若非风无痕事先曾经好生研究过展破寒此人，恐怕也不能这么快就建立起对他的信任，尽管这份信任中还掺杂着许多功利的影子，禁不起太多的考量。对于一个出身贫贱的将领来说，想要孤身与世家大族抗衡几乎是不可能的，因此，展破寒虽然有皇帝这个靠山，却还是耐不住寂寞，几乎铸成大错。倘若不是他悬崖勒马得早，再加上眼下确实找不到可靠而又善战的将领，恐怕他早就被一道旨意赐死了。世事难料莫过于此，皇帝既然敢作重新起用他的打算，那风无痕自忖也不会输于父皇的气量和眼光。
无痕篇 第七卷 夺嫡 第五章 决意
这一日，皇帝再次在勤政殿召见了海观羽和风氓致。看着两个垂垂老矣的老臣，皇帝突然有一种鼻子发酸的感觉，他执掌朝廷几十年，提拔官员无数，最可信的却依然只是这两个元老，怎么想都是讽刺。
“你们坐吧，朕今日召你们前来，也是想问问你们两人对如今情势的看法。”诺大的殿堂中就只有这三人，为了防止那些宵小之辈泄漏谈话，皇帝索性就所有的太监宫女全都遣了出去，就连身边的影子侍卫也派在四周监视。
“微臣也没有什么好主意。”风氓致苦笑着摇了摇头，“微臣只想向皇上确认一件事，您真的已经下决心了么？”这位德高望重的老人倏地睁大了眼睛，脸上的疲惫之色瞬间全都消散了去，“倘若皇上已经有了决断，那微臣一定惟皇上马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞！”
虽然这种场面话皇帝从许多大臣那里听过，但从风氓致的口中说出，还是令人觉得悸动。“皇叔言重了，情况还没有那么严重。只是卧榻之侧有他人窥伺总是令人彻夜难眠，朕已经老了，没有多少时日，倘若将一个烂摊子留给子孙，未免对不起先祖千辛万苦创建的大好基业！”皇帝傲然站起身来，竟是完全恢复了当年登基时的豪情。“皇叔，海老爱卿，你们两人当初随朕创下了赫赫功绩，朕现在倒想问一句，廉颇老矣，尚能饭否？”
“氓亲王比微臣年长，连他都夷然不惧。微臣这把老骨头还有什么不能出生入死的？”海观羽微笑道，神情中带着一种勿庸置疑的决心，“不过。皇上只靠我等两人当然不够，朝中大臣虽然陷于党争地不少。但不乏忠心耿耿之辈。如今的情势正是考验他们的大好时机，倘若皇上有意，这些人地官职虽然低微，但积少成多，声势也极为可观。”
“哦？”皇帝的眼睛一亮。许久以来，他地目光也总是集中在大员身上，就是提拔心腹也往往是将他们往高位上摆，却忽视了那些数目众多的低品官。“这确实是朕的疏失，一叶障目，不见泰山，没想到朕也犯了这个错误。海老爱卿提醒的是，不管怎么说，朝廷几十年选拔人才，怎么也应该有一批清正之辈。确实也该是用他们的时候。届时如果遇到好地，也可以留给新君使唤，免得朕死了还被人抱怨。”皇帝一边说一边莞尔。心情也轻松了许多。
风氓致和海观羽不由相视一笑，大殿中冷肃庄严的气氛也冲淡了些。不过，这两人俱是朝中第一流的人物，深知此时的情势瞬息万变。
一不留神就会酿成大祸，因此对于皇帝的召见都不敢等闲视之。稍稍说了几句活跃气氛的话，风氓致便带着些试探问道：“皇上，此次您遣无痕出宫虽然恰到好处，不过他孤身在外，即便有高手护卫，又有守陵大营的展破寒照应，若是遭遇急变还是无法及时应对，毕竟那边不若京城，假如有什么闪失……”
