他理了理自己的常服，“哪怕是你愿，蕊蕊还不一定答应呢。”
赵大人有些郁郁寡欢，小皇帝已自行回去了，才进了紫宸殿瞧着梅蕊不在，便朝候着的内侍随口问道：“蕊蕊呢？”
内侍忙答：“梅蕊姑姑午后出去了一趟，如今也不见得回来，想来是回去歇息了。陛下若是着急寻姑姑，奴才便去掖庭走一趟，让姑姑来伺候您。”
小皇帝却一撇嘴，“不必了。”自打陆稹离京之后，梅蕊对他的态度便不怎么好，他不傻，都瞧得出来，梅蕊这是在同他置气呢！她在怨他将陆稹派去了陇右，那样的一个地方，教她与他分隔两地，相思相望却不得相亲。
但皇权之下哪能顾及到她这些儿女私情，小皇帝觉得梅蕊在这些事情上仗着他的恩宠无法无天，他觉得她好那也只是因着她从不曾骗过他，她与陆稹不同，干干净净的白纸一张，除却陆稹，她再没有能背弃他的缘由了。
现在她因为陆稹与他置气，难不成要他一个皇帝放下身段去哄她么？小皇帝皱眉，真是恃宠而骄，成何体统！想到这儿，小皇帝哼了一声，九枝青莲灯的烛影晃了晃，他背过身去的模样有些落寞，言语间品咂出酸溜溜的意味来：“随她去吧，朕才不想她。”
紫宸殿的这一夜，灯火通明。
第63章 阿鼻狱
若是将陇右拿来同长安作比，那么长安便是位养在深闺的千金，举手投足间都映照着娇贵两字，陇右则是平康坊里的胡姬，泼辣豪爽，连冬日的风也冷得干脆利落，像要将人的骨头都冻碎一般。
陆稹手起刀落间便将何敬的右手砍落在地，何敬惨叫一声，鲜血霎时便喷涌出来，将风中零碎细微的雪沫子染了个通红，陆稹却不为所动，他手中的那把吴钩刀锋利得出奇，丁点儿血渍都没沾在刀身上，他垂下眼，不带丝毫感情地看着何敬，“还差一条腿，待咱家替你剁了这条腿，你便可以同咱家比试了。”
他嘴角一勾，“咱家说到做到，如你所愿。”
在旁围观的人噤若寒蝉，连大气都不敢出，何敬痛得浑身痉挛，但还咬着一口气不愿低头，他拔高了声道，“砍便砍，老子还怕你不成。”他目眦欲裂，“你砍了老子的手，老子还是不服气，不过是个阉人，哪来的能耐让你在老子面前指手画脚，老子参军的时候，你还指不定在哪个主子的床上伺候着呢！”
越是得不到，便越是扭曲，此前的龌龊心思都成了愤恨，他恼得口不择言，陆稹冷笑一声：“绞了他的舌头。”
亲卫应声，北衙的人施惯了这样的刑罚，随身都带着绞舌用的剪子，做得信手拈来，三人按住了因惊恐而挣扎的何敬，另一人钳住何敬的下颌就掰开了他的嘴，剪子探了进去，青筋暴起的手腕一翻，一条鲜活的舌头就这么从何敬口中掉了出来，落在地上，还乱动个不停。
何敬痛得晕厥过去，面色惨白，口中与右臂断口出的鲜血仍在不停的往外冒，周围的人早就吓得不敢吱声，亲卫甩了甩剪子上的血，又把地上的那条舌头用帕子给拾了起来，跪在陆稹面前问道：“护军，这个人该怎么处置？”
监军本就有生杀大权，陆稹淡淡一瞥：“活不了多久了，扔出去喂给野兽吃吧，权当是做了件善事。”
众人哗然，这也叫善事么，果然北衙出来的人都不是好惹的。亲卫领了命，将何敬给抬了出去，陆稹从怀里摸出张洁净的素锦帕子来，擦去了方才溅在自己手背上的血渍，擦拭干净后又随手将帕子仍在地上，那把砍去了何敬右臂的吴钩刀也一并被弃置在地面上，陆稹瞧都不想多瞧一眼，福三儿凑了上来，低声问道：“护军，还去校场么？”
陆稹轻笑：“去，怎么不去？”
