那两个小妾只称冤枉，但马棚的马夫和几个丫鬟都说那日世子出门前，两个小妾鬼鬼祟祟地拿着什么东西从马棚进去，世子回来一查，在马槽里发现了天茄子的草梗。
府里的大夫说，天茄子一般是用作药用，但若让马吃了，药性一发，便会中毒发狂。
那两个小妾哭号着说她们是因为其中一人近日患败血，四肢浮肿，才去药店开了天茄子，绝无谋害世子之意。
但人证物证俱在，陆栖鸾也只好着人将这两个小妾带去衙门关起来。
聂言把陆栖鸾送到门口时，又唉声叹气起来：“你们枭卫未免也太忙了，办完案子就走，连跟我说句话、喝口茶的时间也没有。”
陆栖鸾忙得头顶的呆毛都翘起来一根，垂头丧气道：“没办法，事太多了，今天的事做不完，上面会怪罪的。”
“明天有空吗？”
“明天没空，要查名录归档分搜捕令……别说你了，连我娘熬的小米粥都顾不上吃。”
“后天呢？”
“后天也忙。”
“大后天呢？”
陆栖鸾眼神疲惫道：“说不定，你到底想说什么？”
“没什么，就像你说的，说不定的事太多了……”聂言合上扇子，眼底的轻浮收了起来，“所以我想先把你定下来。”
第44章 棠花落
“恭喜陆大人； 贺喜陆大人，令千金好事将近啊！”
朝中的老臣们谁跟谁一起玩儿都泾渭分明； 假如突然跟一个不大熟的同僚说话，无非是“恭喜您老升迁了”、“恭喜你儿子考上了”以及“恭喜你女儿嫁出去了”。
陆爹在此之前被人恭贺过两次“恭喜你女儿升官啦”后，终于盼来了终身大事系列。
但陆爹并不高兴，他和陆母一样，都是被金屋藏狗事件给吓着了； 问了一圈儿京官同僚； 说这臬阳公乃先帝旧将，膝下仅有一孙儿，疼爱非常； 因而这世子有些纨绔风流； 风评不太好。
陆爹担心不已：“听说这世子浪荡，京城一百八十个坊； 一百七十九个都有他砸过的场……”
同僚：“可是人家有钱呀。”
陆爹：“你说这臬阳公爷是不是觉着自己天年将近，这才急着随便找个姑娘来管他孙子？”
同僚：“可是人家有钱呀。”
陆爹：“……”
可不是有钱吗，那世子也是厉害； 直接在他下朝的路上截住了他，说明天要上他家提亲，请他把家里的库房腾三个出来，最好是五个，不然怕聘礼放不下。
陆爹当时就吓蒙了，随后直接被人拖到臬阳公府去见了老国公。
“后来呢，老国公同意了吗？”
“同意是同意了； 但提了个要求，要我家闺女与世子成婚前必须辞官，不准再与枭卫有任何联系，安心在家相夫教子。”
“这不是您老一直盼着的吗？”
“盼着倒是盼着……”
陆爹的确是巴不得陆栖鸾早点回家养肥点，平日里看她每日在枭卫府忙得脸都尖了，做父母的哪能不心疼，只不过比起这个，他倒不太想逼她，如果她愿意主动辞官就好了。
聂言一眼就看出了陆爹的顾虑，问他说他可以让吏部的人活动活动，如果能说服陆栖鸾主动辞官，陆家是不是就能答应他的婚事。
陆爹虽然觉得他不靠谱，但也没回绝，说陆栖鸾答应他这当爹的也没二话。
聂言得了这句准话，便成竹在胸一般，当场便改口唤岳丈，教陆爹一阵头晕。
同僚见陆爹愁得紧，想到自家家务事，便觉得陆爹这是嫌公务少了，喊下面的主簿抱了一堆新案子摊在刑部尚书案上。
“好好为国效力，就没空愁儿女亲事了，来，这当铺里发现贡品的案子先给办了，办完咱们再继续唠。”
“行行行，传证人吧。”
刑部里每日大大小小的案子多得很，有急的有缓的，今日便有一桩十日前的缓案子，说是西城和泰坊有小吏例行巡查，听见有一个好赌的妇人与赌坊坊主争执，说赌坊黑她的钱财。
