意识昏蒙间，康四儿听见了一个与这沉暗的宫室格格不入的冰冷女声。
“我看你也没这个命。”
随后便是内监的尖叫声和怒骂，翻到的桌椅、逃命的痛呼，待他费力的睁开眼，只看见被踹烂的门前，背对他站着一个黑衣的女人。
他看不见她的脸，只见到天光照进来时，她肩上绣着的张狂枭鹰。
……冷厉得像一尊令人战栗的石像。
……
“薛敬，廿四日未时出宫，赴和泰坊去了一户姓孙的人家，可对？”
是枭卫……
东宫的掌事太监脸上的肉抽动了一下，看了一眼周围森立的持刀枭卫，还未说话，便冷汗俱下。可一抬头又见得是个年少的女官，强行冷静下来道：“枭卫的大人说的是什么，咱家可不晓得，出宫只不过是为了采买东西罢了。”
“宫中主子们平日用度都是从殿中监出，采买的是什么东西，非要一宫掌事太监亲自去？”
“是……是咱家平日里自己用的私物。”
“哪个坊市哪个店铺？什么时候去的？”见薛敬半晌支支吾吾不说话，陆栖鸾寒声道：“编出来了？带回枭卫府，帮这位公公想想。”
薛敬急了，被人拖出两三步，大声道：“我可是东宫的人！你枭卫敢动到太子头上！”
“再废话一句，”陆栖鸾走过，目光愈冷，“本官叫你马上变成地府的人。”
其余的枭卫看那薛敬不由分说被拖走，跟在队尾小声议论。
“陆司阶平时不是很随和吗，怎么今天脾气这么大……”
“不是听说刚刚跟那天那位世子吵架了吗。”
“哦。”
跟来的枭卫都不敢说话了。
好在枭卫请示得快，加上刑部有陆栖鸾的老爹压着，枭卫人前脚刚到，都察院的人后脚便来了，当着人家的面吧牢头孙顺的老婆提走，叫本想找他们碴都察院院判气得直跳脚。
接着顺藤摸瓜地查到给孙顺金条的正是东宫的内监薛敬，事情似乎明朗了起来——
薛敬向枭卫的牢头孙顺行贿，使得孙顺里应外合，将劫狱之人引入牢中，劫走了第二层的囚犯。
而第二层里失踪的囚犯，六个全部都是原枭卫的人，本是西秦人，出身江湖草莽，俱是功夫在身的武人。而朝野皆知，太子醉心江湖多年，武友遍天下，其中更加不乏西秦之人。
可问题是……
“这事不能查了。”
高赤崖把案前堆积如山的文档一推，道：“再查下去，教那些腐儒知道了，马上是添油加醋说太子里通外国意欲篡位，事情就收不了场了。”
枭卫是皇帝的人，决不能参与任何疑似夺嫡的风波里去，且太子本就被禁了足，再出这样的事，九成九会酿成历年来最大的一波废储声浪。
旁边的枭卫也大多惊魂未定：“真是险啊……差点被都察院带走了，好在陆司阶机灵动作快。”
陆栖鸾摇头道：“高大人，下官以为，这件事不止不能压，还要继续查下去。”
高赤崖的眼神冷下来，旁边的枭卫马上劝道——
“陆司阶，此事后果非你所能想，轻则太子被废，重则动摇国祚……”
“我不是这个意思。”
交游时间虽不长，陆栖鸾也了解太子三分为人，性情直率，能今天动手决计不会忍到明天。他若真与原枭卫有交情，知道皇帝利用完他们后便卸磨杀驴，早在数年前便动手劫人了，不可能憋到现在，而且在他与皇帝的矛盾激化的这个当口动手。
但这些话是基于她的识人之能，并不足以作为证据，而且就目前发现的那些地牢里的异状、孙顺的供词等蛛丝马迹，她觉得……这里面怕是有别的猫腻。
“我就明确地说了吧。”高赤崖没有要听她解释的意思，站起来冷冷道，“不准查。”
“高大人！”
高赤崖起身走出门，在门口稍稍一顿，道：“你已算尽力了，再有异议，便治你个顶撞上官的罪名。”
