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袁之庆到了世辉家，只见世辉正在磨镰刀。
袁之庆：“怎么，要去砍柴啊？”
袁世辉：“当然。”
袁之庆：“世辉，你听我说，今天就别去了吧。”
袁世辉：“不行，不去倒还要让他们笑话我们了，以为我们没人了呢！”
袁之庆：“什么笑话不笑话的，依我说，都是乡里乡亲‘开眼相见’的，有什么不解的冤仇呢？”
袁世辉：“你说的是没错，可是大家都去了，我不去，人家以为我怕了呢！”
袁之庆：“什么怕不怕的，俗话说‘相骂没好言，相打没好拳’一不小心伤了人，那就不开玩笑了！到时候，还讲什么怕和不怕呢？”
袁世辉：“你说的是对的。可是，你看看后岭的那个狗头军师吴永，口口声声说要把状元牌楼踏平了，我倒要看看，到底谁把谁给踏平了！”吴永是后岭大队的会计，这个人读过几年书，也看过几本线装书，晚上乘凉时，大家都要他讲点故事，他么，口才也不错，所以，经常是围了个里三层外三层的。也算个秀才了。水浒里有个“智多星”吴用，他也常以“智多星”自居，在村里说句话也有个人听的。袁世辉看不惯他，故而叫他“狗头军师”。
袁之庆：“世辉叔啊，你听我说……”
袁世辉：“哎哎哎，等等，你不要这样叫好不好，有话只管说，你我还有什么话不好说的，我听你的就是了！”
袁之庆：“好！有你这句话我就大胆讲了，啊。”
袁世辉：“讲吧。”
这个袁世辉是袁之庆的一个本家叔叔，年纪比袁之庆还小三岁，父亲已亡，家中还有一老母，父亲死后，母亲含辛茹苦拉扯了他和妹妹**。世辉虽说读书不多，但却是个孝子，娶了个妻子也是农家女儿，娘家就在后岭大队，她没读过书不识字，但却很是贤惠，敬重老公、孝敬婆婆。世辉的父亲生前生活不太检点，染上了性病，把这病也传染给了母亲。在农村里，女人有这种病当然不敢跟别人说，倒是她媳妇知道母亲的苦楚，跟周凤讲了此事，后来周凤从省城带来了药，悄悄地给他母亲服用了，很快就治好了他母亲的这个病。从此，一家人对袁之庆夫妇俩敬重有加。所以，袁之庆开口叫世辉“叔叔”，世辉自然明白它的分量。
袁之庆：“世辉啊，你知道现在大家都在气头上，也不讲什么亲情和谦让了，要是伤了人落下了伤残或者出了人命，你说，再要和解能吗？这样的先例还少吗？”
世辉闭口无言，他想起了这几年几个大队为争山而伤而死的乡亲。他的父亲就是在械斗中受了伤无钱医治而丧命的。
袁之庆：“更何况，后岭还是你的亲眷地呢，弄得不好以后怎么再进他们村庄去呢？”
这时世辉的母亲正好从屋里出来，听到袁之庆的话，就接口了：“你就听之庆一句话吧，这种事没有什么英雄好称的，你不看娘的面子，看看碎英的面子，你也不该去。之庆，你说对吧？”
袁世辉：“妈，你搅和个啥呀？”
袁母：“好，我不说。”
袁之庆：“阿婆说得对嘛。俗话说：‘冤家宜解不宜结’，这些都是老祖宗的教训，没错的。我还记得小时侯外婆给我讲过的一个故事，说是清康熙时，桐城的张英官做到了文华殿大学士，还是礼部尚书，其府第与吴宅为邻，两宅之间有一条三尺宽的通道，这条通道本是张家的地基。后来，吴家建造房子，想在通道处建一堵墙，把这条通道占为己有。两家为此发生纠纷，张家就修书一封，向张英告状。张英看信后，便提笔在家书上批诗四句：“千里修书为一墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，江山何处秦始皇？”