声道：“阿蕖，便交给你了……”
言毕，再不敢逗留，大步朝着相反方向走去，那一处，等候着他的是南下的马车。
秦泽苡嘴唇动了动，右腿下意识便迈出半步，最终仍是没有追上去，亦没有叫住他。
秦若蕖也不知兄长是什么时候回到自己身边的，她怔怔地望着离自己越来越远的父亲的背影，记忆中如山般挺拔高大的身姿，现瞧着有几分佝偻，那便是抱着她亦不失沉稳的步伐，如今看来却多了几分蹒跚。
她只觉得心里像是被巨石压着一般，沉甸甸的，甚是难受。
“……阿蕖。”秦泽苡轻环着她的肩膀，轻声唤。
她缓缓地伏在兄长怀中，呜咽着道：“哥哥，我心里难受……”
她不知道发生了什么事，只隐隐约约地知道娘亲并非如大家告诉她那般是病逝，更不清楚为何心里像是横着一道墙，隔在她与祖母与爹爹之间。
她好像忘了许多重要的事，又好像没有忘记。便是如今离开，她想去向祖母告别，可心里却像是有个声音在制止，硬是让她迈不开脚步。
她想与爹爹、与兄长再不分开，可那些挽留的话却怎么也说不出来。
仿佛有一层薄雾笼罩着她，让她看不清、辩不明身边的人与事。她想要冲破障碍，可双腿却像是生了根，一动也不能动。
胸前是一片湿意，秦泽苡心里亦不好受，再怎么怨，再怎么恨，那个都是生他养他、牵着他的手教他学步、一笔一画教他写字，对他百般疼爱的父亲；是他曾经万分敬仰的父亲。
***
“秦府分了家，秦老夫人避居家庙，秦仲桓辞官，秦季勋遣散奴仆，连仅存的那名妾室亦给了银两遣走了，自己带着秦卫氏的灵位坐上了南下往郦阳的马车，秦泽苡兄妹则收拾了行李北上岳梁……”
听着长英的回禀，陆修琰有几分失神。
死的死、走的走，秦府这下真的是分崩离析，彻底散了。
“王爷，如今尘埃落定，也是时候启程回京了。”长英轻声提醒。
陆修琰垂眸，是的，也是时候离开了，京中还有一场硬仗在等着他。康太妃、周府、江府，尤其是周氏被休，相当于狠狠地打了周府一记耳光。
“周氏如今怎样了？”他敛敛心神，淡声问。
“还是老样子，整日大哭大闹着让秦季勋来见她，又或是大声诅咒着秦伯宗，以及秦卫氏。”
陆修琰一声冷笑：“如此行为，倒像是旁人害了她一般。且让人好生看着，还有她那几名贴身侍候的，一律看管起来。”
长英应了一声，迟疑一阵又道：“王爷，这周氏毕竟是太妃娘娘最疼爱的侄女，周家又是太妃娘家，周家女儿被休……”
“本王既敢应了秦季勋所求，那所有一切便会替他担着。还有那个吕洪，是人证之一，给本王看紧了。”
“是！”长英领命退下。
初夏的夜晚仍有几分凉意，陆修琰背着手仰望星空，也不知在想些什么。
突然，一阵兵器交接声从外头传来，他陡然一惊，正欲出声询问，便听侍卫们叫：“刺客往西厢去了，快追！”
他心口一跳，西厢？周氏被困之处。
他猛地起身，也不理会身后长英的呼叫，提气飞也似的住西厢方向而去。
入目的那名黑色身影，纵是脸上包着黑布，他仍是一眼便能认出，那正是‘秦若蕖’。
“住手！”他大声喝止侍卫，堪堪叫住了险些刺向她受伤的左臂的长剑。
‘秦若蕖’提着剑，微微喘着气，心中却是恼极。今晚是最后的机会，若错过了，今生今世她便再不能手刃仇人。
陆修琰定定地望着她，对她的来意早已洞悉。
他张张嘴，正欲说话，却被‘呯呯呯’的砸门声打断——“季勋，季勋，是季勋来了……”
