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她心中的期待顿时多了几分。
果然接下来往雅间里去的途中，又看到了金凤羽、国色天香、金针、玉玲珑、粉翠、落红万点、软枝桃红、金丝莲、金剪绒、福橘红、杏花颐、黄玉琮、紫装、金海棠、银牡丹、金芙蓉等品种。
最后到了雅间前，就见这雅间上明显新换的漆牌，写着“春喜眉梢”四个字，桓掌柜当先推开门，后退半步，请盛惟乔一行人入内——进去后，就见内中铺了靛蓝底挑金线缠枝番莲氍毹，正对着门的是一面紫檀边座百宝嵌戏狮图插屏，转过屏风，但见宽敞通亮的室中摆了整套黄梨木卷草纹嵌螺钿、象牙的家具，清一色的秘色瓷器。
单这番陈设，寻常富家也未必能有，而跟前不过只是丹陌楼的一个雅间罢了。
盛惟乔一行人除了年纪小的盛惟妩外，余人见状，都下意识的交换了个眼色：这丹陌楼的后台只怕来头不小，不然就算办得起这份富贵，也未必保得住。
不过他们这些人也不是没身份的，倒也不怕店大欺客。所以彼此心领神会之后，也就安然落座了。
想是考虑到季节的缘故，尽管这时候碧水郡的白天还没什么寒意，但室中坐卧之处仍旧铺了厚厚的织毯，免得客人落座时觉得寒冷；席位之间的几案上，摆着数盆精心修剪过的“春喜眉梢”，应该就是雅间名称的来源了。
硕大的花朵正恣意开放，散发出菊花特有的微苦清气。
盛惟乔坐下后，伸指碰了碰手边的那盆“春喜眉梢”，瞥一眼盛禄，就说：“你有心了！”
这间临时改名的雅间，以及面前这几盆“春喜眉梢”，摆明了是为了盛睡鹤跟徐抱墨明春下场讨口彩，不可能是凑巧，必然是盛禄的精心安排。
“小姐喜欢就好！”盛禄闻言，正打算说几句表忠心的话，然而盛惟妩左右张望了一回，已经在问：“菊花酒呢？什么时候过来？”
桓掌柜闻言忙道：“叫小姐久等了！”
就回头斥责小厮手脚迟缓，怠慢了贵客——盛惟乔当然也要说妹妹失礼：“咱们才坐下，茶还没喝一口呢，你催什么酒！就是酒来了，你这么点大，难道还想喝？”
如此一番客套之后，菊花酒到底很快送了过来，就见这酒盛在剔透的琉璃壶中，颜色略微泛黄，是有些金黄的意思，倒出一盏，酒香四溢，透出浓郁的菊花香气。
盛惟乔实践诺言，让丫鬟给大家都斟了一盏，盛禄跟还没走的桓掌柜都有份，只盛惟妩不许喝，急的盛惟妩团团转，劈手要去抢盛禄的，盛惟乔才喊住她，令丫鬟给她倒了一点点：“就尝尝味儿吧，你才多大？惦记糕点饴糖也就算了，怎么可以惦记着喝酒！”
索性盛惟妩高高兴兴的喝了口，觉得不好喝，委屈的把剩下来一点酒液的琉璃盏搁到案上，咂嘴道：“辣的啊！一点都不甜！”
“这又不是酢浆。”盛惟乔失笑着从案上拿起一块糕点递过去，示意她吃了冲一冲酒味。
桓掌柜出言圆场道：“敝楼这时节还专门做有一道糕点菊花糕，正适合八小姐这年纪品尝。”
说着就让人去取。
盛惟乔谢了他，顺口问起这丹陌楼的东家：“我观此地盛况，不是寻常人家能有的，掌柜且姓桓，未知与昔年的两朝元老桓讳观澜公可有什么渊源？”
虽然来这丹陌楼的路上，盛禄没跟她说多少丹陌楼的背景，不过以桓观澜的名气，在碧水郡这地方遇见姓桓的，任谁也要想到他——想来盛禄也是因为这个缘故才没提。
