求马不停蹄一路疾驰。
不仅是路途中加快步伐，她也明显感觉到文渊办差时行事同样匆忙起来。
之前的几个案子，每每要花去五天左右的时间，固定流程是先佯装行商，在邻里间反复打听案情，而后旁敲侧击接触事主对比口供，寻找出疏漏之处再寻人证物证，最后才亮明身份与当地官府一道重审案子。
整个过程都是有理有据的，文渊甚至还会亲自登证人之门，好言好语苦口婆心劝说对方出面作证，审案时也是摆事实讲道理，严格按照律令“三审制”，三次过堂审问口供一致才结案。
时间一赶之后，妍冰忽然发现丈夫画风陡变。侧面打听案情寻疏漏处这一步不能省，余后他的口头禅却从晓之以理动之以情变为了：
“不愿去作证？那也行，不做证人就做同案犯一并受审吧——押走！”
“真是不见棺材不落泪……夹棍伺候罢。”
“证据确凿你还敢狡辩？笞二十！”
“你说还是不说？！来人，上讯囚杖！”
……
妍冰万分后悔公开审讯时自己闲得无聊跑去现场旁观，真是差点吓掉眼珠子。
只见自己丈夫穿着结婚时一模一样的簇新大红官袍，板着脸在堂上正中端坐，神色严肃近乎满脸厉色，言辞咄咄逼人，看向罪犯的眼神狠戾似凶狼，刑讯逼供毫不手软，甚至可以称之为心狠手辣。
似乎，凡十五以上七十以下身强体健能用刑者，他都能不假思索下令杖笞。
在那连绵不绝的啪啪声中，深受“严禁刑讯逼供”法制教育数十年的妍冰实在是看不下去，不等丈夫问案完毕就在荣十一的护送下，从人群中悄悄撤走。
入夜，文渊踏着初夏时的连绵细雨回到驿馆，入正房抬眼便见到妻子穿着月白里衣，坐在窗前对着弯弯月牙发呆。
她应当是刚沐浴梳洗完毕，樱桃嘴儿半开半合，脸颊微微泛红，披散着的乌发似乎还润着水汽。
因发丝搭在肩头，文渊不由顺着一看，只见她那细棉斜襟松松散散的交抄掩着，不自知的露出些许嫩白、一点殷红。
淡淡麝香味儿由系在妍冰身上的茜红汗巾中飘散而出，此情此景仿佛活色生香，诱人无比。
他抑不住的喉头干紧，缓步上前，继而揽住妻子肩头，想要伸手往内盈盈一握。
“啊！”妍冰惊叫一声拍下文渊的手，倏地从竹椅上跳开，而后才侧了头有些紧张的望向他，诺诺道，“回，回来了啦？哎，吓人一跳。”
“你几时胆儿变得这么小？”文渊丝毫不知妻子今日在衙门受了一回震荡，还笑吟吟的继续上前说笑。
顺手取了桌前软布帮她擦秀发，借机揪揪脸颊、蹭蹭耳尖，逗弄不休。
妍冰听着丈夫没事人似的坦然说笑，却觉得自己耳畔似乎还回响着方才堂上凶嫌的凄厉哭嚎，眼中似乎依旧有那淋漓鲜血在满溢。
整个人顿时僵如木桩，下意识的抬臂就推开了文渊的手——不想他碰自己。
他虽不明所以却也察觉到妻子很不对劲，满脸疑惑的问：“你怎么了？”
“没事，”妍冰勉强笑了笑，垂首错开视线道，“约莫是月事快来了吧，小腹有些不舒服，不想，嗯，那个，你懂的。”
“……”文渊蹙眉看着她，顿了顿轻飘飘说了两个字，“撒谎。”
他其实只是在根据观察陈述事实，妍冰却立刻联想到了方才公堂之上，每每他怒喝“一派胡言”之后紧跟着就是用刑，不由打了个哆嗦。
“你在害怕？”怕我？文渊立即瞧出了端倪，略一思索便惊讶道，“这两日问案你去看了？”
“嗯，”妍冰盯着地面碾着脚尖，缩了缩脖子从鼻腔里哼了一声，而后又忽然意识到这么回答不太合适，连忙解释道，“也不是怕你啦，只是有点不习惯而已。”
不习惯亲眼见到自己的翩翩君子温柔夫君，成了瞪谁谁哆嗦的凶暴酷吏。