他还未来得及说话，‘秦若蕖’动作飞快地朝砸响的门奔去，借着去势用力一踢，房门‘轰’的一声倒塌，周氏的身影便显露了出来。
“季勋，是你来接我了！”周氏丝毫不顾身前的长剑，惊喜交加地便要向她扑去，眼看着就要扑上利剑，一个身影闪来，抓住她避过了溢满杀气的长剑。
周氏拼命挣扎，长义一个不着竟让她挣脱开来。
第三十章
“季勋，你心里是有我的，你是放不下我的，我就知道……”周氏状似癫狂，与平日里雍容华贵的模样大相径庭，让本欲再提剑刺去的‘秦若蕖’也不禁一惊。
“放开我，季勋，救我，救我……”自有侍卫上前欲制止她，可周氏却如魔障了一般，力气大得惊人，年轻的侍卫竟一时抓她不住。
她疯也似的朝秦若蕖扑去，手一划，竟将她脸上的黑布扯了开来。
“你不是季勋，不是季勋……”见黑布下不是心中所念的那张容颜，周氏只愣了片刻，脸上突然一片狰狞，如同恶鬼般直朝‘秦若蕖’扑过去。
“卫清筠，是你，又是你，你怎么不去死，季勋是我的，我的！”
‘秦若蕖’足下一点，避开她的攻击，刚站稳身子，对方又疯狂地扑了过来。
“卫清筠，你去死！”周氏早已陷入了疯狂当中，根本分不清现实与幻境，只记得眼前这张脸是她一直痛恨，一直想彻底毁去的。
‘秦若蕖’没有料到她竟会变得如此，好几次险些被她抓中，一旁的侍卫欲上前相助，但周氏丝毫不顾自身，毫无章法地乱抓乱闯，一时竟让人奈何不得。
她定定神，轻咬着唇瓣，突然，一个念头油然而生。
她掠至廊下支柱前，止住步子，大声道：“你睁大眼睛看看我是谁！”
周氏似是怔了怔，愣愣地朝她望过去，朦朦胧胧间，竟见几个身影朝她飘过来，有卫清筠，有浣平，还有两张既熟悉又陌生的面孔。无一例外，这些都是欲与她争夺秦季勋的贱人！
她目露凶光，面容变得恐怖狰狞，十指弯曲作爪，猛地发力朝那几人冲过去：“贱人，都去死！”
‘呯’的一声闷响，众人来不及惊呼，便见周氏重重地撞向石柱，只瞬间，身子便软倒在地，额上鲜血喷涌而出……
“季勋，卫清筠……”周氏睁着不甘的双眸，望向夜空，右手往半空抓了抓，似是要抓住什么东西，最终，‘啪’的一声落到了地上。
‘秦若蕖’面无表情地望着她，看着仇人最终死在跟前，她心里竟是十分平静。
陆修琰眼神复杂地看着这一幕，直到侍卫探了周氏的鼻息脉搏后向他回禀：“王爷，她死了。”
他垂着眼眸，片刻后迎上‘秦若蕖’的目光，轻声问：“如今，你的仇恨可彻底消了？”
‘秦若蕖’避开他的视线，淡然道：“她死不足惜。”一言毕，她转身离开，带着追上来的青玉纵身跳入夜幕当中，再不见踪迹。
陆修琰望着她们消失的方向，久久不语。
“王爷，出事了，周氏身边的那名梁嬷嬷及名唤浣春的侍女，还有刀疤男子吕洪，全部被杀！”快步前来禀报的侍卫跪在他面前。
陆修琰大惊失色：“什么？！”
话音刚落，他率先迈开大步，朝着关押梁嬷嬷等人的小院走去。
“王爷，这三人均是被人一刀割破喉咙而亡。”长义仔细观察三人死状，回禀道。
陆修琰眸色幽深，能冲破他手下守卫神不知鬼不觉地连杀三人，此人武功之高，已是出乎他的意料。
只是，对方到底是何来头，又为何要杀他们？
“王爷，会不会是青玉姑娘杀的？”长英低声提出疑问。
“以那姑娘的武功，你觉得她能避过这些侍卫杀人么？”陆修琰横了他一眼。
长英讪讪地摸摸鼻子，再不敢多话。
