周菱不服气地说道：“师傅年轻，自然是师傅姐姐了。”
她又取出自己亲手绣的一个喜鹊花瓶的门帘送给陆妙真：“我祝陆姐姐早日赚够银两，将这处小院买下来。”
喜鹊花瓶，寓意喜乐平安，用的是十字挑花绣法，画面艳丽喜庆。
陆妙真凝眉道：“怎么还让你破费了。”
周菱眨眨眼道：“姐姐难得的乔迁大喜，我怎能不送贺礼，师傅姐姐也备了礼的。”
以禅笑着点了下她的额头：“你这个丫头，还怕我不送吗？”
早有谢府的仆从过来，紫线出去迎了进来，搬进来一套梨花木的衣柜、桌椅，皆是寻常过日子不可或缺的物件。
陆妙真起身道：“禅妹，这太贵重了，如何使得。”
以禅浅笑道：“哪里贵重了，都是一般的物件，你便用着吧。”
一时间，几人说说笑笑，推杯换盏，一坛子桂花酿很快便饮了大半。
周菱平日里话少，饮了几杯酒话也多起来，又举杯对以禅道：“祝我的师傅姐姐早日找到如意郎君。”
红绒忍不住笑道：“周二丫，想不到你的嘴也这么甜。”
提起如意郎君，陆妙真忍不住蹙眉，想到昨晚见到的那人，试探着问道：“禅妹，你绣的那件诗词墨线衣袍很是别致，可是已经售出了？”
以禅已有些微醺，原本润白如玉的脸庞泛着淡淡的红晕。她唇角微扬，眉眼弯弯，颔首道：“算是售出去了。”
“算？”这是什么意思？
红绒晓得小姐不好意思说出口，便替她解释：“其实就是送，便是救小姐的那位，小姐谢他相救之恩，特意做的衣袍送他。”
陆妙真一听，便知自己的猜测是真。
华重锦便是救以禅的人，她不由地有些担忧，看样子，以禅并不知华重锦身份，但她似乎已对华重锦有意，也不知自己该不该将华重锦的真实身份说出。
其实她与华重锦并不熟识，听白药说起过，他为人极好，沉稳端正，在楼里也只是吃吃酒听听琴，不是那等好色之徒。
她犹豫再三，见以禅心情欢悦，难得今日歇息几人聚在一起，不忍破坏以禅的好心情，便想过了今日再说不迟。
以禅有些醉了，她以往没怎么饮过酒，最多就是沾沾唇。今日多饮了几杯，桂花酿入口绵软，居然后劲也挺大，她迷迷糊糊的，只是笑，时而说句胡话。
“你说，他收那件衣衫时，是不是笑了？”
“会不会不喜欢呢？”
“不然，我再做一件给他。”
声音软软糯糯，正是情窦初开患得患失时。
这样子是暂不能回府了，谢夫人若知晓恐怕再不肯放她出门。
陆妙真在风月场合待过，酒量早已练就出来，她将炕上收拾妥当，铺好了被褥，让以禅躺下歇息。
陆妙真听她言语心中越发不安，也无心收拾，问红绒和紫线：“小姐所说之人，便是救她之人吧？”
红绒点点头：“他是个极好的人，你没来锦绣坊前，他曾来订过绣帕。”
“依着你们看，那人对小姐是个什么心思？”陆妙真问道。
紫线和红绒同时愣了下，有些事恐怕连当事人都不甚清楚，她们就更不晓得了。
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日落西山时，一行人准备回城。
他们午后又去山间射猎，如今算是满载而归。最高兴的当属华宝暄，午后分了两组比赛，六叔和君兰舟、何玉寒一组，他与雷洛和武丽若一组。原以为自己这组输定了，没想到武丽若骑射不错，比他和雷洛射中的猎物还要多。
最后清点猎物时，他们这组比六叔那组多了一只，算是赢了。
“武姑娘，真没想到，你身手这样好，我还以为你弓都拉不开呢。”华宝暄忍不住赞道。
武丽若心不在焉地嗯了声，眯眼瞧着前方华重锦的身影，清眸中闪过一丝黯然，但她唇角依然勾出一抹灿然笑意：“宝公子谬赞了，熟能生巧罢了。”