“因为我用刑？”文渊一脸无辜的看向妍冰，为自己辩解道，“立善防恶谓之礼，禁非立是谓之法。据法守正，严惩恶人，这难道有错？”
她鼓起勇气抬头看向夫君，嘟着嘴反问：“可，可守法和严酷用刑，是两回事吧？”
文渊双手一摊无奈道：“不用刑怎么快速撬开凶犯的嘴？咱们还要赶着去扬州，去寻你表妹。”
他假意推说自己变凶残是因为赶时间，其实不过是原形毕露罢了，之前想在妻子跟前装装斯文客气样子，现在没时间不演戏了而已。
正直无比的妍冰对此一无所知，还绞着手指弱弱提出反对意见：“咱们赶时间也不能害别人呀。”
“哪里有害人？我这是在尽可能的帮助受害人。”文渊立即改了口，严肃正经与妻子辩驳道：“《史记》你也是读过的，太史公曰：法令所以导民也，刑罚所以禁奸也。可见，合理用刑并不为错。”
“啊？诶？哦。”虽读过《史记》却不可能字字句句都牢记的妍冰立即懵逼。
不学无术的软妹子，压根儿忘记太史公那句话的后半截是：“奉职循理，亦可以为治，何必威严哉？”即指官吏奉职循理严守自身，可很好地治理百姓，未必需用严酷法令制度。
而后，妍冰没辩上几句就被文渊用一大串圣人言给强行压制，傻愣愣给糊弄了过去。
想也知道，闺阁女子怎么比得过探花郎的口才？妍冰被驳倒之后，夫妻俩赶路、问案的日子就这么按部就班走了下去。
四月末，一行人终于从陆路换成水路，迅速南下扬州。
其间妍冰又遇到一个问题——她晕船！走一路吐一路，黄绿苦胆汁都给呕了出来。
而且，她是完全不知道自己会晕船，上辈子长江三峡七日游完全没问题，这辈子曲江宴时也上过画舫，没想到真坐了小小的水波荡漾的船居然会恶心得吃乌梅都没法下咽。
约莫是因为当初自己是淹死的，所以没法近距离接触水面？想来是因为画舫比较大，更像亭台楼阁，所以才觉得无所谓？
眼瞅着妻子吃不下睡不好，衣带渐宽人憔悴，文渊心急火燎的再也顾不上研究李漫漫的案子。
至扬州江都郡的**县时，他完全忘记了拐子朱就是当地人，没去碰运气找李漫漫，而是带着脸刷白，腿发飘的妻子在岸上住了三天修养身体。
这**县屏障江宁，毗邻江都，历来为兵家必争之地，地理位置重要、交通便利，因而繁荣堪比京畿县城。
直至离开**县城时，妍冰这才终于有气力掀开马车帘子四下看了看，不由连声感慨：“哎，真是躺太久错过了好风景。”
他随即浅笑着宽慰道：“无妨，下一处目的地便是扬州江都，更为繁华。恰好又遇到端午，赛龙舟、斗花会，足够你瞧花眼。”
听罢妍冰却是神色一凝，立即想到了表妹李漫漫，询问道：“这扬州斗花会不是单纯的斗花吧？究竟是怎么个斗法？”
她听闻江都青楼众多，若想分个一二等须得在斗花会上努力表现，若有幸拔得头筹，便会日进金斗。
既然要一分高下，想来不会是比自己楼里娇娘们谁养的花好看。
若比拼才艺，也不知能否遇到舞技超群的漫漫？
作者有话要说： 还没写到死一死……好遗憾，嘤嘤嘤，下一章就会有。
☆、第50章 花魁斗艳
五月四日，荣文渊一行人于午时顺利抵达江都驿馆，沐浴之后用了便饭，妍冰虽觉得自己困乏得很，却惦记着表妹漫漫不肯休息，想要随丈夫一同去查阅近期江都有无年轻女子落户。
文渊摇了头坚决不许，只道：“少你一人也误不了事。回卧房歇息一会儿吧，瞧你这小脸——都快瘦得没肉了。”
看着妍冰那憔悴样他就忍不住的心疼，行船时吐得厉害生生饿瘦，好不容易上岸了她还不肯休息，这怎么能行？