几人的尸首陆续被人抬出，长义亦跟在陆修琰及长英身后，正打算离开，想了想又止了脚步，重又回到房里，仔仔细细地环顾一周。
突然，床脚边的一个物件引起了他的注意，他怔了怔，快步上前，弯下身子将它捡到手中。只当他看清楚手上之物时，脸色突然大变……
此时的益安城西一座二进宅院内。
素卿靠着墙，一如每一日那般，用力地锤着门：“放我出去，小姐，求求你，放我出去！”
突然，本是紧闭的门‘吱呀’的一声，竟被她锤了开来，她先是一愣，随即大喜，扶着墙壁起身，推开房门飞快地逃了出去。
她提着裙摆，也不敢回头，一路飞奔不止，似是有神明相助一般，这一路上，居然没有遇到任何人，便是连院里的后门，竟然也没有落锁。
她根本来不及细想，推开门跌跌撞撞地跑了出去，一直跑，跑离那个囚禁了她数月的囚笼。
也不知跑了多久，她才累极地停了下来，扶着路边的石头大口大口地喘气，直到觉得气顺了，方抬头打量周围。
原来是一方小树林。
幽静的树林里，只有不知名的虫叫声，突然响起的一声蛙叫，吓得她心脏都快要提了起来。
她回头望望在月光的映照下，正发出粼粼波光的小河，又低头望望满身的污渍，思量片刻，遂迈步往小河走去。
走至河边，她蹲下身子，正欲伸手去捊水净脸，突然后颈被人死死掐住，她甚至来不及惊呼，便被一股力度压着死死地往河里按。
她只觉呼吸越来越艰难，河水咕噜噜地直往她口里灌，身体一点一点下沉。
“救、救命……”呼救声很快被河水抹去。
良久之后，小河又恢复了它的平静，潺潺的流水声伴着虫鸣蛙叫，交织出一首属于夜幕下树林的乐曲。
却说‘秦若蕖’得见仇人死在眼前，仿佛一夜之间，压在心上的巨石便被人搬开了一般。
她也不知自己是怎样回到暂住的客栈的，只知道一抬眸便见素岚与兄长担忧的脸庞。
她双腿一软，整个人便倒在了飞快迎上来的兄长怀中。
“哥哥，莫要担心，明日一觉醒来，所有痛苦的、不愉快之事，四娘都不会再记得。”
秦泽苡鼻子一酸，搂着她哑声道：“傻丫头，小芋头并没有你以为的那般柔弱，她长大了，已经懂得怎样保护自己，怎样让自己过得更好。”
所以，你不必再一次又一次地吸取她的那些痛苦的记忆。
可是，他怀中的人已经昏迷了过去，并没有听到他的这番饱含心疼的话。
次日一早，素岚看罢手中纸条，秀眉紧蹙。
“岚姨，可是钱伯有消息来，出什么事了？”正收拾着行李的青玉行至她身边低声问。
素岚将纸条送到仍旧燃着的蜡烛前，火苗很快便将那小小的纸条吞噬，化作了灰烬。
“素卿死了。”她拍拍衣裙，低低地回答。
素卿昨夜趁看守之人不备逃了出去，结果失足掉到了河里，今日一早赶集的农夫发现了飘在河面上的尸首。
青玉有几分怔愣，蕖小姐还未来得及处置素卿呢，她倒是自己先淹死了。
“死了便死了，也不用脏了小姐的手。”她冷冷地轻哼一声，不在意地道。
对那个背主之人，她着实难有好感。
素岚低着头，叠着衣物的手有几分停顿。
来来去去，当年夫人的身边人，终是只剩下她一个。
***
“王爷，该启程了。”久不见主子下令，长义忍不住进门提醒。
陆修琰倚窗而立，颀长的身子沐浴在阳光下，如同披着一层薄薄的金光，凛然不可侵犯。
“长义，你跟在本王身边多少年了？”少顷，长义只听到不辩喜怒的声音。他心口一跳，不动声色地回道，“属下跟在王爷身边快有十五年了。”
陆修琰缓缓地转过身来，面对着他，沉声道：“十五年，确是一个不短的时间。在本王身边十五年，你想来清楚本王的行事及性子。”
