老夫人笑道：“劳烦回禀王妃，威国公府感念王爷之恩。”
王府的四个嬷嬷特为此事而来，如今得了准信儿，立即起身告退。
窗外周承沐听得着急非常，他当然清楚老夫人心里必然也不愿意跟康王府牵上关系，但也不能直接跟对方撕破脸。
四姑娘周绮虽然是庶出，但性情温柔，善解人意，跟兄弟姊妹们的关系也不错，想到温柔的周绮要嫁给那个色胆包天的世子，虽然对方身份尊贵，仍是让人有心头不适之感。
周承沐发呆的时候，里头老夫人吩咐：“去看看大夫人在哪里，叫她即刻过来。”
有丫头领命而去，这边老夫人叹道：“真真的没想到，康王府这样不依不饶。只是这件事奇怪的很，他们怎么突然又看上了四丫头。”
旁边的如意说道：“照我看，这不过是求七姑娘不得，又不舍得撒手，才转而瞧上了四姑娘。”
老太太道：“他们不再死缠七宝，我的心放下了一大半，但是把周绮给他们，我又有点不受用。只恨到底是胳膊拧不过大腿。”
如意道：“老太太 ，方才他们怎么说静王殿下承认了对七姑娘有意？难道是真的？”
老太太道：“当时我只是搪塞他们的，哪里想到会真的如此，可就算真如此，咱们也不能答应，终不成避开了一个色胚，又嫁给一个药罐子，真是前有狼，后有虎，叫人左右为难。”
如意忖度道：“可惜不知那天救了姑娘的那位贵人是谁，按照老太太先前所说，那倒是个可依托终生的人，假如知道了那人的身份，便可以打听他的底细，咱们提前把姑娘聘出去，岂不解开这个局了？”
正说到这里，窗外道：“祖母！我知道那人是谁！”
谢老夫人转头，见窗户边探出周承沐的头，待要说话，又觉着不是地方，忙抽身，从正门绕了进来，跪地道：“孙儿拜见祖母。”
老夫人已经道：“承沐，你方才说什么？”
康王府里七宝受辱的事，除了如意同春，并老夫人外，连苗夫人也是不知情的，而那所谓的“贵人”，承沐自然也不会知道。
所以老夫人听承沐这般说，极为惊愕。
因为事情重大，周承沐索性不再隐瞒今日的行事，就把带了七宝出门一节告诉了谢老夫人。
只是让承沐意外的是，老夫人虽然吃惊，却并没有多少愠色，脸色还算平静。周承沐定了定神，就将敲问七宝康王府的事，以及认出张制锦就是那个“贵人”一节，告诉了谢老夫人。
老夫人听罢，道：“你是说，救了七宝的是张制锦？”
承沐回答：“是，七宝也承认了是他。”
“那是张家的人啊。”谢老夫人微蹙眉头，“簪缨世族，贵宦子弟，年青有为，怪不得他敢在康王府仗义行事，只不过……”
周承沐道：“老太太在想什么？这位张大人，委实人物出色，是极难得的。据我所知现在也尚未婚配。”
谢老夫人苦笑道：“论理说，咱们七宝纵然做王妃都使得，可是偏偏这张家，我是担心……他们家里未必会想求七宝这样的新妇啊。”
第11章
张崔李谢，是当世的四大豪族。谢老夫人出身便是其中的谢氏一族。
威国公府的先祖周老国公，虽也是贵族子弟，但家世并非显赫，跟以上豪族更是无法相提并论。
只因后来有从龙之功，又给谢家家长赏识，才娶了谢家女为妻，后来独子又尚了公主，从此家门鼎盛，直到如今。
但就算是这样在寻常百姓眼中高不可攀的门户，对于张崔李谢四大豪门来说，威国公府不过仍旧是“新贵”罢了。
真正的世家豪族，不管经历王朝更迭，权势转换，依旧能够进退有余，绵延不绝。
就如同根深蒂固的大树，历经风吹雨打，日月更替，依旧枝繁叶茂，天地张扬。
