前朝的公主们要出宫立府，莫不是到成年时或婚嫁时方得恩准。有心人稍加猜测，就知道是皇帝心疼公主，不愿她卷入宫中夺嫡风波里，便提早让她搬出去。
公主府已建了三年，与宫城中的落霞池相通，占地极广，府中奇花异珍，大多是取自四方诸国繁盛之处，使得府中春夏秋冬俱有花开之时。因公主爱玩，水性也不差，便又特意在府中围了一口浅湖，供其闲时泛舟游玩。
开府之日，向京中权贵之家广发请帖，邀其入府游玩。
枭卫府的人听说公主要给陆栖鸾找人相亲，还特意给她调了休沐，鼓励她抓住纯洁年华的尾巴，多养几条鱼当储备粮。
说是贺公主立府，到底来的未婚年轻人多。握着“晚棠宴”的帖子，陆栖鸾不禁回想起上次那草草了事的元宵夜，那之后再也没参加过这样贵女扎堆的宴会。
府中到处是宫里赐下的宫娥，不到片刻，便有人来引路。
“陆小姐，公主在后面见朝中的诰命夫人，还请在中庭扶棠楼稍待。”
陆栖鸾跟那宫女迈入一座十分精致的庭院，此时庭院四处，三三两两地聚着一些衣着绮丽的少女，本来都在说说笑笑，等到陆栖鸾走进来时，目光不由得都聚了过来，随后低声议论起来。
不得不说陆栖鸾跟着枭卫们混久了，她自己未曾察觉，其他人却是将她身上那丝不同寻常少女的冷厉之气看得分明。
尤其是她今日还着了一身黛蓝暗纹的夏衣，眼神不好的人看过去，还以为是枭卫办案，便更觉可怕了。
陆栖鸾平日里忙于办公，基本上没有跟京城里的贵女交游，一眼望过去一个也不认识，心里正打起退堂鼓时，一个绿裙少女急匆匆走过来，因歪头看着身后，一时没注意，跟陆栖鸾撞了一下。
“啊——”
陆栖鸾反应快，拉了一把才没让她摔倒。
“抱歉，我走得快了……”那少女有些狼狈，抬头一看陆栖鸾的面容，疑道：“你……你是不是顶撞过宋明桐的那个陆家小姐？”
陆栖鸾只见是个细眉柳腰的绿裙少女，呃了一声，道：“和宋小姐的芥蒂都是过去的事了，这位小姐是……”
“小女、小女上州别驾秦游的嫡女秦思。”那秦思有些慌张，道，“我家中有些急事，陆小姐，我们后会有期吧。”
陆栖鸾也不好拦人家，让开路让她走过去，可没等她走远，忽然皱眉道：“秦小姐，你的珍珠掉了。”
秦思猛然回头，看见陆栖鸾从拾起一颗指节大的金色珍珠，脸色微微一变，随即强笑道：“初次见面，没什么好送的，这珍珠便当送给陆小姐做见面礼了。”
啊？
陆栖鸾正感觉这秦小姐有点可疑时，扶棠楼里传来一声清喝。
“谁敢偷左相家千金的东西，堂堂公主府里出了贼，快报官！”
……什么情况？
里面一阵骚乱，随即跑出三五个仆人，从陆栖鸾身边依次跑过，最后一个仆人与她擦肩而过时，忽然止住了步子，喊停了前面的人，转头向陆栖鸾问道：“敢问小姐可是陆司阶？”
“……为什么今天谁都认识我？”
“还真是，”那仆人喜道，“楼里的公子们为讨左相家的宋小姐欢心，要宋小姐拿件随身之物做彩头，刚刚却发现彩头不见了，怕是被贼人偷走了，还请陆司阶来查一查。”
陆栖鸾：“不不不为什么是我？”
“京里都传遍了，您有神探之能呀！”那仆人十分兴奋，喊人簇拥着陆栖鸾上了扶棠楼，喊道：“官来了，枭卫府的大人来啦！”
楼里本来吵吵闹闹的，世家公子与贵女们议论纷纷，陆栖鸾一上来，全部都安静了。有几个人连忙将桌子上一张张画纸卷起来。
陆栖鸾耳尖地听见有人低声喊道——
“快快快别让她看见了……”
