七宝只问：“哥哥，可见到张侍郎了吗？”
周承沐方才跟同春略说了几句，见七宝这样，便有些不大肯再说，免得她听了更不受用。
七宝见他犹豫，心头一沉，忙又催问结果如何。
周承沐紧紧缩着眉头，说道：“唉，不要提了！”
原来周承沐之前饭也顾不得吃，忙忙地赶到户部求见张制锦，有堂官入内禀告，不多时，回来说道：“张大人正在跟其他部的大人商议要事，暂时不得闲。周学士还是先行回去吧。”
承沐好不容易找了来，哪里肯轻易走开，正在徘徊，却见张制锦的小厮洛尘摇摇摆摆地提着一包东西从街边走了来。
洛尘认得周承沐，当下叫道：“三爷，您怎么在这里？”
周承沐忙说有急事来找张制锦，只是张侍郎正忙于公干一时不得闲。
洛尘道：“横竖不是外人，我带三爷进去等着就是了。”
那户部的堂官瞥着他，笑道：“洛尘，你知道侍郎是忌讳公私不分的，你这样自作主张，可要小心些。”
洛尘道：“什么公私不分，周学士是我们九爷未来的小舅子，料九爷不至于怪罪我。”
堂官便笑而不语了。
原来因为张制锦的缘故，户部的众人对洛尘也格外的宽待，见他如此大包大揽，说的又亲密，当下不去理他，任凭他带了周承沐进了部里去了。
周承沐跟着洛尘进了户部，到了里头，洛尘往张制锦的公房瞅了眼，果然见寂寂无人，他让周承沐在小偏厅内暂时略坐，自己又去前头探顾，果然在尚书大人的议事厅上，其他几部的人神色凝重不知在忙什么。
洛尘忙抽身回来，告诉了周承沐，让他安心等候。
原先周承沐有些疑惑张制锦是故意不肯见自己，如今眼见为实，才知道是自己多心了，于是忙按捺忐忑，坐在偏厅等候。
洛尘把自己买的点心打开，拿出一块儿糕，说道：“三爷，你吃一块儿，我们大人这几天忙得很，时常连饭也顾不上吃，指望着部里的厨房随时伺候也不能够，我就出去买点儿合他口味的东西，您尝尝。”
周承沐听是给张制锦的东西，哪里敢擅自去吃，于是推辞说不饿。
洛尘在旁边站着，又探听问：“三爷今日是为了什么急事来见我们九爷的？”承沐见他很是仗义，就也不瞒着，便把老太太病了，要找石琉一事说了。
洛尘笑道：“原来是这个老头子，我是知道他的，之前跟着九爷见过他几次，每次都要弹我的脑门，还恐吓我说我脉象不好，要么是身子虚要么就要死了呢。我可讨厌他，不过他的确有些真本事，之前宫内几位娘娘全靠着他照看，这会儿他一走，先去了一位皇妃呢。”
周承沐悬着心道：“洛尘，听说他很是难请，只跟张侍郎交好？”
洛尘道：“可不是？这也算是一物降一物，他见了别的人，都用鼻孔看人，只有见了我们九爷，那眼睛才好像长出来一样。”
周承沐忍笑：“只是不知道张侍郎肯不肯相助请这位石太医来京。”
洛尘道：“这有什么难的，毕竟是一家人。”说到这里，便问：“七姑娘近来可好吗？”
周承沐欲言又止，只大搜：“七宝很好。”
洛尘凑近了，脸色有些忸怩：“七姑娘身边的人也都好？”
周承沐诧异，不知他是什么意思，于是只含糊说道：“都不错。”
如此又过了小半个时辰，才听到外头有人招呼之声，洛尘道：“听着像是我们大人的声音。”当下一个箭步掠了出去，果然见两个部里的官员陪在张制锦身边，三个人边走边说着什么。
洛尘忙叫道：“大人！”
张制锦瞥他一眼，并未做声，只仍听那两人说话。
这会儿周承沐也早坐不住，探身出来，一看张制锦，忙肃然站住，举手行礼。
