片刻后，还是之前那位侯爷慢条斯理的出声道：“名头再响亮，到时候也是文章说了算……今科这状元属谁家，这会还不好说呢！左右咱们这儿又不是贡院，只以灯谜一较高下，你们一个劲的提今科状元的人选做什么？瞧不起我家这不夜阁吗？”
孟归羽忙出言赔罪，自承都是自己的不是，说着当众自罚三杯，众人起哄了一回，之前的些许冷场也就揭过了。
他再走到栏杆边观望，底下人群里已经不见了盛睡鹤一行人，心里就想着：“他们是走了，还是进了店？若是走了也还罢了，若是进了店里，当真要得这儿的赏银，只怕今晚就要多事了。”
毕竟，高绍阳跟黄子越二人此刻虽然还没到，却是跟这会楼上几位约好了，要借今日这店的灯谜打擂台的。
算算时间，差不多就要来了。
那两位一个是孟氏二房当家人武安侯的嫡亲外甥；一个是高密王旧部爱子，原是双方力荐的状元人选，为此武安侯跟高密王甚至亲自上阵，做过好几场，最后才勉强定下来，两人谁做状元谁做榜眼，只看科考时的文章发挥。
未想到这事儿刚刚落定不久，盛睡鹤竟横插一手，利用碧水郡之事为引子，一路算计下来，非但取得了跟他们二人相同的资格，甚至孟氏与高密王双方查了盛睡鹤考取解元时的文章，均是大加赞赏。
庙堂上有意无意间传出来的小道消息，却是郑国公与高密王这两位朝堂巨擘，一致认为，盛睡鹤的文才，只怕更在高绍阳与黄子越之上……
所谓文无第一武无第二，这两人都是年岁尚轻才高八斗的人物，焉能服气？
却是早就想找盛睡鹤的麻烦了，只不过盛睡鹤一直深居简出，且又传闻此人携了好几位女眷同来长安，如今住的地方也不宽敞，以高绍阳跟黄子越的身份，就这么找上门去砸场子，既失矜持，又有搅扰人家女眷的嫌疑，实在不体面，这才暂时忍耐，皆卯足了劲儿，打算在春闱里狠狠的打脸呢！
如果提前在这里遇见了……结果可想而知！
不过……
孟归羽这会儿的面色凝重，倒不是为了盛睡鹤接下来要遭遇的事情而操心，他担心的是：“这位可是杀人不眨眼的主儿，根本不是外表看起来的斯文士子那么简单……偏偏我还被他捉了把柄拖下水，今儿个他要是大获全胜也还罢了！万一输了，恼羞成怒，想跟上次对付娇语母女一样，趁夜要我帮忙把黄子越跟高绍阳杀了，这可怎么办？”
无怪他会认为盛睡鹤心胸狭窄至此，毕竟之前盛惟乔甚至没有被直接针对，也就是被波及而已，这人就能潜入郑国公府后宅下毒手，何况等会黄子越、高绍阳等士子，那是十成十会直接怼上盛睡鹤？！
长叹一声，孟归羽掩住眼底忧虑之余，却也有些期待：方才他看的清楚，盛睡鹤不远处，拉着一个小姑娘的，可不正是他感兴趣已久的盛惟乔？
“不知道等会可有机会与那位盛三小姐攀谈几句？”他暗自沉吟，“今儿个人这么多，套话只怕是不方便的，而且那位小姐若当真如我所想的那样心思深沉，也根本不会让我有抓住蛛丝马迹的机会……嗯，还是先尽量争取个不错的印象？”
第三百三十八章 偶遇外家
底下的盛睡鹤一行人可不知道今日这不夜阁中的情况，盛惟妩提出让盛睡鹤代为猜谜后，盛惟乔本来是很闹心，甚至不想答应的，然而她打算扯盛惟妩离开时，看着小姑娘满脸的委屈，以及一步三回头看向那些灯谜的恋恋不舍，到底心软了。
毕竟这时候女孩儿难得才有出门的机会，盛惟妩就算年纪还小，距离成亲尚有些年岁，但错过了今晚的游玩之后，过些日子回了南风郡，即使家中允了她来年元宵节出门看灯，区区郡中繁华，又怎与长安相比？
