“是皇上身边的汪公公前来传讯。”范庆承也是一副惊魂未定的模样，“奴才看他地脸色，仿佛也是吓着了。殿下，眼下出了这个消息，您还入宫么？”
“去，赶紧备轿，这等大事我怎能落后，如果没料错的话，恐怕母妃宫里已经热闹非凡了！”虽然还不能完全猜透皇帝的用意，但风无痕知道，眼下只有入宫才能弄清楚此事的源头。不过，明日地早朝才是真正至关重要，怕是父皇不会再抱恙免朝了。
风无痕这边急匆匆地往凌波宫赶，刚刚得到消息的群臣也不由为之震惊。皇帝在立储之前先册皇后，这是他们事先未曾料到的。无奈萧氏出身尊贵不说，母家势力更是遍布朝野，一时之间，萧氏一党不由声威大涨，就是那些上书请立储君的官员也都后悔莫及。风无言那边的四位皇子更是愤恨不已，谁会想到皇帝最终的决断还是萧家，这与他们早先的考虑大相径庭。
谁都知道，前任皇后崩逝后，皇帝就可以册萧氏为皇后，又何必拖到今日，这分明是为了储位而造势。如此一来，他们的行动便都是为他人作嫁衣裳。更糟糕的是，萧氏先前就是权摄六宫的贵妃，他们连反对的理由都没有。倘若皇帝只是提出太子的人选，他们自然可以用各种道理加以驳斥，可是立后之事在此时提出，无疑是皇帝深思熟虑后的一着妙棋。
风无痕赶到凌波宫时，里边已是一片混乱，他见一向精明稳重的柔萍都有些手足无措的模样，便知此事连母妃本人都不知情。宫里的消息流传得最快，因此道贺的嫔妃已是挤了个满满当当。看着一大堆满头珠翠，体态撩人的女子，风无痕竟有些畏缩的感觉，直到此时，他方才觉得父皇后宫的充盈令人无法想象。也不知是谁发现了他的到来，一帮女人竟全都围了上来，恭维话打叠起一套一套，拼命地逢迎着，直搅得风无痕头昏脑涨，好容易才在柔萍的帮助下脱身。
他一边跟着柔萍往里边走，一边心有余悸地问道：“萍姨，这些女人怎么来得如此之快？我一得了消息便往宫里来，没想到消息传得这么利索，转眼间似乎宫里的嫔妃都来了。”
“这些不过是些秩位低的嫔妃而已，往日也常常来奉承，今日自然不会落后。”柔萍冷哼一声，颇有些不满地道，“那些个诞育过皇子的嫔妃，到现在也没来几个，奴婢寻思着她们还在那里抹眼泪呢！”她一边说一边掐着手指算道，“惠贵妃娘娘、德贵妃娘娘、韵贵妃娘娘可都还没来，大约还不明白事情是怎么回事，不愿轻易前来道贺吧！”
正说话间，就听得门外的小太监高声报道：“韵贵妃娘娘到！”柔萍的脸色这才好看了些，不过仍是有些缓不过气来，她一边把风无痕往里边迎，一边诉说道：“娘娘也是一早得的消息，颇有些不敢相信，以为是皇上的玩笑话，谁想竟是真的，这会子都还没有缓过神来。殿下倒是来得快，正好给娘娘松乏一下，今日本是极喜的事，便是奴婢都仿佛还没醒过来似的。”
直到入了正殿，风无痕才见母妃盛装打扮，只是脸上还是怔怔的模样，显然还没有完全从适才的消息中惊醒，直到见他跪下行礼方才回过神来。风无痕原原本本地把自己得的消息重复了一遍，瑜贵妃的脸上这才挂上了真正的惊喜。
“石六顺来报的时候本宫还以为今儿个睡昏了头，谁想竟是真的。”瑜贵妃想要大笑却又怕失了仪态。权摄六宫虽然尊贵无比，但又哪里比得上皇后的尊荣，此时此刻，她方才醒悟这并非梦中。这次的事太过突然，皇帝先前丝毫口风不露，眼下却突然派人前来宣旨，这种匆忙让她分外怀疑。现在连儿子都得了消息，那事情便真的作准了。
“虽然册后之礼还要再等一段时日，但大事已定，儿臣还是要恭贺母妃才是。”风无痕笑吟吟地叩下头去，“以后便要改称母后了，只看殿外聚集的那些嫔妃，就可知母后将来统御六宫的权威。”