陆栖鸾一咬牙，道：“高大人是真的在乎废储之事，还是怕——原枭卫的事被查出来？”
四下一静，自高赤崖的处刑人周弦重伤而死后，府里微妙的氛围在此时达到了顶峰。
高赤崖并未动怒，只留下一句话——
“即日起，陆司阶停职三日，所负地牢案全权移交给长史潘宏。”
……
“……所以你今天是因为和聂言吵架了，才得罪了高都尉吗？”
苏阆然有时候不大理解陆栖鸾的行为。
她圆滑的时候可以很圆滑，倔的时候反而比他显得更不懂人情世故。之前陈望的事是这样，这次的案子也是，明知道所有人都想得过且过，她却要将事情翻出来，扒掉那层欲盖弥彰的皮，看个分明。
被暂时停职的陆大人心情抑郁：“你说到这个我才想起来，该是去给聂言道歉了。”
——他为什么要多这句嘴。
苏阆然木着一张脸，道：“我跟你去。”
陆栖鸾：“你跟我去干嘛？”
苏阆然：“他要是再发脾气，我帮你……打他。”
……你是想说剁他吧。
陆栖鸾十分感动，推辞再三，见苏阆然仍然坚持，便只得跟他一道去了臬阳公府。
“……世子怕是出门去喝酒了，还没回来，陆小姐要是没时间等，不妨不留个信儿？”
“无妨，我在这儿等他一个时辰，要是还不回来，我再走。”
臬阳公府里的家仆大多都知道了这是世子看中的未来女主人，便伺候得十分殷勤，上了最好的雀舌，还说府中养的有歌姬，需不需要招来唱个曲儿解闷。
陆栖鸾忙了数日，一松下来便觉得累得慌，自然没那个心思听曲儿，喝了两口茶，暖流一入腹，便觉得有些热。
苏阆然听她放茶盏的动静有点大，一看她眨着眼皱起了眉，不由用手背往她额上试了试，愕然道：“你发烧了。”
陆栖鸾摇了摇头，但很快眼前出现了重影，想起这两日夜里寒露重，又贪凉没注意加衣，怕是积了病，让这热茶一引，便发散了出来。
好在臬阳公府里配的有大夫，喊来把了会儿脉，说道：“没什么大碍，只不过累得过了，内火外寒，发散出来倒是好事。这就开两帖药，每日服两剂，五六日便能痊愈了。”
额头上敷了一会儿冰巾，陆栖鸾便觉得好些了，结果大夫开的药方看了一眼，心想也不是每个大夫开的药方都跟叶扶摇似的鬼神莫辨，待看到开的药里有一味天茄子时，不禁开口问道——
“大夫，这天茄子不是有毒吗？前段时间贵府的马吃了还发疯来着。”
那大夫是新来的，不晓得府里还出了这样的事，听了她的话，笑她是外行人，便道：“小姐多虑了，有些药畜生吃了有事，人吃了却是治病救命的，这天茄子虽然有毒，但毒性小，小姐便是想中毒，也得一顿吃上十两才行，生天茄子那就更多了。”
陆栖鸾一脸受教，正想闭上眼休息片刻，忽然鲤鱼打挺般坐起来，脸色煞白。
苏阆然愣道：“大夫，她这是……”
大夫也懵了：“这才刚合眼，怎么发烧就发出癔症了？”
“不。”陆栖鸾一脸见鬼的表情抓住大夫，“您的意思是，药房里不卖生天茄子吗？！”
大夫惊恐道：“是不卖……卖的都是晒好风干的，小姐问得奇怪，谁抓药还抓生药草呀。”
苏阆然问道：“你怎么了？”
陆栖鸾道：“你还记得上次聂言惊了马的事吗？”
“记得，怎么？”
“我来查过，他二叔的小妾的确是去药房抓了天茄子，但我在马厩里看到的天茄子……是生的药草。”
“……”
陆栖鸾看着他，脸色惨然道：“你说……如果聂言不是被那两个小妾害的，是谁要下毒害他？”
苏阆然瞬间领会了她的猜测。
除非，聂言自己要害他自己。