除非这小堂妹将来嫁来长安，否则照常理来说的话，今晚没准就是盛惟妩平生最后一次目睹长安灯会的辉煌灿烂了。
这么想着，盛惟乔暗叹一声，站住脚，冷冰冰的问盛睡鹤：“你猜灯谜擅长么？”
盛睡鹤心说，这会儿老子就算当真一窍不通，可能说不擅长吗？
当下毫不迟疑道：“当然！”
“……那咱们回去试试。”盛惟乔看着瞬间转忧为喜、绽出灿烂笑容的盛惟妩，心中的郁闷多少减了点，摸了摸妹妹的小脸，叮嘱道，“等会一直跟着我，可别乱跑，免得那里头人多挤着你！”
盛惟妩高兴的答应了一声，迫不及待的扯着她手朝回走。
如此在小姑娘的坚持下，一行人重新折回店中，护卫上前用蛮力分开人群时，很多人还十分不满，但看着盛惟乔与盛惟妩都是眉眼精致装束华美的女孩儿，这种议论声也就少了很多，毕竟这俩女孩儿一望可知养尊处优，自不可能跟寻常人一块挤来挤去的。
再看后面压阵的盛睡鹤，剑眉星眸，唇红齿白，紫貂裘下露着一角玄底暗绣鸑位ㄎ频呐凵溃鸸谑ⅲ耥s约指，显然是富贵人家子弟出行。
非但被挤到一旁的人群见了不再大声抱怨，方才在门口招徕客人的掌柜也忙上前相迎，含笑道：“几位小姐公子，可是有意入内猜谜？”
盛惟乔打量一眼这掌柜，跟之前在外头听到的嗓音差不多，看着年过花甲，是正经上了年纪了，两鬓微霜，然目光炯炯，面相慈和，瞧着很是老当益壮且和蔼可亲的样子，倒使她想起了一别数月的祖父盛老太爷，心中生出些许好感，微微颔首：“舍妹对灯谜很感兴趣，只恐我们才疏学浅，贻笑大方。”
“小姐谦逊了。”那掌柜笑盈盈的，命人进去提了三盏八角竹骨白纱彩穗灯笼出来，说道，“敝阁的规矩，入店者须取了这迎宾灯方可进内，还请小姐一试！”
看这情况，下人倒是不算数的。
也是，像盛惟乔他们这行人，丫鬟婆子管事护卫车夫之类加起来，足有十几个人了，这还是因为天子脚下，又是天街重地，没把盛宅里的人全部拉出来。
如果这些人也要算的话，进门前就要先猜十几道谜语，且不说耽搁功夫了，估计这不夜阁也未必拿得出来这许多新鲜谜语呢？
盛惟乔这么想着，心里多少有点紧张，因为之前从来没被允许参加过灯会，就是这次长安元宵节，统共也才第三次出游，前两次由于碰见庆芳郡主的缘故，盛睡鹤兴致固然不高，盛惟乔也跟着心事重重，以至于大抵都是在楼上雅间观灯，没怎么陪同盛惟妩穿行灯市之中。
所以她没有猜谜的经验，此刻众目睽睽之下，就有些担忧，唯恐就此铩羽而归，场面上难以下台。
索性目光在那三盏八角竹骨白纱彩穗灯笼上一转，见左侧的灯笼上写了个大大的“一”字，那掌柜介绍：“此谜打一成语。”
又指右侧灯笼，上书单一个“武”字，笑道，“此谜却是猜一个字。”
至于中间的，则是“丹朱”二字，也是猜一个字。
这三个谜语都很简单【注】，自惭才学的盛惟乔暗松口气，心说自己真是被桓夜合恨铁不成钢后风声鹤唳了，虽然她在功课上的确没下过什么苦功，但这不夜阁的东家再喜好猜谜，毕竟都开门做生意了，若连进门的谜语都出的艰难无比，鲜有人能猜中，任凭彩头再高，又怎能不门可罗雀？
不但门可罗雀，兴致勃勃出来逛街观灯，当着一群人的面被难住，任谁心里都要觉得扫兴，甚至恼羞成怒的，如此却是间接结仇了。这里的东家只要脑子没毛病，怎么会做这样吃力不讨好的事情？所以估计不但这进门的谜语简单，第一层里肯定也掺杂了不少常人一眼就能看破的谜语，以全客人脸面。