“我的马车来了，恕不能与你们一道同行了。”她与众人打了招呼一一道别，翻身下马，将缰绳交给仆从，自个儿登上了马车。
君兰舟目送马车渐渐远去，扬了扬眉，对华重锦说道：“依我看，宝公子与武姑娘处得挺好，不枉我们故意输给他们。”
何玉寒轻笑着点点头：“我也瞧着宝公子心情不错。”
华宝暄一扭缰绳，骏马小跑着来到华重锦面前：“六叔，我射的猎物可以自己处置吗？”
华重锦点点头：“自然。”
君兰舟促狭地问道：“我倒是想听听，宝公子打算如何处置。”
“自然是分给祖母、母亲和姑姑，让她们尝一尝我亲手打的猎物。”华宝暄洋洋得意地说道。
何玉寒一指猎物中唯一的鹿：“这只鹿，宝公子想送给谁？”
华宝暄轻轻一笑，清亮的黑眸流光闪过，喜滋滋说道：“这是我平生猎的第一件大猎物，自然要送给谢姑娘了。”
谢姑娘说与他不熟，他便多送她东西，让两人熟悉起来。
华重锦的脸色冷了下来，瞥了他一眼，慢慢说道：“你送一只死鹿过去，别人会怎么想？”
华宝暄嘀咕着说道：“自然认为我勇猛，骑射高超了。”
“怎么会？”华重锦说道，“我在西疆听说过西萦国那边的习俗，送死鹿过去的意思便是死路一条。倘若谢小姐恰巧听过这个习俗，岂不以为你在咒她。”
华宝暄一惊：“那，我还是不送了，若非六叔提点，我险些犯了大错。”
夏扬瞥了眼华重锦，心想：都督，你可真会编，西萦国的习俗分明是送平生第一件猎物给女子，不拘鹿狼虎豹，都是爱慕的意思，怎么到了你这里就成了死路一条呢。
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以禅醒了酒后，便乘马车回了谢府，晚间简单用了些膳食，又一觉睡到了天亮，醒来醉酒时的胡话自然不记得了。
陆妙真忘不掉，不知以禅心意时倒不觉得，如今知道了，便察觉出以禅的异样来。刺绣时偶尔会发呆，会不小心扎到手指。在窗畔藤椅上歇息时，总会时不时朝窗外张望。
她心中忧虑，却不忍心在以禅心头浇冷水，只盼着华重锦少来锦绣坊中。
这日，以禅她们刚走，她准备绣完最后一朵花再回去，忽听楼下有人说话。她匆忙下楼，华重锦负手凝立，淡橘色的烛光在他身周围成一圈圈朦胧的淡光。
华重锦抬眸看去，见来人不是以禅，双目微眯：“你是……”他感觉眼前之人有些面熟，却想不起是谁，“你是这里的绣娘？”
陆妙真轻轻施礼：“我是陆妙真，华公子不记得我了吧？”
“你认识我？”华重锦眸中闪过一丝愠色，声音冷冰冰的。
“谢小姐已经回府了，她并不知你的身份。”陆妙真缓缓说道，“我三年前在月满楼见过你一面，我是妙染。”
月满楼。
华重锦唇角微微一沉。
他心情不好时，偶尔会到月满楼听琴，那些妓子中，最相熟的便是白药。其余的没怎么留意过，听她说叫妙染，忽想起前些日子白药提起过，那个入了牢房的妓子似乎就是这个名字。
华重锦心思疾转，瞬间明白了妙染何以会在此处，眯眼问道：“你与谢姑娘是在牢里认识的，她收留你在锦绣坊做了绣娘？”
陆妙真点点头：“我已更名陆妙真。华公子是来找谢小姐的吧？”
华重锦直视着陆妙真，淡淡说道：“我来订绣品。”
陆妙真轻笑：“华府想必有不少绣娘，便是绣出的东西不及锦绣坊，也不必劳动公子大驾前来订绣品吧，派个侍从来便可以了。”言下之意，你来还不是要见谢小姐。
“公子救过谢小姐，是她的恩人，你无论求什么，她定有求必应，听闻还给你让了六成的利。可你若真心与小姐相交，不该隐瞒身份吧。”