第46章 大家一起来碰瓷
入夜。
国公府换灯时分； 门房处的家仆远远听见熟悉的辘辘车声，便知是少主人的马车回府了，忙唤人开了门； 抬来下马梯； 迎在门侧。
“世子，国公爷唤您过去说话。”
车门打开； 门房先是嗅到几分杂然酒气； 抬头看时； 却发现自家主子眼底一片清明； 分毫无往日那般醉意。
“祖父今日不休息？”
“国公爷今日好些了； 听说午后那陆家小姐跟雁云卫的苏都尉一起来找过您，您不在，他们便先回去了，国公爷招您过去； 多半是与您说那婚事呢。”
聂言跨进门的脚步顿了顿； 眼底浮现一丝嘲色：“一起来的？”
“陆小姐说是来找您致歉，苏都尉便一起来了。”
“好一个同僚之谊。”
那家仆也是有眼色的； 一听世子这话锋不对头，后半截说陆栖鸾病了的话便不由咽了回去。
聂言冷着脸穿过回廊； 走到祖父养病的院落前时； 却发现门口有府卫守着； 见了他来，分毫没有要让开的意思。
“国公爷有令，请世子跪在门前。”
这些府卫俱是臬阳公的旧部； 按理说，他需得喊一声叔伯。
神色阴晴不定了片刻，聂言敛眸，却也依言跪在了门前，对门内道：“聂言只不过要娶的是个女官，祖父何至于如此大发雷霆。”
门内沉疴已深的臬阳公冷笑一声，道：“狡辩！你知道我说的不是这件事。臬阳公府可容你放浪形骸，但唯独不容你去做那颠覆朝纲之事！”
聂言抬眼看着映在门窗上年迈的人影，道：“在祖父眼里，我做的每一件事，总是‘唯独’不容吗？”
“放肆！”厉声怒斥，随后又是一阵的重咳，老国公哑声道：“你幼时认字前，我便带你去刑场看过那些赌国之人，也教过你，欲赌国者——”
“欲赌国者，必有败寇之觉悟，千万人赌国，一人独活。”聂言接着他的话如是说道，继而淡淡道：“可祖父，在我看来，什么都不做，才是甘为败寇。”
“就凭听了太子几句与陛下的气话？你懂什么？！”
“那不是气话，一杀败吏，二打权臣，三削勋贵……当年太子这样与陛下说时，您敢说，没有如那些权臣一般动过杀心？皇帝不是这样坐江山的，而东宫那位也昭示了他并不想做皇帝，他只想像个无拘无束的游侠一般，见不平则斩不平，显而易见，国家最终会因为他的任性而衰落。”
他并非出于敌对的立场才这么说，而是……所有人都意识到的事实。
皇帝仍然对他倾注了二十载心血培养的继任者抱有一丝希望，他和那些旧臣需要做的，就是斩断这个希望。
门前轻叩首，聂言站起身，对着一片沉默的厢房，道：“那些人说得对，我娘是商户之女，我身上流着商人的血，而商人眼里……总是容不下无主的肉的。”
门里传出一声低叹，片刻，老国公苍老的声音传来：“你走吧，别教我死前，见你败寇之身被送来。”
“不劳祖父担心，卦师说了，我这面相奇异，将来只会死在女人手里，此之外，怎么赌都不会输。”
……
聂城在院落外数着新落的棠花，半晌，见聂言从身边走过去，方道：“世子……老国公他？”
“酗酒、赌博、女人，无非是这三样，只是骂我千遍又如何？我倒是想他省省力气把身子养好，没准打上一顿，我便听话了。”
聂城唉了一声，道：“没提陆小姐的事？”
“没有。”
“国公爷没提就好，左右还没提亲，咱们算不得负了她。我找府里的大夫打听过了，说这陆小姐做女官在男人堆里混，到处沾花惹草，定非良配，我看左相爷家的宋小姐就不错，人看着就规矩，虽然这宋小姐刚刚在宋府时不知道为啥一直在瞪您……”
