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两人各踞一案，遥遥相对。
因为厅中烧着熊熊兽炭，温暖如春，此刻均解了裘衣，都是年轻又容貌堂皇的男子，此刻望去，黄无咎青衣寥落，沉稳大气；盛睡鹤玄衫桀骜，昳丽俊挺，只一个执笔悬腕的动作，已是赏心悦目，足可入画。
元流光跟孟家彦彼此牵制，这会都关注着胜负没说什么，其他人忌惮着他们，有想法也不怎么敢表露。
只有郦圣绪没什么忌讳，笑着说出来：“这两位解元端的是一表人才！依我看，他们争什么状元？这样的好相貌，合该做探花才是！”
“少年人难免有意气。”元流光淡淡笑了笑，说道，“不过要说相貌好，子越虽然生的相貌堂堂，一脸正气，论到韶润秀美，却是不如那盛士子的。所以这探花我看还是那盛士子更合适啊！”
“元侯爷刚刚还说春闱是国家抡才大典，非同小可！”孟家彦立刻道，“郦表弟随便开个玩笑，你居然也当真？你当这是勾栏里选花魁，首看容貌么？就是选花魁，也是要看才艺的。空有姿容而无才学，可没资格做行首！”
元流光不动声色道：“俊玉你倒是对这盛士子比对你那嫡亲表弟还好，只不过这人仿佛还没正式拜访过你们孟氏吧？现在就亲自站出来给他撑腰，也不知道将来会不会后悔？”
孟家彦淡淡道：“我们表兄弟的关系用不着元侯爷操心，倒是听说庆芳郡主近来跑娘家跑的特别勤快，元侯爷若是觉得闲着没事做，还是多关心关心郡主，免得后院起火吧！至于这盛恒殊……我只不过看不惯你打压年少有才的士子，素以仗义出言罢了！什么撑腰不撑腰，难道你向着黄子越说话，乃是因为故意给他撑腰吗？如此我看这黄子越今科不要下场也罢，毕竟今科的主考官，可是庆芳郡主的嫡亲舅舅，也是你的舅舅，他哪能不避嫌？”
“要说避嫌，令表弟高绍阳也难逃干系！”元流光微笑，“令姑孟五小姐，论起来是可以喊本侯岳母一声‘表嫂’的，如此与赵家小舅舅也算是转着弯的亲戚了，其子要参加春闱，如何能不避着赵小舅舅？”
孟家彦嘲讽道：“坊间说一表三千里，元侯爷倒是牢记在心！只不过元侯爷似乎忘记了，你现在所任的大理寺卿，还是令岳父高密王力荐的结果。照你这话，你岂非应该立刻解官释冕，归还初服，以作榜样？”
“俊玉这年纪，连进士都不是，就执掌御史台，何尝不是令祖令伯祖的功劳？”元流光呷了口酒水，慢条斯理道，“若孟氏子弟都愿意挂绶返乡，本侯别说辞官了，就是连这爵位一块辞了，又有何不可？却不知道俊玉可舍得这长安富贵地、京都繁华乡呢？”
他说这话的时候，天街尽头，皇城城门下的位置，恰好冲起数团焰火，飙升至高空方才爆开，于小雪霏霏的夜幕中，绽开绚丽雍容的牡丹花，将阁上照的一片绚烂缤纷。
就在这片绚烂缤纷里，黄无咎与盛睡鹤先后停笔，移步让出墨痕未干的诗作。
见状，原本都在观赏焰火的众人，注意力重新转回阁中，郦圣绪命人将两幅诗取到面前，与元流光、孟家彦同时朝白宣上望去，却见两人不约而同选择了绝句。
黄无咎是一首七绝：“繁灯缀夜灿灿妆，
玉屑泛城粼粼光。
谁教叆叇落绛河，
飞去紫台入苍茫【注1】。”
这首七绝大概的意思是繁灯点缀着夜色，犹如灿烂辉煌的妆容，将满城飞舞的雪花映照，好似泛着粼粼的波光，这一幕仿佛浓云迷离、导致天上的银河误落凡尘，一路流淌过皇宫，没入那不可见的苍茫。
郦圣绪高声将整首七绝念罢，底下就有高密王这边的人应声赞道：“此乃佳句！写尽此时此地此景！”