说这便抬了步子，云纹的重台锦履碾着被血浸红的地面，他容色安然，仿佛才论完一场清谈，或是品完一壶好茶，丝毫见不到方才斩臂绞舌时候的狠决暴戾，慈悲得仿若神明。众人还愣在那里，福三儿在前边儿喝道：“做什么呢？还不给护军让道！”
人群无声地让开了一道缺口，陆稹将手炉怀得紧了些，陇右不比长安，要想立威便要下狠手，好在他从来不是手软的人，而这个何敬本也就是襄王的眼线，死有余辜。
他不经意往回看了看，像是能望见长安的云，不晓得长安现在是什么样的情形。陆稹眉梢不经意地沉了沉，陇右的战乱不能平定，他便无法早日回到长安，留梅蕊与小皇帝面对如狼似虎的襄王，他着实是放心不下，为今之计只能顾及眼下之事，将陇右处理妥当了，才能得胜还朝。
校场近在眼前了，成列的兵卒正持戈举剑，操练兵阵，一人玄甲白缨立在台上，见到陆稹时略略挑了挑眉，沉声道：“陆监军。”
第64章 莫摧残
徐珩其人以不苟言笑用兵果决而广为军中所传，陆稹曾有所耳闻，都赖乔遇之的长舌，他曾向陆稹讲道，军中风气不振，将帅皆为一丘之貉，唯徐珩可用。
乔遇之看人的眼光颇怪，一是瞧上了陆稹，二便是夸了徐珩，陆稹披着狐裘拥着手炉立于寒风中，不怒自威，“徐将军。”
“不敢当。”徐珩也不迎，方才在营中的事情早已有人禀告了他，他眉一敛，“方才的事情，监军是否该对在下有个交代？”
“要什么交代？”陆稹挑唇一笑，“咱家杀了个不知天高地厚的人，替将军免去日后的麻烦，将军却不领情？”
徐珩挑眉，“何以见得？”
精通兵法的人，又怎会连这点小事都看不破，他故作不知，陆稹也不点破，只笑道：“举手之劳，不足挂齿。”随即便转了话头，他往下瞧去，陇右长年无战事了，自萧敬中接任陇右之后，便更是颓靡，将这些兵将都养出了痞气，吊儿郎当没个正形。
他瞧着校场，徐珩在瞧着他，冷清如玉的护军同喊声震天的校场格格不入，他似是很怕冷，面色比裘衣沿上的那一圈儿白狐尾更白，唇角紧抿，不知在想着什么，正看得入神，又听他发问道：“自萧节度使被俘，将军代任节度使一职已有月余了吧？”
徐珩答是，陆稹的手指搭在鎏金的手炉上，淡淡道，“咱家替将军捎来了个好消息。”
“有劳监军，不知是何等消息，值得监军一声好字。”
陆稹眼底的笑意有些凉，陇右阴沉的天色不比他声音更令人森寒，“陛下有一道口谕，将军不必在意萧敬中的死活了，任由他在突厥人那里。自咱家至陇右，将这道口谕传给将军之时起，将军便是新任的陇右节度使了。”
他噙着笑，“将军还不接旨谢恩？”
徐珩怔了片刻，他未曾想到皇帝会如此绝情，虽说萧敬中在任时陇右确然毫无政绩，但到底是他的恩师。突厥人打马背上长大的，向来比汉人要残暴许多，萧敬中落在突厥人手中的这些时日里不晓得受了多少折磨，就这么放任不管，着实有些令人心寒。他不得不思索起另一种可能，迟疑地道：“仅仅是口谕么？”
陆稹凌厉地一扬眉，“将军以为呢？”
他冷笑道，“将军糊涂，陛下这般圣明，与其耗费时间去救萧敬中，倒不如将这些精力用于收复失地之上，难不成将军真打算用五城去换萧敬中？”陆稹抚了抚领子边上的那一圈狐尾，“那便是咱家看错将军了，将军若真是这样想的，这节度使一职，将军能从咱家这里当上，也能有咱家来免去，轻重缓急，还请将军自行掂量了。”
徐珩被他说得无处反驳，咬了咬牙，这才半跪下来，稽首谢恩道：“臣徐珩，接旨。”
陆稹的笑这才真切了些，他揉碎了才落在他手背上的一粒雪，才发觉天色已经渐渐暗了下来。
