她依旧很好看，像是春三月坚韧的藤萝，繁盛的花儿从枝蔓间渐次绽出，满裹着一冬的风刀霜剑，执着地沿着枯朽的墙篱向上攀援着，柔软的花不经意绽放在他窗前，相互凝望，静止了数轮春夏。
沉迷于互相蹂躏的时候并未过于久长，因为客栈外已有大批军士的脚步声走来，苏阆然不得不放开，舔了舔她的唇角，让她有些失神的双眼冷静下来。
陆栖鸾清了清嗓子，看了一眼窗外，道：“……他们来接我们了。”
苏阆然应声，刚要出去，便听外面的人高声道——
“陆侯被那淫贼捉去，怕是声名难保，今日须得将贼人射杀于此，决不能留活口！都听到了吗？！”
陆栖鸾突然不想出去了。
……她手下的官员是不是太体贴了？
“你突然回来，也没提前知会一声，他们看见了又要风言风语的。要不，你先躲躲？”
陆栖鸾试探着问了一句，下一刻，整个人便被抄起来扛在肩上走了出去。
陆栖鸾：“……”
客栈外的军士心急如焚，张弓搭箭又唯恐伤到陆栖鸾本人，箭头都是朝下的，待看见有人步伐沉稳地从客栈里扛着个人出来，顿时紧张起来。
为首的武官高声道：“贼人，放下侯……啊，呃？国、燕国公？”
本该在北境戍边的人神色如常，丝毫不因肩上扛了个天底下最不该扛的女人有什么异状，淡淡道：“嗯，我们先回去，酒窖下有黄金，你们留在此地处理好。”
言罢，他招来那匹赤瞳黑马，带着捂着脸没法见人的陆栖鸾，两人一马径直回遂州城去了。
众人：？？？
第172章 她的半世长宁
“……我若不来，你打算就随他去了？”同骑慢行了小半时辰； 苏阆然终是忍不住问道。
夜空中零零星星落了几点晶尘； 陆栖鸾把脸往毛茸茸的斗篷领里埋了半截； 闷声道：“我如果回答是，你会把我扔下马吗？”
“不会。”
陆栖鸾闻言刚想夸他明事理； 苏阆然又说：“我会把你劫到厄兰朵去。”
陆栖鸾：“……”
陆栖鸾：“别这样，我舍不下这京中的高官厚禄。”
……哦。
苏阆然又不吭声了，陆栖鸾微微侧过身子，看见他依然如故时般疏淡的双眼； 不禁问道：“话说回来，听说你在北疆，遇到麻烦了？”
“嗯，去载那场战事间； 匈奴前任大汗被其子劼阑篡位弑杀。”
陆栖鸾自然是知道的； 那一场东楚亡国决战； 西秦饮恨帝京之前； 损失惨重； 同时匈奴那边也有了变数； 劼阑与左贤王勾结篡位，逼杀可汗后秘不发丧； 要求刚回厄兰朵的右贤王交出军权，要问其罪责。
不过好在苏渊渟在匈奴威望极盛，竭力保下另一个仅剩的王储。劼阑虽恼恨，却不敢逼之太急； 提出优厚的条件意欲拉拢，又知道苏渊渟想把苏阆然带去匈奴，更是要把女儿嫁去作保。
这也没什么好瞒的，陆栖鸾问一句，苏阆然就答一句，匈奴的近况、动向一一叙言，就是不提劼阑女儿的事。
陆栖鸾问着问着没套得他的话，只得单刀直入地问道：“劼阑的公主漂亮吗？”
苏阆然说：“没注意。”
陆栖鸾不信：“那你怕是没仔细看。”
苏阆然反问道：“我为什么要仔细看？”
陆栖鸾忧郁道：“你爹一直觉得东楚的官场太深，想让你在匈奴留一条后路，娶个匈奴的公主是最好的选择。”
苏阆然略一沉思，恍然道：“有道理。”
陆大人终于找到了茬，幽幽道：“同朝为官，提醒你，叛国是要砍头充军三族的。”
苏阆然道：“你的消息晚了，此事不可能。”
“为什么？”
苏阆然说：“你看这匹马。”
陆栖鸾捋了一把马鬃，入手油光水滑，只晓得是匹经常被人伺候的好马，愣愣道：“这马怎么了？”
