梅蕊白了他一眼，“哪里有这么好寻，若是寻得到，我当时便也不会与陛下怄气了。”她啧了声，“把头抬起来！”
四喜摇着头说不敢，头都要埋到胸前了，她觉得好笑，一把捏起了他的下颌来，“看着我！”
“这怎么能够！”四喜胆小，经不起吓，一双眼紧闭着，生怕瞧见她七窍流血的模样，一面念着阿弥陀佛一面道，“您的英明形容，在奴才心间永存。”
她扑哧笑了出来，“真当我死了？”
这句话教四喜反应了半天，他猛地睁开眼，那张脸笑靥如花，哪个话本子里的女鬼会笑得这般好看，四喜不确定地问道：“您方才说什么来着？”
“谁与你讲的我死了，”她眉一扬，俏得不行，“胡言乱语说了一通，要不是因为这个，我还不晓得当初弄丢我那传世孤本的竟然是你？”
四喜还是未能理解，懵然看向她，她也不说话，笑吟吟地把四喜看着，直到四喜突然回过神来，倒抽了一口冷气，“您没死？”
他六神无主地看着梅蕊，“您，您若是没死，那这又是打哪儿来的呢？还有您身上这衣服，怎么瞧着不大合身，还眼熟得很，您之前去哪儿了，襄王爷怎么寻都没寻到您，大伙儿都以为您……”
后面的话再说就不合适了，他也识趣地没说出口。梅蕊笑睨了他一眼，一身青衣穿在身上松松垮垮，却别有一番风味，她掸了掸袖子，开口就是单刀直入，“带我去见陛下。”
四喜茫然看着她，“您要见陛下只管去见不就好了么，往紫宸殿跟前那么一站，陛下会不见您？”
她摇头，“不要让别人知晓我回来了，我只是有些话要同陛下讲，”她眉梢往下压了压，神色肃然，“若是教旁人晓得了，你的小命怕是也保不住了。”
闻言，四喜心头一阵凛然，他贪生怕死，不晓得梅蕊这番话从何而来，只能虚心发问，“奴才能问一句为何么？”
梅蕊眯起眼，“因为我此次出宫，偶然从世外高人手中得了一种无色无味的毒，方才近身时便下在了你身上，你若胆敢张扬教我被旁人察觉，那解药必然是不会给你了。”她抄起手臂来，一身落拓无赖，“你自个儿看着办。”
四喜觉得自己倒霉透了，哀嚎一声，“姑奶奶，不带您这样的。”往前怎不曾发现她是个这样的人，现在发觉业已迟了，听她这么说起来，竟也开始觉得浑身不适起来，头痛胸闷，心慌气短，他扯着梅蕊的衣袖嘤嘤抹泪，“您行行好，大人不记小人过，奴才还正当青春年华，不想英年早逝，放奴才一马吧。”
梅蕊只笑，“那便带我去见陛下，见了后我自会给你解药。”
四喜连连应下了，去替她寻了见内侍的衣服让她换上，就往紫宸殿行去，一路上四喜喋喋不休，“您待会儿就跟在奴才身后，什么都莫要说，南衙的守卫都在门口，陛下跟前也没什么人，届时奴才替您将旁的人都支出去，您有什么要对陛下讲的只管讲便是了。”
她弯了眼，对四喜道，“难为你这般尽心。”
不尽心可怎么行，自己都被她下药了，再不尽心保不齐连命都给丢了。四喜觉着梅蕊现下这般形容倒更像个亡命之徒，什么都不管不顾，只凭着心情做事，这样的人最是招惹不得，比厉鬼还要骇人，他呵着腰恭谦地道：“您这是哪里的话，从前就仰仗着您的照顾，奴才这是在报恩呢！”
整个皇城入睡般死寂，唯有紫宸殿中还是灯火通明，这是小皇帝的习惯，吹了灯反而睡不着，四喜领着梅蕊走上玉阶，门口把守的侍卫瞧见了他，笑道：“四喜公公，这才打南边儿回来呢？”
四喜哼了一声，“咱家赶着回来伺候陛下，亲卫便少说两句罢。”
“是是是，您待陛下这般尽心尽力，陛下必定看中您的很！”任谁都能听出这句话里的讥讽，四喜一偏头就算耳旁风了，也不在意，正要往里走，侍卫瞧见了他身后的梅蕊，嗳了一声，“这是？”
