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羲和帝把玩着褐色的梳子，脸上淡淡地并没有其他表情。那娇妃又要继续说话，忽然嘭地一声，只见坚硬的牛角梳被折成了两截，扔在桌子上。众人吓得慌忙起身，跪在地板上不敢说话。
炉子里的升起袅袅的香烟，墙上的自鸣钟发出咔嚓咔嚓的声音，屋子里寂静无声，连呼吸都听得清楚。半晌才听见羲和帝说：“都跪安吧。”
众人不敢再说别的，小心翼翼地磕了头，小碎步退出了太极殿。几位妃嫔俱心中纳罕，羲和帝虽然性格冷漠，但并非喜怒无常之人，今日不知怎么无故发火了。娇妃嘴快，跟在何幽楠的身后，诚心讨教道：“贵妃姐姐，您和陛下感情最深，可知道今日这事的缘故吗？”
何幽楠心里又痛又恨，半晌才冷冷地说：“圣上的心思，岂是你我可以揣测的？”
众妃嫔也只好唯唯诺诺地散了。
院子里夏风阵阵，蔷薇花的香味透过帘子飘进来，仿佛是过去顾宅院子里的芬芳。羲和帝怔了好长一段时间，清醒过来时，见太监丫鬟们跪在门槛外，屏气凝神的等待吩咐。
他定了定神，起身道：“备马。”
他现在是孤家寡人一个，心情不好的时候，常常一个人到郊外骑马。他骑术很好，身后几百名御林军常常跟得呼哧呼哧喘气，他才勒马回转。洛阳城的城墙很高，独自站在城楼上俯瞰，云山雾罩，绵延的山岭江河。北国的烽烟，南国的烟雨，边塞的长河落日，这些都是他的。他的江山，他的天下。
但是他一点都不开心，他思念的人不在这里。
何幽楠十分生气，她一向不大瞧得上灵犀，以前在顾府里，因为灵犀是正牌夫人的缘故，她觉得自己只是输在了名分上。如今灵犀生死不明，自己可是贵妃娘娘，没道理又输给她。何幽楠颇动了一番心思，一个月后，她身边多了一位眉眼清秀的小丫鬟。
中秋时，御花园里举办了家宴，妃嫔们其乐融融，正在欢声笑语之时，忽然歌姬们都退下，走上来一位蒙着面纱的姑娘。这姑娘抱着琵琶，坐在秀凳上，拨弄琴弦，闲闲地弹奏了一曲春江花月夜。她弹奏的曲子并不高明，身形也并不十分婀娜，因为太过普通了，众人才略微诧异，不知道这姑娘什么来头。又有窃窃私语者，说这是端妃调｜教出的歌姬，于是众妃嫔暗地里笑，以为端妃才貌不济，要凭借丫鬟争宠了。
一曲完毕，何幽楠坐在羲和帝身边，笑道：“这丫头是从江南来的，名字叫秋水。”又摆摆手：“过来，给陛下敬酒。”那姑娘似乎早就被嘱咐过了，落落大方地走到御案前，对着淡漠清冷的羲和帝，她摘掉了面纱，很机灵的一双眼睛，本来有三分相似，经过化妆后，眉眼更有七分像了。她握着手帕，端起翡翠酒杯，递到羲和帝的唇边。
羲和帝淡淡地扫了她一些，微微抬起下巴：“拖出去，杖毙。”身边的太监答了个是，立刻叫人把这丫鬟强拖了出去。何幽楠僵立在位子上，半晌不敢吱声。
“端贵妃，降为婕妤，待在屋子里闭门思过。”羲和帝不带感情地说。
何幽楠跪在地上，颤颤巍巍地答了一个是，垂首侍立在旁边。羲和帝看了她一眼，声音略和缓了一些：“你的那些聪明，别用在这种地方，朕很不喜欢。”
何幽楠站在他身边，眼泪只在眼眶里转，她觉得，她跟他离得很远，并且越来越远了。
何幽楠被降为婕妤之后，果然安分了下来，每日只在家里看书写字，抄写碑文。与此同时，一位采女怀了身孕，被封为荣华，同时娴妃也有了身孕，颇得皇帝宠爱。她耳听见外面这些事情，却也只能老老实实地待在屋子里。
