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“你们俩看看，这具尸体是否是那个风绝的？”皇帝面无表情地问道。
两个影子侍卫立刻出现在那具尸体两侧，仔细地查看了起来。良久，其中一人方才略有些犹豫地答道：“启禀皇上，属下只能有七分断定这尸体是风绝，只因人死之后面容必定扭曲失实，因此无法肯定。不过他背上杖痕犹在，经脉也是练武人的迹象，若是那两人看到的情景属实，那就没有别的可能了。”另一个人也随即点头，却没有说其他话。
皇帝还是有些怀疑，依着风绝平日的身手，他很难相信此人就这么容易为人所杀。他突然想到外间流传的一种假死药剂，立刻提了出来。
两个影子侍卫面面相觑了一阵子，左首那人只能无奈地答道：“皇上若是不信，那属下只能再补上一掌，如此一来就是大罗金仙也救不得他的性命。”
他见皇帝点头认同，便挥掌朝尸体的前胸击去，那阴柔的掌力穿透衣物，只听噗地一声轻响，尸体诡异地弹跳了几下，便没了动静。“皇上，属下担保此人已经死透了，为了以防万一，不妨遣两个人直接送了化人场，烧了干净，如此便永绝后患。”动手的那人躬身建议道。果然，皇帝压根没作考虑便答应了。
解决了一桩麻烦，皇帝的心情不禁轻松了许多，他翻检着案前的各色奏折，脸色又和缓了开来。无论是贺家还是萧家都被这一棍子打懵了，两个顶尖聪明的人似乎都猜到了是皇帝在后边为两个监察御史撑腰，因此早早地呈上了请罪折子，甚至还约束了党羽不得具本保奏，这等示弱的举动令皇帝分外满意。
事到如今，可以将这两人遣往外地了，皇帝打定了主意，决定在明日朝议上宣布对贺萧两人的处置。对于他来说，现在剩下的最大麻烦无疑就是海观羽说的那些皇家密辛，简直是如同附骨之蛆，折磨得他日夜难以安眠。每每想到卧榻之侧还有他人窥伺，皇帝便觉坐立不安，可恨得是他虽然已经知情，却毫无半点线索头绪，甚至连暗处那人藏有势力几何都弄不清楚，这叫他压根无法琢磨应对之策。
正在头昏脑涨之际，门外突然传来了汪海的声音，皇帝这才省起自己之前令所有太监宫女退出了殿外，当下便喝令他进来。只见汪海伏地叩首后便焦急地禀奏道：“启禀皇上，长和宫惠贵妃娘娘临盆在即，刚，才稳婆来报，说是胎位不正，可能会……”
皇帝霍地站起身来，这个节骨眼上贺雪茗居然要生产了，岂不是添乱？不过，当他听到汪海话里带着难产的意思后，脸色便更难看了。姑且不论贺雪茗腹中的胎儿乃是他的骨血，就凭她是贺甫荣的掌上明珠这一点就足以让事态严重到十分。想到这里，皇帝厉声吩咐道：“让那些婆子好生照看着，务必不能出任何差池，另外，让太医院那些太医全在门口候着，若是有什么万一，让他们提头来见！”
汪海连忙叩头应承，跌跌撞撞地冲出了大殿。皇帝的脸色一看就知道是酝酿着一场风暴，他现在只盼望这火不要烧在自己头上。惠贵妃的身上牵扯到太多人的希望，若是真有个万一，那些稳婆太医什么的还是抹脖子来得干净。
把皇帝的旨意复述了一遍，果然，那些伺候生产的男男女女都变了脸色，个个手忙脚乱起来。开玩笑，古来这等生产之事最是难过，谁能保证贺雪茗真的无事，他们也只能望天祈祷而已。
无痕篇 第六卷 萧墙 第三十二章 生产
尽管贺雪茗怀胎十月，早知女人的辛苦，但还是没有料到情况居然如此凶险。她也不知道扯坏了几条床单，连嗓子都已经沙哑了，但腹中的孩子仍始终无法顺利降生。她已经感觉到意识脱离了自己的身体，维持着最后那点力量的就唯有一股决心而已。