“这是小春子，咱家一人在陛下跟前忙不过来，带他来搭把手，”四喜慢条斯理地瞧了侍卫一眼，“怎么着，还要拦着？”
他这做派倒和陆稹有几分相似了，侍卫起先是愣了愣，随后拱手：“不敢不敢，您请进。”
四喜翻了个白眼，啧一声就准备进去，才要迈腿，又听见一声：“慢着。”
声音像是破风而来，凌厉而慑人，梅蕊周身一僵，四喜却已经换上了笑脸，“赵统领，还有何事？”
梅蕊不敢抬头去看赵淳，只一味地将头埋着，那双皂靴就在眼前，她听赵淳对四喜道：“没什么旁的事，只是不晓得公公能这样尽心，领了罚后还能有心思与精神来伺候陛下，某佩服得很。”
分明是起疑了，四喜神色凛然，“统领讲的这是什么话，咱家是在御前伺候的人，自然要一门心思为陛下着想。陛下现在正在病中，跟前离不得人，咱家怕旁人手脚不利落，伺候不好陛下，这才急匆匆的赶来，怎么落在统领口中便成了居心不良？”他面露愠色，“统领莫要欺人太甚了！”
他口中说辞讲得头头是道，赵淳的心思却未曾放在这上了，他眯着眼，将视线落在了四喜身后的那个小太监身上，那小太监埋着头，半露在廊灯下的脖颈雪白，他正要开口叫她抬起头来时，四喜却扬了声：“咱家惫懒与统领多费口舌，统领管好手下的人便好，咱家是陛下跟前的人，论说教也轮不着统领来，统领要是想在紫宸殿逞威风还是尚早了些，还是回南衙去关上门作威作福罢！”
说完他冲着梅蕊一拧眉，“还愣在这里干什么，等着咱家拎你进去么！滚进去！”
不待赵淳有所反应，他便赶着梅蕊进去了，才躲开人眼目，四喜就瘫了下来，扶着桌直喘气，“我的亲娘，这差事太难做了，回头要是被南衙的人寻不痛快可怎么是好？”
他愁眉苦脸的模样逗乐了梅蕊，方才她声也不敢出，怕就怕赵淳将她认了出来，好在四喜机敏，她夸了他两句，听得四喜直摆头，“您就别折煞奴才了，陛下就在里头，您有话快说，说完了奴才再带您出去。”
她应了声，又对四喜道了声谢，殿中果真是没有旁的人，还漫着药味，罗幔帐中躺着一个人，明黄衣袍，形容憔悴，显然是缠绵病榻许久的模样，她上前两步，屈膝蹲在榻前，一时间不晓得该说些什么。
小皇帝迷迷糊糊间半睁开眼，瞧见了眼前的影子，觉得熟稔得很，是自己在梦中见过多次的形容，便开口呢喃了一声：“蕊蕊，你回来了。”
一句话将梅蕊弄得酸了鼻，她艰涩地开口：“陛下。”
“你回来了就好，”小皇帝声音很轻，没什么气力，“回来了朕就不必再担心你了，朕还有好些事情想同你讲，你听朕讲完，然后朕自会放你离去。之前的事情是朕错了，朕不该疑陆稹，也不该疑你，你二人是真心实意地待朕好，朕却受了蛊惑，听信谗言，将陆稹遣去了陇右那个是非之地，害的你伤神许久，你怨朕是应该的，朕现在也在怨自己，当初不晓得怎么就鬼迷心窍，朕不求你谅。”
说着，他猛地咳了两声，弓起身子来剧烈地抽气，梅蕊上去替他抚背，触到他背上的骨骼时才惊觉小皇帝消瘦了这样多。小皇帝按住了她的手，面色苍白，“你看，朕现在都这样了，与父皇之前的那段时日没什么区别，明眼人都晓得这是怎么回事，却没人说破，他们之前敢那样害死朕的父皇，现在也会用同样的法子来害朕，朕…谁都不敢信了。”
梅蕊蹙眉，“是襄王么？”
小皇帝却不答，吭吭地在咳，停了后又抬起头来，将她仔仔细细的端详了一回，倏尔露出笑脸，天真无邪依旧，他轻声道：“蕊蕊，你好像瘦了啊，这段时日是不是未睡好，也未吃好，你就这么丢下朕不管了，朕真的很担心你。”