张制锦看到他，才略略止步：“三公子？”
周承沐忙躬身道：“侍郎大人。”
张制锦看看他，又瞟一眼洛尘：“三公子有事？”
周承沐忙道：“是有一件着急要紧的事……家祖母微恙，想……”
张制锦不等他说完，便抬手制止了，对洛尘道：“你先陪三公子回去，我如今忙着，回头再说。”
说完之后，竟不等周承沐反应，迈步同那两个官儿走了。
周承沐站在门口，呆若木鸡，洛尘也没想到张制锦居然如此不由分说，一时也呆了。
半晌才道：“三爷，您、您别急，等大人忙过了……”
周承沐定了定神，勉强告辞了洛尘，出了户部。
在暖香楼里，周承沐将在户部的遭遇告诉了七宝，叹道：“我看他神情淡淡的，好像很不愿意理我。不过也是情有可原，他那样的人物来我们府里提亲，竟给拒了，前几日城中沸沸扬扬都在说此事呢。”
七宝愣愣地问道：“那么石太医怎么办？”
周承沐道：“既然人家不肯帮手，自然要再找别的法子了。”
七宝便不言语了。周承沐道：“好妹妹，你今儿跟你三姐姐吵什么了，竟闹得这样？”承沐知道他们姊妹有爱，这才是开天辟地第一次闹得如此不合。
七宝犹豫了会儿，对周承沐道：“你可知道吗，三姐姐不喜欢裴大哥了。”
承沐一愣，七宝的泪又涌了出来：“裴大哥对她那么好，她居然冷心冷面到那种地步……”说着又掩面哭了起来。
承沐忙道：“好妹妹，别再哭了。先前老太太不见你过去吃饭，还打发人来看呢，多亏同春遮掩了过去，不然给老太太看见你这幅模样，老人家心里更不受用了。你明儿毕竟还得过去上房那里呀。”
七宝抽噎着，勉强停了下来：“三哥哥，你总不会也早知道了吧？”
承沐迟疑，然后说道：“早在我听说老太太不想提早让你三姐姐嫁过去，心里就觉着奇怪了。”
七宝道：“为什么老太太也这么不近人情呢？”
承沐叹了口气：“老太太这样，未必就是不近人情，叫我分析，应该是有她的考量。”
“什么考量？”
承沐道：“说来，还跟康王府有关呢。”
七宝微睁双眼，承沐道：“原本咱们跟康王府倒是极好，在宫内，大姐姐也跟康王的母妃相好，谁知道你不嫁世子，世子又对你无礼，这一下，就得罪了老太太，连大姐姐也知道了。”
七宝悬着心，承沐又道：“只是明面上毕竟不可得罪，恰好他们又求娶四妹妹，这下大家明面上自然过得去。不过老太太心里毕竟不喜欢康王，但是现在京内，又有谁能压过康王的风头呢？”
七宝道：“静王呀！就算现在不成，将来未必不能啊。”
承沐道：“你能想到的，老太太自然也会想得到，原本你是最佳的人选，只是静王的身体是个大忌，老太太跟大姐姐都舍不得你。”
七宝浑身透冷：“这是什么意思？”
承沐说道：“听说先前大姐姐叫了你跟三妹妹四妹妹一块儿进宫过？你瞅着大姐姐对待你们是怎么样的？”
七宝突然想起周绮跟自己说过的话，心突然揪了起来。
“唉，”周承沐叹道：“有些小事儿，平日里不留心，便不觉着怎么样，可是细细想起来，实在可怖。你还记得吗，在裴家伯母病了之前，皇上曾经下旨意命永宁侯到南边去公干，这一去一回最慢是要半年的！”
七宝几乎把这件事忘了，道：“这又怎么样？”
周承沐也不敢说，只道：“到底怎么样，我也不好说，可是皇室的差事，哪里是好办的。”
兄妹两人对面坐着，你看着我，我看着你。
周承沐终于小声说道：“其实裴家伯母这一病，很出乎所有人意料，但细细想想，也许……祸兮福之所倚呢？”
