周蘋起初还笑吟吟地看七宝上蹿下跳，看了半晌，终于瞧出几分不对，便捉了她的手把她拉了回来，柔声道：“这都是太太费心给我准备的极好的东西了，我能得太太跟老太太这样的厚爱，已经是几世修来的福分，不许你在这里胡说了。”
七宝看着周蘋，因为婚期将近，这几天周蘋连院门都极少出去了。
这让七宝不由想起那天去永宁侯府的时候，周蘋跟自己说起——以后嫁了能见的机会就越发少了。
加上心里还揣着另一件事，这几天府内的人都喜气洋洋，只有七宝开始忐忑不安。
如今给周蘋握着手，七宝思来想去，终于说道：“三姐姐，我、我有两句话跟你说。”
周蘋点头：“你说吧。”
七宝顿了顿，才正色说道：“三姐姐，静王殿下会是有大作为的，你、你以后到了王府，务必留心，以后咱们国公府生死存亡的时候，兴许还要靠着三姐姐的力呢。”
周蘋诧异地望着七宝，却并不问她突然说这话的缘故。
只轻声说：“七宝……不怪我吗？”
“怪你？”七宝诧异，“我怪姐姐做什么？”
之前是七宝口没遮拦地说静王如何了得，她要当静王妃之类的话，才让周蘋留了心。
后来虽然是家里头贵妃跟老太太的意思，但这自然也是周蘋自个儿的心愿。
可是虽然如愿要入静王府了，毕竟这是从七宝手中抢了来的。周蘋一直以来虽然不言语，心里却空着一处，自己知道对不住七宝。
周蘋说道：“之前你一门心思地想当静王妃，可是……”
七宝这才回过味来，就笑说：“原来是为了这个？三姐姐，我为什么要当静王妃？不过就是因为我方才告诉你的话而已。”
周蘋这才警醒：“你的意思是……”
七宝想到先前齐王的事，便对周蘋说道：“三姐姐，你比我聪明伶俐不知多少倍，你当然也明白，像是我们这种世族之家，虽然看着花团锦簇的，但是事实上又怎么样呢？远的不说，就只说近来发生的事，因为齐王府而倒下的廉国公府，之前难道就比咱们家里差了？可是皇上一句话，说倒也就倒了，就像是大海行舟，不知哪一个浪头拍过来，就粉身碎骨了。”
周蘋做梦也想不到七宝会说出这样的话，欲言又止。
七宝继续说道：“先前大家都称赞康王殿下，都不看好静王殿下，但我知道静王殿下绝非池中物，所以想借助他的力量。如今我虽然做不成静王妃，好歹……王爷身边有了姐姐你。姐姐的心思见识都在我之上，岂不是比我更能成事吗？”
周蘋定定地望着七宝，眼中已经有泪光闪烁，向来只以为七宝是个最会胡闹的，平日里做出的那些事，惊世骇俗，是寻常闺阁女子所不敢想的，但是哪里知道她竟有这种深远的见识？
周蘋握住七宝的手，忍不住将她拥入怀中。
七宝愣了愣，几乎也百感交集地落下泪来，只是想了想，忙又忍住，只说：“姐姐的好日子快到了，可千万别掉眼泪。以后还指着姐姐呢。”
周蘋心里也明白，勉强忍着泪，放开七宝，又仔仔细细看了她半晌才说道：“你说的这些，却跟先前咱们大姐姐、老太太曾告诉我的话不谋而合了，只是再也想不到你竟会想到这一层。你放心，姐姐很知道该怎么做呢。”
七宝心里略宽了几分，也跟着用力一点头。
两人才说了此事，同春跑了进来，说道：“不知是怎么回事，朱姨娘哭天抢地的在跟四姑娘闹呢。”
周蘋跟七宝都吃了一惊，两人忙起身往外走，这会儿周蘋的丫鬟小璋也得了消息回来，悄悄地说道：“听说顺天府把朱姨娘家里的人捉了去，像是跟什么买官有关。老爷最嫌弃这些，不肯插手此事，所以姨娘正闹着让四姑娘救人呢。”
第66章