这年冬天的腊月初八，满京城都飘着鹅毛大雪，羲和帝从外臣的酒宴上回来，趁着酒兴，也不坐轿子，一路踩着碎雪往前走，旁边的太监举着伞，脚下不稳，不停地打滑，又急得大喊：“陛下，您慢点！”
羲和帝嫌他太笨，自己接了伞，沿着宫墙走了一会儿，忽然醒悟道，腊月初八是何幽楠的生辰。他这才意识到，已经三个多月没见过她了。于是他转了个弯，专门去何幽楠的寒梅轩。
跟宫里的其他女人相比，羲和帝对她的感情更深一些。也许是因为她是他过去岁月里的见证。
寒梅轩的院门半开着，大风呼呼地往里面刮，门口一个宫女都没。羲和帝心中诧异，叫太监在外面等着，自己迈步进了院子。大雪纷飞之中，院子里设了香案蜡烛，何幽楠一身白衣，跪在案桌前的蒲团上，雪片纷纷扬扬地在她身上落了一层，她轻声祈祷道：“妾身何氏，嫁与皇家，才德不济，冷落至此。妾身别无他求，惟愿夫君身体康健，子嗣繁衍。”说完又拜了三拜。
羲和帝听了，心中颇有些感慨：我平时对她也太冷落了，她虽然爱耍些聪明，终究也是为博我的欢心。想到这里，他迈步走上去，托着她的胳膊扶起来，温和道：“下这么大雪，不在屋子里坐着，拜什么劳什子神像。”
何幽楠见了他，心中又喜又涩，眼泪止不住地往下淌，鼻尖也被冻得通红。羲和帝把大氅脱了披在她身上，拥着一起进了屋子，两个人在火炉边喝了奶酪茶，算是重归于好了。何幽楠恢复了贵妃的封号，重新管理后宫。
这件事情传出去，娴妃怀着孕，倒是没有说什么，娇妃和静妃只是冷笑：“还以为她有多烈的性子呢，有本事一辈子别见面呀，才过了几个月就巴巴地凑上去，叫我们也瞧不上眼。”背地里虽然这样说，当面却备了贺仪，高高兴兴地给端贵妃道贺。
端贵妃经此一事，倒是柔和亲切了许多，跟众妃嫔们说笑了一会儿，当晚又把皇宫的戏班子请出来，众人坐在一起吃酒点戏。恰好羲和帝处理完政事，听见了御花园的丝竹之声，就顺便走过来凑热闹。
戏台上咿咿呀呀的，唱的是《南石榴花，佳期重会》：佳期重会，约定在今宵，人静悄，月儿高，传情休把外门敲，轻轻地摆动花梢，见纱窗影摇，那时间方信才郎到……”才刚唱了几句，羲和帝问道：“这是谁点的？”
妃嫔们没说话，娴妃回禀道：“是娇妃妹妹点的。”
娇妃目视着前方，粉红色的嘴唇微微嘟着。羲和帝抬手在她头上轻轻拍了一下，又对身边的太监说：“换一个。”果然戏台上又换成了别的，这件事算是过去了。
当天晚上无人的时候，娴妃吃着瓜子，问到了白天的事情：“为什么陛下听到那曲子，就要换掉呢？”
静妃抿嘴，见旁边无人，才低声说：“假期重会是说私下里约会，讽刺何氏大雪天里烧香，专门候着陛下似的。”
娴妃听了也握着嘴巴笑：“怪不得，宴会没散呢，端贵妃就推说身体不适，提前走了。我不懂戏曲，娇妃聪明轻狂，也唯有她敢点出来。”呆了半晌，才轻声说：“咱们这位陛下，可是半点都不糊涂啊。”
☆、他要去很远的地方
灵犀决定，让犬戎族过上文明人的生活。
她举着一件灰不溜秋的麻布长裙，呼哧呼哧地在沙滩上跑。那群黑皮肤大辫子的姑娘，鸽子似的一哄而散，善意地躲开她。
灵犀用不熟练的土著语言说道：“好女孩子要穿上衣服，要……唉唉不要跑啊。”好容易抓住一个十岁的小姑娘。灵犀攥住她的胳膊，强行给她套上衣服，严厉地说：“以后不准光着身子跑出来。不然我可要打你啦。”那女孩子龇牙一笑，在她的脸上摸了一下，扭头就跑了。
她亲手缝制了一百套连体长裙，因为本地炎热，这些裙子是在中原襦裙的基础上改良过，袖子齐肘，裙摆及膝，腰间系丝带，从审美学来讲，还是挺好看的。可惜犬戎族人不识货，她忙碌了一个月，一件裙子都没推销出去，简直要气哭了。