贺莫彬的夫人吕氏已经在长和宫伺候了十几日，贺甫荣怕女儿第一次生产出什么乱子，因此早早就准备好了一切，想不到最终还是诸事不顺。吕氏乃是个朴实的女人，在府中持家管束下人倒还凑合，可碰到这样的大场面便失了方寸。几个稳婆隐晦地透露了难产的消息后，这个没主见的女人几乎骇得昏厥了过去，还是经人提醒才知道往府里报信。
凌波宫的瑜贵妃萧氏自然也得了消息，自打贺雪茗有孕，她就始终耿耿于怀，只不过面上不好表现得太过。她可不想学已故皇后那般浅薄，既然是权摄六宫，便得摆出肚量来，因此每逢贺雪茗遣人来请安送礼，她都是待之以礼，连皇帝也屡屡称赞她的气量。不过萧氏和贺家人毕竟还是死对头，如今听得贺雪茗难产，她哪有不幸灾乐祸的理。打发走了无干的下人后，她和柔萍主仆俩便乐开了。
后宫的嫔妃也大都是忌惮贺家势大，平时明面上都与贺雪茗交好，此刻背地里却没有不偷笑的。最张狂的是德贵妃兰氏，几乎就没差摆酒庆贺了，显然是庆幸自己没了一个争夺后位的强敌。这等丑态自然都落在了暗中观察的纯妃王氏眼中。虽然位分不高，但她能在后宫中爬到妃子地秩位，母以子贵自是一点。另外却离不开她巴结奉承的功夫，因此她倒是嫔妃中第一个到长和宫问安的。
王氏随意和吕氏寒暄了几句。便假惺惺地抹起了眼泪，仿佛自己和惠贵妃贺雪茗有着多深地交情，还不时拿自己当年生产时的情景指点稳婆。几个回合下来，老实巴交地吕氏已是将身旁的这位娘娘当作了自己人，感谢的话也不知道说出去多少。
王氏自然有自己的算盘。若是贺雪茗顺利度过这一难关，贺家人自然会念着她的好处；若是贺雪茗一命呜呼，母子皆亡，说不定自己此举能吸引一下那家人地目光，须知自己的儿子比十二皇子年幼得多，作为傀儡无疑是最佳人选。就算是皇帝那里，看在她此举的份上也许会恩宠一二。如今风绝已去，她的一切便要靠自己争取而来。
她一边虚意奉承劝慰，一边观察着四处的动静。一会儿功夫，她就见鸾驾远远地朝这边来。忙给身边喋喋不休的吕氏使了个眼色。见这位贺家的少奶奶还是一脸木讷的样子，王氏不禁心中暗自嘲笑，手中却使了一把大力。扯着她迎了过去。
皇帝只瞥了跪在地上迎候的两女一眼，便急匆匆地朝宫里冲去，心中不住地念叨着。无论如何，母亲和孩子一定得保住一个。否则大失所望的贺家不定会闹出什么风波来。当年瑜贵妃萧氏身上地遭遇绝不能再发生，否则已经不稳的朝局和后宫便会有更多的麻烦。
才到正殿门口，皇帝便看见医正沈如海在门口探头探脑地张望，脸上尽是焦躁之色，心中立时便是一紧。他也懒得多话，直接令侍卫将这个老头拖了出来，劈头便问道：“惠贵妃现在怎么样了，孩子还没动静么？”
沈如海这才想着见礼，谁料还没跪下去就被皇帝拉了起来。“都什么时候了还闹这等虚礼，快说，究竟怎么样了？”皇帝地脸上写满了不耐烦。沈如海不敢耽搁，连忙把自己知道的情况一一奉上。只见皇帝的眉头皱得愈来愈深，就差没有雷霆大怒了，侍立一侧的沈如海不由感到一阵深入骨髓地寒意。
“那些稳婆怎么说？难道就一点法子都没有了么？”尽管压抑着即将爆发的怒火，皇帝的声音还是提高了几分，“这些全是御用的人，朕平日无数的银钱供养着她们，事到临头居然一点主意都没有！只知道吹嘘自己有多大的本事，全是饭桶！”
刚刚从内殿出来的两三个稳婆顿时吓呆了，她们替王公大臣的贵妇接生也不是一天两天了，碰到难产的机会是凤毛麟角，因此还是第一次正对皇帝的怒气，不由吓得跪倒在地连连碰头。皇帝最看不得这等脓包的样子，眼看便要止不住怒气，此时，背后突然传来一个娇柔的声音。