苏阆然道：“劼阑的。”
……匈奴大汗的马在他手里，那这匹马的前主怕是已西去了。
以陆栖鸾的聪明，自然也推断出匈奴如今挟天子以令诸侯的情况，这下至少保边境十年太平，想通了这一节，顿时眉眼弯成月牙，又蹭又挪地硬要转过来搂住他的胳膊道：“厉害，本官是不是又该对你论功行赏了？”
苏阆然低头抵近她的额头，道：“你打算怎么赏？”
刚得了宝藏的陆栖鸾心里飞快地算了笔帐，刨去水利民生和来年的军费，越算越抠，无赖道：“要钱没有，要权也没有，你看我怎么样？起早贪黑能吃能喝，闲了还能给国公爷逗闷子。”
她已许久没有这般闲谈说笑的神态了，说话时脸上虽一本正经，身后却仿佛生出一条狡狐的尾巴摇来摇去，时不时撩一下，勾得人欲罢不能。
这样一个妖精似的女人，脑子里想的竟是些国计民生。
“好。”
此时城中华灯已上，随着他说出这句话，城中除夕的烟火骤然响彻夜空。
这一年，万家灯火，天下太平。
分明是数息的凝滞，却好像过了数年那么久，当年披荆的路上期许的春秋繁盛，竟也真的来了。
“那，回京后……议亲？”
耳根处慢慢爬上些许胭脂色，陆栖鸾清了清嗓子，说道：“我们遂州的规矩，酒桌上喝倒我们全家，什么都好说……不过你好像不喝酒的吧？”
“醉酒易误事。”
“我还没见过你醉酒呢，你喝醉了什么样呀？”
“……”
他又不说话，陆栖鸾知道匈奴人好酒，他不喝酒怎么说服匈奴那边那么多势力，好奇之下便想追着问，不料冬日的冷风顺着脖子灌进来，打了个寒颤，闷声咳了起来。
苏阆然拍着她的后背帮她顺气，好一阵，她抬起头来，鼻尖儿微红，额头已隐约有些发热，手脚却是冰凉，显然是已受了寒要发病的征兆。
“白、白日里被那小贼劫走，吹了一路的风……”
陆栖鸾一边咳嗽，一边解释，说话间，苏阆然已到了城门口，向守城的人交代了两声，便在守卫古怪的目光下直奔陆府去。
……
这边厢陆府虽因白日里的事受了惊吓，但好在被劫走的颖娘很快被找回来，也算有惊无险，府中上下正准备等陆栖鸾回来开席。而陆池冰虽得到了信儿说是救回来了，但没见着陆栖鸾的人，也还是焦头烂额地在门口徘徊。
直到昨日里催婚的隔壁老太君坐着轮车领着家眷慢悠悠来串门，分散了些许陆府上下的注意，陆池冰这才稍松口气。
但他也没放松太久，老太君很快就点起陆栖鸾的鸳鸯谱。
“……阿鸾小时候讨喜，谁见了都喜欢，她也乐得别人喜欢她，一开始是……是街头那个买糖葫芦的谁？”
陆池冰心想，那人是个人贩子。
老太太没想起来名儿，又说道：“上了年纪了，想不起来了，咱们这儿仙客楼那说书的于生说的，有……有几个来着？”
老太太转头问身后的丫鬟，丫鬟偷偷说道：“听说有三个呢。”
老太太：“哎呀这么多呢！”
陆池冰心想，对不起哦，有七个呢。
老太太又叹道：“可我怎么一个都没见着呢？阿冰啊，你姐姐去哪儿了？”
——见着了还得了。
陆池冰无奈，又知道这老太太年纪大了，便只得道：“邱奶奶，阿姐公务繁忙，实在没精力想这些。”
老太太恼了：“再忙哪能不成家，她皮得很，得找个妥帖的人照顾她。”
“您多虑了，她现在不皮了，有人伺候着呢。”
“那怎么不回来？再忙也得回来过个年节呀。”
陆母也一脸忧色地问道：“池冰，小鸟儿究竟去哪儿了？娘派人去喊她回来。”
“这……”