周蘋听了冷笑道：“世上哪里有这样糊涂的亲娘，四丫头真要给她活活带累死了！”
七宝惊讶之余说道：“年前我听着有些不大好，只是不敢仔细打听，后来没了声响，我以为四姐姐已经平息了的，怎么居然又闹得这种地步？”
周蘋本来极生气，听了七宝的话，才又叹了口气说道：“你四姐姐也是个心思明白的人了，只不过她毕竟生在闺阁里，虽然言语上能够弹吓朱姨娘，让她有一时的收敛，但朱姨娘那个贪婪的性子，如何能够尽数听她的？何况也不是朱姨娘一个人。因为攀上康王府这门亲事，外头多少人盯着，削尖了脑袋想找门路呢，别说朱姨娘他们不肯收手，就算是想收手，那些人也得死命拉扯哄骗着让他们下水的。你四姐姐在这府里头又不能出去，怎么能尽数知道这些事？”
七宝目瞪口呆，想了半晌说道：“这朱姨娘先前也算是个安分的，怎么自从四姐姐结了亲，她就突然间上蹿下跳起来了？”
周蘋冷笑道：“之前不敢跳，是因为老太太明白，太太虽然慈软，但朱姨娘只你四姐姐一个女儿，又能怎么跳？只是私底下做点小事儿，你自然不知道的。可是突然间女孩儿许给了世子，对她来说这岂不是奇货可居了吗？就如同一个贫穷久了的人突然之间暴富了，她又怎会还跟之前一个样儿？”
“好没见识！”七宝摇头叹气，说道：“真真可气，上回我无意中听四姐姐说，朱姨娘还买通了她的丫鬟云儿呢，偏这些苟且的事情她倒是做的顺手儿，如今事情闹大了，也不知道会怎么样，咱们快去看看。”
周蘋原本也要出门的，此刻却止步说道：“这会儿你去干什么？”
七宝眨眨眼：“我、我骂她一顿，给四姐姐出出气也是好的。”
周蘋笑道：“你骂她又有什么用？何况不管是你出面还是我出面儿，对你四姐姐来说都是有损脸面的事儿。”
七宝一想，倒也有些道理，便问：“那该怎么办？难道不去理吗？”
周蘋道：“太太是最慈和的，对待我们也从无差别，之前朱姨娘虽然有些鬼鬼祟祟的，太太看在你四姐姐的面上，也就睁一只眼闭一只眼，没想到竟纵得她如此了，解铃还须系铃人，如今你只快去告诉太太，让太太出面才妥当。”
七宝听了，果然忙去上房找苗夫人，苗夫人却正在跟老太太说婚礼的种种安排布置，七宝便进去，挨着耳朵边偷偷地跟她说了。
苗夫人吃了一惊，头上谢老夫人已经笑问：“七宝，你跟你娘说什么悄悄话呢？”
七宝怕惹老太太生气，便只说：“我才在三姐姐房里看她的嫁妆，觉着还缺两样，所以跟太太说呢。”
谢老夫人回头对裴夫人道：“你听听这孩子，不知还想倒腾什么好东西给她姐姐呢。”
裴夫人笑道：“七宝，你只管替你姐姐们讨东西，那有没有替自己想过呀？毕竟你年底也要嫁了的。”
七宝的脸瞬间便热了起来，低着头说不出话。
这会儿苗夫人起身出门去了，七宝本想跟着去，谢老夫人却因为裴夫人的一句话又牵动心肠，就把七宝叫到跟前。
上回张制锦来府里做客，老太太见他的时候，他竟大胆提了请求老太太将成亲的日期提前的话。
谢老夫人其实正也有过这个念头，只是毕竟舍不得七宝。
所以此后便问七宝，只看她的意思。
七宝听说后，虽知道张制锦想早点成亲，但她心里仍旧有一道坎儿，何况她私心里也是极舍不得家里跟老夫人的，所以宁肯把亲事往后退。
于是七宝只回答老太太，说不愿意提前。
谢老夫人听了她的回答，知道她赤子之心眷恋着家族，老太太心中却是极欣慰的。
只不过细细想想，七宝的年纪虽然还小，但这位张侍郎大人却着实年纪不小了，且他又亲口恳求，倒要给他个面子。