这时候桓掌柜就叹息：“小的祖上确实有幸为桓公他老人家驱策，不过自从十二年前桓公下落不明后，诸位老爷久寻不见踪影，前两年也就分了家。其时这座丹陌楼为现在的东家购下，现在的东家不曾辞退小的这些人，是以小的还在此楼做事。”
又说，“东家这会有事不在楼中，否则若知诸位前来，必定要亲自过来敬酒的，如今只小的代为招呼，还望诸位莫要嫌弃小的鄙陋！”
“原来此地曾是桓公族产吗？”敖鸾箫有些动容道，“桓公明睿笃诚，匡扶社稷，惜乎萍踪渺渺，至今不得而知！”
其实桓观澜失踪到现在十二年，一代人都快过去了，当年彻查的结果还跟舒氏姐妹有关系，大家都觉得他早就死掉了。
不然桓家子弟也不会在几年前分了家，还把丹陌楼这样的祖产卖掉。
然而一来桓家没有为他发丧；二来也是为了表示对他的尊敬，以及希望他尚在人世的祝愿，提起来的时候，还是当他只是踪迹不明，未必已然驾鹤西去。
敖鸾箫前两年有幸读过几篇桓观澜的文章，对这位曾经的帝师十分钦佩，此刻不免拉着桓掌柜攀谈起来。
但没说几句，外间有人来请桓掌柜，说是又有需要掌柜亲自接待的贵客来了。
盛惟乔这边自然不会令桓掌柜为难，都说让他自便就好。
桓掌柜告罪了一番才离开，见敖鸾箫犹有恋恋不舍之状，盛惟乔打趣道：“等会咱们走的时候，敖表哥去寻桓掌柜商量，多买点菊花酒，一来带回去给船上没来的人尝尝；二来表哥也好趁机再跟桓掌柜打听些桓公的旧事！”
敖鸾箫被她说的有点不好意思，端起茶碗掩饰道：“正好撞见了问问，哪能为此耽搁了回船的时辰？到时候船上人定然要急了。”
因为楼船停在碧水郡的时候已经是中午，这时候已经快过饭点了，所以说话间，一道道酒菜已鱼贯而入。
菜摆的差不多的时候，盛惟乔示意左右在底下加了张席位，让盛禄入座，问道：“不是说开菊会吗？怎么到现在为止，看这儿除了多搁了些菊花外，也没什么其他的动静？”
盛禄先为席位道了声谢，复解释道：“丹陌楼的开菊会，是每日日落时决出当天的魁首，一共九日，到了第十日，则是九日魁首再一较高下！今日是第七日，如今才过晌午，所以人还没到齐，小姐且先用些酒菜，过会人多了，就会开始了。”
说话间无意中瞥到外面，“咦”道，“今儿有施大家下场？”
他们现在在的雅间处在最高的三楼，这丹陌楼的二层三层，中间都是打通的，呈现一个“回”字形。
“回”字的中间是一楼的正厅，建了一座高台，这时候恰好有两列彩衣少女拿着铜钹、鼙鼓、笛子等乐器翩跹而上，最后面则是一个轻纱蒙面的女子，看不到容貌，但那身段匀称窈窕，十分好看，连盛惟乔等同为女子的人，都忍不住盯着瞧了又瞧。
注意到盛禄似乎很激动的神情，盛惟乔不免好奇：“施大家？你是说那蒙面女子么？却不知道是何来历？”
第六十二章 风波起
盛禄忙收回视线，欠身道：“回小姐的话：那女子就是施大家，乃是丹陌楼前年请来的台柱，舞技精妙，尤擅《绿腰》，只不过施大家在这丹陌楼乃是客卿一样的地位，并非每日都会出场献舞。这次开菊会，本来说好了是在最后一日才登场的，未想今日会碰见她临时登台献艺，可见还是小姐有眼福！”
“《绿腰》？”盛惟妩好奇的插话，“她会跳盘鼓舞么？咱们家家伎最会跳那个了呢！不知道跟这施大家比起来，谁更厉害？”
盛惟乔心说这施大家也许确实不是每天都会出来献舞，不过今儿个到底是我们运气好，还是你盛禄提前安排好了，此刻故作惊讶的做样子，大概只有盛禄自己知道了——她点了点妹妹的额头，嗔她：“这施大家既然是在丹陌搂做客卿的，可见不是寻常舞伶。八妹妹可不能拿咱们家家伎比她，叫人听见了不好的。”