陆学廉见他支支吾吾不言，脸色顿时难看起来：“池冰，你说清楚，小鸟儿是不是出了什么事？还有就算她不回来，那江琦呢？”
陆池冰在爹娘面前向来不怎么说谎，只得将父亲拉到一边去：“爹，别再提江琦了，他……他是个西秦的贼人，是假的！”
“啊？”陆学廉大惊失色，“你快说清楚，这究竟怎么回事？”
陆池冰无法，只得简要说了说查出的结果。
“……总之，据抓到的其他来自西秦的贼人说，他们想抓我姐去西秦换巨额赏金。城头的人说看见出城追的人放了约好的烟火，人应当是无恙，只不过不晓得怎么还没回来。”
陆学廉急得团团转：“我就知道不能轻忽了，那贼又是个采花贼，指不定对小鸟儿怎么样呢！不行，我得亲自去看！”
“爹等等！你一走我娘还不吓晕过去？更何况老太太在这儿，身体不好，吓出病来怎么办？”
“哪儿管的了这么多——”
陆学廉火急火燎地便要出门，陆母察觉不对，迎上来问道：“到底怎么了？”
“唉夫人且在家里等等，小鸟儿她——”
话未说完，忽然前厅一阵喧闹，只听那老太太话里带笑。
“这么多年没见，真是越发漂亮了。家里那些丫头爱看那些话本，奶奶却不喜欢那坊间人胡说八道，这么好的姑娘万里无一，那些胡写胡传的人真该死。”
“给邱奶奶请安了，您再夸我，我可就害羞了。”
邱老太君笑眯眯地拉着陆栖鸾左看右看，眼睛又挪到陆栖鸾身后去，只见得是个神态清寒的青年，身姿挺拔，若有心细看，却能隐隐见得一身掩不住的征战气息。
本该闲谈的人都不大敢说话了，只有家里年纪小的姑娘们躲在长辈身后偷偷看他，悄声赞叹这陌生青年生得好看。
老太太是过来人，看了一眼陆栖鸾身上披着两件斗篷，顿时便乐了。
“阿鸾，这位是？”
自己家里人，陆栖鸾有心调戏他，道：“哦，街上捡的，我瞧着不错，给邱奶奶领回来掌一眼。”
苏阆然幽幽看了她一眼，接着道：“还望不弃。”
邱奶奶笑道：“小丫头就知道耍嘴，还不快给奶奶说说刚刚去哪儿了？”
陆栖鸾拉着老太太的手道：“奶奶我可要告个状，之前来我们家那个表兄是个假的，图咱们家家大业大，想做上门女婿，要不是他半道上拦下我，可有的麻烦呢。”
她说得半真半假好像闹着玩似的，全家都人懵了，直到后面赶来的陆学廉看了来人，愕然不已。
“苏……燕国公，怎么在遂州？”
燕国公？
全家人刷一下重新审视了这个年轻人，这就是……传闻中帝都之下孤身守国门的燕国公？
“陆伯父。”苏阆然向来和陆家父母关系不错，自然而然地见了礼。
陆学廉一看陆栖鸾衣角有点皱，像是经过什么颠簸似的，但人总算毫发无伤，便知道多半又是被苏阆然截下救回来了，顿时激动得连忙拉了他入席。
“好好，就知道有你在，栖鸾总是平安的。”
“她路上受了寒，让她先去休整吧。”
陆家人饮酒的兴致又被调起来了，陆学廉今天一惊复又一喜，让陆母带着陆栖鸾到后院换身衣服。
陆母大致猜到了些内情，脸上虽然平静下来，但还是惊魂甫定。
“小鸟儿，你怎么又去那些危险的地方？”
“没~有，我就去看了一眼，是贼人狡猾，下次长记性了就不会了。”
陆母气恼地戳了一下她的眉心，道：“我让人烧了水，你好好沐浴驱驱寒气，娘去给你熬姜茶。”
“放点红枣呗娘亲~”
“哼。”
陆栖鸾好好沐浴了一会儿驱寒，喝了家里熬的姜茶，恢复了些许精神，等到侍女把头发拭得半干，前院的鞭炮响了。