陆栖鸾一眼扫过去，终于在人群里看见一个熟脸宋明桐，后者看到她的瞬间，小脸儿就腾一下红起来，拿帕子捂起了脸。
——啥情况？
带着询问的目光望向拽他来的仆人，那仆人道：“刚刚宋小姐出了个题目，叫在场的公子猜陆小姐的容貌，画一幅陆小姐的画像，谁画得像就把彩头给他，谁知道画是画完了，彩头却丢了。”
陆栖鸾一眼瞄见一个胖公子画的她，大约是没见过，画得虎背熊腰，麻子脸上两片桃子般的红晕。
喂喂喂……这跟画王八有啥区别，我八岁的时候都不玩这种游戏了。
除了宋明桐以外，其他人都好似说人坏话被当场抓包一般。
陆栖鸾心想既然这仆人都认出她长什么样的，自然还是有人画得像的，没有要计较的意思，倒是想起先前那秦思的慌张模样，心生不祥之感：“到底是什么彩头丢了？”
“是一颗难得的金珍珠。”
……哦。
陆栖鸾顿时觉得手里的金珍珠，烫的很。
第38章 毒舌
陆栖鸾觉得她得说； 不说出来今天这事儿估计没完，敛了神色； 望向宋明桐道——
“宋小姐，这颗珍珠它……”
宋明桐还没说话，她旁边的闺蜜抢话道：“陆司阶你可要好好帮忙找，这颗珍珠是明桐母亲给她做未来夫婿定情信物用的，一万颗南珠里都未必有一颗金珍珠呢。”
宋明桐震惊地瞪着闺蜜道：“什么定情信物； 哪有……”
陆栖鸾摊开手心道：“不用担心； 这颗珍珠就在我这儿。”
宋明桐身边的闺蜜顿时瞪大了眼：“怎么到你手里了？”
陆栖鸾道：“是这样的，我刚刚在楼下遇见了一个姓秦的姑娘……”
“这是怎么了？”
背后传来一声熟悉的柔声，陆栖鸾只见刚刚那秦思上了楼来； 惊讶地扫视了一圈； 走到宋明桐身边，好似第一次见陆栖鸾一般； 问道：“明桐，这位姑娘是——”
陆栖鸾：“……”
“你忘了，这就是刚刚世子画的那个……”
秦思笑得羞涩； 道：“早听说过陆姑娘，却从未见过……咦？这不是明桐的彩头吗，刚刚上来时听说被偷了，怎会在陆姑娘手里？”
珍珠事小，名声事大。陆栖鸾想起这秦思刚刚问她是不是和宋明桐有矛盾，便知道这人多半是个真·毒闺蜜，不知刚刚发生了什么； 拿了宋明桐的珍珠后又强嫁祸给她，眼下这情况，她还真不好翻。
周围的人看陆栖鸾的眼神越来越怪，陆栖鸾眼神微冷，道：“秦姑娘，你跟我真的是第一次见吗？”
秦思歪着头一脸天真道：“陆姑娘说的好奇怪，秦思和你可是初次相见啊。”
“哦，那刚才是谁跟我在楼下撞见了，掉了颗金珍珠在地上，还说要送与我作见面礼的？”
“陆姑娘，你说这话我就不明白了，什么见面礼，这不是明桐的东西吗？”
宋明桐旁边闺蜜听了，站出来挡在秦思身前，道：“你不要血口喷人，偷了就是偷了，何必污蔑到秦思身上。”
陆栖鸾冷冷道：“我又没到过楼上，你又是怎么一口断定是我偷的？”
众人一想的确是，宋明桐不想吵起来，捂着脸拿肩膀怼了一下闺蜜道：“没准是掉出去的，她捡到的……就给她嘛。”
她闺蜜也是娇小姐脾气，道：“金珍珠这样稀罕的物事，哪有人能在外面捡到，我看分明是……”
她话还未说完，忽然有一个懒洋洋的声音从楼下传来——
“谁在外面掉的金珍珠？”
楼下缓缓走上来一个眉眼疏朗的年轻公子，一手提酒，一手托着一只楠木香盒，分明一身雪青华服，乌发却是半束不束，显得随意得很。
刚刚那闺蜜指着他喝道：“聂言你别搅事，哪有那么多珍珠供人捡，分明就是你自己的。明桐那颗金珍珠可足有指节大，珍贵得很，别拿寻常物事搅合……”