见妻子一脸想要逞强的犹豫样子，文渊心思一转，用央求的语气询问道：“明儿就是端午了，好些日子没吃到你亲手做的点心，娘子可否留在驿馆为我包两三个粽子？嘴馋了，挺想的。”
“粽子？哎，好吧。”妍冰见他说得可怜，自己于寻人之事上确实也帮不上大忙，遂点头应了。
送走夫君后，妍冰先去厨下备好了蜜饯、粽叶等物，又淘了糯米用凉水浸泡着，而后回房打了个盹儿。午休完毕米还未泡好，她索性剁了肉蓉加香菇、蛋黄后调味，做了肉臊酱。
她这是顾忌到文渊不吃看得见的红肉，因而准备用肉酱做咸粽子——枕式四角咸香鲜肉粽，再来一种糖蜜韵果巧粽，两种口味就齐活了。
随后妍冰还抽空用艾草、菖蒲、朱砂、雄黄等物制了两枚菱形香囊，又结了一束端午节时祈福的五彩长命缕系于手臂，也算是应了景。
在晚间文渊回家时，正瞧见妍冰在把玩香囊，一蓝一红，配上五色丝线打的络子小巧而精致。
“这个是给我的吧？”他顺手便取了宝蓝色的，自己美滋滋的系在了腰间。
“你还真是不客气啊，两枚都是我的不可以吗？”妍冰斜瞪了丈夫一眼随即自己系上了红色的，随后走去外间餐桌前，招手道，“来吃粽子，看合不合你口味。”
“你做的难道还能不好吃？”文渊浅笑反问，随后一面吃粽，一面告诉妍冰她最关心的问题，自己一下午查阅户籍并无特别收获。
妍冰听罢不由长叹一声，猜测道：“会不会不在江都？”
“若郡府寻不到，须得返回**县城去找找，但我怀疑是户籍有问题，”文渊嚼着软糯咸鲜的粽子，几近食不知味的蹙眉道，“这种长期大量的略人行径，必定买通了一些官吏打开方便之门，或关卡放行或巧设户籍。
听罢妍冰立即想到了当初刁氏想收养自己之事，灵光一闪道：“譬如佯装某家闺女由亲生父母出售，以掩盖痕迹？”
“嗯，有可能，”文渊顺口一答，抬眼忽然发现妻子正在往青瓷小酒盅里倒雄黄酒，急忙抬臂按住她手掌，阻止道，“诶，你别喝。”
妍冰露出疑惑神色，不明所以的问：“端午节怎么能不喝雄黄酒？”何况没找着表妹心情不好更想喝两盅啦。
文渊一脸认真的答道：“你小日子推迟了几天，以防万一罢。那条熏了麝香的汗巾子也别用了。”
“……”妍冰当即呆愣，随即无语至极——不愧是大理寺评事啊？如此观察入微连妻子月事日子都记得清清楚楚，窘不窘，你说窘不窘！
稍后，妍冰又获赠他亲手绘制的石榴花团扇做香囊回礼，看着那寓意多子多福的大红色花卉，顿时感觉更窘。
“压力山大诶……”妍冰苦了包子脸，诺诺道，“万一，万一只是因为舟车劳顿身体困乏，这才推迟了……怎么办？”
“什么鸭梨？山、达？又是你从梦里学来的词儿？”文渊不懂她前半截话，本想问问却见其一副又装傻不想多说的模样，索性只笑道，“若只是推迟那等着就是了，过几天再看需不需要请医师诊脉。画石榴花只是端午风俗罢了，你别多想。”
……
次日一早，两人穿戴完毕准备出门去看赛龙舟时，文渊又顺手摘了驿馆院落中的一株石榴花，小心翼翼插入妍冰梳的素净元宝髻上做装饰。
红衫黄裙配红花，倒也好看，然而……又见石榴花，很难不多想好么！
因心里藏着能不能顺利怀孕这档子事儿，又惦记李漫漫，虽然头次见着万人空巷的赛龙舟胜景，妍冰依旧兴致不高。
她大半时间都用来了在人群中看有没有类似漫漫身影的小娘子，无奈一无所获。
龙舟赛结束后，文渊等人回驿馆稍作修整，黄昏时再次整装出发，去了城北斜阳湖看一场会持续整夜的别致斗花会。
