿个你姑姑跟姑父虽然告诉了咱们好些秘密，但一来他们所知有限，二来他们才来，也未必说了全部知道的，如今那一派的人到底是个什么想法跟做法……还是等密贞一行人从草原上归来再整理罢！”
顿了顿，“总之九娘平安无事当然是最好的。”
盛惟乔沉默了一下，吩咐仪珊退下，看着书房里就剩父女俩了，才幽幽的说道：“其实，爹爹，姑姑跟姑父方才话里话外，都说他们沈家乃是周大将军当年埋下的暗子，整个一群人，都是为了铲除茹茹。可是我总觉得，这情况，不像是那位大将军的举动，到底大将军去的那么冤屈，哪怕生前留下来过遗嘱要铲除茹茹，可是在看到周家满门的遭遇后，心腹怎么可能还有闲心继续给容氏卖命？不坑容氏就不错了！”
“我倒是想起了桓公，这位给密贞留的人手跟布局，可真是不少啊！”
“虽然他早就去了，可是他那些遗泽……密贞接手起来也是很快的。”
“桓公？”盛兰辞一怔，下意识道，“乖囡，你……你怀疑密贞？”
“我不知道。”盛惟乔咬着嘴唇，说道，“我觉得密贞应该不会这么做……毕竟他当年虽然才来咱们家，跟咱们也谈不上多么深厚的感情，然而他既然到现在都念着公孙夙当年的救命之恩，对公孙氏另眼看待，那么咱们家待他的好，他也没理由当成看不到？”
“小乔跟他再不熟悉，到底是您的嫡亲外甥女，他不该也不会这么坑小乔的。”
“可是小乔的选择，还有她这些年来在茹茹的经历……以及这次密贞血洗王帐之后，顺便带小乔设法返回大穆……”
“都让我想起了乌衣营。”
“仪珊、仪琉。”
“还有早先我在西疆时认识的，被姨母认作义女的一位官家小姐，叫倪雁影的，听说后来也被密贞收进乌衣营调教，如今已经独当一面了。”
“我觉得小乔……”
她沉默了下，方继续道，“密贞手底下的人，不知道是因为海匪出身桀骜成性还是怎么着，反正也是有过自作主张的举动的。比如说当年接他返回玳瑁岛的时候，硬把我也带上？”
“所以……”
“就算密贞没有趁势算计小乔的意思，他的手下却未必。”
“尤其他手底下的一些人，比如说乐羊文还有吴大当家之类，都是桓公留给他的。”
“这些人到底真正忠诚于谁，关键时刻是听密贞的命令，还是执行桓公生前留下来的一些计划……密贞之前跟我说，他自己都无法确定。”
“譬如说这会儿住在咱们家城外庄子里的永义伯一家！”
“密贞早先因为不知道他长的像他亲祖母莫太妃，贸然与静淑县主碰面，以至于被静淑县主猜出身世……说起来静淑县主是桓公的嫡亲骨血呢，很没有理由出卖桓公的关门弟子的。”
“可密贞对她一直不怎么放心，始终抱着警惕！”
“一直到前些日子，估计他得到了什么实际上的证据之类，才传话回来，说静淑可信。”
又想起来之前容睡鹤跟自己谈过好几次沈九娘的下落