……是那日的臬阳公世子。
陆栖鸾心想今天遇上这么茬事，相亲算是吹了，摇摇头正准备把珍珠还给宋明桐了事，便见那臬阳公世子将盒子放在桌上，就着酒壶喝了口酒，勾起盖子道——
“我是受过香诫的，怎么会骗你们？算命的总说我易招财运，你看，出去找了壶酒回来的功夫，就在外面捡了一盒儿金珍珠。”
满满一盒，二十多颗浑圆玉润的金珍珠，俱是与宋明桐那颗一模一样的大小、成色。
“这……”
众人心想难不成还真是捡的，一个个都愣了。
那名唤聂言的公子又道：“我猜是一颗珍珠不够分，各位小姐姐才吵起来的。这今日在场的一二三四……嗯，二十一位娇娥，正好珍珠配美人，每人一颗分了，今天就别吵了，好好喝酒才是正理。”
言罢，他不由分说，竟当场就挨个发起了珍珠。
场上的贵女都开始笑骂他胡闹，但这珍珠委实珍贵，宋明桐那一颗刚刚她们羡慕了好久，有这般好事，嘴上推拒，手上却都小心翼翼地收了起来。
……简直跟那天扔金条一样胡闹。
陆栖鸾暗叹一声，刚把金珍珠递还给脸色有点不好的宋明桐，便看见聂言在发到秦思这儿时，忽然停住了，让秦思的手尴尬地空悬着。
聂言面上浮起疑惑的神色，道：“莫非我喝晕了，刚刚秦姑娘不是已经有一颗金珍珠了吗？”
秦思脸色的笑意凝结：“世子这是何意？”
聂言装疯卖傻似的哎了一声，在所有人困惑的目光下问道：“秦姑娘若没碰过珍珠……那这手心的压痕，是哪里来的？”
“世、世子胡说什么呢！”秦思脸色瞬间就白了，嘴上虽辩驳着，慌忙藏起的掌心却暴露了她的心虚。
宋明桐也愣了，道：“阿思，你……”
刚刚还维护过她的那位闺蜜怒了，指着她就骂道：“好啊，原来身边有你这么个笑面虎！一个别驾家的女儿，要不是明桐心善带你，你哪儿能进公主府的门？还不滚出去，明日让你爹带你去相府认错！”
秦思不敢看周围人的目光，咬着下唇怨毒地看了他们一眼，扭身离开。
事已明朗，宋明桐本来就没想找麻烦，现在反倒不太好意思，正想找陆栖鸾道个歉，转头一见臬阳公世子找陆栖鸾说话去了，嘴唇便抿了起来。
“明桐，你别生气，以后我们帮你找时间教训秦思便是……你在看什么？”
“她……臬阳公世子跟她很熟吗？”
有人把宋明桐拉到一边说起了悄悄话：“说来你可别生气，上次那谁的事儿不是吹了嘛，这陆司阶又跟公主赴过贺州，公主这次是特意把他们喊来的认识一下的。”
说的委婉，但这“认识一下”，除了相亲，难道还能是别的什么意思？
“难怪世子把她画得那么像……原来是早就见过了。”
“明桐，那画你还要不要了？”
“不要了！”
扔下这么一句话，宋明桐便直接走了。
陆栖鸾自是没工夫注意那边的爱恨情仇，经过这么一遭事，脸上有些疲惫。
“……多谢世子今日为我洗冤，改日有空必定相报。”
聂言十分疏懒地靠在桌边，笑道：“改日？枭卫何等忙人，等改日要等到什么时候去，我看不如便今日吧，承慧三万四千五十七两五钱。”
陆栖鸾一息间回忆了一下自己的俸禄，顿时一种被讹的感觉油然而生：“世子，我们近日虽有小怨，但远日无仇，何必开我的玩笑？”
聂言目光真诚道：“不为难，三万四千五十七两是金珍珠的价钱，我才把自己的润笔费算作五钱，钱财皆是身外之物，和小陆大人的清白官声比算不了什么，你说可对？”
陆栖鸾：“……金珍珠我能理解，但这润笔费是？”
“那宋小姐大约是对陆大人心仪已久，在座的各位玩乐时，她便叫大家画陆大人。所幸其他人都未曾见过，这才让不才拔了个头筹，按理说那颗珍珠该是我赚才是。”