皇帝挥手打断了风氓致的话，“皇叔，你就不用在朕面前装样子了，朕知道你对这个侄孙青眼相加，听说临行前连朕赐给你的钦命金牌也交给了他，实在是宠得过了。”他见风氓致略有些尴尬的神情，又转向海观羽道，“连海老爱卿也是一样，你不是也将朕赐给你地东西转赠了若欣那丫头么？如今倒好，一个勤亲王府，这等御赐物件就有两个，到时旁人可是要怪朕偏心了。”
海观羽连忙陪笑道：“别人最多说我们这两个老家伙偏心，如何怪得了皇上？微臣不过是疼爱孙女，再者自己也是老骨头了，用不着那等珍贵的物事。至于氓亲王德高望重，谁敢搬排他的不是？不过即便是日夜急行，敬陵离京城也至少有十天地路程，微臣怕的就是有人矫诏行事。”
这话说得虽然隐晦，但皇帝早听出了其中的意思。这个海观羽，对孙女婿还真是偏爱，皇帝不由失笑，可惜这个两朝元老还是不甚明白自己的意思。“矫诏地事情你们就不必担心了，有那块金牌在，朕又曾经吩咐过，非朕亲自手书的谕旨，无痕概不奉召。若是有人举兵作乱，展破寒的五万人马也不是吃素的。倘若朕没有猜错，想必无痕已经收服了这个悍将了吧？”
皇帝的话让两人皆是一惊，他们都知道展破寒是个什么样的角色，皇帝这般轻描淡写就确认了这个消息，难道……海观羽和风氓致对视一眼，目光中俱是浓浓的担忧之色，“皇上，请恕微臣无礼，事到如今，皇上可否示下将来储君究竟是何人？朝臣没有效忠的目标还不打紧，倘若微臣和海相都不清楚事实，恐怕会给皇上带来不必要的麻烦。”风氓致毅然打了头阵，皇帝迟迟没有明示，他们即便做起事来也不得安心。
“唉，你们两个就不会察言观色么？”皇帝不由有些好笑，谁料海观羽立刻硬梆梆地顶了一句，“如此大事，微臣若是不明所以，只凭个人臆断，若有差错，岂不是要铸成大错？皇上，您若是信不过我们两个，那将来的传位诏书又要交给何人？”
风氓致见海观羽的执拗脾气一上来，不由为他捏了一把冷汗。皇帝也是脸色一变，随即便露出了无可奈何的神情，“海老爱卿还是这个脾气，那次朕到你家中问策时你也是这样，若是换了别人，朕就不信你还能站在这儿！”
这话说得海观羽也觉讪讪的，正想开口为自己分辩几句，就听得皇帝继续道：“自古立储早有定例，太平盛世之时，有嫡不立长，有长不立幼；恰逢纷乱时，则是立储以择贤。眼下的状况你们也都知道，贺萧两家的势头在朝中无人可比，既然皇贵妃贺雪茗只有一女，那贺家就没有道理再争储位。皇后萧氏有两子，那么立嫡长子也就师出有名了。”
风氓致和海观羽不由面面相觑，说来说去，皇帝的心意竟然真的如此。两人虽然都有那么一点朦胧的看法，但从皇帝口中得到确认，他们还是有一点不可思议的感觉。风氓致想到自己当初对风无痕的期许，不由苦笑着摇了摇头，看来区区一个宗人府还是太小了，容不下风无痕这尊大菩萨。而海观羽却仍在琢磨皇帝上次驾临海府时的言语，脸色愈发难看了起来。
“皇上，请恕微臣直言，皇后和萧家一直属意十一皇子，若是皇上真的已经痛下决断，恐怕面对的阻力还不小。七殿下当年在朝堂上立下的誓言可以说是人尽皆知，皇上若是不能想一个好法子替他解决此事，外头的流言蜚语就要不绝于耳了。”风氓致不待海观羽说话，立即出口建议道。他和这位两朝元老相处多年，对方的秉性可以说是廖若指掌，因此顺着海观羽的意思便把重要的东西提点了出来。
“皇后那边早就有所转机，此事你们不用过分担心。至于那个誓言，朕金口玉言，难道会为了小孩子的戏言而影响了立储大计么？再者，朕千里迢迢把无痕遣到敬陵去，正是为了给他一个大义名分。那些地方官不是老喜欢谎报祥瑞么？朕只要吩咐展破寒造一个异相就行了。须知太祖文成武德天下皆知，他显灵一次的造势功效远胜于旁人之语，只要萧家识相，那此事便没有其他置疑的余地。”