张家就属于这样进退自如屹立不倒的豪门，于乱世能自保而建功立业，于盛世能出将入相位极人臣，子弟们出色者犹如天上星辰，追溯其家族缘起能至于千年之前。
他们当然是瞧不起那些从开国时候才会“鲤鱼跳龙门”的“新贵”，而他们，一直都是能翻云覆雨几乎能操控一切的蛟龙。
谢老夫人本身就是谢家女，自然深知这些豪门大族的规矩。
他们族中的婚姻，自然是父母之命媒妁之言，但他们联姻的人选，却也只在同等的豪族之中，除了四大族的人，世间其他的门户根本进不到他们的眼。
谢老夫人自己其实也是经历者。
当年，张家曾经同谢家联姻，在谢老夫人那一辈里，她也算是格外机灵出色的女孩子了，但是张家最终选择的，是老夫人的长房姐姐，一个最知书达理，娴雅文静，内心自有筹谋算计的女孩子。
那会儿谢老夫人心性烂漫，并没在意，倒是她的母亲气的哭过几天。
老夫人回想往事，笑道：“那张家要的，是要喜怒不形于色，极有主意，心思精细的新妇，像是咱们七宝这样的女孩子，只怕不适合他们的门风。”
谢老夫人之所以疼惜七宝，一则那孩子的确可人疼，二则，却是因为七宝的性子，有些像是年少时候的她。
底下周承沐听了，回想今日张制锦大人的举止，几乎没忍住脱口说一句：“我瞧着张大人对七宝好像也有几分意思。”
周承沐死死地闭着嘴，生恐自己不小心叫出来，万一老太太问他怎么个意思法儿，难道说张大人抱了七宝？
那屁股上还隐隐作痛，若又说出这个来，怕是细藤条要换成大板子了。
——
暖香楼里，同春叫小丫头子准备了水，伺候七宝沐浴。
脱了衣裳后，突然发现七宝右侧手臂上有两三块儿淤青。
同春吓了一跳，忙问：“姑娘，这是怎么的？”
七宝转头看看，却也不记得了。
七宝天生肤白，且极为娇嫩，只要稍微用力，就会留下些痕迹，这会儿跟同春一起仔细打量并没有破皮儿，于是并不在意：“不要紧，大概是不小心哪里碰到的。
不料同春一转头，却发现她的大腿上竟也有如此深浅的两道痕迹，这两道却看得极为清楚，仿佛是给人用手掐出来的。
同春看的直了眼睛：“姑娘！”
七宝低头瞧去，一愣之下，突然间想起给张制锦抱着下船时候，她拼命挣扎，他垂眸呵斥。
那会儿七宝的确觉着他的手劲儿仿佛大了些，只是并没留意，现在看这些痕迹的部位，应该就是那时候留下的。
七宝一旦想通，心中虽暗骂不已，却哪里敢泄露半分，忙遮掩道：“你别急，出去一遭哪里没有个磕磕碰碰的，别大惊小怪，快洗了澡，然后拿药来涂就是了。”
同春又惊吃惊，又觉诧异。七宝是最胆怯的，平日里若真不留神有个磕碰，就算是极细微的一点伤痕，她也立刻眼泪跟不要钱般的，委屈的什么似的，这次身上留下这许多伤，她却像是没事人一样？
同春支支唔唔：“姑娘，这看起来像是、像是男人的手……”
“胡说！”七宝抬手拍水，这却是心慌且恼怒，“别胡说，快些洗，洗好了我还要去见老太太呢。”
同春心想：“是三爷陪着姑娘出去的，总不会真有什么事，应该是我多心了。”
于是只说：“我只是担心姑娘会疼，难道不疼的？”
七宝咽了口唾沫，看看手臂上的痕迹，这才叹了口气：“当然疼了，只是……最疼的已经疼过了，这个还好啦。”
她说到最后，又举起小手来揉了揉脸，像是要把所有烦恼都揉走。
同春模模糊糊不懂这话，便小声劝：“我想，姑娘以后可千万别往外跑了，指不定真发生什么，之前太太还说打断我的腿呢。可要是姑娘真出点儿事，打断腿又有什么用？”