“皇上息怒，惠贵妃还在内殿待产，还请皇上先放宽心些，让这些稳婆前去服侍。臣妾以为吉人自有天相，惠贵妃平日积德行善，待下平和，定会得到保佑，绝不会有事的。”王氏毫无惧色地侃侃而谈，平静的声音顿时如同一股清泉，让众人躁动不安的心平复了下来。
皇帝这才注意到王氏，有心发火却觉得她的话挑不出错处，因此只得挥手令那几人进去伺候。沈如海也带了几个太医在门口等待，以防有什么紧急状况。那边既然已经作好了准备，皇帝不由紧盯着王氏看了几眼。尽管这个女人为他诞育过一个皇子，但后宫佳丽三千，又有瑜贵妃萧氏这般无双国色，因此王氏并不算十分出众，只是在榻上别有一番风情而已，想不到还能有这样的见识。
不过皇帝也来不及细想，眼下的状况异常微妙，倘若里边的人有什么万一，那他打算将贺甫荣遣出京城的愿望就彻底落空了。正思量间，汪海便匆匆忙忙地趋前禀报道：“皇上，贺大人听说了惠贵妃娘娘的事情，正在宫外候旨！”
毕竟还是来了，皇帝心底咯噔一下，却只得无奈地答道：“你去宣朕口谕，让他进来吧，这等时候也不用守着规矩了。”他回头看了一眼王氏，示意她先行退去回避。至于在旁边畏缩成一团的吕氏，皇帝则是看都懒得看一眼。贺家也算世家门第，怎么会娶了如此一个不领世面的媳妇，真是不成体统。
还未等贺甫荣抵达长和宫，皇帝便听得一阵响亮的婴啼声，脸色顿时松弛了下来。只要保住孩子，想必贺甫荣也不会有太多怨言，毕竟女人生产乃是最虚弱的时候，若是有万一也别无他法。一个稳婆笑吟吟地抱着襁褓从内殿走了出来，只看她的脸色，皇帝便完全放下了心，敢情贺雪茗也没有什么大碍，真是虚惊了一场。
“奴婢恭喜皇上，贺喜皇上。”那稳婆忙不迭地偏身行礼，“惠贵妃娘娘产下了一位漂亮的小公主呢！”
公主？这两个字顿时让所有人都愣住了，连皇帝也呆在原地，仿佛没看见稳婆递过来的襁褓。也不知是何缘故，皇帝后宫嫔妃虽多，诞育的却大多是皇子，而产下公主的却是少之又少，甚至还有一出生便夭折的。现有的公主便只有晋封淑宁公主的长女风凡静，旁的就再也没有了。皇帝脸色复杂地接过了襁褓，仔细端详着自己的第二个女儿，心中却是欣慰之极。老天总算没有再给自己添一个孽障儿子，比起那些只知道闹家务的儿子，还是一个女儿更为省心，只是贺甫荣就要大失所望了。心情愉快之余，皇帝忍不住用手指拨弄起女儿粉嫩的双颊”卜家伙却并不领情，受不得两下便大哭起来，震天的哭声居然比男孩子更为响亮，倒是让在场的诸人大开眼界。
“惠贵妃产下一女？”风无痕几乎不敢相信自己的耳朵，尽管皇帝已经老了，但四年前纯妃还为他添了一个皇子，现有的子女中更是只有一位公主，这让人们下意识地排除了贺雪茗会产下公主的可能。“这倒是一桩奇事，恐怕贺甫荣要大为失望了。”由于事不关己，风无痕自然便有了调笑的心情，想起母妃也一定在宫里幸灾乐祸，他便感到一阵好芜陈令诚却没有说话，手指无意识地敲着桌面，好一阵子才开口道：
“皇上已是格外恩典，才出生的孩子就晋封了宁安公主，这在公主中可是第一份的封号，尊贵异常，也算是给贺家的一个安慰。何况就算贺雪茗一无所出，只要贺甫荣上书，自幼失母的十二皇子毕竟还可以承欢膝下，贺家一样还是有本钱一争。”
这话说得却是透彻，风无痕随即便想到了其中深意。如今是不愁没有皇子可以辅助，只要贺家愿意，找一个傀儡不是件难事，就连只有四岁的十三皇子也未必不是好的选择。“如此一来，宫里的最后一个不确定因素已经消失，接下来的便是真正的厮杀。只不过倘若舅舅和贺甫荣知道父皇接下来的举动，不知他们俩又会作何感想？”风无痕冷笑一声，想到了父皇提过的关键，不过被小公主出生的事情一搅，此事又得再拖延几天。