张家家人得诗后，深感愧疚，便让出三尺地基。吴家见状，觉得张家有权有势，却不仗势欺人，深感不安，于是也效仿张家向后退让三尺。便形成了一条六尺宽的巷道，这便是桐城有名的“六尺巷道”。张英失去的是祖传的几分宅基地，换来的却是邻里的和睦及自己的美名。我们现在所争的不过一点长草的山地，值得几个大队的人倾村而出吗？虽然我袁之庆没本事把争山的事解决掉，但是，眼看着你去冒这个险，我觉得不劝你我会自责的，我是对不起阿婆的。现在你别看起哄的人多，那都是不带本钱的事，等到出了事，起哄的人就不敢出头了，再说，他们也没有这个能力来出这个头，是吧……”
袁母：“就是！”袁世辉和他母亲都想起了他的父亲。
袁世辉：“妈，你也别说了，我听之庆的，不去了，行吧？”
袁母：“阿弥陀佛！”
从袁世辉家里出来，袁之庆松了一口气，因为他知道袁世辉在大队里的威信，他不去了，就会带动好几个人，而且，这几个都是气血方刚的青年，他们不去，情况肯定会好得多。袁之庆又来到了袁之斌的家，还没进门，就听见袁之斌的父亲在稻坦里叫骂：“翅膀硬了是不是啊？馒头还大过蒸笼去了，啊，古人都知道‘父母在不远游’，你倒好，非要去找死！都打了几十年了，有结果吗？不就是多几个冤死的鬼吗？叫你别去，你倒好，还纠集了别人了。行，你不听我的，一定要去也行，你先把老婆给我休了再说！省得将来再生下个遗腹子，孤儿寡母过不得日子！”
袁之斌的母亲接口了：“死老老哎，人还没出门呢，你咒什么咒啊？把他们都咒死了，我也不活了！”说完，就坐地上号啕大哭起来了！
“人还没死呢！嚎啥呀？等死了再嚎吧！”
袁之庆进了稻坦：“什么事这么热闹啊？大清早死啊活的干吗？”边说边把袁之斌的母亲扶了起来。
原来，这袁之斌还有一个哥哥的，三年自然灾害前，为争山在械斗中被打死了，留下一个侄子。三年自然灾害中，他嫂子因吃不饱害水臌涨的病死了。留下一个侄子，现在还由之斌的母亲带着。所以，之斌的父亲是竭力反对之斌今天上山砍柴去的。这之斌和袁之庆是叔伯兄弟，虽说比袁之庆还大几岁，可是，他对袁之庆是言听计从的。
前年秋天，袁之斌脚上长了一个碗大的疖子，腿肿得不能走路，是袁之庆陪他上医院动的手术，袁之庆还买了一年的木柴给他家烧，他给袁之庆钱，袁之庆死活不收，一来，袁之庆知道乡下的农民，你叫他出几升米，没问题，可是，你要叫他拿几块钱出来，别说几块钱，就是几毛钱，也难。二来，他来到乡下，之斌父母对他胜过自家儿女，三来，他毕竟还是个华侨，在经济上，有父亲这个后台，到底方便。加上袁之庆禀性就比较豪爽，帮助别人，更是经常的事，有时乡亲们要买点日用品什么的，袁之庆和周凤就到省城为他们带来，就为这些，乡亲们都很记他的情的。投之以桃，报之以李，这本是人之常情。那次，袁之庆被叫进收审所时，就有好多乡亲到县公安局保他。
袁之斌的母亲见了袁之庆好象见到了救星，忙拉住袁之庆的手说道：“之庆，你来了就好了！快劝劝他吧。”
袁之斌正和父亲赌气，见袁之庆来了，气先消了一半。
袁之庆：“怎么，今天要上山啊？”
袁之斌知道袁之庆的来意，加上刚才父亲、母亲一番话，说得也在理上，他本是个圆通的人，正好趁势借这个梯子下了。
袁之斌：“之庆，我本也不是非去不可的，只是昨天，之飞他们几个说叫我一起去，我想，不去倒显得我胆小啊，到时候我当心点就是了。”