名为斗花，其实此花非彼花，实为“花魁”之意。
斜阳湖上搭了供人表演的高台，由江都城中最负盛名的三十间青楼各派出娇娘两名轮番上阵表演，一为已经迎来送往的美姬，一为未曾接客的清倌人。
每场表演之后，观众需为心仪的女子投去十文钱一朵的绢花，当夜美姬得绢花最多者为花魁。得花最多的清倌人则为花珍，取“争”之谐音，一夜之后必定会有无数人争夺追捧。
这斗花会可谓是江都城一年一度的胜景，还未到华灯初上表演时，湖边就已经人山人海喧闹鼎沸。
文渊与妍冰一行人去得不算晚，但因为没花大价钱也不曾表明大理寺评事兼御史身份，因而去不了花台近处，只能远远的勉强寻了几个不算拥挤的座位。
“隔太远，脸都有些看不清，就算漫漫在场也不知道认不认得出她来啊。”妍冰端坐木椅上轻轻摇着石榴花团扇，也不知是不是因为人多天热，总觉得自己呼吸不畅有些烦闷。
“无妨，荣十一从前见过表妹，他挤到近处去寻人了。”文渊一面说话，一面从袖笼取出绢帕给妻子擦汗。
两人闲聊间，远处花台上又换了表演者，从婉转笛音变为鼓声雷雷，继而一名着石榴色露脐紧身短衣，浅红纱裙绸裤的少女步履轻盈的翻身上了舞台。
她梳着惊鸿髻，将乌发编盘为禽鸟展翅欲飞状，云髻峨峨，插银亮步摇于月色下熠熠生辉，步伐一转，裙上银缕蝶随之翩翩飞舞，灵动非常。
清脆铃音渐起，伴着激越鼓点，少女挥动两柄短剑开始腾跃转圈。
灯火之中，只见台上闪耀剑影，如明月皎皎之晖。舞者身姿飒爽，如游龙戏凤行云流水；扭身下腰时又韧性十足媚态百生。
她时而身轻如燕飘然回旋，时而铿锵纵跳潇洒舞剑，舞姿优美如仙鹤翱翔，剑光如波叫人惊叹着挪不开眼。
“这是漫漫，肯定是漫漫！”舞蹈未及过半，妍冰就已震惊起身左手紧紧扣住了夫君的胳膊，无需看清对方容貌，她也知道此人一定是自己表妹。
虽几月不见，身形却依旧熟悉，何况寻常青楼女子怎可能跳出这等不俗舞姿？
“走走，快去接她！”妍冰一脸欣喜的拉了夫君的手，打算越过茫茫人海去到表妹身边。
“好好，这就过去，找着就好。”文渊也是满脸笑容，赶紧和荣十二一起为妍冰开道，不顾旁人的谩骂硬挤出了一条道来。
待他们临近高台靠岸一侧时，李漫漫的剑舞也跳至尾声——连续旋转数十下后骤然停歇，交腿屈膝对月挽了剑花，顿时赢得喝彩声一片。
李漫漫起身行了福礼，又做了一个欲开口致答谢辞的手势，众人随即安静下来一面投掷绢花，一面等着听她说话。
只见她忽的双泪一淌，凄凄然以极快语速高声泣道：“奴本是良家子，祖上世代为官，今春上巳节时被**县朱秀娥拐骗至此！沦落风尘无颜面对父祖，奴只能以死明志留个清白——”
“漫漫！漫漫，不可以！”妍冰只听她说了开头半句就已知道要坏事，赶紧跳脚高呼起来。
尽管她的细声儿几乎完全掩盖在了旁人的惊讶讨论中，台上李漫漫却像心灵感应似的一眼便看了过来。
与表姐对视之后，李漫漫唇角一翘，绽放出灿烂似春光的如释重负微笑。
她原以为被拐之后，李家为名声着想多半已经宣称自己“病逝”，没想到临走时还有亲人找来，真好。
可惜，还是迟了……若是时光能倒流该多好，那一日自己必定不会再负气出走，不会再轻信陌生人的甜言蜜语……
顷刻间，妍冰就从寻到亲人的喜悦，变为眼睁睁看着她将短剑的尖锐刃首戳向喉部的惊惧。
“漫漫住手！你没错，不要为别人的过错惩罚自己！”妍冰高声喊着劝着，脸色惨白满心惶恐