红如勉强挣开丈夫的怀抱，不自然地理了理额上的乱发，瞅了瞅底下小眼睛乱瞪的两个孩子，这才用几乎微不可闻的声音答道：“即便受冷落，我也认了，谁让我当初不听爹的话，执意要嫁你呢？”她不敢回头，只是将一个孩子抱起，“殿下这么久没来，可分得清这两个孩子么？可别像第一次那样闹笑话！”
听了前面那句话，风无痕顿时觉得有些歉疚，红如无欲无求地伴了他那么多年，如今名分上却始终受了委屈，确实是自己有亏。不过红如显然不想让他这个丈夫难做，话题转得也快，但那句话却让他哭笑不得。当初第一次见两个孩子时闹的笑话，如今竟是阖府皆知，弄得自己好长一段时间尴尬不已。
“你也太小看我了。”风无痕抱起地上的另一个孩子，“我若是总连自己的孩子都不认识，还算什么爹爹？这不是浩扬小宝贝吗？”为了逗趣，伺候两个孩子的乳母仆妇将他们打扮得一模一样，竟是难分男女，若不是仔细看，还真难以分辨。
红如愣了半晌，突然大笑起来。风无痕心中叫糟，知道自己又出了洋相，抱在手中的女儿已是叫出了声：“父王，我是霁月，您又弄错了！”小丫头也不管父亲神色如何难看，直接伸出了肉嘟嘟的小手，在风无痕脸上揉捏起来。
那边厢的浩扬也是嚷开了：“父王怎么老是这样，娘从来都不弄错的！”他抗议地舞动着小手，“霁月是姐姐，我是弟弟！”他一本正经地道。
风无痕和红如对视一眼，同时大笑起来。说起弄错儿女，风无痕已是多次犯错了，若不是一般没有外人在场，这等笑话恐怕还要再传扬几次。一对宝贝如此玲珑剔透，这位皇子领教了多回，现在都快不敢反驳了，谁要自己老是犯错呢。“好好好，都是父王的错，赶明儿送你们俩一身最漂亮的衣裳！”风无痕连忙哄道。
“我不要衣裳！”浩扬和霁月齐声叫道，却是有一种非同寻常的默契，霁月朝弟弟瞪了一眼，自己一脸认真地开口道，“父王，娘说我们要读书，将来才能帮你，你给我和弟弟请师傅好不好？”
风无痕脸色一变，不禁疑惑地瞧了红如一眼，只见娇妻也是吃了一惊，神情是欣喜中带着几许担忧。“好，你们既然有凌云的志向，那父王当然会答应。”风无痕继续逗着他们，这句话却难了些，两个孩子毕竟还小，刚才的话无非是平常从母亲那里学来的，这时你眼望我眼，面上一团迷糊，竟是不知道父亲到底是答应还是拒绝。
“你们父王答应了，还不赶紧谢恩！”红如见两个孩子的模样，又好气又好笑，连忙出声提醒道，眼睛还不忘瞥了瞥丈夫的反应。
“谢谢父王！”两小又是异口同声地谢道，风无痕听在耳中无比怪异，敢情今天竟是给两个孩子套住了。
吩咐乳母进来带走了两个孩子，风无痕方才饶有兴味地看着红如，“想不到你居然这么早就未雨绸缪，孩子还小呢，用得着逼得那么紧？”
红如起先还有些慌乱，但她毕竟也是经历过大风大浪的人，随即就镇定了心神，裣衽为礼道：“殿下，浩扬虽是您的长子，但毕竟不是嫡出，倘若我如今不好好教导，将来他说不定会成为负累。您听到他刚才的话了么？两个孩子都知道以后要帮你，能教会他们知道这些，我这个当娘的就算知足了。”她的神色中露出些许落寞，似乎是想到了今后的处境。
风无痕情不自禁地将妻子拥在怀中，他不是不知道红如的顾虑，她只是怕自己的儿女将来无法自处罢了。若是论嫡庶，他已经纳了海若欣为正妃，而且事事依着顺着，可以说是捧在了手心里。红如跟随自己多年，无论是情分还是功劳都是第一份的，就算以世子之位回报也不为过。无奈外人又不知这些内情，王府的世子历来是立嫡不立长，除非海若欣始终无出，否则绝对不可能立浩扬为世子。更何况海越两家都在看着自己的一举一动，他绝不能留下给人诟病的话柄。