七宝想到今日裴宣失魂落魄的样子，攥了攥手：“我不理别的，既然三姐姐铁了心，那么强扭的瓜也不甜，只好别再对不住裴大哥就是了。三哥哥，不管用什么法子，只快点把石太医请了来要紧。”
周承沐道：“我当然知道。可是张侍郎那边……”
七宝思忖了会儿，道：“三哥哥，你明儿再过来，我给你个东西，你帮我带去给张侍郎。”
周承沐本想问什么东西，一转念，只答应说：“那好，只是你千万不能再哭了，不然我也不帮你带了，知道吗？”
七宝答应了，承沐就去了，这夜，暖香楼的灯一直过了子时还没有熄灭。
次日周承沐果然来到，七宝的两只眼睛仍是红的，却因为先前的红肿没退，又加熬夜的缘故。
七宝打着哈欠，把一封封起的信交给承沐。
承沐问：“就是这个？”信封上并无任何字迹，可托在手里略有些沉甸甸的，可见并不只是一封信，该还有别的东西。
七宝道：“你给他就是了，他要是还不肯通融，那就……”七宝本要说“算了”，可话到嘴边又停住，改道：“就再想别的法子。”
周承沐笑笑：“真拿你没有办法。”于是把信揣在怀中，辞别而去。
承沐来到户部，此刻天色还早，户部的官员还未前到当值，幸而张制锦歇在部里，又恰遇见洛尘买了早点回来。
承沐自忖不便入内再打扰，就把那封信取出来，拜托洛尘交给张制锦。
洛尘一口答应，又请承沐入内，承沐想到昨儿张制锦那冷淡模样，谨慎地回答道：“不必了，张侍郎公务繁忙，我不可一而再地叨扰。”
洛尘硬是拉他到门房里先坐了，自己跑到里间儿。
虽然天色还早，张制锦却早起身洗漱，已经看过好几道公文了。见洛尘一溜烟儿跑来，还以为是送早饭的，便没理会。
洛尘悄悄地上前，把那封信双手送过去：“九爷……”
张制锦瞥了眼：“什么东西？”
洛尘道：“是周三公子送来的。”
张制锦微微蹙眉，洛尘忙道：“听说不是他写的，是别人托他给九爷的。”
张制锦一怔，这才接了过来，手指捏了捏，隔着信封，似乎有细微的沙沙之声，手感又略软，不知何物。
他打开来往内看了一眼，眼底透出讶异惊动之色，长指一探，竟抽出一块儿素色的帕子。
他盯着那块素帕，沉默片刻，将帕子攥在手心，这才又抽出信笺，垂眸看去。
洛尘早识趣地退后几步，一边偷偷地打量。
起先见他拿了块手帕出来，心中惊讶，又见那手帕仿佛还不是新的，更是诧异了，不知是什么缘故。
那边儿，张制锦端坐看信，原本面无表情，甚至还隐隐带一点冷峭，但慢慢地，那脸上的神情就如同是春日来临，将要破冰似的。
直到目光下移看到最后，已经情不自禁露出了些许笑容。
第46章
自打去威国公府提亲给拒之后，许多日子以来，这还是洛尘第一次看见张制锦露出笑容。
就好像连绵的阴天终于出现了一丝阳光，洛尘整个人也都跟着活络起来。
他探头往纸上看了眼，却自然不明白写得是什么，想大胆问一问，又不敢。
张制锦将那封信轻轻地放在桌上，捏着掌心的帕子，过了会儿，才对洛尘道：“周承沐呢？”
洛尘道：“三公子怕打扰九爷，没敢进来。我把他安在门房那里呢。”
半晌，张制锦道：“你出去吧。”
洛尘瞅着他的脸色：“九爷，我看周三公子像是很着急……要不要……”
张制锦垂眸扫了一眼那帕子：“去告诉他吧。”
洛尘这才转做喜色：“是！”转身颠颠儿地跑了出去。
周承沐在门房里正等的着急，忐忑不安，不时踱步出来查看动静，好不容易见洛尘跑了回来，承沐忙问：“信已经交给大人了吗？”