陆栖鸾一愣，转头望去，只见纱帘后的屏风上晾着一副美人图，一袭玄黑摄蛟服，仃立于一树海棠下，棠花飘落在肩上，竟有几分奇异的圆融之意。
一别数日，连面都没正经见过，这人记性倒还真是好。
陆栖鸾觉得自己被撩了，那边厢撩人的看她半晌不说话，道：“陆大人可想好怎么补偿了？”
陆栖鸾大概明白了他的套路，抄着手，斜眼瞧他道：“下官初入官场，家中仅有二老一狗，别无长物，世子非要我赔的话，打个欠条可好？”
聂言道：“我有个规矩，欠我人情可以，欠钱不行。”
陆栖鸾翻了个白眼，道：“那好吧，世子今日出门小心，没准会遇见我埋伏在某处等着碰瓷。哦对了，不瞒世子，我跑得挺快，讹个三五万还是有把握的。”
两人对着尬冷笑话到这儿，聂言算是憋不住了，笑得破了功：“太子殿下抗婚多年不从，原来功夫都使到说媒拉纤上了。”
“你与太子相熟？”
聂言一手夹过两只玉杯，斜斜斟了半杯递给陆栖鸾，闲闲道：“幼时曾伴读过一年，后来与家翁有些矛盾，我便去了北方经商，今年初才回京。”
经商？
所谓士农工商，商人地位最低，本朝虽说开放了许多，如他这样的世家子不是不能经商，只不过前提的主业需得从文从武，这样外人也不会说什么。
难怪和臬阳公有矛盾呢……
陆栖鸾略表遗憾，道：“那日惊扰了老国公，之后身体可还好？”
聂言垂眸道：“老人家一年到头不过那些毛病，年轻时打仗不要命，老了便易得些富贵病。倒是我那不争气的二叔，平日里敛财夺势嗓门最亮，在枭卫地牢中少不得当了几天夜哭郎吧。”
夜哭郎……嘴好毒。
聂言带来的酒一入喉，便觉软甜绵长，齿颊留香，一点也不烧嗓子，一尝就知道是特地挑给女人饮用的。陆栖鸾心道这人嘴虽毒，人还是很体贴的，道：“不瞒你说，你那二叔锒铛入狱，至昨日已动过五道大刑，该招的都招了。圣上没说什么，但老国公捎了口信来说叫我们尽量轻些量刑，你就没别的想说的吗？”
白玉酒杯在指间轻轻转了转，聂言道：“情分这二字需看人才用得上，狼心狗肺之辈，我只想眼不见心不烦。你若问我想怎么处置他，我便只望枭卫来一记猛毒给他个痛快，从此他不烦我不恼，岂不是很好？”
“……世子，你这想法很危险啊。太子有没有跟你说过，先前来撩过我的，那些行为不端包藏祸心的，我已经送进去两人了？”
聂言笑问道：“按这说法，想平平安安把你娶到手，我是得如履薄冰了？”
酒饮尽，空杯示人，染上几丝醉意的眼睛看着他，哑声道——
“是啊，你可小心点别犯错，我……专抓坏人的。”
第39章 狱火
夫人甲：“……听说你家三娘上个月相看的那个并州刺史家的二公子怎么样？听说他家里蛮有钱的哦； 年前在绣华街盘了三家绸缎庄呢。”
夫人乙：“快别说了，我瞧着是不错； 可我家三娘见了非说他家那二公子是个病秧子，要我去推说八字不合，给推了。”
夫人甲：“小孩子不懂事，都是跟太……咳，都跟那些抗婚的不孝儿瞎学； 都不知道我们做父母的苦； 那你家姑娘今年多大啦？”
夫人乙：“过完中秋就十七啦，每日里就知道闷在家里追那个话本看，急死个人呢。”
夫人甲：“那你可得提点心； 熬过二十就是老姑娘嫁不出去啦； 只能嫁给别人家挑剩下的，公主你说是吧？”
小公主：“……”
小公主：“陶夫人说的是； 皇兄他也经常被太傅训说再熬下去别说女人，男人都没得挑了。