七宝给这句话感动了心，便抬手在同春的头上抚了一把：“傻丫头，你以为我喜欢往外跑啊，我、我只是为了咱们大家的平安而已。”
同春则笑着说道：“姑娘说的什么，你才是这府里的宝贝，你要是平平安安的，咱们大家才也平安。”
七宝受不了这话，眼圈一红，泪吧嗒吧嗒掉进浴桶里。
同春慌了：“姑娘，我说错了什么……”
七宝抱紧她，流着泪说：“同春，你放心，这次一定不会有事的，大家都会平平安安。”
“是是是，”同春懵懂，只忙答应，又劝道：“好姑娘，只千万不要哭了，眼睛肿了待会儿不好见老太太。”
在七宝沐浴的当儿，苗夫人就给老太太叫了过去了。
同春给七宝重新梳了头，又换了一身浅绯色的衫子，拿了猫儿扑蝶的绢扇，便陪着她往老太太房中来。
走到半路，七宝突然瞧见四姑娘周绮带了个丫头迎面而来，低着头，仿佛在出神。
七宝本要招呼，可见周绮并未发现自己，她玩心骤起，便藏在了那月门之后，准备突然跳出来吓她。
渐渐地两人走近，只听丫头说道：“姑娘，这可是真的吗？康王府真的来求娶姑娘了？”
四姑娘一言不发，丫头又说：“我是方才在外头，听老太太房内的小红姐姐偷偷告诉我的，她还恭喜我呢。想必老太太叫姑娘过去，就是为了说这件事儿吧？”
周绮这才低低说：“先别急着张扬。”
这一句，却自然是确认了。小丫头笑道：“当真的呀，这可是天大的喜事，真的该好好恭喜姑娘了。”
“别胡说。叫人听见像是什么。”周绮轻轻呵斥了一句，嘴角却依稀多了一抹笑意。
门后的七宝听见了，就好像自个儿的魂魄从嘴里、耳朵里，飘飘荡荡地跑了出来。
同春也听得明白，捂着嘴低低道：“老天，康王府这是又求娶四姑娘了？”忙看七宝，却见她呆在原地，也没了先前恶作剧那样的顽皮神情了。
这会儿周绮迈步过来，察觉有异转头看时，却见七宝在门口晃悠，周绮微微一惊，继而掩口笑道：“七宝，一整天不见你，终于又来胡闹了？想吓唬四姐姐是不是？”
七宝这才挪步走了过来：“四姐姐，康王府真的来求娶你吗？”
周绮看她呆呆的一脸无法置信的表情，心头一凛，便敛了笑说：“这件事是老太太才告诉我的，我也不大相信呢。”
七宝突然抓住她的手，焦急地说：“四姐姐，你不能到康王府去！”
周绮愣了愣，轻轻地反握住她的手，微笑道：“这孩子又着什么急呢，老天太才跟我说，还指不定如何呢。”
七宝的心噗噗乱跳，一时也想不到怎么跟周绮说，只顾叮嘱央告：“四姐姐，你千万别答应呀。”
周绮一怔，有些为难之色，终于说：“这个嘛，其实也轮不到我答应不答应的，横竖是老太太那边做主呢。”
七宝震了震，回过神来似的：“是了，是老太太做主，我去求老太太。”
周绮吓了一跳，脱口问道：“你去干什么？”
七宝转身：“我求老太太别答应这门亲事。”
周绮变了脸色，嘴唇翕动。
她身后的小丫头也忍不住叫道：“七姑娘！这、这分明是件大喜事，为什么不能答应？”
“喜事？你们都糊涂了！”七宝跺跺脚，穿过月门往前去了。
身后周绮满心焦急，本想要叫住她，可稍微犹豫，七宝已经走远了。
只有小丫头着急地拉着她：“姑娘，这可如何是好，分明是天大的喜事，别人求都求不来的，七姑娘这是干什么？难道是因为自己嫁不成康王府，听说姑娘你能去，所以才不高兴了？”
周绮听到最后，才呵斥道：“还不住口！”
四姑娘本是要回自己房的，可见七宝去了，却又放心不下，原地犹豫了会儿，终究还是回自己房中去了。