皇帝既然把主意打到了敬陵的头上，其他两人还有什么话好说。不过话既然都已经点透，风氓致和海观羽也就心中有数，他们都是心思灵动的人，事事都为着朝廷打算。眼看皇帝已经将一件困扰多年的大事解决，两人也就不在计较这一方面。立储是帝王的家事，也是莫大的国事，不过倘若帝后都已经达成一致，他们作臣子的只需俯首听命即可，最多再帮衬一下而已。
既然如此，皇帝这次抬出风无言作靶子的意图就很清楚了，无非是为了找出那等心中有鬼的臣子而已。给了他辅政之权却没有给他储君之名，想必皇帝是为了借此机会铲除异己，顺便为将来太子的即位铺路，捎带着也是想逼出风寰宇来。海观羽和风氓致交换了一个眼色，心中俱是一片冰冷，身为帝王者，为了江山社稷，真的是什么手段都用的出来。
“朕不想重蹈当年太宗的覆辙，放任那些孽障在朕死后祸乱朝纲。”皇帝面无表情地说，“机会只有这几年而已，待到无痕回京，朕就会下旨立储。在此之前，若是谁不长眼睛，便怪不得朕辣手无情了。只要局势初定，朕便把皇位禅让给储君，如此一来，亲政之后的嗣皇帝就有机会建立起他自己的班底，外人倘若想搅黄了这局棋，便需掂量一下他能否斗得过朕。”
皇帝的大胆决策不由惊得风氓致和海观羽呆若木鸡，自古哪一位君主会轻易退位，皇帝竟然敢这么做，可想而知是做出了最坏的打算。在这种情况下的皇位交接既平稳又不容易出差错，实在是最好的解决方法，只是皇帝真能放弃帝王的无上尊荣么？两人的心底同时掠过这样一个大不敬的念头。
无痕篇 第七卷 夺嫡 第六章 报讯
皇后萧氏仪态万方地高坐在宝座上，笑意吟吟地面对着一众妃嫔的跪拜请安。这些天来，虽然因为风无痕的出京而让有些人摸不着头脑，但毕竟萧氏乃是经过正式册封的皇后，还没有拿到储君名分的风无言自然比不得萧氏的威风，因此来往坤宁宫的诸多命妇络绎不绝。只是萧云朝不在京城，椒房贵戚来得便少了，不过何蔚涛的夫人倒是来了好几次。
今日也是一样，众嫔妃纷纷告退之后，几个打扮得盛装丽服的贵妇便翩翩而至。凌云法度对于内宫尚属宽厚，有位分的嫔妃可以时时接见自己的本家命妇，而皇后则是更为自由，诰命夫人只要得到允准，出入坤宁宫向来都是无所顾忌。如今萧氏又是新登皇后宝座，圣眷正隆的时候，哪个贵妇敢不来巴结？不过今日这群命妇中间，却夹着一个衣着较为朴素的女子。
萧氏虽是见多识广的人，但还是禁不住多看了她两眼，见这少妇模样的女子紧跟在何夫人薛氏身后，不由猜出了几分。几个诰命夫人依礼叩首之后，便恭恭敬敬地站在了一旁垂手侍立。薛氏乃是钦封的一品诰命夫人，身份最尊，自然是站在了前头。只见她微笑着奉承道：“几日未见皇后娘娘，却见您愈发福相了，看这坤宁宫上下的奴才下人也调教得比别人好，怪不得整个后宫在您的掌管下显得严整，连皇上都省了不少心呢。”薛氏虽然出身寒门，但嫁了何蔚涛之后交游圈子宽广，再加上她为了不失丈夫脸子。因此说起话来却是大家风范十足。其他几位夫人也一同附和称是，竟把萧氏夸成了古今少有的贤后。
虽然自忖美貌压过后宫所有嫔妃，但萧氏平素最喜的便是别人夸她才干。此刻薛氏地话语正中下怀，她的心情不由更好了。“你们瞧瞧。何夫人的那张嘴还真是可可地会奉承人，逢迎话打叠得一堆堆地，若是本宫一个不注意，还真叫她唬了去。说吧，你身后的这位是何方神圣。难道是你地娘家姊妹么？”
