沈老爷目瞪口呆，来宝排在她心里的第一位就算了，那第二的位置总该是他的，结果前头还有妻子在那，那他就只能排第三了！
“娘，我是说真的，我真没薄待她。”
“哼。”
沈老太太满脸的不相信，看得沈老爷更是气馁。
原来他在家里如此不得人心，原来内宅上下都信服妻子，这在平时完全看不出来。
挨了一顿训的沈老爷从母亲房里出来，倒有点顿悟，是该和妻子好好说说了。他问了下人夫人可在房，知道在，就直接回房。
沈夫人近日不用看丈夫的脸色，开始还觉得有解脱感，自己也终于自在了一回。可慢慢的她就感觉到了不舒服，拔掉一根刺，又扎进了一根。
这种不舒服，大概是来自约束了自己十余年，突然松开绳子，却发现她没有办法往前一步，还是在原地打转。
夜里辗转反侧时，她忽然明白了一件事——她要的自在不是不用看丈夫脸色，也不是不受丈夫和沈家的束缚，而是尊重！
可如今看来，她还是没有得到丈夫的尊重。
她独坐房中，心头沉甸，不由重叹一口气。
这叹声太过沉重，连要进门的沈老爷听见都觉有石头压在自己心上。再看妻子，还是那样老气的装扮，还是在发髻上插着看着厚重的发饰，人都不精神了，这一叹，更是憔悴。
沈夫人察觉到有人进来，还是未敲门的，那肯定是丈夫。她没有抬眼，假装不知道他进来了，抬手拿了水喝，谁想心不在焉，水入喉中猝不及防，呛得她立刻咳嗽起来。她弯身急咳，心想在他面前出丑，有些不甘。
正想着，背上有手轻拍，缓她被呛不适。
沈夫人心思顿时神游，一会咳嗽缓解，背上的手还在拍，拍得她又要咳了。她反手轻撩，把丈夫的手推开。
不解其意的沈老爷以为妻子嫌恶自己，本想和她好好说话的沈老爷顿时火冒三丈，多日的冷落加上今日推攘，他气得甩手就走。
沈夫人愣了片刻，才想起刚才的手势误人。她心中难受，可也没起身去追，因为就算追上了，他也并不会信吧。
丈夫脚步声渐行渐远，沈夫人又叹气了。
六月酷暑，除了树上知了依旧鼓声响亮，世间万物都好似没了生气。站在屋檐下远远看去，好似万物都被蒸腾得模样扭曲了。
廖氏看着都觉可怕，“铃铃每日这样外出疯玩，都晒得像个小黑妞了。”
花老爷半躺在长椅上，吹着暖暖夏风，手中扇子送来的风也是暖的，他悠悠道，“等她的哥哥一回书院，你又整日将她关在家里，她自然会恢复的。”
“续儿他们回去了，铃铃还不是会跟来宝一起玩。”
花老爷抬手给坐在一旁的她扇风，问道，“听说铃铃把我送给她的核桃转赠给来宝了？”
廖氏说道，“对，就在沈来宝落水昏迷的第二天，铃铃去看他，就将核桃送他了。这不，他也天天挂在身上。”
花老爷微微蹙眉，“之前铃铃跟我提过，也跟我说来宝答应她会挂在身上的，可昨日来宝过来，我却没瞧见。”
廖氏淡声，“小孩子其实同大人一样，都是喜新厌旧的，玩了几个月不喜欢放起来，也不奇怪。”
“这可不是喜不喜欢的问题了。”花老爷坐直了身，“这是品德问题。”
廖氏不以为然，嗤笑一声，“别拿你那一套君子之风来衡量人，来宝才十岁啊。”
花老爷摇头，声音悠扬又重新躺下，“都说三岁看到老，十岁也不小了，若不能信守承诺，大未必佳。”
廖氏略微一想，虽然不赞同，可也没驳他。倚身转了话锋，低声问道，“中午想吃什么，我让厨娘去买。”
花老爷笑道，“肯定是铃铃想吃你做的饭菜，你要下厨，所以顺便来问问我。”
他将顺便两个字咬得有点重，廖氏扑哧一笑，“对，那你要不要‘顺便’？”