虽然和儿子还有那一段公案在心，但这些奉承话上来，瑜贵妃萧氏还是觉得欣喜异常，直到现在，她还是有几分做梦的感觉。“事到如今，那些大臣恐怕也无话可说了。无痕，今次群臣上书，你父皇极为震怒，这几天在勤政殿气性很不好，因此本宫这才觉得奇怪。”她深深看了儿子一眼，若有所思地说道，“历来册立继后，事先都有风声，从未像今日这般突然。本宫多年夙愿虽然得偿，心中却堵得慌，就怕还有别样消息。”
风无痕见母亲也这般想，便知道自己的担心不是多余的。思量再三，他最终还是咬咬牙说出了自己的看法。“母后，不是儿臣多疑。前有群臣上书请立太子，后有父皇决意册后，这一前一后颇多可疑，母后还是轻忽不得。虽然援引子以母贵之理，储位应该已经尘埃落定，但此次父皇态度颇为奇怪，难免不会有旁的意思。”
瑜贵妃也是绝顶聪明的人，转瞬就想到了事情的重点，母子俩对视一眼，面上全是惊骇之色。倘若皇帝真的想暂时塞住群臣之口，而后再徐徐谋划，那瑜贵妃的后位尚且不要紧，立何人为储君便不那么简单了。说不定，皇帝根本就没打算现在立储，或只是想将一人抬出来作靶子。
“敢情这次皇上是拿人作法呢，本宫居然还没看出来，真是可叹！”瑜贵妃苦笑道，但眉宇间的欣悦之色犹在，不管如何，这个皇后的名分她算是拿到手了。
无痕篇 第六卷 萧墙 第三十九章 险棋
虽然只是议立皇后，但皇帝既然已经明确了人选，群臣也无话可说。礼部尚书崔勋顿时成了最忙的一个，对于风无言隐隐约约的抱怨也只能视而不见，听而不闻。谁都知道，既然将要册立皇后，那想必皇帝就会以子以母贵这一条选择储君，这是不言而喻的事实。一直在储君的问题上含含糊糊的皇帝骤然间作此决断，显然是被那些上书的臣子所逼，因此，在萧氏一党欢欣鼓舞的同时，京城中的暗流愈发汹涌了。
“没想到这次居然白白便宜了萧家！”风无言烦躁地在书房中踱着步子，一直以来，由于中宫虚悬，他都抱着那点最后的希望。无论是立长还是立贤，他的呼声都很高，想不到这次为了逼迫父皇痛下决心，最后却落得如此下场。
如今非同以往，始终避嫌不敢出入荣亲王府的其他三位皇子不约而同地全聚在了一块。风无候对于两个弟弟投靠风无言还略有所知，但风无景和风无伤见这个位分尊贵的四哥也和自己作出了同样的选择，心中的忐忑顿时少了些。勿庸置疑，皇帝的旨意打乱了他们的布置。原先的打算是，只要皇帝册立风无言之外的其他人为储君，他们都可以派人用各种理由予以反驳，毕竟风无言也算是名正言顺的长子和贤王，可惜，皇帝的明察秋毫再次把他们的妄想击得粉碎。
“此时若是再建议立储，恐怕父皇那边便再也不会搪塞了。”风无候还是一副悠闲的模样，品茗的表情一如平常地优雅淡然。仿佛没经历过一次重大的失败，“不过皇后既然还未正式册封，三哥便还有机会。至少风无惜那个寸功未立的小儿是不可能和你相匹敌地。”
风无候的话说得在情在理，因此风无景和风无伤连连点头附和。这才使得风无言地脸上挤出了一丝勉强的笑容。“父皇拣在这个时候立后，无非是为了应付朝中此起彼伏的上书。不过，虽然立嫡也是历代皆有的规矩，但本王自忖比萧氏的两个儿子都要合适得多，母妃也是身份贵重。并不差萧家分毫。”风无言傲然道，不过旁边地三人都知道，风无言之所以会在夺嫡之争中步步败退，宫里的德贵妃是最大的软肋。
