她傍晚回去的时候遇到了昭明。当时昭明正在花园里训马，一条鞭子挥舞得啪啪作响，几乎把那匹马抽出血肉来。
昭明是疾风烈火一样的性子，又刚毅顽强。她喜欢结交朋友，王公贵族、三教九流，男男女女都有，屋子里的那些阔太太们都把她当做知己。实际上昭明不大瞧得上那些官太太们的做派。看戏、玩牌、嗑瓜子这种妇人行径，她一向不大参与，她更喜欢金戈铁马的世界，喜欢杀伐决断的气势。整个驸马府被她治理得井井有条，外面的产业也由她打理，几乎是日进斗金。
灵犀看她这个架势，心里有些发憷，勉强地笑了一下就告辞了，昭明把鞭子扔了，亲自送她到门口，这种待遇是很少见的，然而昭明对她总是异于常人的热情。灵犀有时候以为昭明是感念姐妹情深，但是她看自己的时候，眼神却又是冷冷的。
“每次都走得这么匆忙。”昭明一手搭在马车的边缘，很惋惜的样子：“晚饭都已经备下了，你又不赏脸。”
灵犀只好歉意地笑：“今日实在不凑巧，家里有客人来。” 又说了几句话才得以脱身。
灵犀回到家里，在镜子前卸妆时，又把自己的首饰盒翻腾了一遍，旁的不说，戒指实在有点拿不出手了。但是要买新首饰，这句话不知道该怎么说出来。
顾家在京城是名门望族，三朝元老，上溯一百年是富商大贾，家产多得没人去计算。顾家人口不多，也不至于出现坐吃山空的局面。如今是顾太太管家，家中吃穿用度不算节俭，可也并不豪奢。除了除了上次阿桃的丧礼办得很大，平时似乎没有用到钱的地方。这样算起来，家里应该有很多很多钱的。顾庭树治军，军费从国库里拨出来，成千上万的白银从他手里流过去，他是坦荡磊落的人，一文钱都不会出错。
这会儿天色还早，灵犀脑子里想着那块黑宝石戒指，去顾太太那里请了安，然后跟丫鬟们一块儿在院子里赏花，忽然管家从外面带过来一个小兵，小兵冒冒失失地跟灵犀行礼，说是让她送一份密函给顾少爷。
这种事情灵犀以前也做过，顾庭树的私人物品的放置地点只有她清楚，并且军营离都城不远，灵犀也去过军营，熟悉路程。她让小兵先回去。自己去屋子里打开抽屉，取了那封密信。
“公主是骑马呢，还是坐马车？”秋儿问道，顿了顿又说：“太太今日睡得早，公主这会儿骑马出去，想必她也不知道。”
灵犀听了，就找来一件藏青色的小厮衣服，把头发盘到脑后，盖上帽子，独自一人骑着马出城了。
快到军营的时候，两个等候在此的小兵迎上来，他们两个是认得灵犀的，先跪下行了礼，又欢天喜地的给她牵马，把她迎到了中军帐内。灵犀进去的时候，里面密密匝匝地站满了人。那个小兵没有通报，她只好贴着墙角蹭进来。
帐篷内点着蜡烛，灵犀才看清众人是围着一个圆形的沙盘，盘内沟壑纵横，很巧妙地勾画出山川河流的局面。顾庭树手里拿着一根细长的指挥棒，正在讲解什么。灵犀进来时，他头也没有抬，只是很自然地从她手里取过了信。
身边那些将士们很警觉地看了一眼这个脸色过分雪白的少年。然而顾庭树没有说什么，他们也只好装作无所谓的样子，尽管现在讨论的是绝对的军事机密。
灵犀在顾庭树身边看了一会儿，有些明白了他们是在讲前线士兵运送粮草的路线图。她有点惊讶，因为粮草是军队的命脉，路线图相当于军队的咽喉。她自己不好意思继续听下去了，只好悄悄溜出去，一个人在草地上骑马。
一直等到那些人都出来了，灵犀才返回军帐，地上的沙盘已经被推平了。顾庭树站在火光下看那封信，一身黑色的衣服上沾染了些许风沙。他这段时间虽然辛苦，倒是壮实了一些。