花老爷叹道，“夫不如女呀……你做吧，你做的，我都‘顺便’吃一吃。”
廖氏顿时笑开，“可不要吃着吃着就吃上一半。”
花老爷蓦地一笑，“那也可就不知道了。”
两人说说笑笑，连酷暑都好似被阻挡在了凉亭之外，烈日也并不觉可怕了。
可花铃觉得烈日可怕得很。
戴着斗笠的花铃感觉自己要晒成小鱼干了，她手握鱼竿，眼皮子一直往下掉，她打了个哈欠，偏头问道，“二哥，我们回家好不好，钓鱼一点都不好玩。”
花朗叹道，“是啊，一点都不好玩。”他也往右边偏头，“大哥，我们回家吧。”
花续不动声色，如老僧入定，握着鱼竿的姿势从上一条鱼上钩，重抛鱼竿后就没变过，“你们两个都太爱动了，钓鱼可以静人心。”
“……可我分明觉得心里更浮躁了。”
“……大哥我也是。”
花续看了看两个叽叽喳喳的弟弟妹妹，尤其是小妹，脸都熏红了，他收起鱼竿，“回家吧。”
花铃大喜，立刻收杆。花朗生怕兄长反悔，也急忙收杆收拾东西。
花续看着两人手忙脚乱，笑道，“你们两个就是静不下来的性子。”
花朗反驳道，“我和铃铃念书的时候可安静了。”
花铃也应声道，“对！”
“大哥你才是闹腾不起来的脾气。”
花续悠悠道，“明天我打算去马场闹腾。”
花朗一顿，“我也要去。”一会见妹妹没说话，心觉好奇，“铃铃你怎么不吵着去了？是不是因为我们总不带你去，你就不吵了？”
花续说道，“这次带你去走走。”
早已经有一匹小马驹的花铃顿生骄傲，“我有马驹的，我还给它取名叫小云。是一匹漂亮的伊犁马，可好看了，我天天傍晚都去喂它。”
“难怪一到傍晚你就不见人影了。”花朗这才反应过来，差点没跳起来，“爹娘怎么会答应你养马？娘以前连马场都不让你去的。”他又笑道，“我记得伊犁马可不便宜，铃铃，你的小金库该清空了吧？”
花铃朝兄长吐了吐舌头，“才不，是来宝哥哥送我的。”
兄弟两人相觑一眼，沈来宝的名字他们可没少从妹妹嘴里听，跟之前那傻小子的模样大相径庭，倒让人越发好奇。那总是坐在家门口傻笑的沈来宝，到底变成什么样子了。
花续想了想，弯身说道，“铃铃，明日我们去马场，也约上沈来宝吧。”
花铃想她也很多天没见沈来宝了，之前也提过大哥二哥射箭厉害，可以教他的，欣然道，“那我去问问来宝哥哥。”
第37章 误会重重
从清河钓鱼回来，花铃下了马车就没进家门，直接去找沈来宝约他明日去马场玩了。花续喊住她，将钓的鱼匀出来，让她拿去沈家。
于是花铃就带着下人去敲沈家的门，沈家下人开了门，就见到个戴着斗笠的小姑娘站在门口。花铃仰头，展颜，“我找来宝哥哥。”
下人忙请她进去，才到院子他就想起来了，说道，“今日阿五哥回来，可能少爷没什么空，得请您等会。”
花铃问道，“为什么阿五回来来宝哥哥就没空了？”
“小人也不知道，只知道每次阿五哥回来，少爷就会将门关紧说些悄悄话，一般都要一个时辰才会开门。现在才进去小半会，要不您先回去，等会少爷出来了我再去请您？”
花铃想了想也不是什么紧要事，不过下午要同我爹爹去拜访一位世伯，也没空再来，就道，“这样吧，你帮我把鱼给沈伯伯沈伯母，就说是我大哥钓的河鱼。还有，你帮我传话给来宝哥哥，说明日辰时我们要去马场玩，如果他有空的话，就一起去吧。”