长义低着头，并没有接他这话。
陆修琰并不在意，只道：“长义，十五年，你知本王，正如本王知你。你来告诉本王，放眼整个大楚，有何人能在你青衣卫首领的眼皮底下连杀三人？”
长义脸色一白，震惊地抬眸，正正对上他冷漠的视线。
他嗓子一哑：“王爷……”
“周氏之死，表面看来是意外，可本王却清楚，是你从中做了手脚。否则好端端的一个人，事前毫无症兆，怎会突然便疯癫起来？”
“还有吕洪及那两名周氏奴婢……”陆修琰顿了顿，深深地望着他，话锋一转，道，“你到底为了何事，竟容不下这些人？或者说，你知道了什么？以致不惜杀人灭口？”
长义‘扑通’一下跪在他跟前，低着头：“属下、属下任凭王爷处置。”
“你知道本王要的并不是这句话。”
长义紧抿着唇，却是一言不发。
陆修琰恼极，冷声道：“本王身边从不留自作主张之人，既如此，你从何处来，便回何处去，本王此处再容不得你！”
“王爷！”长义失声叫了起来。片刻，阖着眼眸深深地吸了口气，哑声道，“……是，王爷保重。”
言毕便要躬身退下。
“你能在本王眼皮底下做手脚，那是因为本王对你的信任，而你，却辜负了本王这一份信任。”冷冷的语调在他身后响起，让他再忍不住红了眼眶。
“属下、属下……”他哽着喉咙，却只见对方朝他一拂衣袖。
“走吧，从今往后再不要出现在本王眼前！”
“王爷，大哥！”闻声而来的长英大惊失色，看看这个，又看看那个，见兄长低着头就要离开，连忙拉住他。
“日后，王爷便拜托你了！”长义艰难地从喉咙里挤出一句，而后推开他的手，头也不回地离开了。
陆修琰始终背着手，并不曾回头看他一眼。
“王爷，大哥他，他绝不会杀那几个人的。”长英咬着下唇，终是上前为兄辩解道。
“本王知道。”也不知过了多久，他才听到陆修琰那有几分飘忽的声音。
第三十一章
奉旨巡视地方官员的端王回朝，卷起了朝延的一场风暴。
朝上，江贵妃之父痛哭失声，只道自己教子无方，以致让逆子犯下此等大罪；后宫中，江贵妃脱簪跪于龙乾宫前，为兄赎罪。
而这一切，不过是因为铁证如山，推卸无能。
只是，嫡亲侄女先是无端被休，继而惨死路上，康太妃自是盛怒非常，定要将秦季勋定罪。便是周家几位主子，亦叫嚣着要让秦家阖府给自家姑娘填命。
陆修琰身姿挺拔，傲立殿中，对着周氏父子等人冷冷地笑了起来。
“本王手下素无冤案，只是不知几位大人是否当真要本王将出嫁却遭‘枉死’的姑娘所犯之事一一道来。”
一时间，原来吵闹不休的大殿顿时便静了下来，周氏父子几人彼此对望一眼，心中却敲起了边鼓。
当年女儿/妹妹毁婚长乐侯，转嫁秦季勋的内情，他们怎会不知，以端王的性子，可不会帮他们遮着掩着，到时闹大了，于自家是百害而无一利。
只是，自家的姑娘被休，无论怎样都使家门蒙羞，若是不讨个说法，岂不是让人觉得周府可欺？
如此一来，周家父子便陷入了进退不得的境地。
“陆修琰，你大胆，在哀家面前竟也敢如此狂妄！”康太妃勃然大怒，用力一拍扶手，喝道。
“儿臣不敢。”
“你不敢，你还有什么不敢的！没有你的默许，哀家不信那秦季勋有那般大的胆子休妻。”康太妃恨道。
陆修琰点点头：“不错，秦季勋休妻确是儿臣默许。本来儿臣依律是要将周氏下狱，彻查严审当年秦卫氏死亡真相的……”
“你！”康太妃被他堵得一口气提不上来，