灵犀轻声轻脚地站在他背后，“嘿”了一声。照例没有把他吓到。他只是把信折起来扔到火堆里，然后上下打量她：“你一个人来的？”
灵犀背着手转了一圈，表示自己身上确实没有藏第二个人。
顾庭树晚上还要见一个人，大概要夜里才能回去，因此他派了一支军队送灵犀回家。灵犀却非常地不情愿：“我跟你一起回去。”自己跑到案桌后面的垫子上坐下，表示出很坚决的态度。
顾庭树忙得焦头烂额，也就懒得管她了。不一会儿军营里埋锅造饭，火头军把两人的晚饭端过来，是很平常的面饼和土豆。灵犀吃了两口就放下了，一个人站在兵器架前拿着弓箭玩。她也知道顾庭树嫌她烦，所以并不敢上前讪脸。
夜里有从前线赶回来的士兵，向顾庭树汇报战况。灵犀已经困得不行了，在顾庭树身边缩成一团，头慢慢地往他怀里沉。
“老将军甚是英勇，与犬戎族对峙半年有余，厮杀过几场，人员兵器并无太多损伤。”小兵回答道。
顾庭树端坐在帐内，身姿笔直，微微皱着眉头：“我父亲身体怎么样？”
“老将军身体康健。”士兵回答着，眼睛不由自主地看着顾庭树怀里的人。灵犀的头越来越低，直接栽倒他的两腿｜间。顾庭树索性用胳膊肘压住她的肩膀，不许她乱动，又正色问：“父亲跟我说什么了？”
“他……他说让少爷安心做好家里的事情。”
顾庭树神色伤感，叫那个士兵先回营帐里休息，自己则开始提笔写信。灵犀挣扎着直起腰，朦胧着眼睛问：“可以回家了吗？”
顾庭树觉得很烦恼：“我说了今天要晚点回去，你非得守在这里。”顿了顿，见灵犀又趴在他身上睡了，他只好把信纸收起来：“算了，我陪你回去。”
“没事啊，你写你的，我等着你就是了。”灵犀的仰着脸，脸颊上还留着一个被顾庭树的腰带压出的红印。但是顾庭树已经叫副官准备马车了。
此时夜已经深了，车夫坐在车辕上沉默地赶车。灵犀被冷风一吹，反而精神了许多，攀着顾庭树的胳膊唧唧咕咕的说话，顾庭树精力总是很旺盛，也就耐心地陪着她。
“你刚才说什么戒指？”顾庭树忽然问。
灵犀只是随口一提，听见他问了只好说：“静安王家的小妾手上戴的，黑颜色的东西，我瞧着很一般。”
顾庭树看着她的眼睛，最后笑了起来，掀开帘子对车夫说：“绕道玉石街，看看有没有营业的铺子。”
灵犀脸颊一红，支吾道：“又不是什么稀罕的东西。”心里却不免欢喜起来。
玉石街上尽是卖珠宝翡翠的铺子，其实良莠不齐。有些专门给王公贵子供货，有些则是把几文钱的玉石装饰起来专门诓骗乡下人的。这会儿已经是深夜了，街道上黑漆漆的，唯有他们家马车上的灯笼散发出一点柔和的光。
灵犀趴在窗口，心里失望极了。幸而车走到尽头时，终于瞧见了一间很小的店铺，门还敞开着，散发出一丁点光。
两个人都高兴起来，一起下了车走进店铺，却又有些失望。
店铺很小，乌黑的柜面上摆放着一些诞辰石，玉石上写着生辰八字，几两银子一块的玩意，哄骗地主家的小孩罢了。伙计是个矮小的年轻人，正站在柜台后面打哈欠，看见有客人来，才懒洋洋地睁开了眼睛。
顾庭树问道：“有没有好一点的戒指？”
伙计看了一眼这两人的衣着气派，忽然仰起脸朝上面呜呜啦啦地讲了一堆。说的不是汉语，倒是把他们两个吓了一跳。然后上面有人回应了一句，伙计才叫他们俩上楼。
所谓的楼，其实跟鸽子房差不多，楼梯是掉了漆的木头做成，踩上去吱吱呀呀地响，灵犀小心翼翼地握着扶手，而顾庭树个子高，进了这个地方简直像是进了小人国一般。