陇右的夜幕降了下来，长安却尚在黄昏中，梅蕊从昏睡中醒来，只觉得口中干得厉害，眼前的景象都是重影，看什么都成双，眼前似是有个人影，不晓得是谁，用力挤了眼去辨识，还是无法，她饿得很，头晕眼花的，也不晓得自己睡了多久，外面是什么时候了。
突然小腹挨了重重的一脚，赵氏尖利的声音响在她耳畔：“你再忤逆哀家啊？！”
第65章 相思遥
梅蕊闷哼了一声，神智渐渐清明起来，赵氏的脸被抹得米分白，胭脂在颊边上点了两处，拧眉瞪眼，活脱脱的戏子模样，她躬下身来扯住了梅蕊的头发，厉声道：“你不是很有骨气么，倒是起来同哀家说话呀！”
头皮被扯得生疼，梅蕊面色惨白，挥臂便打开了赵氏的手，后退几尺，喘着气道：“娘娘若是寻人撒泼到了我头上，想来是寻错了人。”她精神恢复了些，看着赵氏厚敷**的脸，心中一阵嫌恶，“还是娘娘觉得自己一如当初在兴庆宫般，说风便是雨么？今时不同往日了啊，娘娘。”
她一叠声的娘娘，唤得赵氏心旷神怡，赵氏很得意地捋了捋鬓角，发间还插着生了锈的簪子，不晓得是在冷宫里何处拾来的，自比为凤冠翠翘，她神气地睨了梅蕊一眼：“哀家是太后，连皇帝也要忌惮哀家三分，更莫说是你这区区御前尚仪，再得皇帝宠信，那也只是个奴才罢了，哀家要给你赐婚，还有你推拒的胆子？放肆！”
赵氏是神智不清了，梅蕊略略抬眼，耐下心头的火气，温声道：“是，娘娘说的极是，承蒙娘娘错爱，不晓得娘娘要将奴婢许给哪户人家？”
她此前对赵氏都没有这般好言细语过，从来都是敬而远之，赵氏向来喜欢瞧见别人对她尊崇些，梅蕊这样的神情看在她眼中，她受用的很，却仍旧骄矜地横了梅蕊一眼：“除去陆稹，还能有谁瞧得上你？自然是哀家那个不争气的侄子了。”
赵淳。
梅蕊哦了一声，垂下了眼，“赵家乃皇亲国戚，奴婢卑微之躯，只怕是高攀了。”
“自然是高攀了！”赵氏拔高了声，“所以哀家劝你，休得敬酒不吃吃罚酒，你阿爷便是个极好的例子，当初哀家去求了父亲多少回？才允了他入赘赵家，他一介白衣，来长安时穷困潦倒，若不是哀家，他怕早就饿死在城隍庙中了！哪里有机会结识陆中丞？他倒好，哀家都还未曾嫌弃他在江南有妻女，他却连这门高攀的亲事都看不上，当真好极了！父亲觉得我丢脸至此，好在这事儿未曾声扬，我入了东宫，成了太子妃。”
梅蕊拧起了眉，听她絮絮叨叨又将往事讲了一回，讲得累了，她便转过头去嘟囔：“茶呢？”
这是在冷宫，去哪里给她寻茶，梅蕊揉着额角，“茶在您宫中呢，娘娘。”
赵氏分外好哄，抚了抚领口，“说的也是，哀家喝茶向来只喝新贡的雨前龙井，谅你这儿也没有。”她轻哼一声，“回兴庆宫去。”
说罢，将手半搭在空中，款款地迈出了门。
梅蕊在她的身影消失在门后的那一刹便从地上站了起来，她咬了咬牙，向四面看去，寻不到窗，唯一的通路便是赵氏方才出去的那一扇门。想来自己该是在冷宫中的某一处，不晓得被囚在这里了多久，她挪着步子往外行去，才将将到门口，横空便出现出了两把亮银的刀刃，南衙的侍卫恶声向她道：“回去。”
总不能一头撞死在刀刃上，多么划不来的事情，梅蕊将声线压低了些，虚弱的很，问那两名看守着她的侍卫：“有水么？”
侍卫不答，她又问道：“有吃的么？”
“哪来这样多的事情，”侍卫喝道，“滚回去待着，不然对你不客气。”
她却笑了，“想来想王殿下也并非是想要了我的命，若是隔了几日发现这静室中横尸一具，也不晓得会动怒成什么样。”