听说此次旁的嫔妃全都去了凌波宫道贺请安，连惠贵妃贺雪茗也不例外，只有德贵妃兰氏在宫里砸东西，抵死也不上凌波宫半步。
“三哥，后位已经尘埃落定，你最好去劝劝德贵妃娘娘看开些，何苦去和父皇的旨意过不去。”风无候又出口劝道。“倘若你有大位之分，将来登基之时援引母以子贵的规矩，自然可以为她上皇太后尊号。又何必逞一时之快！现如今我们不避忌讳地聚在三哥府上，正是给父皇一个信号，还有哪个皇子能得其他兄弟这般拥戴？因此这个节骨眼上，宫里便再也不能出什么差池！”
风无言也是有苦难言。母妃那边他劝过多次，无奈兰氏心胸实在狭窄，早先瑜贵妃权摄六宫时她便时常借故为难，更何况这次萧氏完全越过了她。连风无言自己都觉得心中不忿，今后竟要时时入宫给萧家的那个女人请安问好，他也平不下这口气。然而，风无候这话实在在理，他若是连这一点都做不到，不说父皇那边过不去，那这些兄弟恐怕也不会再跟着他。
天一那边也同样有些乱了方寸，当他向主人一一报上事由时，他可以清楚得看见那人眸子中闪过的寒光。不知为何，此次主人并未雷霆大怒，也没有迁怒于他，只是冷哼一声挥手示意他退去。
风寰宇坐在太师椅上，回想着自己这些年来的一点一滴。从一人之下的辅政亲王成为阶下囚，若非父皇事先赐予地那道密旨，恐怕他已经成为了一堆白骨。成王败寇，自古莫过如是，他恨得只是皇帝的冷酷无情，恨得只是先皇的决断。明知自己将来会被放弃，明明那么宠爱他地母妃，为何不册封他为太子，那就不会再有如今的惨剧。每每想起自己被赐死的几个儿子，他的心就如同针刺般疼痛，既然如此，他便绝不会让风寰照享受子孙绕膝地天伦之乐。
风无言那个呆子恐怕还在为了册后之事而心烦意乱，真是白担着个贤王的名号，一点洞察力都没有。风寰宇徐徐立起，犀利的目光中仿佛看透了虚空中的一切。如今的储君不过是靶子，同样，皇帝恐怕不会选择萧氏的两个儿子，而会选择其他皇子作为另一个靶子。说不定，
在朝臣和士林中还算有些威望的风无言就是这个角色。可惜，立储容易废黜难，风寰照一世英明，难道会忘了这个道理？
行在半路上的萧云朝和贺甫荣几乎是同时得了这个消息，两人的反应自然大相径庭。与贺甫荣近乎捶胸顿足的叹息相比，萧云朝就几乎没有大肆庆祝了，只是两人都是钦差，面上就不好显露太过，只是不约而同地加快了行程。萧云朝甚至额外不满自己无法莅临妹子封后的盛大场面，但心中已是自信满满，这次储位应该是无论如何都跑不掉了。
“病愈”的皇帝终于重现朝堂，看到海观羽立在百官之首，他不由从心底涌出一丝感激和欣慰。已经经历过先前惊愕的群臣对于立后之事自然不会再有其他意见，再加上礼部的动作也快，因此册后的正副使很快就定了下来。将由礼部尚书崔勋作为正使，一等护国侯林塘作为副使前往凌波宫宣读册后旨意，并授予金册和金宝。钦天监也凑趣地选择了黄道吉日，刑部尚书何蔚涛更是早早备下了奏请皇帝大赦天下的折子，因此皇后之位已是稳稳当当入了瑜贵妃萧氏的囊中。
宛烈二十七年十二月初八，皇帝御殿阅皇后的金册、宝文，而后册后正副使至凌波宫宣旨，瑜贵妃萧氏受了金册金宝，正式成为了宛烈皇帝风寰照的第二位皇后。册后礼成，文武百官无不上表庆贺，皇后萧氏至交泰殿受后宫嫔妃及朝廷命妇道贺朝拜，至此，虚悬了将近五年的中宫终于迎来了它的新主。
整整闹了几天，朝廷和民间才从此次立后的盛大场面中平静了下来。虽然不是元配，萧氏无法体会那种凤辇游街的尊荣和大婚的奢华气度，但她入宫多年，深知此事来之不易，因此已是分外满足。在皇后的宝座上俯视着那些叩拜请安的嫔妃时，她的心中更是无比快意，深宫岁月催人老，如今，她终于熬出头了。