薛氏见皇后问到了自己身上，连忙将背后的少妇拉了过来，吩咐她再给萧氏行礼。“启禀娘娘，臣妾也是禁不住她的死缠烂打，只能带来领领世面。想必您也知道，外头的那些男人哪个不是三妻四妾的，这便是外子地三姨太魏氏，皇上御口钦封了恭人的。”
这句话一出，其他众贵妇不由脸露异色，那些丈夫在家中的姬妾平日就算再得宠。也很少有上台面的机会。薛氏今日此举无疑是犯了忌讳，哪有拜见皇后时把一个小妾带过来的道理。不过也有人露出了若有所思的神情，朝廷的诰命向来只给正妻。这个小妾也能得一个恭人的封号，想必不是娘家有人便是自己养了一个好儿子。
只见魏氏进退有度地行礼叩安，倒是颇有章法，待皇后萧氏叫起之后便盈盈立起。神态极为恭谨。萧氏见她一应头面服饰均是比照礼制，没有半点借越，心中不由生出好感。她也曾经听风无痕提起过魏文龙其人，因此一听薛氏说起此女姓氏，立时便明白了她的出身。萧氏怜她不过是小家女子，能有这做派实在不易，因此倒是淡淡地问了她几句，想不到魏氏不卑不亢，对答如流，倒是比寻常命妇更强上几分。
萧氏不由抚掌赞道：“想不到何大人竟是好眼光，这等有见识的女子能嫁她为妾，倒是真正地好福气。”她见薛氏面上似乎有些妒忌之色，又接着捧了一句，“不过，何夫人，也多亏了你治家有方，这等女子放到其他府邸，不定就埋没了。”
薛氏不由感到面上有光，忙不迭地谢道：“皇后娘娘过誉了，臣妾哪里当得起，不过是操持一个小康而已，哪里及得上娘娘统领六宫的辛劳。”她一边说一边目示一旁侍立的魏氏，“你还愣着作甚，还不赶紧谢娘娘夸奖！”
当下乱哄哄地闹过一阵之后，由于薛氏身份特殊，因此诸命妇也无意搅和她和皇后之间地勾当，纷纷告退而去。见到闲杂人等全都退场，萧氏这才收敛起笑意，脸色凝重地看了面前的两个女人一眼，这才开口道：“何夫人，你不会无缘己就要变成少妇了，心中忐忑不安，“信你们妻妾和睦，但这坤宁宫的规矩却是早就定下的。四品恭人以下地诰命向来只有在节庆的时候才可以觐见，今日何大人究竟有什么事这等情急？”
底下的两女对视一眼，脸上尽是惊讶，此时她们才知道丈夫所言不虚，皇后萧氏确实是一个极富才智的女人。“回皇后娘娘的话，贱妾的兄长前日派人来报，说是当年尹家的漏网之鱼有了行踪，外头商贾间还有谣传，说此人意图再次谋刺于七殿下。兄长与七殿下曾经有过交往，感其知遇之恩，便差人前往查探，谁知贼徒凶顽，竟是连伤了数条人命。贱妾自知名分确实不足以入宫，因此只得求了我家老爷夫人开恩，这才进得坤宁宫来，还请皇后娘娘知会七殿下小心则个。”
萧氏神情一凛，若是换作寻常人等，她自然是嗤之以鼻，不屑一顾，须知风无痕身边那些个侍卫都是皇帝亲选的，身手无一不凡。可是这尹家的手段阴毒，先前的那一遭就差点让风无痕丧命，若是他们此次再故伎重施，那事情就无可挽回了。
“你们的好意本宫心领了，不过，那些尹家的余孽倘若还想兴风作浪，那不止是本宫不会放过他们，就连皇上也会再次严加追查。”萧氏正色道，她的脸上露出一丝疲态，下头的两女见状连忙告退，今天她们来此的目的已经达成，自然不必再待在这里碍事。
“柔萍，你觉得他们所言属实么？”萧氏又向心腹侍女问计道，“皇上早就说过，先前尹家不过是替罪羊，幕后还有其他人在操纵着。本宫实在怀疑她们那消息的来源，莫不是有人意图误导，想逼本宫做出什么出格的事情？”也难怪萧氏紧张，历代皇后多有小人窥伺，因此若是不小心便会中人诡计。何蔚涛虽是萧云朝极为器重之人，但这等非常时刻，萧氏实在不敢过分相信这等言辞。
“娘娘，这些话不能不信，也不能全信。”柔萍