沈家的马场有部分是开放的，只要付了银子，就能在那里挑一匹马骑。花老爹每年都会带着儿子去，因妻子阻拦，所以花铃一直不曾去过。只是如今她跟沈来宝常去，倒是花家兄弟不知道的。花续昨夜去请示了父亲，说可以带花铃去，还为妹妹欢喜了许久，因此打算早点去，让她玩个痛快。
花铃交代完这话，又叮嘱了一番，下人连连点头，接过了桶就去禀告老爷夫人了。
沈老爷这会已经在房里，他决定了，她越是给自己冷脸，他就越是要在她面前晃悠。她不让他好受，他也要碍她的眼，让她不自在。
两人同在一屋，同在一桌，却无人说话。一个看账本，一个绣花，像是视对方为无物。
这会听见有人敲门，齐齐抬头。察觉到彼此动作，互相看了一眼，都等着对方先开口。
可这一对眼，就都赌气般不说了。
直到外人又敲了两下门，沈夫人才道，“进来。”
沈老爷不由弯起唇角，颇有胜利感。
下人将桶放在门口，自个进来说道，“方才隔壁花家千金送来一尾鱼，说是她哥哥垂钓得来的。”
沈夫人想到花铃，眼里才有了笑意，“齐嬷嬷，去拿那盒云水糕给隔壁送去。”
齐嬷嬷应声退下。
下人又道，“花家千金本来还想找少爷玩，只是小的告诉她少爷要闭门一个时辰，就先劝她回去了。”
沈老爷终于出声了，“闭门一个时辰？他在做什么？”
“小人也不知道，只知道每次阿五哥回来时，少爷都要和他说上半天。”
他这么一说，沈老爷倒是想起来阿五近来都不怎么在家，也不在儿子身边。儿子肯定没疏远冷落他的，不然也不会他一回家就单独说上那么久的话。那到底是为什么？
不知道儿子想法的沈老爷有点心闷，摆手让下人出去。他用余光瞧瞧妻子，还在绣花，轻咳一声，“来宝近来有没有跟你借钱？”
沈夫人颇为奇怪的看他一眼，“来宝跟我借钱做什么，他自己攒的钱可足够一个孩童日常花费了。”
沈老爷没再问了，他在想儿子是不是不缺钱，因为上回他将钥匙还给儿子，可他却迟迟没来搬箱子。
怪怪怪，实在是怪。
大钱不用，可是……买鸭脖的钱总是要的吧？！
沈夫人见他神经兮兮的，念了一声“怪”，就继续绣花了。
门外艳阳高照，这个夏日几乎没怎么见风见雨，热得实在够呛。下人拎着装鱼的桶到了厨房，那鱼被钓起后在车上颠了半个时辰，又热又闷，这会又晒了这么久，已经有点不水灵了。正是做午饭的时候，厨子厨娘都在忙活。
他喊了两声快来处理这鱼，厨子都没得空闲，“你帮着刮刮鳞掏下鱼肚呗。”
下人无奈，这鱼要是死了就不甜了，鱼不好吃夫人肯定会问的，谁让这是隔壁千金送来的呢。他唯有打了井水拿了刀子去杀鱼，等杀好了鱼放在砧板上出来。满眼的烈日，他不由伸了个懒腰。
咦？怎么感觉像是有什么事忘了。
他努力想了想，没想起来。算了，肯定是不重要的，否则怎么会忘。
想罢，他又打了个哈欠，守大门去了。
今日阿五的话特别说，说了快一个半时辰还没完。
沈来宝听到后面终于打断了他的话，“我怎么觉得你好像把意思说了两遍，换着话跟我说同一个意思？”
阿五眨眼，“没有这事少爷。”
沈来宝狐疑看他，忽然明白过来，笑笑，“你是怕说完话我就将你赶出去是吗？”
阿五讪笑，“小人怕热……这里凉得跟深秋似的，小人想多待会。现在老待在桃庄，我娘都问我是不是少爷您罚我去外头站着受烈日酷刑了。”
“辛苦你了，但我不能露面，所以还要再辛苦你半个月。”
一向都只能得到处罚的阿五哪里见过主子跟自己说体恤话，一时有点惊怕，怕这是给个甜枣再来一巴掌。沈来宝见他兢兢战战的，问道，“做什么？”