真正的难题，以及避免不夜阁亏本的关卡，估计都在二楼、三楼。
这么想着，她心里一定，笑道：“成语是‘接二连三’，右侧这个字是‘斐’，中间这个是‘赫’，是也不是？”
那掌柜亲自将三盏灯递过来，含笑道：“小姐冰雪聪明，里边请！”
不过说了这话，望了眼他们身后的人群，又歉然道，“阁中客人众多，如今又布置了许多灯笼，为免意外，每人只能带一名下人进去，还请三位海涵！”
这不是什么为难的事情，盛惟乔爽快答应一声，点了绿绮、甜儿俩丫鬟，盛睡鹤则让公孙应敦跟着，其他人都由盛祥带去附近闲逛。
盛惟乔这才从掌柜手里接过灯笼，分给盛惟妩一盏，还一盏却给了绿绮，绿绮才拿住，她就挽着盛惟妩的手臂朝里走了。
这让绿绮暗自叫苦，慌忙把灯送到盛睡鹤跟前。
待盛睡鹤神情平静的接过灯，慢一步走进去时，盛惟乔拉着盛惟妩，已经猜对两个谜语了，一个是“思”，打一字，谜底是“十”；还个是“灰”打一字，谜底为“尘”。
后面那个还是盛惟妩猜对的，小姑娘所以特别开心，尽管这谜语因为简单，只搁在一盏非常普通的四角粉纱宫灯上，但她还是欢欢喜喜的要求当场买下来，亲自提了，将方才的八角竹骨白纱彩穗灯笼交给丫鬟拿着。
……这家店除了进门时的八角竹骨白纱彩穗灯，是猜中就送外，其他灯笼是没有这样慷慨的，猜中之后，如果想要，顶多打个折扣，多少要花银子买。
不过这也是情理之中的事情，毕竟这一楼的灯谜，正如盛惟乔所想的那样，很多都非常简单，简直一目了然。这种情况下，如果还跟外头一些摊子上一样，猜中就送……以元宵灯会期间天街的人流量，他们亏的绝对不是一点两点。
所以他们采取的策略是，猜中之后免费赠送一支刻了阁名的竹筹，集齐三十支之后，就可以去楼梯那儿交给管事，管事查验无误，便会放行一人上楼。
之前盛惟乔猜对了谜底是“十”的那个灯谜时，因为看只是一只寻常的荷花灯，没什么特别的，就没要，而是就拿了竹筹。后面这只四角粉纱宫灯也是盛惟妩年纪小，难得猜对一个，作为纪念才买的。
因为俩女孩儿这会用不着帮忙，盛睡鹤也没作声，只沉默的跟在后面，偶尔打量几眼附近的灯谜，却没有出手的意思。
不过才走过一处走马灯时，被斑斓灯火照亮眉眼的片刻，恰好不远处有一对年轻男女正好朝这边走来，其中的锦袍男子抬头一看，眼睛就是一亮，露出热情之色来，不及走到跟前，就扬声喊道：“恒殊兄，好巧！”
盛睡鹤闻言，眼睛微眯，旋即若无其事的上前叙礼，微笑道：“寄桑弟，确实巧！”
这时候盛惟乔跟盛惟妩都背对着他们，思索着面前的灯谜，没注意到这一幕。倒是那男子同行的女孩儿，有些好奇的打量着盛睡鹤，小声问：“五哥，这是谁啊？以前都没见过？”
那锦袍男子先过来跟盛睡鹤说：“舍妹方才路过这家铺子，坚持要进来猜几盏灯回去，拗不过她只能依了，没想到会在这里碰见恒殊兄。”
又说，“恒殊兄雅兴。”
“贤弟有所不知，我也是被妹妹拉进来的。”盛睡鹤微笑着指了指身后的盛惟妩，“本来看着这不夜阁里里外外都挤满了人，想换个地方来着。无奈八妹妹年幼好事，非凑这个热闹不可，我们没法子，只能跟着进来了。”
那锦袍男子闻言，似乎短暂的愣了一下，有点古怪的扫了眼盛惟妩，但很快掩饰下去，拊掌道：“恒殊兄，看来咱们真正有缘！”
这才有功夫介绍身侧的女孩儿，“这是我家三妹，之前腊月里因缘巧合出门去城外庄子上小住了几日，不在府中，所以还没跟令妹照过面。”