聂言忽然停住步子，转头问道：“为什么是大夫告诉你的？”
“这……下午那陆小姐在府里等您的时候劳累过度发起热来，府里的大夫就给她看了诊。”聂城越说声音越小，见聂言脸色沉了下来，颤声道：“这也不关我们的事啊，是她自己把自己累病的。”
“混账东西！”
聂言转身便走，聂城在后面追，一边追一边喊道——
“世子、世子，这么晚了，您不是要去陆府吧！去了也见不着什么呀！您别忘了，还有大计——”
聂言身形一滞，闭上眼长吁一口气，生生转回了府里。
聂城见他一会儿冲动一会儿冷静，委实摸不清他的意思，小心问道：“世子，咱们是……不去了吧。”
“不去了，去了就心软了。”
说完这句话，聂言忽然摇着头笑了起来，走入阴影里——
“可笑我白日里还质问她，情与理孰轻孰重，原来……世间尽是无情人。”
……
“你生着病，还带着酱酱一起夜不归宿，陆夫人会打你的。”
“没事儿，我哼哼两句撒撒娇，我娘不会打我的。”
和泰坊赌坊外，苏阆然正跟陆栖鸾僵持着，他能理解陆栖鸾的愤怒，但不太明白这人为什么要扛着病晚上出来查案。
虽然陆栖鸾生着病，但看起来精神似乎比前几天那副萎靡不振的德行更抖擞些，烤红薯掰了一半给苏阆然，又把自己那一半分了一口给腿边转来转去的酱酱，眼神肃穆：
“幕后的人是很聪明的，聪明的人设计一场局，一定不会只做一场戏，假如赌坊这边也应证了我的猜测，我就能把全部案情联系起来了。”
“你想怎么做？”
“好在我惹毛上官前，放在这儿线人给我传过消息，说这赌坊的坊主要在今晨卷款潜逃，估计一会儿就出来了。你看见门口那两个满脸横肉的打手了吗？等下坊主的马车一出来，你制住一个，酱酱对付另一个，本官单枪匹马杀进去长驱直入将坊主捉拿拷问，定教他交代出幕后主使，你看如何？”
酱酱已有三个月大了，跟它主人一样不挑食，吃得多长得快，已有她膝盖那么高，平日里被陆爹照顾得好，皮毛雪白漂亮，黄玉色的眼睛亮闪闪的，路边的玩耍的小孩儿见了都想来摸一把。
苏阆然目测了一下酱酱的战斗力，又望了一眼赌坊门口一脸凶悍的打手，顿时体会到陆栖鸾这个为犬父母禽兽不如之处，进而确定陆栖鸾的脑子定然是烧坏了。
“不行……你和酱酱躲起来，我去。”
陆栖鸾对苏阆然特别不信任，疑道：“这次不剁人？”
苏阆然道：“不剁。”
陆栖鸾：“真不剁？”
说话间，一辆马车从赌坊侧院驶出，眼看着就要从眼前过，陆栖鸾一急，撞在旁边货堆上，一只萝卜掉下来砸中酱酱的尾巴，酱酱嗷了一声，蹿了出去。
陆栖鸾怕它小被街上的人流踩着了，忙追了过去。
酱酱到底是枭卫养出的精良犬种，在人腿下面蹿得极快，直奔赌坊里出来的马车去了，眼看着要被马蹄踩着时，忽然发出一声凄厉的犬吠，吓得马蹄高高扬起，猛然退了两步，反倒把马车险些带翻。
马车里似乎不止一个人，忽然遭到这样的意外，显然是生气了，出声怒道：“谁家的狗！”
陆栖鸾拨开人群，见到酱酱倒在地上，吓得魂儿险些去了一半，等到扑过去看时，却发现酱酱虽说肚皮朝天躺着，但小尾巴摇得特别欢乐。
——儿，咱装死装得敬业点好吗？
陆栖鸾把它抱起来，转过头，已是满脸肝肠寸断：“你这车怎么驾的？我上有老下有小，你把我们家唯一的狗儿撞死了，就不下来给人个说法吗？”
……这画面真真似曾相识。
被无端碰了瓷，车夫也恼火，指责道：“明明是你的狗惊了我的马