这话虽然是故意吹捧黄无咎，但其实也不全是虚言：不夜阁地处天街，从三楼扶栏眺望，满城灯火，尽入眼帘，浩浩荡荡一如银河倒卷，而这无数灯光照亮的夜幕下，纷纷扬扬的飞雪折射出点点银亮，恍惚就是河面上荡开了的细碎的粼光。
而长安灯市，以皇城之前的天街最盛。
如此这条偶落人间的绛河，看起来自然就是一路滔滔往皇城之内而去，最终消失于皇城之后……平心而论，这首七绝虽然不能说足以流传后世，但也中规中矩了。
毕竟从郦圣绪提出，元流光抽出“七阳”韵，到诗成，统共也才那么点时间，寻常人只怕还在搜肠刮肚呢。
黄无咎能够书完一首七绝，还写的十分应景，的确不负蜀郡解元之名。
不过高密王一派的人固然抓住这点大加赞赏，孟家彦等人却个个态度冷淡，只说：“先不忙叫好，还得看过盛恒殊的。”
这时候郦圣绪也将黄无咎的诗作搁到一旁，拿起底下一张白宣，才扫了一眼，就轻轻“噫”了一声，说道：“这字真不错。”
他作为此地东主，生母舞阳长公主又是力求游走各方而不选择任何一方，按理是不会轻易在目前这样的局面里表态，更不会出现厚此薄彼的做法的。
然方才没有夸奖黄无咎的书法，这会却称赞了盛睡鹤，元流光固然一皱眉，孟家彦却露出欣然之色，专门探头过来看了眼，就拊掌道：“遒媚劲健、铁画银钩。无怪表弟你这样的眼光，也会出言称赞，果然好字！”
又跟元流光说，“元侯爷，算算年纪，盛恒殊比之黄子越年纪还要小上几岁的吧？论到这字，黄子越可真是徒长了这些年啊！”
元流光既然要隐瞒他与盛睡鹤的渊源，自然要把这针对的戏份做足，此刻就沉下脸来，嘿然说道：“此刻是在比文才，又不是书法上较量高下……何况书法只是小道，端正得体也就是了，春闱取的可是文章！”
郦圣绪没理会他们这番争执，朗声将盛睡鹤所作之诗读了出来：“夜深灯未央，
琼粉翻霓裳。
万里鱼龙舞，
一点魁花香【注1】。”
读完之后不待任何人点评，先自叹道，“我之前说作诗就好，律诗绝句都可以！结果看到黄子越弄了首七绝出来，已经有点后悔了。谁知道这盛恒殊还要过分，直接拿了个字数最少的五绝敷衍！你们好歹都是解元，才学肯定是有的，又何必藏着掖着不肯展露，矜持至此？”
“虽然只是一首五绝，却志存高远，也不能说敷衍。”孟家彦慢条斯理道，“‘万里鱼龙舞，一点魁花香’，看似说今晚，实则暗指春闱，天下士子莫不希望鱼跃龙门，然而魁首终究只有一个啊！”
魁花是梅花的别称，盖因梅花位居二十四番花信之首，这个别称在诗词中其实很罕见。
前人吟咏元宵的诗词，也有提到梅花，如“千点寒梅晓角中，一番春信画楼东【注2】”、“梅腮翻白后，柳眼弄青时【注】3”、“东风著意催梅柳【注4】”、“梅梢一寸残红炬，喜尚堪、移照樱桃【注5】”、“便做元宵好景夸，谁解倚梅花【注6】”、“冻雪才消腊梅谢【注7】”，都是直言花名的。
就算跟元宵无关的诗词，提到梅花也鲜少使用“魁花”之名，如“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏【注8】”、“芳心恐负，正酒醒天寒时候。唤鸦鬟招鹤归来，请与冰魂守【注9】”、“凭仗幽人收艾蒳，国香和雨入青苔【注10】”、““寒英坐销落，何用慰远客【注11】”、“雪里冰枝破冷金，前村篱落暗香侵【注12】”、“江南烟色正愁绝，一枝唤醒罗浮魂【注13】”。