陈令诚叹了一口气，那个小金筒他们几人琢磨了半天，却始终不得其法。要想打开，便势必得除去封泥，他们竟是完全不敢擅动。至于皇帝的身体则是更没有结果，毕竟就算太医也不可能人人都知道此事，他先前的行为已是冒了极大的风险，绝不可能每次都如法炮制。自古乱起萧墙，他不知怎地想起了这句话，又看了一眼踌躇满志的风无痕，不由陷入了沉思之中。
无痕篇 第六卷 萧墙 第三十三章 内情
贺雪茗出乎意料地产下一女，这个消息让后宫诸嫔妃松了一口气，却是让贺府上下笼罩在愁云惨雾中。皇帝已经老了，因此贺甫荣对于此次女儿的怀孕分外看重，谁想最后居然功亏一篑。虽说皇帝膝下原本只有一女，不管出于什么考虑都会对这位新降生的小公主宠爱有加，但对于急需皇子来巩固地位的贺家而言，这无疑是当头一棒。
眼下便只有专心扶助十二皇子了，贺甫荣长长叹了一口气，真是老天无眼啊，若是贺家能借皇子之力而再上一层楼，则在朝堂上也不必太过谨慎，时时被萧云朝压过一头。不知怎地，对于连育两子的瑜贵妃萧氏，他竟生出了一种深深的怨恨，倘若不是她分去了皇帝的大半宠幸，女儿又怎会进宫四年才身怀有孕？
然而，无论是贺甫荣还是萧云朝，都没有料到皇帝会就御史的弹劾这般发落两人。朝堂上的所有官员全都鸦雀无声，仿佛在掂量着那道旨意。贺甫荣远去云贵，弹压蠢蠢欲动的蛮族各部：而萧云朝则是前去西北视察军情，然后带去为安郡王晋封的谕旨。虽说不是贬谪，但对于两位权臣来说，这却是比降职查办更严厉的惩戒。
皇帝突如其来的旨意也同样震慑了贺萧两党的羽翼，若是此事由别人提出，这些人自然会用各种理由加以驳斥，但现在看朝臣们的表情就可知此事皇帝并未与他人商议过，因此他们都不敢妄动。朝议就在诡异的僵硬气氛中从开始走到结束，期间有好几位大臣想要开口建议什么。
但都在皇帝冷峻的目光下退缩了回去，就连何蔚涛也不例外。善于揣摩上意地他第一次明白了什么是真正的天威莫测，因此只能对萧云朝报以一个歉意的苦笑。
回到府中地萧云朝一言不发地把自己关进了书房。他感到浑身如同散架子般难受。若是去其他地方也许还好，但西北军营却大为不同。
仅是那位安郡王就不是他应付得下来的。不说远离京城无法联络属下众官，就是皇帝一道密旨即可神不知鬼不觉地将自己软禁在那边。什么犒赏三军，为风无方晋封亲王，这点小事派一个挂着闲职地大学士去就够了，又何必劳动自己这个国舅。一切都只是借口而已！
门外突然响起了一阵轻轻的敲击声，萧云朝本就窝着一肚子火，此时更加气恼了起来。“什么事，连一点安生日子都不让过了么，这是哪门子规矩？”他高喝了一声，显然是迁怒于门外那不长眼的下人。好半晌，外边才传来一个惶恐的声音：“回老爷的话，是七殿下有信送来了。”
风无痕？萧云朝眼皮子一跳，突然想起了这个最近极是得宠地皇子，心中立时活动了起来。难道他有什么别的消息？想到这里，他便立刻吩咐道：“将信拿进来！”
一个青衣小帽的小厮低眉顺眼地快步行了起来，恭恭敬敬地递过一封信函。脸上的恐慌之色还未退去。他只是一个刚进书房伺候的下人，哪知道这份优厚的差事如此难做，刚才萧云朝的几句话着实吓坏了他。
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