“担心你出了皇城后被人捉走，担心你入了陇右不知落脚何处，朕只在书上见过陇右那个地方，怕胡人的弯刀太锋利伤了你，还怕大漠的风沙太大，让你再也寻不到回来的路了。”他笑得满足，“但现在好了，朕看到你了，虽然是在做梦，但日有所思夜有所梦，你必定是因着想回来，所以才让朕梦到了你，朕很欢喜，这大概是朕最欢喜的事情了。”
梅蕊咬紧了牙，眼中早就通红，她反捉住小皇帝的手，避开他之前剖心剖肝的话不答，只问，“陛下的病怎么就成这样了，不曾服药么？”
“药？”小皇帝冷笑了一声，“你说襄王叔给朕端来的药么，若朕想早点死，那是该按时服药，好为襄王叔快些让出皇位来，他怕是早就将朕的后事给准备好了，在他眼里，朕还算是个皇帝么！”
一时怒气大作，更伤了肺腑，小皇帝咳得不曾停下来，梅蕊去替他寻水，慢慢喂他喝了下去，小皇帝按着胸口喘气：“你与陆稹都不在了，旁的人，包括四喜，在朕眼前晃来晃去，都让朕觉得烦得很。朕从未觉得紫宸殿这样空过，朕很想你们，但却无事无补，也不知道该怎么将你们寻回来，蕊蕊，你晓不晓得，陆稹他也病了，襄王叔说，怕是撑不到回长安的时候了。”
梅蕊手上一滞，“您说什么？”
第76章 负深恩
小皇帝垂了眼，眼睑近乎透明，瞧得见青色的脉络，“朕前些时日得知的，陆稹病重，药石无医，说的是他陈年的旧疾，在陇右待得久了，一并全引发了出来。徐珩已将他送回鄯州，陇右的战乱业已平定，但他只怕是回不来了。”
她蓦地发问，“回不来了？”
小皇帝五雷轰顶的模样，心里浑不是滋味，他不敢抬头去看梅蕊，只盯着被面上的云纹，金龙行蟒盘桓其上，面目狰狞，良久，才小声道：“蕊蕊，朕知道朕错了。”
她不讲话，小皇帝心里更慌，揪着被子不撒手，“蕊蕊，朕不晓得会这样，陆稹他在长安都好好的，朕也从未曾见他犯过病，怎么会晓得他去了陇右便会成那样。”男儿有泪不轻弹，可他却然是忍不住了，掩面间满掌潸然，“蕊蕊，朕真的不是故意的，朕也悔，你别怨朕。”
悔这个字总是在事后才被搬出来当无事无补的借口，梅蕊面上见不到什么表情，陆稹病了这件事情捅在心头，像把剪子，将血肉都绞得淋漓。她心底明镜一般，这桩事情小皇帝纵然有过，归根结底却并非是他所愿，她藏在袖里的手捏了捏，攥成拳，声儿也很稳，不颤不抖：“那请陛下保重。”
说完便转身要走，小皇帝脱口而出：“蕊蕊，你要去哪里？”
她自然是要去陇右，去寻陆稹，此前隋远布下的假象在此刻倒是应验了，或许她早该就往陇右去，而不是枯守在长安，等着半月才来一封的书信。小皇帝默不作声，片刻后凄然道：“也好，蕊蕊，你一路珍重。”
她微不可察地点了点头，也不晓得小皇帝瞧见没有。身上有小皇帝给的令牌，她自然是可以随意出宫的，盘缠也够，再不济就去向不靠谱的表哥隋远借一些来，她若是下定了心思去做某件事，神挡杀神，佛挡杀佛。
门突然被推开，刀剑寒光明晃晃地刺眼，襄王在禁卫环列中大步走来，笑得森然，“走，走去何处？”
他身后的南衙禁卫一脚将四喜给踹了出来，四喜就地滚了几圈，哭丧着脸给梅蕊磕头：“姑姑，奴才也不想这样的……”
谁都不想这样，梅蕊咬了咬牙，抬眼时瞧到隋远和赵淳也在列中，不晓得是失望还是怎么，她嘴角向下压了压，面上失去了一贯的和气，显得生人勿近起来。
襄王眯着眼，“梅如故，能耐了啊？”