楼上的“鸽子房”里光线倒是很亮，木头墙壁上一面悬挂着波斯地毯，另外一面挂着中国画。一个长着络腮胡子的中年人站在厚实的柜台后面，眼珠子碧绿，应该是波斯人人，一身黑色布衣，柜面上摆放着棉布、锉刀等一系列打磨玉石的工具，想来他就是老板了。
灵犀已经非常失望了，这家店瞧着就很不上档次，想来也拿不出什么好货，只是委屈顾庭树陪自己白跑一趟。
那波斯人会说简单的汉语，不过今天太晚了，他也困得懒得张嘴，直接从柜台后面拿出一个木头盒子，几十个碧绿赤红的宝石整齐摆放在丝绒布内，倒是挺夺目的。
灵犀单手支着下巴，没有说话。顾庭树也只是凑过来看了一眼。
老板见这两个人根本瞧不上这些宝石，就连推销的话也省了，直接把盒子收回去，又翻找出一串钥匙，从柜台最深处取出一个紫檀木做成的盒子，盒子精巧，单是打开锁头就用了四把钥匙。盒子打开后，就见里面的丝绒布面上，躺着一颗荧光水润的宝石。宝石约有指甲盖大小，透明到了精致，一直盯着看，精神都仿佛要被吸进去了。
波斯人简单地介绍了几句。这也是火山堆里采的石头，但是无论成色还是大小，比那位小妾手上的都高明太多了。
顾庭树看了一眼，笑道：“这个好像还可以。”于是就决定要这个了。
波斯人也懒得讲价，直接伸开了两个手掌：“十根金条。”
灵犀愣了一下，顾庭树点点头：“把单子开一下，明天我派人把金条送过来。”
波斯人见这两人买东西爽快得不像话，他做生意久了，也没有露出太多的惊讶，找出票本把单子开了，递给灵犀。灵犀揣进荷包里，跟着顾庭树一起下楼了。
马车夫已经在打瞌睡了，见主人出来，才勉强抖擞起精神。这两人进了马车，灵犀装作若无其事的样子，转过脸看着窗外。免得露出太兴奋快乐的样子，被顾庭树瞧见了，会以为她眼皮子浅，没见过好东西。
顾庭树一手支着脑袋，昏昏欲睡。车身摇晃，他也睡得很不安稳，正在无可奈何时，忽然眼前一暗，脸颊上被温热的东西触碰。顾庭树微微一笑，知道是灵犀偷偷亲了自己一下。
☆、不睦
昭明公主怀孕了。
这个消息本来是封锁得密不透风的，后来不知道怎么就在富太太圈内传开了。灵犀在麻将桌上偶然听见别人谈起来。她的消息一向不灵通，既然她都知道了，那么整个都城的阔太太圈大概都知道了。
昭明销声匿迹了一段时间，驸马府也不怎么待客了。后来有一日昭明请她观赏异邦进贡的花草，灵犀这才跟她见了一面。
昭明跟以前不太一样，似乎是胖了一些，脸颊也黄起来，整个人有些沧桑，然而双眼依旧锐利明亮，精神还算不错。她叫丫鬟把一盆雪莲捧过来，笑道：“华年说你喜欢花木，因此我得了这个第一个就想到你。”
灵犀郑重道谢了，见着雪莲通体雪白，花瓣依旧有些发黄枯萎了，盆子里堆满了冰块，勉强延续这花的寿命。灵犀爱花，她愿意看见所有的花草顺应自然地生长，而不是为了观赏需要强行搬离故土，但是这一套理论自然是不能讲出来的，灵犀再三道谢，又关切地问：“你如今身子怎么样？”
昭明早知道自己有身孕的事情传开了，因此也不加隐瞒，只是淡淡地说：“前段时间总是反胃，如今倒是好很多了。”拉着灵犀的手去花园里散步。
有些人怀孕后会变得更加温柔美丽，比如阿桃，有些人则会面目狼狈起来，灵犀偷偷看了昭明一眼，她虽然憔悴了一些，但底子依旧是美丽的。
两姐妹一边走一边闲谈，聊到了气候与收成，朝政与战争，甚至于异邦的音乐和服饰，灵犀见闻广博，自然也能侃侃而谈，东拉西扯地竟然也没有冷场。昭明半个字都不提蓝贝贝，然而灵犀倒是有意无意的提到了顾庭树，虽然只是只言片语，言语里总是带着笑意。