看给自己梳头的侍女心都飘到外面去了，陆栖鸾道：“过年呢，你们下楼去看热闹吧，我一个人休息会儿就睡了，燕国公的客房备好了吗？”
“侯爷放心，都备好了，就在隔壁院儿呢，就是前厅的老爷们一直在劝酒，要不要备点醒酒汤？”
“……去吧，顺便偷偷去找池冰说，让他把人带去休息，别喝那么多。”
说着便给侍女们发了不少赏钱，打法她们去玩儿去了。
陆栖鸾梳着头，不免又想起苏阆然以前的确是个不怎么饮酒的人，酒局基本不去，去了也宛如一个死人一样坐在那儿毁灭气氛。
等头发梳得不能更顺了，陆栖鸾听见楼下隔壁院子有了些许动静，回到榻上坐了片刻，便坐不住了。
……还是出去瞧瞧吧。
陆栖鸾无奈，刚一开门，门外正无声无息站着一个人，抬手正要敲门。
陆栖鸾被吓了一下：“你敲门前能不能出个声？”
“……”
苏阆然看上去似乎无恙，但神态有微妙的不同，凝视了她一会儿，忽然说道：“我还是想把你劫到厄兰朵去。”
陆栖鸾：“……”
陆栖鸾歪着头细看，只见他眼角微微泛红，问道：“说什么胡话呢，你喝了多少？”
苏阆然道：“不多。”
陆栖鸾道：“不多是多少？”
苏阆然回忆了一下，道：“两坛。”
陆栖鸾靠在门框上，上下打量了他一会儿，道：“怎么个意思？为何忽然又要说把我带去厄兰朵？”
“你爹娘答应了，但陆侍郎说，我们若议亲，必有一人削权。”
怪只怪他们权力太大，以前是一层窗户纸大家都没说破，若当真成了亲，只怕帝阙会起疑心。
陆栖鸾却笑了起来，苏阆然知道她好权，而他本人如今需得镇压北境异族，削权不大可能，所以到时被削多半是她。
“你怕我不高兴？”
“有点。”
“不过你现在肯这么说，我反倒是很高兴。”
“那你，愿不愿意？”
她能感觉得到那种自然而然的爱重，那是走在同一条路上彼此扶持的默契。
眼底的神色蓦然轻柔了许多，陆栖鸾微微勾起唇角，倾身低语：“我当年去京城前被娘逼着绣过几件嫁衣，你……要不要进来挑挑？”
她说完便转身上了楼，留了门，未锁。
“……”
酒气蓦然上涌，苏阆然隐约嗅见来自于闺房的清淡香气，凝立了片刻，走进去，扣上了房门。
上回来时她睡着的，这回换他醉酒，回过神来时，她已脱了鞋袜，身子后倾，双手撑着榻，晃着莹白的小脚看他。
“你打算做什么？”
“那天夜里有个贼不尊上官，我得办啊。”
声音有点虚，话说的倒是胆大。
苏阆然拨开几绺垂在她肩侧的发丝，随后倾身压下，旁侧被摇得坠下的纱帐外只见得那对露在帐外的玉足骤然绷紧，随后踹了一下苏阆然的膝侧，又勾着他的腿，磨磨蹭蹭地缩回榻上。
半晌，有人传来细细的抱怨。
“……你怎么还咬上了？”
“甜。”
“……”
“你涂口脂了？”
“没，刚刚回来吃了两口枣糕……嘶，你带扣是铁的吗，扎着我了。”
只要一松开她的嘴，陆栖鸾的话就一直没停过，一会儿说他下手重，一会儿说冷，偶尔夹杂着两声低喘，慢慢地，声音越来越小。
待昏黄的烛光隐约照见纱帐后雪云色的一抹，帐中的动静却是一滞。
她哑声问道：“怎么了？”
苏阆然停了手，撑起身子，眸底映出她身上数道已愈合为粉色的旧伤，神色幽沉。
“你爹说，有我在，你总归是平安无虞的。”指尖一一抚过背上道道细疤，陆栖鸾听得他的声音几分低迷。
“他说错了。”
他没有护好她，有时她站在那里经风承霜时，他甚至不在身边。
“那又不是你的错，当然，以后就是你的错了。”
“