正要上前来时，小皇帝扶着床沿出声：“王叔这是做什么？”
“参见陛下，”他嘴上讲着，却连礼也不曾行，气焰嚣张，负手立在原地，轻蔑地睨了小皇帝一眼，“恭贺陛下，陇右战乱平定，大军也已班师回朝。只是可惜了陆护军，身染重疾，行动不便，听陇右那边的消息，只怕是快要不行了。”他勾唇一笑，“恭贺陛下，除去一名心腹大患，臣为陛下欢喜不已。”
小皇帝勃然喝道：“你休得胡说！这些消息是从何处得知的，朕怎么不晓得？朕此前已经派太医去往陇右，陆稹的生死容不得你置喙！还有，王叔是不是太过放肆了，禁庭之中，当卸去佩剑，王叔却还领着禁军闯入紫宸殿，该当何罪！”
襄王啧了一声，“陛下派去陇右的人，大抵在途中遇上了山贼，业已命丧黄泉路。您身体不适，却有刺客闯入紫宸殿中欲意行刺陛下，臣是来护驾的。”他张口即来，胡说八道，“来人，将这名刺客给本王拿住，押往牢中去！”
禁卫上前来将梅蕊双手反剪在后，襄王慢步走上来，端起她的脸，笑道：“想去见陆稹？本王同意了么，你实在是太天真了些。”
“王叔！”
小皇帝一声惊喝，襄王不大耐烦地抬起了头，皱眉：“陛下还有何事？”
病中的皇帝气喘不已，襄王舒眉一笑：“陛下身子不适，从明日起便不必上朝了，朝政便由臣来替陛下打理，陛下安心养病就是来。”他笑里透着寒意，“臣自然会做得比陆稹更好，陛下只管放心大胆地交给臣便是了。”
耳边是小皇帝的猛咳声，梅蕊被襄王钳制着下颌，脖子仰得发酸，怎么也没想到襄王胆敢这样明目张胆地挟持天子，她从惊怒中回过神来，嘴角勾起冷笑，襄王的视线再度落到她脸上时，正巧捉到了讥诮的余影，抬手便是一巴掌打在她脸上，“还笑得出来？”
她被打得眼前一黑，满口的血，她硬撑着咽了回去，只想不在襄王面前太过狼狈。赵淳的声音适时地响了起来，急切又犹豫：“王爷！”
襄王哼笑一声，“怎么，心疼了？”
他扯落了她束发的蹼头，五指穿插扯着她的头发抬起那张皎白的脸，话里透着磨牙吮血的意味，“你再好好想想，你的小姨，曾是大缙一人之下万人之上的太后，被陆稹算计落到什么样的地步？赵家百年荣华，也因陆稹开始败落，令尊对你说的话，全然都给忘了？”
赵淳霎时愣在那里，襄王手一招，“带下去！”
一路至囹圄之中，她始终都不曾埋下过头。锒铛入狱，她被锁在阴冷的牢房中，只在襄王离去前笑了一声，“王爷好自为之。”
她现在就是只困兽，除却口头上嘲讽的功夫，便再不能做些什么了，襄王只将她这句话当耳旁风，他现在正是春风得意的时节，离那九龙金座便差那么一步，待到时机成熟的时候，教他那不成器的侄儿下一道罪己诏，退位让贤，他多年的夙愿，便终是能实现了。
而当隋远出现在牢房门前时，梅蕊似是一点都不讶异，隋远按着脖子对她磨牙，“表妹妹，你下手可真重啊？”
梅蕊面上毫无愧意，“表哥敷药了么？”
她这幅样子更教隋远牙痒，他被她敲晕，扒了衣服，抬去了床榻上。迷迷糊糊要醒来的时候，却发现罗帐外有个鬼祟的人影，掀起罗帐就朝他扑过来，捧了脸就是乱啃一通。回想起方才的事情，隋远就满面悲愤，温文尔雅闲适散漫的假象都不见了，他控诉，“你怎么能这样算计你表哥，你要做什么同我好好商量不行么，非要动粗，你是个姑娘家，这样下去怎么了得？”
她还点头，“我觉着也是，有什么事情我都该同表哥好好商量。”
隋远头皮发麻，转过身要走，“我想起我还有些事儿要办，下回再来看你。”
衣角却被她给捉住，她咬着