才入内落座，就见自己的生母朱姨娘满面春风地跑了进来。周绮不免起身，朱姨娘却笑道：“姑娘大喜啊，我听他们说，康王府这次来了人，是求娶你的？”
周绮默默地不言语。
朱姨娘道：“到底怎么样，你给我个准信儿呢？怎么不说话。”
“何必操心，横竖一切都由老太太做主罢了。”周绮垂头，淡淡回答。
朱姨娘一愣，然后试探着笑问：“我听说方才老太太已经叫了你去，岂不是正问你的口风，你答应了没有？”
周绮皱皱眉，仍不做声。
倒是那小丫头云儿，忍不住说：“姨娘，这等天大的好事，我们姑娘自然没有反驳的道理。老太太的意思也是答应了人家了，但是……”
“但是怎么样？”朱姨娘悬着心。
周绮本要拦着云儿，但嘴唇一动，不知为何又停了下来。
云儿见她不语，便道：“但是七姑娘好像不高兴，赶着去劝说老太太了。谁不知道老太太是最疼她的，也许就改变主意了呢。”
朱姨娘听了大惊：“这跟她又有什么关系了？哦，对了，原本康王府是来求娶她的，可她的八字不利近期是不能成亲的，所以才断了这门姻缘，如今见人家来求你了，她自然心里不忿，眼红嫉妒的，想必是为了这个，这也太自私了。”
云儿道：“可不是嘛。”
周绮听到这里，皱眉说：“七宝不是这样的人，你们别瞎说。”
云儿才要说话，朱姨娘已经抢在前头：“我的好姑娘，你的样貌虽比不得七姑娘，但是人品却哪里比她差了？都知道你是我生的，看人下菜碟儿，所以才没个高门大户的来说亲，如今天上掉下个金尊玉贵的世子爷来，康王殿下前途无量，如果真的那么造化你进了康王府，将来极有可能就是太子妃娘娘了，甚至……”
朱姨娘越想，越觉着眼花缭乱，心跳都加快了，忙停了停，才继续说道：“人家看上咱们，这是几世修来的造化，别人还巴不得的呢，怎么能给七宝拆了？你快去拦着那丫头。别叫她胡闹，自己嫁不成，也不许别人嫁，怎么什么好事儿都给他们占去了！”
云儿忙跟着敲边鼓：“就是就是！送上门的好姻缘，可千万别又飞了？”
周绮听得心头火气，道：“都别说了！”
把朱姨娘跟云儿吓得怔住。
周绮站起身，淡淡道：“姨娘先回去吧，这件事我心里有数了。横竖姻缘自有天定，是你的注定是你的，想拆也拆不散，不是你的，强求也无用，不如顺其自然，车到山前必有路，船到桥头自然直。”
朱姨娘还要再说，周绮道：“云儿，送姨娘出去。”
云儿向着朱姨娘使了个眼色，朱姨娘只得软声道：“我的好姑娘，娘也没别的意思，实指望着你出息，太太那里生了个贵妃，你要真进了王府，就是咱们这里出了个金凤凰，将来也许比他们还强一头呢……好好好，我不说了。你也别气着啊，改天再来看你。”
朱姨娘悄悄地退了出去，剩下周绮缓缓落座，耳边听云儿回来，周绮才道：“你去老太太上房外头盯着，若是见七宝出来，就请她过来说话。”
第12章
四姑娘周绮的丫头云儿按照吩咐，果然来到老太太上房外等着。因为这会儿都知道康王府求娶周绮的事儿，一时这些下人都对周绮“刮目相看”，看见云儿来了，也格外的奉迎。
几个管事的女人因为要找苗夫人回话，偏偏她在老太太房中，所以也都等在外头。
这些人都是府里有身份头脸的，平日里很不把云儿这些小丫头放在眼里，见了周绮也是淡淡的。可今日见了云儿，却都不约而同换了一副笑脸。
其中一人便道：“云儿妹妹方才不是跟着四姑娘去了吗，可是又有要紧事儿才回来了？”
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