盛睡鹤写“万里鱼龙舞，一点魁花香”，而不是“万里鱼龙舞，一点梅花香”，说好听点，是孟家彦讲的志存高远，但配合他方才被元流光质疑才学这点来看，就很明显有挑衅、反抗的意思了：你认为我才华不及蜀郡解元黄无咎，没有同他相提并论的资格，但我所图可不是跟一个区区科考大郡的解元比，而是这万里河山无数士子梦寐以求的状元！
孟家彦之所以会帮盛睡鹤说话，可不是因为听说盛惟乔跟盛惟妩姐妹颇得孟太后喜爱，甚至有意撮合盛惟乔与孟归羽，更不是因为他心胸宽广爱才心切，不计较自己嫡亲表弟高承烜出的岔子与盛睡鹤脱不了关系，却是因为他今日来这不夜阁，乃是为了给高承烜撑腰的。
结果现在高承烜出了岔子，不能上来了，他既不愿也不甘心就这么铩羽而去。正好盛睡鹤受到了元流光的为难，孟家彦也就顺水推舟，将这士子推上去代表孟氏同高密王那边的黄无咎打擂台了。
至于说元流光提醒的盛睡鹤并没有明确表态投靠孟氏，孟家彦先给他好处会不会有去无回，孟家彦觉得这个不会有什么问题……就盛家的门楣，即使同已故的周大将军有那么点渊源，跟他们孟氏一直井水不犯河水也还罢了；既然拿了他们的好处，还想就此脱身，哪有那么容易？！
如今察觉到盛睡鹤诗作中的桀骜自负，以及对元流光的犀利还击，孟家彦顿觉愉悦，本来只是想利用这士子的，此刻看盛睡鹤的目光都不由自主的亲切了几分，含笑道，“相比之下，黄子越所谓‘谁教叆叇落绛河，飞去紫台入苍茫’，就过于虚无缥缈了，不够脚踏实地，凡尘气息太少，倒是大有放白鹿于青崖、访灵仙于幽深之意，未入世，先思退，可不是年轻士子该有的气象！”
第二百四十八章 宣景帝！
孟家彦明确表了态，底下他带过来的人自然是心领神会，立刻接口道：“御史此言不差！其实前面两句‘夜深灯未央，琼粉翻霓裳’，亦是一语双关！既是实写此刻夜深市中犹自灯火辉煌，将满城原本素白清冷的飞雪，映照成飘逸旖旎的霓裳的场景，也是暗喻十年寒窗，苦读不辍，以求登临琼楼，将白衣换作华裳。与后面的‘万里鱼龙舞，一点魁花香’，正是一气呵成，恰如其分的写出了临考士子该有的气势与抱负！相比之下，黄子越固然也就比恒殊贤弟年长了那么几岁，却远远没有后者的锐意进取、堂皇坦诚了。”
国朝沿袭前代规矩，庶人的服饰制度、颜色都有规定，只能穿布衣，以及比较素净的几个颜色，鲜亮华美的服饰，是士大夫这个阶层的特权。所以跟前朝一样，以“布衣”、“白衣”指代庶人。
……不过因为本朝商贾兴盛，民间富庶，这条规矩其实执行的并不严厉，可以说是形同废除。而且盛睡鹤作为盛家大公子，还是解元，也不算是纯粹的庶人。
但一来这种说辞是习惯了的，二来现在是立场决定褒贬。
这人紧跟孟家彦，孟家彦要抬举盛睡鹤压倒黄无咎，他自然也是想方设法的堆砌赞誉之词，力证盛睡鹤各种才华横溢惊艳绝伦。至于说盛睡鹤写“琼粉翻霓裳”时，到底有没有这么多考虑……那个一点都不重要！
当然，孟家彦这边不遗余力的替盛睡鹤吹捧，想方设法的证明盛睡鹤才华更在黄无咎之上，元流光等人也不可能坐视黄无咎就此落败。
当下元流光就冷哼一声，说道：“之前郦表弟出题，乃是以元宵灯会为题，各作一诗！黄子越所作写尽今夜气象，这盛恒殊却暗藏牢骚，分明就是偏题了！如此这高下还用比么？自然是黄子越胜出！”
“元侯爷这话却是可笑！”孟家彦立刻道，“盛恒殊之诗何尝不是描绘了此夜景象？能够一语双关，这正是他才华所在。毕竟前人曾言，‘诗文之词采贵典雅而贱粗俗，宜蕴藉而忌分明’，盛恒殊此诗深得此道真味；倒是黄子越，只写眼前，过于直白，犯‘分明’之忌不说，也足见他的鼠目寸光！怎能比盛恒殊遥想万里的气魄宏大？！”