又说，“咱们家家伎在南风郡也算不得出色，不过是看别人家都有，凑个热闹买了些人而已。这施大家，既然能称大家，想来必有非常之技，咱们家那些家伎哪里能比？”
盛禄赔笑道：“正如三小姐所言，这施大家舞技确实出色，曾有人观后赞其独步天下，精妙无双——不过丹陌楼的东家不喜张扬，刻意把这评价压了下来。是以才不为世人所知。”
这话说的敖鸾箫跟公孙应姜都起了兴趣，纷纷停箸，看向底下已经差不多就位完毕的众女，道：“那咱们可要好好看看，这独步天下精妙无双之舞是怎么个与众不同的样子？”
话音才落，只听一声鼙鼓响，奏的却不是《绿腰》，而是《胡旋》。
《绿腰》属于软舞，节奏舒缓，舞姿优美柔婉，属于女子专舞；而《胡旋》却是节奏鲜明，奔腾欢快，男女老少皆可，多旋转踢踏的动作【注1】。
施大家以《绿腰》成名，转跳《春莺啭》等软舞也还罢了，现在忽然要献风格与《绿腰》迥然的《胡旋》，众人既惊讶，也都来了兴致。
一时间就听四周雅间中搁箸停杯声不断，四面八方的视线都投注到了高台上。
但见一声更比一声急促的乐声中，施大家急转如风，全身彩带飘扬，裙摆骤开又合，犹如花开花谢，果然是精妙非凡，舞姿倾城。
最使人沉溺进去而不自觉的，是她急舞之间，轻纱外的一双眸子时而含情脉脉、时而媚眼如丝、时而高傲清冷，变幻莫测，似有情似无情，令人下意识的牵肠挂肚，悲喜相随——虽然因为面纱蒙着，看不到她具体容貌，可因为这双眸子，众人心里都下意识的将她当成了稀世难得的美人。
满楼看的如痴如醉，屏息凝神，除了伴奏的乐声，以及施大家旋舞之际踏地的脚步声与袖口暗缝的铃铛响外，竟连呼吸声也不闻。
许多人打落杯盘而不自知，半晌后，施大家的人影已经消失在台上，那群妙龄乐师也飘然退场，四周之人才渐次醒悟过来，望着已经空荡荡的高台，都觉得怅然若失。
不过高台上也没空多久，就有司仪上去，宣布今日的斗菊开始。
话音才落，就听底下二层雅间里，一把粗豪的嗓子笑道：“难得碰上施大家献舞，我这儿正好有一盆‘凤凰振羽’，形似凤凰起舞，姿态翩然，不敢妄言夺魁，只为感叹施大家方才之舞，且占个便宜，头一个上台，如何？”
这人应该是碧水郡当地势家中人，因为他开口之后，无论二层还是三层好几个雅间里都有人应和，表示不会跟他争。
盛惟乔这边是临时过来看热闹的，那就更加不会有意见了。
如此片刻后，就见一名蓝衣下仆抱着一盆“凤凰振羽”到台上。这“凤凰振羽”属于复色菊花，外部棕红，底部则是黄色；花瓣犹如舞环，管瓣纤细，尾端勾起如擎珠；中短外长，内部抱卷，外围散落；形态确如主人所言，犹如凤凰翩舞，优美动人【注2】。
众人喝了一回彩，有相熟的调侃道：“张兄，你还说不敢妄言夺魁，这品相比起前两天的魁首也不差什么了！合着你却是消遣我们哪！”
“今日这才头一盆，哪里就是消遣你们了？”那张兄笑道，“不定接下来神品辈出，我这‘凤凰振羽’成了垫底了！”
话是这么讲，但语气中不无自得，显然只是场面话。
盛惟乔他们正津津有味的看着，忽听盛禄小声道：“小姐，咱们的花什么时候送上去？”
“咱们哪来的花？”盛惟妩闻言，立刻扭过头来，诧异问。