蓝贝贝牵着马从花园南边过来，看见她们俩，挺高兴地打了招呼：“我在猎场打了一只獐子，晚上在这里吃饭，新鲜的獐子肉可比你们府上做的好。”
灵犀略微点点头，并不表现得很亲密。
昭明苍白着一张脸，神色淡淡地：“一天到晚只知道玩，我叫你去三王爷家送贺礼，你大概早就忘记了。”
蓝贝贝过来扶着她的手臂，一起搀扶着走进内室，嘴里又说：“上午就去过了，下午陪王爷家的世子出来打猎的。什么叫我一天到晚就知道玩，我哪天不是忙的焦头烂额的，陪你那位堂兄在猎场玩了一下午，回来也没听见你半句好话。”
昭明听了，把凤眼一横：“我这里并没有什么好话，你要听，请去别处。”劈手把他摔开，一个人进了内室。蓝贝贝冷笑了一声，转过身朝反方向走了。
灵犀被扔在原地，整个人有点呆呆傻傻的，不明白这两个人怎么就能三言两语吵起来。过了一会儿管家过来请她去吃饭，她进了屋子，见那两个人已经自动和好了，也许还不算和好，因为彼此都没有好脸色。
灵犀尴尬得要死，心里想告辞，因为她没有听夫妻俩吵架的癖好，但是饭菜都已经摆上桌了。昭明也很亲切地招呼她，灵犀只好走过去。
这是一张长方形的待客案桌，昭明端坐在主位上，旁边有丫鬟伺候布菜。蓝贝贝和灵犀倒是坐在一起了，两个人也没有什么话可讲。
昭明谈起了几户庄子上交的年租，蓝贝贝对自家产业也很熟悉，两个人一问一答，气氛倒也很和睦。灵犀心里暗暗赞叹：到底是家大业大。这位公主又是精明强干的，认真经营起来，资产足够几辈人的开销了。
自己家里有多少资产，她是不知道的，顾太太有心叫她学着管家，顾庭树不许，说她正是爱玩爱闹的年纪，过几年再说，其实是不让她劳心劳神。
“有一笔款子，”昭明沉吟着说：张家银庄送上来的，我没见，是你收了吗？”
蓝贝贝点头：“我见着了，我大哥最近周转不开，我先挪给他了。”
昭明身子笔直，手里拿着筷子，专注地夹鱼眼睛，鱼眼又滑又硬，几次掉落下去，旁边的丫鬟正要递上勺子，她忽然劈手把筷子扔到了桌面上。
两个象牙筷子反弹出来，掉在地板上，发出啪啪两声。
“这是第几次了？”昭明尖利地说：“上个月是一万两，拿走就拿走，我也没说什么，这次又是两万！我这里就是金山，也要被你那几个兄弟搬空了！”
蓝贝贝慢慢地站起来，冷静地说：“没人要搬你的金山，这钱是从我的产业里拿的。”他如今也是有爵位有封地的人，但是这话显然伤了昭明，或者说激怒了她。
“蓝华年，你现在要跟我分彼此吗！”昭明身子一踉跄，已经气得不行了，旁边的丫鬟忙搀扶着她，蓝贝贝也走过去，低声下气地说了几句安慰的话。
昭明被人簇拥着进了卧室休息，过了好一会儿蓝贝贝才出来，脸上淡淡地看不出表情，他继续坐在饭桌旁吃饭，旁边一个年长的嬷嬷解劝道：“驸马爷多担待些，公主怀孕的这两个月，正是脾气最大的时候。”
蓝贝贝端起饭碗，夹了一筷子菠菜，菠菜是整棵用开水烫过，淋上麻油椒盐，十分清爽利口，他倒是吃的津津有味，又看了灵犀一眼：“不吃了？”
他倒是坦然，灵犀很觉得尴尬，勉强笑了一下：“我该回去了。”
蓝贝贝放下碗筷，叫丫鬟端来水盆，伺候他洗了手，然后取了外套，吩咐小厮准备马车，又道：“我送你回去。”
灵犀急忙推辞。
“没事，她不是那种拈酸吃醋的妇人。”蓝贝贝打消她的顾虑。
灵犀听了，只好跟他一起出去。两人