就在人们以为皇帝定然会立刻册封皇太子，解决储君之位时，皇帝却出人意料地没有任何动作。几个上书试探的官员都触了眉头，皇帝以中宫初定为名驳了他们的折子，而且还下旨申饬，言其居心叵测，接下来就是令人眼花缭乱地降级罚俸。一时之间，群臣竟是再次猜测起皇帝的用意来。须知按照立储以嫡的规矩，萧氏又非别无所出的皇后，皇太子之位并不是难事，皇帝又为何迟迟不下决断？
虽说皇帝仍是不避嫌疑地频频召见，但风无痕自己心知肚明，父皇丝毫没有在此刻立储的意思。然而，朝堂上的呼声愈来愈高，无论是顺天命还是遵民意，恐怕这次非得抬出一尊菩萨才行。眼看皇帝的精神愈发健旺，风无痕也就忘了先前的担忧，只要父皇身子康健如常，那储位虚悬也不是什么大事。
然而，皇帝似乎有心让众人惊愕到底，册后之礼仅仅半月之后，他便以荒疏国事、行事荒谬之名革去了四皇子风无候的亲王王爵，贬黜为郡王。而后更是对于诸皇子的缺失疏漏一个个下旨加以切责，连圣眷正隆的风无痕也不例外，至于一向宠爱有加的风无惜则是格外多受了几句斥责，唯独漏了三皇子风无言。这等诡异的迹象顿时令群臣摸不着头脑，莫非皇帝晋封萧氏为皇后只是为了安其心，而不是为了立其子？
连风无言自己也被这一系列的变化闹得头晕目眩，三个弟弟几乎是在收到斥责旨意的同时来他的府邸讨教，接过愕然发现唯有这个三哥安然无恙，立时辨出了不同的意味。四皇子风无候更是仿若对自己的降爵毫不在意，只是一味恭贺风无言的好运。事情的急转直下实在太富戏剧性，就连他们想要庆贺都不得章法。
就在所有人都等待着皇帝议立储君的旨意时，皇帝又下了一道令人出乎意料的旨意。先是嘉奖风无言仁义友爱，博学多才，深得朝臣人望，又以自己已经年迈为由，令风无言以亲王之名于勤政殿东侧的致方斋协理政务，代阅群臣奏折。
以亲王之名行储君之事，这无论如何都是名不正言不顺之举，风无言自然是上书固辞，就连几个老臣也是以不合礼制上书劝阻，试图让皇帝收回旨意。然而，此次的皇帝如同铁了心似的，奏折是上一个驳一个。有些机灵的臣子不由想起了冬至皇帝赏赐皇子物件时的厚薄分明，心中已是有数，皇帝虽然宠爱萧氏，但对于储位恐怕还有别样的想法。
无痕篇 第六卷 萧墙 第四十章 新春
宛烈二十八年的新春来得格外热闹，往常只需往皇帝那边请安的嫔妃和皇族命妇们又多了一个去处。这是萧氏正位中宫后第一次在元旦接受嫔妃命妇的朝拜，因此心情的复杂和欣慰是从未有过的。皇后的宝座高高在上，以往她只有跪在阶下叩头的份，又哪里来今日的风光。萧氏凝视着底下的人群，心中却在转着别的心思。只可惜储位之争至今仍没有结果，而风无言那伙人居然傻呆呆地接受了皇帝的旨意，满心以为已经占得上风。
“好了，都起来吧，从年前忙到现在，你们也都辛苦了。”萧氏笑吟吟地吩咐道。这交泰殿乃是皇后正殿，每逢重大节庆方能启用，富丽堂皇自是不必说，只是那天家气象和皇后尊荣便是寻常妃子最是艳羡之处。一旁侍立的小太监见主子发了话，连忙手脚利索地搬过一把把椅子，这等时候便要看命妇的秩位了，亲王妃和郡王妃自然都是第一等赐座的，至于那些侧妃或是国公夫人之流则是看辈分行事。柔萍早已指挥这些人操练多回，因此进退有度，不差分毫，也算是给萧氏挣了脸。
大约是为了安慰贺氏一族，皇帝在晋封萧氏为皇后时也没有忘了贺雪茗，因此借着宁安公主满月