于是取了个折中的法子，便要在今年给七宝的哥哥姐姐们办好了亲事后，便接着办他们的。
此刻谢老夫人抱着七宝，虽然如今距离年底还有一段时间，却着实舍不得。
却又怕说多了会让七宝心里难过，于是谢老夫人索性并不说别的，只道：“好了，你实话说，你方才跟你娘说什么呢？”
七宝知道老太太眼睛精明，只得把朱姨娘的事说了。
果然谢老夫人听了，很不高兴，便气的说道：“这个混账东西，一点也不替儿女着想。你父亲也是糊涂，她家里犯了事，难道咱们府内就能撇清了？”
裴夫人听是威国公府的家事，便不言语。
七宝忙说：“太太过去骂姨娘一顿就是了，老太太别生气。”
谢老夫人道：“我倒不是生气，只是想起来，她竟然在咱们的眼皮子底下做出这些混账事来，如今是闹得太不像了才露出来，可除了她之外，是不是还有其他的混账奴才，仗着主子的威名胡作非为呢？”
裴夫人在旁，听到这里才点头道：“你们府里人多，如今又连出了这几件极大的喜事，只怕投奔钻营的人不计其数，恐怕有不少事。”
谢老夫人说道：“我正是担心这个。我之前百般约束了蔚儿跟承吉承沐他们，可是底下那些奴才又怎知道分寸？如今既然闹开了，索性借着这个机会，杀一杀这种风气！”
老夫人说到这里，便回头对如意道：“你去，传我的话，这件事不能轻易放过了，连同那个朱姨娘在内，咱们府内但凡有参与其中的，轻的在门上打上二十板子，重的就也绑起来送到顺天府去，就说咱们府内自查。”
七宝听得愣愣的，听到这里突然想起周蘋的交代，忙道：“老太太！”
谢老夫人问道：“怎么？”
七宝说：“这样做的话，是不是对四姐姐脸上不好？”
谢老夫人笑了两声：“好孩子，你只顾维护你四姐姐的脸面，殊不知，我这正是在为了她好。”
裴夫人说道：“七宝，老太太这是在刮骨疗伤呢。你想想看，这会儿你四姐姐还没出嫁呢，那些人便借着她的威福，已经闹出这种事来，将来如果嫁了，岂不更加变本加厉？这一次已经闹到官府了，若还是轻轻放下，那些人有了先例，以后指不定还作出什么无法无天的事呢。”
七宝悚然而惊。
谢老夫人也对七宝笑道：“你听明白了？这会儿若不狠狠地把这些祸根斩断，以后事情越发闹大，更加连累府内了。”
七宝愣愣的点点头，于是不再说话了。
原来方才七宝突然想到了梦中的事，在她梦中，跟康王世子定亲的是自己，那么……这国公府内，是不是也有仗着她的威福无法无天的人在？
虽然七宝不知道，但她相信，一定是有的。
只不过那时候，老夫人可会狠下心来如此处置？又或者，那会儿老夫人已经是病入膏肓，就算底下有这些事，她也不会知道，更加无力去处置了。
这样想来，梦中威国公府最后落到那种地步，也许不是突如其来，而是早有铺垫的。
——
此时此刻，在四姑娘周绮的院子中，朱姨娘正在叫天叫地，捶胸顿足的抱怨不已。
但不管她说什么，周绮只冷冷的，到最后，周绮说道：“姨娘，你不用再说了，不管怎么样，我都不会去说情，我之前不是没警告过你，你也答应的好好的说再也不胡为了，可到底出了这种事，却还来求我？我的脸也都给你们丢尽了！”
周绮说罢，朱姨娘还想哄着她消消气儿，毕竟如今已经没了别的法子，于是又道：“我也约束过他们，只是那些人上赶着求着，难道一概都不理会？如今咱们是在这个地位上，不去理会人，倒显得看不起人家嫌贫爱富抛弃旧日亲友似的，我也是为了姑娘的名声好，不愿意得罪人而已。”