说完便转身进去了，剩下侍卫在门口面面相觑，商议了一回后，其中的一人便去搬救兵了。
半个时辰后隋远拎着食盒施施然地走了进来，瞧着梅蕊正靠在墙角，静室里暗的很，瞧不清她的形容，隋远将食盒放在桌上，又点亮了烛台，才笑着唤她：“表妹妹。”
她含糊不清地应了一声，听起来精神头不大好，隋远又道：“蕊蕊表妹？”
梅蕊抬起头来，手依旧圈着双腿，一动也不动：“表哥怎么来了？”
隋远笑道：“表妹妹不是饿了么？表哥给你带了你往前最爱吃的，来尝尝。”他将食盒里的菜端来出来，是一盘饺子，隋远对她眨了眨眼，“表哥晓得你不爱吃韭菜，专让人给你包的白菜馅儿，里边儿还有一个藏了铜钱，正巧我也还未曾吃过晚饭，你与我试一试谁先吃到那个藏了铜钱的饺子，来年准是个有福气的。”
他的笑中氤氲着暖意，平白让梅蕊想起了陆稹，她喉间一涩，哽咽道：“铜钱？”
去年小年夜时陆稹也曾命人送了饺子与她，也是藏了一枚铜钱，那枚铜钱被她结在了穗子上，现下就揣在怀中，梅蕊捂着襟口，那枚铜钱像是在发烫，她低声道：“表哥还记得我往前只爱吃白菜的。”
隋远道：“怎会不记得，当年因着你只吃白菜的，娘她还抱怨过一阵，听得多了，便记住了。”他看着她慢慢走近，烛火下身形纤弱，影影绰绰地像是某段过往，就坐在他面前，眉目如画地看着他，他不由得放轻了声音：“只是不晓得表妹妹现在是否还一如从前？”
梅蕊持箸，她饿极了，十分不客气地便夹了一个放入口中，咽下后片刻才觉得空虚的胃里温暖起来，乏力的感觉稍稍退去，她又夹了一个，不由分说地吃了起来。
隋远便在一旁看着她，神情温和，不时对她道“吃慢些，莫要噎着了”、“表妹妹仔细点，狼吞虎咽地，小心将铜钱都吞入腹中，成了吞宝的蟾蜍”。
满盘饺子被她吃得只剩一个，就留在盘中，他撑额看向她：“表妹妹没有吃到铜钱？”
她正专心致志地嚼着口中的饺子，没功夫搭理他，隋远拾起了另一双银箸，自然地夹起了最后那个饺子，轻轻咬了一口，果然咬到了滚烫的钱币。
他笑着用牙把钱币咬了出来，放在盘中，宣元通宝四字在铜钱上四四方方地，古朴而肃穆，隋远用手指蘸了些水，在桌面上写道——
护军让我来看一看你。
第66章 斜月西
她怔了怔，似是有些不敢置信，喃喃道：“护军？”
隋远却眼疾手快地捂住了她的口，对她摇头，示意她噤声，开口道：“护军远去陇右月余，表妹妹犯相思了？”同时又在桌面上写道，隔墙有耳。
梅蕊的目光沉了下来，抬起手将隋远的手拿开，清了清嗓，道：“那又与表哥有什么干系呢？”
隋远满意地颔首，且笑道：“表妹妹是还在怨我当日弃护军而归于襄王麾下么？讲实话，护军是如何对我的，我不远千里来到长安，只为求个功名，护军却夹枪带棒地将我一通奚落，说我做官容易，净身入了掖庭做个宦官，那不也是官么？饶是我性子好，若换作是旁人，当即便动怒了。好在襄王愿当伯乐，许我锦绣前程，我为王爷出谋划策，又有何不可？”
她的声带着恼意，传入了静室门前把守的侍卫耳中，“我倒觉得护军说得没错，表哥这样投机取巧的人，能求得什么功名，索性净身为宦，指不定还能讨得主子欢心换取赏钱，给姑母与姑父置办些新衣，现下要过年的时节里，两位长辈还穿着旧衣，难免寒碜了。”
真是牙尖嘴利，隋远啧了声，嘴上继续同她你来我往地互损着，手上不停，飞快地在桌面上写下：护军安好。
梅蕊眼中一热，但她心中尚存了疑虑，蘸了水写道：表哥何以知晓护军安危？
她想问的其实不只是这一句，隋