又对自家三妹说，“这是南风郡解元盛睡鹤，表字恒殊，去年年底才来长安的时候，由宁威侯夫人跟世子陪同，来过咱们府里的。当时同行的还有三位盛家小姐，只可惜桃媗你没碰见。”
他说这话的功夫，盛睡鹤虽然没有离开，但跟在他身侧的公孙应敦已经赶紧过去提醒盛惟乔跟盛惟妩了。
盛惟乔固然还在故意冷落盛睡鹤，但当着人前，也怕被看笑话，故此敛了情绪过来叙话。
只不过才走过来，听着这话，就是一挑眉：虽然跟前这对兄妹她没见过，但话说的这么清楚，想也知道，必然是赵府的子弟了。
赵家公子，以及赵三小姐赵桃媗！
也是……盛睡鹤的嫡亲外家！
【注】这些谜语谜面什么，都是网上找的，下面章节里的也是。
第二百三十九章 求助
盛惟乔忍不住抬眼去看盛睡鹤的脸色，却见他笑容温和神情自若，跟没事人似的，还有闲心朝她招了招手，含笑对赵家兄妹道：“这是我家的两位妹妹，大的排行也是第三，小的就是八妹妹。之前去贵府叨扰过的，还有个侄女儿，不过她今晚躲懒没出来。”
闻言那赵三小姐连忙上来见礼，道：“桃媗见过盛三姐姐、盛八妹妹！”
盛惟乔跟盛惟妩连忙还礼，各自报了闺名，彼此寒暄几句，盛惟乔定睛打量这位之前就想会晤的赵三小姐，但见她冰肌玉骨，削肩细腰，面含春华，眼如秋水，果然是位相当的美人，尤其是此刻满头青丝绾了个堕马髻，斜插一支攒珠牡丹簪，于少女的俏丽之中透露出些许妩媚之意来，愈显娇娆。
不禁赞道：“之前有幸在令姊闺中目睹令兄大作，当时就惊为天人，未想今日亲眼目睹赵三妹妹的仙姿玉貌，却比画中更为倾城。”
赵桃媗掩嘴笑道：“姐姐何必取笑我？姐姐何尝不是霞姿月韵、丰肌秀骨？还有盛八妹妹，真格是粉妆玉琢，玉雪可爱！”
这样互相称赞了几句之后，赵桃媗见盛睡鹤跟赵栎已经讨论起了丹青技巧，心知自家这五哥不喜科举，不爱奢华，唯独醉心丹青，可巧这南风郡来的士子盛睡鹤，虽然走的是正统的入仕道路，但许是兴趣使然，于此道也是颇有天赋。
上次南氏带着一干小辈去赵府请罪兼说明经过，赵栎被兄弟几个拉去前院招呼徐抱墨、盛睡鹤二人时，本来还非常不乐意。
谁料坐下之后，与盛睡鹤没谈几句，竟是相见恨晚。
要不是赵家二房的三公子赵柏在场，岔开话题，赵栎的庶兄四公子赵部也暗示赵栎别太殷勤，只怕赵栎恨不得都要挽留盛睡鹤在赵府小住，以方便请教丹青之术了。
之后盛睡鹤告辞离开赵府，也是赵家长辈纷纷叮嘱，赵栎的嫡亲叔父赵遒既然已经定了今年要主持春闱的，这盛睡鹤又是专门来长安赶考，赵家人哪里好主动接触他？
不然盛睡鹤碍着赵遒，不敢拒绝赵栎，回头金榜题名之后，却因此被人质疑，乃是因为讨好赵栎，得到了赵遒的照拂，方才取得功名……不但要结仇，也等于坑赵遒的前途了。
所以赵栎之后也没特别找过盛睡鹤，打算等殿试结束之后，盛睡鹤去赵府拜见座师，再拉他促膝长谈。
但今日在灯会上碰见，赵栎喜不自胜之余，忍不住就将早就积攒的几个问题拿出来请教了。
虽然赵桃媗将长辈们私下里的谈话听多了，也很担心自家这五哥痴迷丹青，于俗务上一窍不通，如今亲长在，也还罢了。
将来亲长去世，分了家，只怕境况未必能有现在的轻松。
但这会看着赵栎眉飞色舞神采飞扬的样子，到底不忍打扰，生怕盛惟乔跟盛惟妩听的不耐烦，嫌赵栎霸占了她们兄长，就笑问：“方才好像看到你们正在
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