洛尘笑道：“给了给了，九爷已经看过了。”
承沐仍是揪着心：“那大人有没有说什么话？”
洛尘故意卖个关子，叹道：“大人没说什么。”
承沐脸色发白，失望之极。
洛尘瞅着他，终于忍不住笑道：“其实，三公子不用心焦，自打昨儿你来了后，我们九爷就问我为了何事，听说是老太太的病要找石太医，当下就亲笔写了个帖儿，叫人送去白浪湖边儿给那老头子了。”
周承沐大为意外，忙问：“这话当真？”
洛尘笑道：“怎么不真？我们九爷一则事忙，二则他是个只管做事、懒怠说话的人，事关老人家的身体，九爷怎么会怠慢呢？那石老头子不在家就罢了，若是在家，接了我们九爷的贴儿，自然不会怠慢的，我算计着昨儿天晚，他今日应该会到府上吧？三爷这会儿回家去看看，兴许他已经到了呢。”
周承沐听洛尘说的详细，一时转悲为喜，喜的手舞足蹈，简直不知如何是好，忙向洛尘先拱手做了个揖，吓得洛尘急忙跪在地上磕了个头回礼：“三爷这是干什么，使不得。”
周承沐俯身将他拉了起来：“这回老太太的病若是妥了，我要好好地请请洛尘哥哥。”
洛尘笑道：“不敢当，我又没做什么，只是三爷在你们家里头，或者七小姐跟前儿，多替我们九爷说些好话就是了。”
承沐一口答应，也惦记这府里，告辞了洛尘后，忙不迭地往威国公府返回。
在门口才下马，就有门上的人来报说：“方才有个破衣烂衫的老头子来到，说是府里请他，我们只当是个疯子，才要把他赶走，里头七小姐亲自出来接了进去，说是什么太医呢。”
承沐吓了一跳，忙往里跑去，来至老太太的上房，却见果然有个须发斑白身形枯瘦布衣麻鞋的老者坐在堂下，正在低头写着什么，旁边站着的却是周蔚。
周承沐见这般异样打扮，知道是石太医无差，忙上前行礼。
石太医瞥他一眼，闷不做声，仍是继续写字。
旁边周蔚将他拉开，说道：“你去哪里了？”
周承沐便说去户部见张制锦，周蔚道：“先前这位太医来到，门上的人不认得，差点得罪了，幸而当时叶家姑娘来到，把此事告诉了七宝，七宝知道是太医来了，一边催人去叫我，一边儿自己出门，这才把人接了进来。”
周承沐听这样一波三折，心中暗自念佛又问：“是给老太太看过了吗？莫非在写方子？”
周蔚说道：“看过了，的确是高手名医，说的那些症状一点儿不差，虽没多说话，但字字如金。只是老太太的病还有些妨碍，叫暂时先吃几天药。”
这会儿石太医写好了方子，也不看周蔚跟周承沐，白眼望天地说道：“拿去，暂时吃个六七天，如果晚间能安睡，也不叫头疼，那会儿再续别的方子。”
承沐忙上前，躬身双手接过：“多谢太医。”
石琉瞥他一眼：“不用谢，我不是因周家的情而来的。”
说着起身，背着手往外就走。
周蔚忙道：“太医留步，既然来到府里，何不吃了午饭再去？”
石太医道：“我不惯吃高门里的饭，不养生。”
周蔚知道这人脾气怪异，便示意承沐。
承沐忙要相送，却不料里头是七宝跑了出来：“请留步！”
周蔚一惊，忙喝道：“七宝！”
七宝见了周蔚，倒是有点畏惧，忙低了头，又小声说道：“父亲，我还有一件要紧事想请太医帮忙。”
周蔚皱眉道：“怎么了？”
七宝说道：“永宁侯府的裴伯母还病着呢，想劳烦太医去裴府里给看一看。”
承沐只顾因得了药方高兴，差点把这件事忘了，听七宝提起，才猛然一震。
这会儿石琉道：“我只听说是来威国公府，没听说过什么永宁侯府，哼，如果是想请个召之即