沉寂许久，华重锦淡漠的声音传了过来：“依你之见，她若知悉我的身份，会如何？”
依着以禅的性子，恐再不会与他相见。
“先不要告诉她。”清清冷冷的声音，但却带着不容违抗的威严。
言罢，他转身离去。
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这日，到了交屏风的日子。
以禅早早来到锦绣坊，将四幅绣品挂在墙面上，细细检查，梅兰竹菊，看到每一幅绣品都精致完好，才放了心。
四扇屏风是大件，订屏风的蒋家是要拿来送礼的，是以以禅极是慎重，生怕绣品有瑕疵。
周菱摸着朵朵梅花道：“装潢好摆在屋内该多漂亮啊，客人定会满意的。”
岂料这句话刚说完便打脸了。
蒋府前来取绣品的管家蒋同却是连看都不看绣品，在楼下便直接跟刘掌柜说要退还定金，屏风不要了。
“这怎么行？”刘掌柜生气地说道，“几个姑娘连着绣了多日，如今已经完工，你却不要了，倘若都如你这般，我们锦绣坊还如何做生意！你若对绣品不满意也说得过去，可你连看都不看就要退，是何缘故？”
蒋同叹息一声，拍了拍刘掌柜的肩头道：“你们的难处我又何尝不知，只是我家主子如此吩咐的，说是不要了，我也没有法子。”他凑近刘掌柜耳畔，轻声说了两句话，刘掌柜神色顿时变了。
他皱眉道：“蒋管家，你们莫信那些谣言。你先稍等，我上去向小姐通报一声。”
刘掌柜连张兀都没叫，亲自上楼去找以禅。
他见陆妙真正在专心刺绣，小声对以禅道：“小姐，楼下蒋府的管家要求退定金，说是屏风不要了。说是，我们锦绣坊绣娘中有……有青楼之人，生怕脏了屏风。”
第35章 绣章
以禅一惊，下意识扫了一眼陆妙真，忙随着刘掌柜下了楼。
短短几步路，以禅心中转了无数念头。当初收留陆妙真时，她便想到总有一日，她的身份会瞒不住。可没想到会这么早也没想到会是这样。
脏？
什么是脏？
陆妙真出身青楼，住过监牢，或许已不是清白之身，可她在走投无路时并未选择堕落，而是用自己的双手来维持生计，她正直、善良、内心纯净，这样的人怎么会脏？
难道出了青楼，她就不能靠着自己的双手过活了吗？做了妓子，就要一辈子是妓子吗？
“刘掌柜，退给蒋管家银两。”以禅冷冷说道。
蒋管家忙拱手道：“谢小姐，我也知这样不合规矩，但夫人吩咐了，我们做奴才的不得不从。”
因是清晨，锦绣坊尚无客人，蒋管家选这个时辰来，显然也是留了情面的。
以禅客气地说道：“蒋管家，如今这生意难做，总有人眼红我们锦绣坊的生意，说些不好的言语。我这里的绣娘都是手艺精心思巧的良善之人，做绣品也力求臻美，这样心思纯净之人怎会玷污绣品，还请蒋管家将这些话带给蒋夫人。”
蒋管家点头应是：“其实我们夫人很喜欢锦绣坊的绣品，听闻这些传言，连说可惜了。”
以禅眉头微凝：“蒋管家可知蒋夫人从何处听闻这些话？”
“这我做奴才的便不清楚了。”蒋管家摇摇头。
俗语说：好事不出门，坏事传千里。
这日，来锦绣坊的客人多是来退订绣品的，以禅事先知会了刘掌柜，让他在楼下便把事情了结，万不能传到陆妙真耳中。
然而，这种事又如何瞒得住。
以往售出的衣裙也有人前来退货，有些情理之人因衣衫上过身便不再退，但也有人穿过几回还拿来要退，若不应便要在店里大闹。以禅吩咐刘掌柜一律应下，万不能让人闹将起来。
前些日子店里预定绣品的人极多，以禅投了不少银两补了一批布料和绣线，周转的银两本不多，如今又有人不断来退货，眼看着将赚取的银两皆赔了进去。
风言风语到底还是传到了陆妙真耳中。