元流光嘿然道：“区区一句‘万里鱼龙舞’，直白浅显小儿能解，又算什么气魄宏大？！”
“‘天子’二字，小儿亦能解，小儿亦知敬，小儿亦知畏……照元侯爷这话，于是天子你也不放在眼里了吗？！”孟家彦眯起眼，似笑非笑。
“这盛恒殊不过一介士子，即使侥幸过了春闱，金榜题名，亦是宦场后进！”元流光怫然作色，“他所作的一句诗，何德何能与天子比？！俊玉，你太放肆了！莫非仗着太后娘娘宠爱，就可以胡作非为，妄议人主了吗？！”
孟家彦不为所动：“元侯爷不必强词夺理信口栽赃！我几时将天子与盛恒殊的诗作相提并论了？不过是看你一味偏袒黄子越，反诘你一句罢了！你错非心虚，何必如此胡搅蛮缠，而不是就事论事，凭着良心评判这两首诗孰高孰低？！”
“本侯胡搅蛮缠？！”元流光怒极反笑，抚了把短髯，嘿然道，“这盛恒殊分明才华不及子越，勉强凑了二十个字出来，从用词到用典，莫不是粗浅明白，使人一目了然！要说诗文之词的忌讳，他才是从头到脚犯了个遍！而俊玉你非但睁着眼睛说瞎话，跟同党串通一气给他这首比打油诗也好不了多少的诗作强加解释，这会儿居然还有脸振振有词的说子越不如他？！”
“若你当真对这盛睡鹤的诗作如此信任，何不趁如今灯市正酣、人群未散的机会，令人去不夜阁门口敲锣聚众，高悬二人诗作，请过往之人评判高下？”
孟家彦冷笑了一声，慢条斯理道：“元侯爷，如果当真要这么做，你才输的心服口服，本官乐见其成……说句不好听的话，若就这么直接将两份诗作悬挂出去，结果不必看就知道了：冲着盛恒殊的这手字，除非你私下派人去贿赂过往行人，否则赢的怎么也是盛恒殊！”
元流光目光一厉，寒声道：“这是比诗作，不是比书法！何况春闱之中卷子都需要誊抄之后才会送与座师批阅……书法再好，届时更有何用？！”
孟家彦正要说话，忽听郦圣绪重重的咳嗽了几声，脸色有点古怪道：“你们不要争了！咱们今儿个聚集在此主要是为了消遣取乐，但有不同意见，稍微说两句也就算了，吵吵嚷嚷起来扫了兴致，像什么话？”
按说郦圣绪虽然贵为侯爷，但且不说元流光跟他一样都是侯爵，就是孟家彦只是侯爵的孙子，由于背后有孟太后以及孟氏这样的靠山，也不需要太顾忌他的。
毕竟，这位宜春侯的生身之母，舞阳长公主殿下，在高密王跟孟太后还有孟氏当权的几位面前，也一直笑脸相迎，甚至是带着些许讨好的。
但此时，无论元流光还是孟家彦，见郦圣绪发了话，却都立刻收了声不说，甚至连脸上的不悦之色也瞬间掩去，竟是跟着就从善如流的互相赔礼起来，这个道：“俊玉，我只是爱才心切，所以多说了几句，你可不要误会！”
那个说：“元侯爷说的哪里话？大家都是不见外，是以有什么说什么，这正是彼此亲近信任的表现。”
寒暄几句之后，气氛非常诡异的从针锋相对变成了和和气气……这一幕座中一部分隐约猜测到真相的人固然不动声色，如赵栎、赵桃媗、盛惟乔、盛惟妩这些人却实在是一头雾水了。
好在谜底很快被揭晓：
郦圣绪看着元流光跟孟家彦三言两语互相和解，满意的点了点头，温言道：“所谓人各有所好，既然表姐夫喜好黄子越的诗作，孟表哥则偏爱盛恒殊的风格，如今各执一词，争执难下，本侯则由于生来不足，长年卧病，这些年来忙于调养身体、少牵累些家母都来不及，自无闲暇钻研学问，却是没法给你们做这个评判了！”