犬戎族的人也被她折磨得很无奈。不过她是贵客，又是王子的未婚妻，他们对她都很忍让客气。
最后灵犀决定找女人们的头领，涂山氏。
涂山氏坐在沙子堆成的土坑里，正把一碗羊奶往身上涂。旁边的女人给她梳辫子，不时往头发里洒一些鱼油脂。灵犀盘腿坐在她对面，很努力地说服她：穿衣服可以减少蚊虫叮咬，继而减少疾病的传播，男女都穿上衣服，也可以减少族内性侵害事件的发生。衣服可以减少日晒对肌肤的伤害，族内女人可以更长久地保持青春。
她口干舌燥地讲了一堆，涂山氏嘴里哼哼唧唧，绵羊似的唱着小曲。
灵犀看着高瑟：“你翻译给她听了吗？”
高瑟坐在两人中间，认认真真地说：“我都翻译了呀。”他又看向涂山氏，说道：“妈，公主跟你说话呢。”涂山氏抬了抬黧黑的眼皮，唧唧咕咕地说：“你这个新媳妇，太闹腾了。”
高瑟脸颊一红，虽然知道灵犀听不懂，他还是放低了声音，辩解道：“她也是为族人着想嘛。”
涂山氏起身，光着脚走到灵犀面前，认真地打量着她。跟本地人相比，灵犀的个子更高，皮肤雪白，眼睛大，鼻梁高，说话娇声俏语，走路袅袅婷婷，有点弱不禁风的样子。涂山氏对她不太满意。
“她看起来不太能生育，不会补渔网，也不会做饭。”涂山氏对高瑟说：“她不会照顾你，你反而要照顾她。”
高瑟低头笑了一下，嘀咕道：“那我就照顾她呗。”
涂山氏无奈地看了儿子一眼，又摸了摸灵犀的手，点头说：“也好，她是中原的公主，能下嫁犬戎，是我们的福气。”
灵犀看见涂山氏点头，欢喜地看着高瑟：“她说什么，她同意了吗？”
高瑟点点头，一本正经地说：“你把那一百套衣服都拿来，交给我妈就行了。”
第二天灵犀从小木屋里出来，看见年轻的女子都穿上了长裙，走在沙滩上衣角翻飞，十分好看。灵犀欢喜得跑过去，拉着姑娘们的手看了又看，问道：“新衣服喜欢吗？有没有要改进的地方。”
那些姑娘们嘻嘻一笑，又点了点头。
其实她们一点都不喜欢穿衣服，她们是听了涂山氏的话，要哄灵犀高兴，所以才这样的。
光是年轻姑娘穿上衣服还不够，灵犀决定召集二十人，专门从事采麻纺织裁衣的工作，保证全族十几万人都有衣服穿。高瑟有点为难：找几百人哄她高兴也就算了，拉上全族的人就有点过分了。他对灵犀说：“现在是潮汛期，大家都忙着打鱼，不要做这种无关紧要的事情。”
灵犀有些失望，轻声说：“才不是无关紧要呢，我觉得很重要。”她一旦决定做一件事情，就非要做好不可，她举着手指说：“而且我才要二十个人，不会耽误你们干活的。”
高瑟见她这样，再也说不出拒绝的话，只是说：“好吧，我想办法。”
高瑟一直很努力地要做犬戎王，像这种为了讨女人欢心而劳民伤财的事情，他很不屑去做，但是如果这个女人是灵犀，他还真得硬着头皮去劝父亲。
犬戎王听了儿子的话，也有点郁闷：“这女孩子真不省心。”涂山氏坐在旁边，梳着乌黑的头发，慢悠悠地说：“咱们儿子喜欢，有什么办法。”想了想又说：“这种时候，从哪里调人都不合适，不如就叫咱们家的几个女儿去做工吧，既不耽误渔猎，也不至于族人生怨。”
高瑟欢喜地拉着涂山氏的手：“谢谢妈妈，也代我谢谢姐姐们。”
潮汛期很快结束，家家户户的大门上都挂满了鱼肉。同时所有的族人都得了一件粗布衣服，他们平时把衣服系在腰间，瞧见灵犀要来了，才赶紧解下来穿上。虽然这位小公主喜欢折腾人，不过她脾气很好，待人又和气，大家都很忍让她。