红如倚在丈夫怀中，心中却在想着自己冰雪聪明的两个孩子。能否袭爵并不重要，她只希望他们能成长为自己可以倚靠的参天大树。越起烟虽然自负，但每每看到那一双儿女，也难以掩饰目中的殷羡之色。豪门之内，只有子女才是最真切的保障，她看惯了宫中百态，如今又有丈夫的疼爱，已经算是幸福的人了。
无痕篇 第五卷 党争 第五章 发落
海若兰也在自己房里逗弄着女儿，虽然才一岁，但这孩子眉眼间还是流露出一点子美丽的神韵，说不定将来能出落得什么样呢！想起姐姐至今无出的懊恼模样，海若兰就觉得分外庆幸。丈夫成天忙于国事，少有时间能陪自己说说话的，唯一的消遣就是时不时带着女儿去红如那里解解闷，毕竟她和姐姐疏懒惯了，一时想要亲密也无法如愿以偿。倒是越起烟整日里神神秘秘的，似乎有什么重要事情须得经手，看得她心生嫉妒。
“小姐！”贴身丫鬟抿儿匆匆跑了进来，大惊小怪地叫道，“刚才奴婢听说殿下先去了藏风小筑！”
“不是和你说过不要随意打听殿下行踪么！”海若兰眉头一皱，显然很是不满丫鬟的自作主张。她深知丈夫对自己是怜多于爱，因此最怕下人惹是生非，可偏偏抿儿却不是安分的人，成天喜欢在外面闲扯。早知如此，当初就不该让她陪嫁过来的。
抿儿还是那幅得意洋洋的样子，“若不是奴婢看见，小姐哪会知道那个女人的真面目？”她不服气地辩道，“别看她一副可怜巴巴的样子，不过是一个宫女罢了，出身那么卑贱，只是运气好才能挣了一个侧妃的位子，哪有资格和小姐平起平坐？”她暗自庆幸自己当时没有换个差事，跟随海若兰那么多年，如今好不容易出了头，王府中的下人见了她都是客客气气的，谁敢呼来喝去？就连那位范总管也是不敢为难，比起当初在海府的受人冷眼，她可真是扬眉吐气了。
“住口！”海若兰几乎被这个口无遮拦的丫头气疯了，劈头盖脸就是一顿训斥，“你身为奴婢，居然敢背后议论红妃？她是宗谱上有名的侧妃，又得殿下的宠幸，论起在府里的时间比谁都长，这话要是传扬出去，我得担多大干系？”
海若兰稍微歇了口气，又是连珠炮般地发话道：“更何况我和她平日还算交好，是谁告诉你不能平起平坐的，当初在海府中有几个当我是孙小姐，还不是一副模样，就连你也时时哭丧着脸，如今竟也拿起势派来了！你实在太大胆了，我一向宽纵，想不到你竟变本加厉，背后还不知怎地乱嚼舌根。如今我也不罚你，明天我就去吩咐范庆丞，趁早给你选一个人配了出去，省得我整天心惊胆战！”
抿儿这才发觉大祸临头，她万万没想到为了一件小事，自己那个一向平和的主子竟然如此大发雷霆，心下已是后悔不迭。本还以为海若兰的话只是说说，但一瞥见那双充满了怒火的眸子和铁青的脸色，她终于领会到了自己的处境，不禁跪地哀求道：“小姐，奴婢知道错了，下次再也不敢了。您就大发慈悲，饶了奴婢吧！”她连连叩头，心中充满了恐慌，若是真的随便配了个小厮，今后还哪能享受荣华富贵。
外间的风无痕顿时若有所思地点点头，刚才抿儿说话时，他真是恨不得冲进去好好教训一下这个不知天高地厚的丫头，没想到海若兰能有这番见识，也不枉自己平日对她的情分。王府中女人多了，难免就有些人闲话家长里短，但这种挑拨未免太过分了。他可不想自己的妻子闹得太过，稍稍使使性子没什么大不了，怕得就是势同水火，那就阖府难宁了。