阿五略有试探，“少爷您不罚我？”
“罚你什么？”沈来宝合上手里的书，起身往书桌那边走去，“你喜欢就多待一会吧，出门前去厨房那里喝几碗绿豆汤，解暑。”
阿五喉咙顿觉生涩，碰到这样的少爷，是他几世修来的福分。
回到书桌前的沈来宝把书放下，坐下身又看见腰间香囊。他握了握香囊，核桃尖锐的碎屑还能感觉得出来。本来喂马还能见见花铃的，但现在她去喂马的时间不定，又不要他代劳，好像也有两天没见了。
要怎么道歉呢……
沈来宝倚在椅子上，看着香囊发呆。
午睡起来后，沈来宝又要去校场了，去了校场就顺路去马场。出门后他往花家那边看了看，想知道花铃在不在家，便过去敲门。不出所料，花铃今日同样不在。
他一人乘车去了校场，刚过未时，头上日光似火灼烧大地。沈来宝从堆满冰块的房里出来，连车厢都堆了一块冰，到了这已经化完了。这会步行进校场，每一步都好似在走火焰铺就的路。
那看门的瞧见他，笑道，“沈家少爷，您又来了啊。”
沈来宝点头，和他打了招呼就进去了。看门的笑了笑，又想，要是那些校尉将士能这样勤奋，他们大央可就不怕八方觊觎了。
但凡是沈老爹支持的事，总会安排得特别仔细周到，比如他特地请了个武功高强的教头来教儿子习武，还有射箭、长枪这些，只要他要学，都会安排。
沈来宝觉得渣爹还是优点大于缺点的，就是缺点太过明显，总让人不放心，也着实伤了沈夫人的心。
他收回心思，拿起长枪走到日头下的稻草人那，开始练习。
等教头来了，又开始习武，沾得全身都是灰尘，拍都拍不干净。
夕阳将落，他才离开，还得去马场喂马。虽然辛苦，可他明显感觉身体健康了许多，比原先那个沈来宝的身体素质好多了。
他拿着自己的大水壶往外面走，走着走着就见有两个少年往这边走来。
这里校场一般是不给外人开放的，怕兵器无眼伤了人。沈来宝也没在这里见过他们，更何况这两人都生得清秀，白白净净的，更不像是这里人。他不由多看他们两人几眼，又怕他们觉得自己在打量他们，就收回视线，擦身而过了。
殊不知在他离开一刻，那个小个子已经抬起手要和他打招呼，谁想却见他颇为冷淡的过去了。
少年人眨眨眼，手尴尬的停在半空。等他走远了，他才道，“大哥，刚才那个是沈来宝吧？”
也同样被沈来宝冷了一脸的花续说道，“对，是他……”虽然感觉不太一样了，不过爹娘不是说了，他变聪明了么。如今看来的确是，回来之后他们就一直没见面，但他大致想到沈来宝聪明后的模样了。
但现在他才觉得跟自己所想的还是有出路的，比如沈来宝比他想象中的还要更坚定，尤其是眼神。
花朗收回手有些自嘲，“明明认得我们，为什么假装不认识。”
不愿随便怀疑人的花续说道，“大概是不认得了。”
“怎么可能，他还用余光打量我们呢，可正眼一对上，就挪开了。”
方才相遇的景象花续也还记得，但他仍不愿轻易怀疑，“说不定真的忘了，走吧，去见师父。”
大哥坚持这样说，花朗也没再说什么。好吧，明日一起去马场，见了面，自然就知道到底有没忘了。
第38章 一波三折
完全不知道刚才迎面走来的就是花家兄弟的沈来宝上了马车，还在想方才那两个俊秀的白面少年人。
为什么越想越觉得眼熟，总觉得好像见过。
不对，应该不是见过，而是觉得跟谁长得很像，像谁来着？
累垮了的沈来宝想不起来了。
喂完马的沈来宝回到家里，许是今日太热了，晒了大半天的他有点晕