在致力于推广穿衣文明的同时，灵犀又教他们酿造果酒，制作烟熏肉，腊肉。这两项成果倒是很得民心，犬戎族的人显然对食物的改造创新更有兴趣。
灵犀已经能听懂简单的土著语言，她也有了两三个好朋友，农忙时跟大家一起狩猎捕鱼，闲时在海滩上捡漂亮的贝壳，把珍珠和贝壳做成项链，挂在脖子上，行动时发出叮叮当当的声音。
椰子树上挂满了圆滚滚的椰子，成熟得随时都可以掉落下来，道旁的扶桑红彤彤地绽放。灵犀计算了日子，她在这里一年多，想做的事情都做成了，于是她简单收拾了衣服，带上几串贝壳，对高瑟说：“王子，我要回家了。”
高瑟一瞬间感觉自己踩空了，他有些张皇无措：“你、你去哪里呀，这里不是你的家吗？”
灵犀幼年时四处流离，若是有一个地方让她觉得温暖亲切的话，就只有海边的犬戎族了，中原并没有她的家，但是中原有顾庭树。灵犀低头，摆弄着衣服带子，嘀咕道：“反正我要回去的，你不肯送我，我走也要走到中原。”她看起来文弱，其实是极有主意的。
这段时间里高瑟一直陪她玩，陪她说话，亲密得如夫如妻，高瑟一厢情愿地以为，两人已经到了可以托付终身的地步。现在灵犀忽然说要走，他在伤心之余，几乎感觉到了愤怒。
“全族的人都以为你是我妻子，你忽然说走，我怎么收场？”高瑟大声说。
灵犀却是头一回听到这种说法，她仰着脸，很无辜地说：“这是误会呀。”她摆弄着包袱里的项链，很漫不经心地说：“我明天早上就跟你父母辞行，然后再走，要一起吗？”雨林里百兽丛生，一个人肯定是过不去的。灵犀希望王子能送她，但如果他不送，她照样也要走。
她把话说到这个份上，就是一点转圜的余地都没有了。高瑟呆呆地站在原地，长长的睫毛在火光下十分整齐。灵犀还想说几句轻松的话，忽然看到高瑟的眼睛很亮，好像要冒泪光了。灵犀怔了一下，也就什么也不说了。
两个人沉默了半晌，高瑟才轻声说：“那我明天送你走吧。”
“谢谢。”灵犀不知道怎么感谢他，只好说：“你对我真好。”
高瑟低着头，他一直都是个简单快乐的王子，生平头一次遇到这样伤心的事情，他竭力忍着委屈，低声说：“你姐姐把你交给我的时候，说跟你相处久了，就会觉得你是个很好的女孩子。”高瑟瞪了她一眼：“一点都不是，你是我见过的最坏的女人！”
灵犀挠头，有些无奈地说：“哦。”
第二天灵犀去辞行的时候，高瑟解释说她去拜望中原的父母。犬戎王还不知道那边已经改朝换代了，他很热情地准备了许多礼物，叫灵犀向中原的皇帝问好，涂山氏拉着灵犀的手，颇为不舍，又往他们的背囊里塞了很多肉干果干，叫灵犀多吃饭。
这次穿越雨林照例花了一个月的时间，出来的时候，十几个人俱是灰头土脸，只好在边境线上的一家车马店里洗澡换衣服。高瑟用一口袋的珍珠换了一件湖绿色的汉族襦裙，算是送给灵犀最后的礼物。
“你穿上这件漂亮的衣服，好去见他。”高瑟落落寡欢地说。
灵犀见他如此沮丧，反而有些愧疚。想了想，她说：“我会想办法在雨林里开辟一条路，这样你们就可以随便到边境做生意，拿珍珠换中原的铁锅、丝绸和茶。”
雨林绵延几百公顷，在里面开辟道路是非常浩大艰难的工程，只有中原的人力物力财力可以做到。但即便灵犀这样许诺，高瑟还是高兴不起来，他没精打采地说：“谢谢你。”
此地虽然位于边境，但到底是秦国的国土，百姓们对于皇帝的事情多有耳闻。一行人临走时，高瑟去结账，灵犀站在柜台前跟老板娘闲聊。她很思念顾庭树，迫不及待