周绮说道：“我也不用你为了我好。”说了这句，又冷笑了声：“你若不为我好，安分守己的什么事都不做，我才谢天谢地了。”
朱姨娘呆了呆，道：“你……姑娘也太冷心冷肠了，这些日子你远着我们，却反而去亲近他们，还帮着去料理三丫头的亲事，弄的尽心竭力的，如今我这里有了事，你反而撇的一干二净，亏得你是我生的！竟做的出来！”
周绮早知道自己出头帮着苗夫人理事，已经刺了人的眼了，便冷笑道：“我怎么做不出来，我劝姨娘你也趁早撇清，不要再东奔西走了，且珍惜眼下吧，如今事情是捅到官府去的，官府查问起来，指不定还要到咱们府内来问话呢，到时候若是牵连到姨娘，你怎么说？”
朱姨娘完全没想到这一节，闻言惊跳起来：“什么？连我也要质问？”
周绮说道：“那就要看你参与多少了。”
朱姨娘先是有些心虚，继而道：“哼，只怕他们不敢！”
“他们怎么不敢？”
“我毕竟是你的亲娘，”朱姨娘挺着下巴，手叉腰道：“我不信他们敢捉世子妃的亲娘！”
周绮没想到她竟无耻到这种地步，又羞又气又恨，瞬间眼泪都逼了出来，索性道：“什么叫世子妃的亲娘？谁是世子妃？你真的以为订了亲就是板上钉钉一定是世子妃了？那你不如去看看三姐姐，她之前倒还是永宁侯夫人呢，现在呢？”
朱姨娘一愣。
周绮说道：“本来我就不配嫁入王府，只不过因为七宝不嫁，才轮到我捡了这个漏，你是我亲娘，你不知道替我好好地留心，却反而跟着外头那些人胡闹，竟像是唯恐我的名声不败坏，唯恐这门亲事牢靠一样！”
“我……”朱姨娘语塞，“你、你不帮就罢了，很不用说这些话来恐吓我！”
“我是恐吓你？我哪一句恐吓了？康王殿下是最爱惜名声的，如今你们家的人给顺天府捉拿了去，你以为康王殿下会无动于衷吗？”
周绮气的眼中带泪，却仍是冷笑不止，瞪着朱姨娘道：“好的很啊，到时候王府来人退亲，难道府里头要硬拦着不肯？或者是你去告诉康王殿下，叫他们不要退亲呢？只怕你早不知缩着脖子躲到哪里去了！那会儿我一辈子嫁不出去或者沦落到泥尘里，你只怕早不认得我是谁了！”
朱姨娘瞪着周绮淡淡冷冷的表情，却也给她这几句话弄的有些怕了起来：“就、就算不去捞你舅舅哥哥他们，那、那我呢？你总不至于连我都不管了吧？”
周绮回身拭了拭泪，轻声说道：“我管不了。”
朱姨娘正在发呆，外头丫鬟叫道：“太太来了。”
说话间，苗夫人跟如意走了来。
苗夫人先前只是想要敲打敲打朱姨娘而已，没想到才走到周绮院门，如意便赶了来，把老太太的意思说明了。
同时，两人也把周绮跟朱姨娘的话听了个大概。
朱姨娘见苗夫人走了进来，才忙带了几分恭敬之色，低下头去。
周绮也向着苗夫人行了礼，苗夫人见她眼睛红红的，十分心疼，毕竟这些日子多亏了周绮帮着她料理周蘋的婚事准备，没想到朱姨娘这样不知好歹。
苗夫人便说道：“你在这里吵嚷什么？她一个姑娘家，轮得到你在这里胡言乱语的逼迫她吗？”
苗夫人向来好性子，没想到一出口竟是如此。
朱姨娘听口风不对，忙道：“太太，我没说别的，只是想让姑娘给她舅舅表哥们求个情，他们在顺天府牢房里不知受了多少苦，若不赶紧想法子，只怕就死在里头了。”
“那也是他们自找的。”苗夫人狠了心，冷冷地说道。
不仅是朱姨娘，连周绮也有些吃惊。
苗夫人又道：“何况你让姑娘怎么求情？是去老太太面前求，还是直接去康王府求？亏你是她的亲娘，居然半点儿也不替她着想，非但不知道她的难