袁之斌的父亲插话了：“当心！说的好听！只怕是当你入了那个场面，你就当心不了了！这样的事见过多了！”
之斌：“又翻你那老皇历了。”
袁之庆：“之斌啊，那不是老皇历。大叔是过来人，什么场面没见过？他这是经验之谈，我们都是有血气的人，那喊声一起，我们能不热血沸腾吗？到那个时候，就身不由己了，真叫做‘头杀了不过碗大个疤’，想歇也歇不下来了。”
袁之斌父亲：“就是！”
袁之斌：“不去不就是了。”
袁之庆：“那好，我就放心了。”
随后，袁之庆又走了好几家，劝了几个人，人家倒还给他面子，也有像之斌家的，家里人本来就不赞成上山的，都答应不上山了。当袁之庆回到大队时，已经八、九点钟了。他和大队长一起梳理了一下，有一半的人都给劝下了。
后岭大队的会计室里，大队会计吴永正和一帮人商量上山的事。
吴永：“东边望夫崖这里早先是我们后岭的山冈，后来建公社被他们状元牌楼划了去了，今天我们上去，先割望夫崖边上的草，这里的草最茂盛。”
“行，他们要是来的话，正好，阿爸我手正痒痒呢！”一个叫吴正康的小伙子马上接腔了。
另一个叫吴学刚的小伙子也忍不住了：“去年他妈的没把那个叫之斌的家伙打趴下，他还笑我们后岭没人呢！今天，只要他上来，你们都别插手，让我跟他个对个干，拼个你死我活！”
吴永：“不，我们不能硬攻，要智取，那个之斌也是有几斤蛮力的，个子也高，你一个人恐怕不行，再说，你就算准了他是一个人上山？”
一直站在旁边不吱声的吴学刚的弟弟吴学权插话了：“对，蛮干不行，咱听吴永哥安排。”他是怕哥哥吃亏。
吴永：“这样，弄两个人绊一根绳子在路口，这种手段都是以前故事里用用的，现在的人做梦也不会想到这里去的，咱们来个出其不意，等把人绊倒了，我们只要打死老虎就是了……”
吴学权：“好，这个办法好！”
吴学刚：“好？好什么好！死老虎要打你打去，我不干！”
吴学权：“我打就我打！你以为我不敢？”
吴永：“俗话说‘打仗父子兵，上阵亲兄弟’，你们倒好，没上阵自己先打起来了！这里话还没说完呢。”
吴正康：“对，让吴永叔先说完吧。”
吴永：“如果只是他一个人来，你两兄弟都不用插手了，那两个拉绳的兄弟就可以解决了。问题是恐怕他不会是一个人上来的，之斌这个人是个有脑子的人，今天这样的阵势他不是不知道，而且，他要来就是替他兄弟报仇来了，他兄弟先前就是咱们大队的吴正西打伤的，这几年，只要有械斗，他都要来的，可是，到现在，还没有把吴正西这个仇给报了。”
吴正康：“正西这个胆小鬼，现在连山都不敢上了！”
吴学权：“你也不能说他就是胆小鬼，他和之斌的哥哥无冤无仇，也是失手打伤了他，结果害得人家家破人亡，到现在，他还觉得不好过呢！”
吴学刚：“你这个人啊，不是我说你，你这不是‘雨伞骨子往外戳’吗？”
吴学权：“怎么就往外戳啦？打的时候热闹，出了事就要你自己担着了。”
吴正康：“我说学权你是怎么啦？还没上山呢，你就先打退堂鼓了？你不想去就别去，也没有人逼着你啊。地方上的事你不管我不管，谁管？”
吴永：“正康，你别这么讲嘛，他又没说不管，只是提醒大家要考虑后果，这话也没错，上山的人是应该想好，有个万一，可不能怨天忧人。学权啊，我看这样吧，你两兄弟不用都去，要不，你留在家里守坦吧。”
吴正康：“对，你就别去了。让学刚和我们去。”
吴学权：“谁说我不去啦？”
吴正康：“去也行，只是到时候你可别拖你哥后腿！”