不过盛惟乔跟公孙应姜、敖鸾箫却明白，这必是盛禄早就准备好的，好让自己这些人出个风头——可见这位管事为了招待好他们，着实费了不少心力——果然盛禄赔笑道：“小的奉老爷之命，在此打理盛家产业，本地既有这样的盛事，念在老爷的面子上，也给小的下了帖子。小的所以也备了两盆花，以待比斗之用。原本打算自己拿上去的，但现在既然小姐几位在，自然轮不着小的做主了。”
盛惟乔莞尔一笑，问其他人：“你们看呢？”
公孙应姜笑嘻嘻的向敖鸾箫道：“这儿就敖表叔一个男子，表叔您来说？”
“你们说吧！”敖鸾箫还在回味施大家方才之舞，闻言随口道，“这些我也不懂，终归是陪你们出来的，你们高兴就好。”
盛惟妩则问盛禄：“你准备的花怎么样？有指望夺魁吗？有指望的话咱们就晚点再上，也好做个压轴；若只是寻常，那等会人多的时候上，也不至于丢脸。”
盛禄笑道：“八小姐想怎么样都可以。”
这话的意思就是他准备的花足以夺魁，所以不管什么时候出场都不会令人失望。
盛惟妩却没听出来，还想追问，这时候底下又有人送了花上台，但见甜白釉描金八角花盆里，一丛葳蕤碧色，中开数朵男子拳头大小的粉菊，形如绣球，顶上微微泛白，花瓣弯曲而饱满，色泽鲜亮，株型挺秀。
他们都认得这叫“粉葵【注2】”，不属于很名贵的品种，很多寻常人家都有栽种，虽然这盆明显养护的特别精心，但这开菊会想来是以珍奇之品取胜的，粉葵养的再好恐怕也难以与之前的凤凰振羽相比吧？
正觉诧异，就见那送花上去的下仆将花放到第一盆上台的“凤凰振羽”旁之后，并不离开，而是抄手而立，朗声说道：“我家小姐素爱粉葵，知其常见，特填词一阕，以彰其美其韵。”
这话说了出来，其他人也还罢了，头次参加这开菊会的盛惟乔一行人自要轻声问盛禄：“这是什么意思？”
盛禄含笑道：“小姐，这开菊会上的胜败，不仅仅是看花，也看人，具体来说就是看主人文采。若是花寻常，但主人才华横溢，为其填词作诗压倒全场，如此花以文贵，也未必不能夺魁。现在这盆粉葵的主人，自知粉葵常见，故而要以词作为其增色。”
他心里很是遗憾，之前设这开菊会的时候，其实主要是冲着盛睡鹤还有徐抱墨这两位去的。虽然他到现在都没见过这两位，但这个年纪就能参加春闱，再不擅长诗词，区区眼下这个级别的比试，怎么都能应付了。
所以在预备了足以夺魁的名花的同时，专门加了这个诗词增色的规则——如此胜利不仅仅有他盛禄的安排，更有盛睡鹤与徐抱墨才华的施展，必能令一行人尽兴，如此方能彰显他办事的能力与虑事的妥帖。
谁知道人算不如天算，今儿个盛睡鹤跟徐抱墨一个都没过来！
现在这行人里，倒有三位是女眷，盛禄也不是瞧不起女眷，但九岁的盛惟妩且不指望；前年才进入盛府的公孙应姜据说目前才学还处于“识字”这个层次；盛惟乔倒是有个翰林亲爹跟一个擅长书法丹青的亲娘，今年还新增了个解元哥哥，不过拥有这样得天独厚条件的女孩儿，耳濡目染到现在都没混出个“才女”的名号，想来除非她清高自许，刻意不让底下人传扬，不然那就是实在水平有限，吹都没法帮她吹了！
而唯一的男子敖鸾箫，比盛睡鹤、徐抱墨虽只小一岁，却到现在连个童生都不是，才华可想而知！
“但望今儿个不要冒出什么厉害的才子才女才好！”想到这里，盛禄暗自一叹，“不然就算备下罕见的珍品，又跟丹陌楼这边说好了，只怕赢的也不够好看啊！”
因为盛惟乔一行人傍晚时分就会走，所以他跟丹陌楼