他略一犹豫，终于还是跨进了门去，屋内顿时一片静寂，海若兰和抿儿都没料到风无痕竟在门外，两人的脸色都不由变了。风无痕冷冷地扫了抿儿一眼，这才正色道：“若兰，刚才你的话说得挺有一番气势，治家本就是如此。以前你在海府怎样我不管，现在你是兰妃，这些丫鬟仆妇若有不称心的，就报给范庆丞处置，用不着有什么顾虑。”
抿儿也是脸色煞白，她知道自己这次闯祸大了，又犯了这位殿下的忌讳，若是再争辩，也许连性命都保不住，只得垂头丧气地耷拉着脑袋跪在地上，无知无觉地任人发落。许久，她才听到自家小姐冷冰冰地吩咐道：“你出去吧，从今往后，我这里就用不着你伺候了。”
抿儿茫然地抬起头，只见屋里只有小姐一个人，方才醒觉到风无痕已经走了。有心哀求个恩典，但一触及海若兰阴寒的目光，她便畏缩地低下了头，沮丧地退了下去。她知道，这内院恐怕是再也没有自己的一席之地了。
本来好好的散心变成了那样的结果，风无痕也觉得扫兴。不过，如今内院的人太多，未免就有些良莠不齐，也不容易管束，毕竟范庆丞总不可能老是往女眷的地方跑。以前自己尚未大婚的时候，还可以让范庆丞经常出入内院，现在看来，是该好好挑一个管事的仆妇了。想到四女之间可能存在的暗沟，他深深叹了口气，这个人选还是在外边挑好了。否则到时有人不服气，再使些绊子，事情就不是普通的麻烦。谨慎，现在连自己府里的家事都要谨慎，实在是烦透了。
风无言听着亲信的禀报，脸色一连数变。短短几年功夫，风无痕已经成长得让他不认识了。小杨的计策本来并无任何疏漏，可是冥绝的异常举动已是可疑，风无痕居然还轻而易举地安抚了那个焦躁易怒的左晋焕，让他怎么想怎么不对劲。立储的事自己如今已是占了下风，往日信誓旦旦的那些盟友如今都改换门庭，想在风无痕那里打开突破口看来也是不容易。自己乃是皇子中堂堂的最年长者，竟然沦落到现今的地步，想想也觉得不忿。
“殿下还在猜皇上的打算？”慕容天方见那报信人退去，方才出言问道。
慕容天方乃是世间有名的大儒，连皇帝也对其极为礼敬，四季一向有鲜果衣食馈赠，呆在风无言府邸期间，不时还有其他恩赏。然而只有风无言知道这位先生对于朝政也有所见识，因此一直维持着亦师亦友的关系，在府中的地位也是超然。那次师京奇得罪了此人后，立刻被逐出了王府，也正是犯了风无言的忌讳。
“天威难测，帝心似谜啊！”风无言长叹一声，已是满脸愁色，“本王真是不明白放着长者不立，那些朝臣们反倒是在几个小的身上作文章，实在是居心叵测。就连老七本王也是弄不明白，无惜那个小子不咸不淡的，什么才干都看不出来。就为了一个同父同母的弟弟，他就真的甘心作一个辅臣？”风无痕的抱怨正是他心底最深的疑惑，即便这个老七曾发誓无意储位，父皇也不应如此信任他才是。
“三殿下，您还是没有看清七殿下的用意。”慕容天方摇摇头，眉宇间已是陷入了回忆，“皇上如今身子康健，因此立长还是立幼都是无所谓的事，只要再等几年，所有皇子便都成年了，根本不用担心有人会操纵储君。再者，十二殿下虽然自幼丧母，但母家不显却是他最大的优势，因为贺家的那位惠妃娘娘至今没有子息，如今正缺一个扶持的目标，这才将他视作了香饽饽。倘若惠妃一旦有孕，自然会将他剔除。殿下又何必为了他而担心，至于十一殿下就无须老夫罗嗦了。”
“说到七殿下，不是老夫倚老卖老，殿下您还真是应该学学他的性子。”慕容天方又补充道，“所谓的甘愿作辅臣只不过是一句空话，看看他在福建的举动就能明白，若是没有皇上的信任，恐怕姚慕同的那件事就能让他永远无法翻身。不过毕竟后宫中瑜贵妃是最得宠的，换一句话说，如今皇上最属意的确实是十一殿下，否则萧家的势力又怎能掌控六部中的三部？”