周菱和红绒、紫线原先并不知陆妙真是青楼出身，如今知晓也极是惊讶，相处久了，都知她为人不是印象中的狐媚子，待她与以往并未有任何分别，可陆妙真心中却难受至极。她从未想到自己的身份会给锦绣坊带来这么大的灾难，她将这些日子赚来的银两全部拿出来，非要还给以禅。
以禅不应：“开铺子哪能只赚不赔，若赔了便将你们的工钱收回来，谁还敢跟着我做绣活。你放心，总有法子的。”
陆妙真眼波流转，恋恋不舍地望着屋内的绷架，又伸手抚摸着挂在墙上的绣件，眸中闪过一丝决绝：“禅妹，我家里还没收拾好，既无人再订绣品，那我今儿就早些回去了。”
以禅双目一凝，伸手拦住她：“你不会偷偷离开离州吧。”
陆妙真被以禅看穿了心思，眼眶忍不住红了：“禅妹，都是因为我，若是我离开，锦绣坊定会好起来的。”
“事情没有那么简单。”以禅抬眸，下巴轻扬，声音坚定，“对方针对的是锦绣坊，不是你，便是你离开，他们还是会想法子要整垮锦绣坊的。我们如今要做的，不是逃避，而是学刺绣，让我们的绣品更精美，无人可及，总会有人过来买的。”
“小姐，这样真的可以吗？”红绒忧心忡忡地说道，“我们要不要去查一下是何人所为？”
以禅摇摇头：“查出来又能如何？那些话已经传了出去，我们能做的，只有绣得更好。沈师傅要我将刺绣之道著成书，如今正好得闲，我便着手做这件事，你们也趁机多学几种针法。”
以禅的话稳住了众人的情绪，让原本惶恐不安的她们平静了下来。
“放心！天塌不了！”以禅云淡风轻地说道。
其实她内心又怎会不焦躁不难过，眼瞧着自己这些日子的辛苦都打了水漂，还是很心疼的。可她知晓焦躁难过无用，如今能做的，还是绣，这是她开绣坊的立足之本。
她怀疑针对锦绣坊的就是吉祥绣坊，上回他们仿绣锦绣坊的衣衫被她新出的雀鸟衣裙完败，如今又开始打别的注意。只是，消息没传开前，蒋夫人便知晓了此事，这让她又不敢肯定了。毕竟，蒋夫人在内宅，坊间传闻一般不会那么快传入内宅的，那是谁告诉蒋夫人的？
锦绣坊再次门庭冷落。
以禅还是会每日到锦绣坊教习周菱和陆妙真新的针法，在她们刺绣时，她便坐在窗畔，将刺绣的技巧和针法用简洁的语言描述下来。
这日，几人正在忙碌，便听张兀在楼梯拐角高声通传：“小姐，华府的五小姐和华小公子求见。”
以禅微微蹙眉，放下手中的笔，叹息一声道：“请他们上楼吧。”
这会儿来，不会是来退牡丹图的吧，倘若果真如此，她恐怕是赔不出银两了，那幅图，当初华府出价可是很高的。其他人显然也想到了这点，尤其陆妙真，眉头都拧了起来。
“今日为何如此清静？”华重梅一上楼便问道。
众人闻言皆松了口气，她既然说这话，自然是并未听到那些流言蜚语。而且，她身上穿的衣裙，便是绣有白孔雀的花笼裙，正是华宝暄那日买走的。
以禅起身相迎：“五小姐此番来可是有事？”
华重梅饶有兴趣地瞥了眼众人手中的绣品，指着尾随身后的华宝暄道：“宝暄过来还绣帕，说是你的。”
华宝暄生怕以禅不见她，上前走了几步，将绣帕递了过去。紫线上前两步伸手接过来，随手放在了高几上的小箩筐里。外面男人沾过手的帕子，小姐自然不会再用，若非华重梅和华宝暄还在这儿，这帕子便被直接烧了。
华重梅瞧了眼到了以禅跟前就傻愣愣的侄儿，她算是看明白了，他们宝暄就是单相思，谢姑娘确实对他没一分意思，看着华宝暄的目光还有丝警觉。
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