本也是小事，那妇人之前一直输，输到最后，赌徒们本以为她没钱可赌了，她却拿出一根金条来。
和泰坊不是什么富裕的坊市，百姓们赌博用的多是铜铸钱，好些的用银子，从没见过人用金条的。小吏起疑，看那妇人也不像是富贵之家，勒令她交出金条，却发现金条上打着的竟是东宫的烙印。
皇城之中各宫俱有府库，每个府库里需得有一些“压箱钱”，这些压箱钱由金条银条组成，上面烙着各宫的字样。“压箱钱”不过明账，是各宫主位的私财，如今在民间被发现，巡城吏第一反应就是东宫的奴仆偷了府库的钱往宫外传送。
对宫仆而言，这可是杀头的重罪，是以案子便移交给了刑部，那赌博的妇人也押送到了刑部大牢。
听人说那妇人在牢里哭闹不休，案子又不急，陆学廉本想压她半个月让人老实老实再出来提审，又因近日没别的事，便提前把她提了来。
陆爹百无聊赖道：“堂下何人，报上……也不用报了，孙方氏是吧，你那金条从何处来的，速速交代，否则待本官查出来了，可是绝不会手软的。”
那妇人在牢里闷了多日，蓬头垢面，气性上来，尖声道：“我呸！我家夫君可是枭卫，你若敢判我，我叫他把你下油锅炸了！”
——什么毛病这是，我闺女还是枭卫呢，真怼起来不知道谁干谁呢……
旁边的主簿一年到头见过的犯人不少，除了京城里那些有数的二世祖，还是头一次见这么狂的，胡子一翘，怒道：“岂容得你等刁民咆哮公堂，冒犯尚书大人。左右，先打她十板子，看看她会不会好好说话！”
“先等等，”陆学廉喊停，道，“你说你夫君是枭卫，他在枭卫里是何职位啊？”
那妇人以为他怕了，眉梢眼底都得意起来，说得跟唱的似的，想来平时里没少自我吹捧：“我说出来你可别怕，莫说尔等小官，连一品大员都让我夫君打过，京城里入枭卫的罪官，没有一个不是被我夫君关进去的……”
陆学廉在脑内描绘了一下，斜眼看向旁边的主簿：“……那不是个牢头吗？”
主簿：“……”
那妇人在堂下喋喋不休，忽然有小吏来报雁云卫押逃犯来了，陆学廉只得先暂停审理，让孙方氏跪在一侧。
押来的犯人是数月前连环杀人案的在逃凶手，自己把自己毁了容，见风声过去，一时得意上街意欲再度杀人抢劫，却叫路过的雁云卫给撞了个正着。
“见过陆大人。”
陆学廉每次见苏阆然时，都有一种诡异的感觉，大约是这娃儿年纪轻轻，却总是单手拖着比他大两轮的凶犯来刑部拜访，让刑部的捕快挠破头都逮不住的凶犯，每次都搞得像是他顺便带来的伴手礼一样。
而且……这小子心不黑但手狠，属于杀人不眨眼的那一类，每次拖来的逃犯没有一个不是四肢都被打断了的。
总而言之，陆爹还是收下了逃犯，顺带寒暄一番：“小……苏都尉来啦，今日放衙放得早？”
苏阆然嗯了一声，道：“府里今日练兵，不慎把人练伤了，是以放衙得早。”
……娃儿哎，不是每个雁云卫都像你一样体力非人啊。
旁边跪着的孙方氏耳尖，听见来的是雁云卫，知道他们与枭卫向来是狼狈为奸的，不知哪儿来的力气，挣扎着爬过去。
“雁云卫的大人，快救我、我是枭卫的家眷，对，他叫孙顺，你们应该认识！你跟他们说，我家没有偷东宫的金条，是东宫的人赐给我们的！”
苏阆然一怔，望向陆学廉，后者惊得站了起来。
赐，和偷，这性质可是不一样的。
“你、你知道你说的是什么吗？！”
孙方氏还看不明白气氛，一叠声道：“我还记得那人声音尖细，是个公公呢！”