风无言诧异地看着这位自己最信任的老人，知道他还未说完，“事情还没有到最后一步，鹿死谁手，犹未可知，慕容先生的意思是让本王继续等？”
“没错，如今的机会不能太过度地争取，只能被动等待。”慕容天方的脸上也露出了几分自嘲的微笑，“合则两利，待八殿下和九殿下回京之后，您不妨去联络一下，这两位都是母家势力不盛的，若是能因为援助则是最好，至不济以后也能借点力量。唉，若不是老夫认为殿下人称贤王，又有人君的才华和气度，也不会贸然参与此事，毕竟是稍有不慎，便得粉身碎骨，实在是如临深渊，如履薄冰啊！”
风无言听得老人发自内心的感慨，眼中不禁掠过一丝异色。贤王？如今还有朝臣记得当年那个才华横溢的贤王么？说到底就是兰氏家族实在是太过薄弱了，母亲又实在不争气，空有贵妃的位分却无法慑服后宫，成天只知道拈酸吃醋，怪不得父皇这几年难得去绣宁宫。摊上这么一位不知经营之道的母亲，自己实在是背运，若是换了瑜贵妃萧氏，恐怕自己早已被立为储君了。
“慕容先生的话，本王记下了。您也无须太过担忧了，世事无常，本王就不信运气和机会始终在他们那一边，螳螂捕蝉，黄雀在后，说不定能拣个现成便宜。”他冷冷一笑，脸上又充斥满了那种自信的光辉，“别忘了，本王的背后还有大部分的儒林学子！”
无痕篇 第五卷 党争 第六章 恩断
贺甫荣志得意满地站在书房内，短短三年，贺家的势力便再度遍布朝野，一时之间，原本在失势时如鸟兽散的小人们都巴结了过来。贺甫荣也懒得计较这些趋炎附势的行径，一律命下人客客气气地接待，至于请托办事的，则是依照事情大小量力而行。这种居高位而不自傲的举动，顿时为他赢得了一片好评。他现在是深深明白了一个事实，只有巩固圣眷才是一切的根本，而从平日的小事着手，更能昭显自己的宽厚。
“爹，您叫我来有什么吩咐？”下朝之后，贺莫彬得知父亲要见他，因此匆匆忙忙进了书房。他升任户部侍郎并没有多久，平日为人也算谨慎，因此同僚之间相处甚佳，就连一直对贺家心怀忌惮的户部尚书越千繁也对他颇有好感。对于为官，贺莫彬也是深感无奈，如今大哥已逝，即便再不情愿，他也不得不挑起家族的重担。不过他毕竟还是脱不去书生习气，这也是贺甫荣最不喜之处。
贺甫荣瞥了一眼儿子必恭必敬垂手侍立的样子，深深叹了口气。他不是不知道儿子只是勉为其难才离开了心爱的书本典籍，但贺氏后继无人，他只能好好栽培这个书呆子，否则自己百年之后，贺氏就真的要家道中落了。
“彬儿，你如今身份不同，在朝中便不能唯唯诺诺的，侍郎也是正二品的大员，若非为父极力争取，皇上又因为你大哥的死有心慰藉，这官职无论如何也轮不到你。朝中对贺家虎视眈眈的人多了，切不可让他们抓住把柄，需得做出一番成就来，这才不枉贺氏的家名。为父的爵位迟早得由你继承，你若是现在只是和百官交好而不是令他们真心服你，今后的路可就不好走了。”
贺莫彬敬服地点了点头，脸上却流露出一种尴尬的神色。他这个书呆子的名声在朝官中实在是太过有名了，竟是和海家大公子一样广为人知，如今站在朝堂上仍能感觉到众人的眼光中带着一种奇异的神采。尽管父亲以前任户部尚书的经验教给了自己很多东西，他也把手中的差事料理得井井有条，但毕竟不能完全弥补资历带来的影响。
“也幸亏是你接了户部的差事，换作别人，越千繁说不定不会轻易放过，到时随意使个绊子