吴学权：“这不叫拖后腿古人云：‘识时务者为俊杰’，我们到了山上也要看势头，真要是形势对我们不利，我们当然要见机行事了。”
吴正康：“去，去，去！真是胆小鬼，还未出师，你就先讲丧气的话了。我看你还是别去吧。”
吴学刚：“对，你就别去了。”
吴学权：“不行，你到哪，我也跟到哪，反正我不能让你一个人去！”
吴学刚：“哧，真是滑稽，他怎么就是一个人了？我们不是人吗？”
吴永：“正康，你不能少说一句吗？”
旁边一个小伙子也接腔了：“对，又没人把你当哑巴。”
另一个：“他是兄弟担心也没错。”
又一个：“怎么没错，谁不是爹妈养的？就你们命值钱？”
正康见有人帮腔，腰杆子就壮起来了：“就是，没种的别去，要去后果自负！”
好几个年轻人一起叫道：“对，有种的就上山去！”
“好！古话说：‘一鼓作气，再而竭，三而衰’我们上山就要抱定必胜的信心。既然决心上了，就不要瞻前顾后，我还真不信咱们就不能把自己的山争回来，倒叫他们看咱们后岭没人呢！”大家回头一看，吴腊不知什么时候已站在门口了，经他这么一鼓动，这帮年轻人马上群情激愤起来：
“对，去把自己的山争回来！走哦！”
说完，一群人一蜂窝涌了出去。人人手中串担、档柱、镰刀碰得叮当响。吴蜡看着吴学权出来，一把拉住了他，和他并排走了出来：“看着点你哥哥，当心他的莽撞脾气！”
吴学权：“吴腊哥，谢了。”
吴腊大声叫道：“你们先走一步，我拿了串担马上来！”
吴学权：“吴腊哥，那我们先走了。”
吴腊：“留心啊！”
吴腊出了会计室直奔自己家里，他拿了串担和镰刀，没直接跟上那群人，他绕过村边的松树林子，到了三里湾村边，林新已在桥头等他了。
吴腊：“什么要紧事啊？这么神神秘秘的？”
林新：“吴腊哥，小琴她老公要回来探亲了，小琴想趁这个机会跟他把婚离了，可是，她总不能自己提出这个事吧？”
吴腊知道林新的意思，在江北一带有约定俗成的规矩：男女双方一旦有了婚约，提出解除婚约的一方就要赔偿对方的损失——精神上的或经济上的，解除既有婚姻更是如此了。小琴如果提出离婚，夫家就可以向她索取赔偿。如果是夫家提出离婚，那么，小琴不但可以如愿离开夫家，还可以趁机敲他们一笔竹杠。吴腊并不把林新的如意算盘揭穿。
吴腊：“那你打算怎么办？”
林新：“我，我——我能怎么办？”
吴腊：“你看，现在我能走得开吗？山上要打起来了。”
林新：“你就不用去了，我替你去！”
林新是三眼井大队的人。本来，三里湾、后岭、状元牌楼三个大队如果为争山打起来，林新是局外人，但是，这里还有个关节，说起来话就长了。
我国古代有一种畸形的婚姻形式叫“典妻”。又称“承典婚”，民间干脆比较直接地称之为“借肚皮”说穿了其实就是借妻生子，它是封建社会买卖婚姻派生出来的临时婚姻形式，它与现代社会中尤其是西方一些国家有一种叫做“借腹生子”的情况，有着异曲同工之妙。
早在南北朝时期，我国就有了“典妻”的现象，不过那时还不叫“典妻”，而叫做“质妻”或“雇妻”。所谓“质妻”，就是把自己妻子转让给他人为妻，以换取钱财的方式，但这笔钱财到了约定的时间是要归还的，“雇妻”则是雇主支付雇金给女子的丈夫，在约定的期限之内，让该女子作为自己的临时妻子，到期将女子送回其丈夫，雇金不收回。
旧时典妻风的盛行，是由什么原因造成的呢？“贫贱夫妻百事哀”，大多人典妻与经济的好坏有着紧密关系。
“富人典业，贫子典妻。”被典者家庭往往经济贫困，丈夫或因病或不务正业等原因而无力维