——事情怕是要闹大了。
苏阆然如是想。
……
正是夏花灿烂的好时节，恰好逢着夏棠纷落，满地银红。街前路过的怀春少女，偶见辘辘马车轧过花瓣，瞥见纱窗翻飞间露出的华贵公子，不免俏红了脸，心道是谁家公子，又携着晚棠去会哪家的佳人……
“世子，放眼满朝的姑娘家，哪个不是自己绣的嫁衣。谁家有像您这样的道理，嫁衣竟是夫家给订做的！”
天底下最好的织坊，最好的绣工，火蚕丝、金珍珠、昆仑玉、南夷星沙琉璃，染以北极荒原最艳丽的红花染，无不是擦着宫里娘娘们的规格边儿，熬尽了工匠心血做成的嫁衣，偏他家主子任性，一句话便做了来。
始作俑者瞧了一眼，还觉得不满：“……不是说了要雪花凤凰吗，怎么绣了个鸾鸟？”
聂城道：“世子，鸾鸟就够了，绣凤凰您是想谋反啊？！”
聂言啧了一声，勉为其难地接受了：“行吧，左右人家名字里也有个‘鸾’字，勉强说得通。”
聂城又道：“您是把万事都备齐了，可人家陆司阶不是没答应吗？”
“她昨天不答应不代表今天也不答应，凡事需有进取之心，你不去争不去抢，东西早晚就是别人的了。这下她就不用拿嫁衣没绣好搪塞我了，爷就不信她这心肠是铁做的，走，截人去。”
……
枭卫府。
“……陆司阶，取证是取完了，那位的骨灰就在这儿，按规矩是要放在正堂停够七天灵，但他家里人都死光了，您这外人就没那么多规矩了。”
“我知道，七天后我就去鬼葬山把他安葬了，其他的人安葬之事，还请上点心。”
“您放心，这两日叶大夫又病了，有我在，定会把事情处理好。”
点了点头，陆栖鸾接过骨灰盒，沉甸甸的一入手，心脏仿若沉入寒潭。
……这个人，死了啊。
他是该死的，再来一遍，她还是会送他去死的。
当初说得决绝，但事实上……早一点死和晚一点死，终究是不同的。
将骨灰盒在来接她回家的马车上小心放好，正待上车时，迎面驶来一辆虽不太一样，但一眼就能看出主人的马车。
“聂言，你就不能回家陪陪你卧病在床的爷爷？”
马车的主人掀帘而出，过来把陆栖鸾直接拽走：“家翁能不能病好就看他孙子能不能成家，换言之——你考虑好了吗？”
陆栖鸾有些哭笑不得：“你非要这么急吗？”
“都让你考虑两天了，哪里算得上急？我找人催债时可是从来不隔夜的。老黄历我都翻过三回了，七天后就是好日子，再往后推两个月内都没这样的吉日了，你过来先看看我给你做的……”
“聂言。”
陆栖鸾叫住了他，掐了一下手心，道：“抱歉，七天后……不行。”
聂言慢慢松开她，问道：“……为什么？”
“陆司阶。”
陆栖鸾听见有人叫她，回头只见是苏阆然，见他行色匆匆，对聂言说了声稍等，转头问道：“怎么了？”
苏阆然看了聂言一眼，示意她不方便明说的，只低声道：“……那日你说的那个牢头，查出来和和东宫有关。”
陆栖鸾脸色一变，道：“当真？！”
苏阆然点点头，又道：“要快，否则大理寺的人就要来插手了。”
……决不能被其他衙门提走！
陆栖鸾刚有此意，忽然有人从背后紧紧抓住了她的手腕。
聂言脸上一贯无所谓的笑意雪融般消失，抓着陆栖鸾的手刻意使了劲，教她挣也挣不脱。
“对你而言，公事，有这般重于泰山？重到……你连句敷衍，都没空与我敷衍？”
苏阆然看得眉心微拧，正要动手，被陆栖鸾一个手势拦下。
陆栖鸾看着他，目光清澄道——
“对我而言，公事不重要，是这件事重要。如果我的选择让你不舒服了，我只能说抱歉……我没有敷衍你的意思，但也不会放弃做该做的事。”
因为是个女人，因为是个在世人眼里柔弱的、随随便便都捏的死的女人，教他忽略了，她还是是枭卫啊……
聂言笑了起来，宛如自嘲——
“我走前，还与国公说好了，说……定会说服那姑娘，绝了做女官的心思，她要什么我都给，只要她好好留在我身边，现在看来，是我想得浅了。好，你讲理，我讲情。今日你若去了，我便再不讲情，自此之后……只讲利，你可想好了？”
……
五月棠花落，棠花落尽痴心堕，痴心空堕离人寞。
聂城赶着马车，不知是不是该放着马车里冰冷的氛围蔓延。
聂言是个怕输的人，他有着最狡诈的商人所拥有的那种对利益的敏感，显然在一时男女之情的冲动后，他发现了自己是被四两拨的那个千斤。
这可不行，他是惯于以小博大的，就算是冒点险……
他想了想，还是开口道——
“世子，被你说中了，这陆大人还真是个铁石——”
“住口，多说一句，我就让你吞了自己的舌头。”
聂城知道他的主人这回的冲动了，或是因为这世间的女人大多是重情而缠绵的，使得所有男人都在那个女人轻俏的而寡淡的感情观上丧失了判断力。
聂城只得住了嘴，道：“回府吗？”
“……不，去左相府。”
“那这嫁衣？”
车内一片寂然，片刻后，帘后传来一声玉扇被扼断的声音，里面的人淡淡道——
“烧了。”
作者有话要说：
聂言：我重要还是升官重要？！！！你说！！！
陆栖鸾（果断）：升官。
聂言：……
第45章 顶撞上官
康四儿是今年才进宫的内监； 他家并非贫穷到不得已才把他送进宫的，只不过父亲新娶的后母容不下他这个丫鬟生的，便喊人把他打废了； 收拾“干净”送进了宫。
起初还恨； 恨着他那嫡母，每夜都做着梦； 想着自己当了大太监； 定要把后母碎尸万段。可一两个月过去了； 每日里面对的都只有干净得不能再干净的地砖； 做不完的杂活……慢慢的； 人也就木然了。
直到这个月初，东宫缺了人手，因他话不多，看着也算老实； 便被管事内监调来了东宫。
……这可是太子的地界； 是帝国的储君。
康四儿那颗死了数月的心又热了起来，他读过书； 比周围那些阴阳怪气的内监见识多，不应该就这样埋没下去。想出人头地的心思到底是掩不住的； 一时忍不住； 在太子找书时显露了两分学识。
太子宽仁； 夸了他几句，哪知便因此招了东宫大内监的嫉恨，让其他的小内监在打扫时摔了一只玉瓶； 推到了他头上……
“……凭你也想出人头地？也不看看自己是个什么样子，我呸！”
薛敬是这东宫里资格最老的内监，太子是个没心眼的人，又时常在外浪荡，东宫上下便由薛敬一手把控，他说要哪个东宫的宫人死，那人就一定活不过三更。
“……薛敬！我死、我死了化作鬼也要咬死你！”
“放心，挨过这剩下的八十板子，等到疼得叫不出来了，眼前一黑，就能下去投胎了……哦，对了，你娘在黄泉下面，见你这副不阴不阳的样子，不知道还认不认得出你。”
恶人在笑，背后的皮肉仿佛不是自己的一般，康四儿知道自己今日活不成了，哑着嗓子无声道：“你会遭……报应的。”
眼见康四儿昏了过去，薛敬拿抖了抖帕子，道：“怎么不喊了？这宫里这么多冤魂，还没见过哪个出来咬人的。康四儿，你就安心去吧，宫里只要老实听话大多都会活得好好的，可惜你没这个命……”
意识昏蒙间，康四儿听见了一个与这沉暗的宫室格格不入的冰冷女声。