怎么……怎么会有这么无情的父亲呢？
而一旁的马援，在听完宁玥的陈述后，已经悔得肠子都青了。
他从不曾亏欠白家，从不曾亏欠白霜儿，却为了白霜儿，一次次伤害妻女的心，一次次让妻女身陷囹圄……他真正亏欠的是玥儿，是兰芝！
“白霜儿！”他双目如炬地望向了这个或许也算可怜，却更加可恨的女人，“放了兰芝，不然，我叫你生不如死！”
白霜儿哭了，也笑了：“四爷，都这样了，你觉得还有什么能让我更生不如死吗？”
从小建立起来的信仰，一夜之间轰然坍塌，每一块砖都砸在心上，砸得血肉模糊。
马援被白霜儿眼底渐渐透出的癫狂吓到了，他看向白霜儿的刀，只见刀刃已经划开了蔺兰芝娇嫩的肌肤，一道极细的血丝渗了出来——
他心肝儿一颤，说道：“霜儿，有话好好说，我刚才是气糊涂了，才会那么凶你。一日夫妻百日恩，你放心，我不会让你有事的。你对你父亲的事，毫不知情，对白薇儿的也是，我会向圣上禀明情况，让他看在我为国效力的份儿上，给你一条生路。”
“真的吗，四爷？”白霜儿幽暗的眼底，迎入了一丝亮色。
马援看着她，余光盯着她的刀刃，心急如焚道：“当然是真的！你快放了兰芝，我们一起去向圣上求情。”
“我要做平妻！”
“好。”
“我要你休了蔺兰芝！”
“……好。”
“我还要给你很多儿子！”
“……好，都好！”
“呵呵……呵呵呵……”白霜儿疯癫地笑了，笑得眼泪直冒，“四爷，你真拿我当傻瓜了吗？我怀着你的骨肉的时候，你都没答应得这么干脆过，现在，我孩子都没了，又做出了这种事来……你哪里还会原谅我？”
“会的，会的！只要你放了兰芝！”马援一脸郑重地说。
“只要我放了兰芝……”白霜儿突然咆哮了起来，“看，你多在乎她，还骗我说会休了她！”
蔺兰芝闭上了眼。
马援伸出手，慢慢地、一步步地朝白霜儿走去：“霜儿，听话，把刀子给我。”
“四爷……”白霜儿的泪水流得更汹涌了，这是她真心爱过的男人，不是为了名利富贵赔上自己年轻的身体，她是真的想过与他白头到老、儿孙满堂。但她明白，这一切，已经不可能了。
她拉着蔺兰芝倒退几步，站在了山巅边缘，只差一点，她们两个，便要掉下去。
蔺兰芝绝望地看向了女儿，这辈子，最亏欠的就是她，生了她，没能好好地抚育她，让她被嘲笑有个疯娘，让她十年如一日，孤零零地缠绵病榻。
宁玥摇了摇头：“娘……”
白霜儿突然松手，将蔺兰芝推下了山崖！
马援一个箭步跨过去，抓住了蔺兰芝的手，然后，几乎是同一时刻，白霜儿被他撞得脚底一滑，也跌下了山崖，匆忙中，她抓紧了马援的袖子。
“四爷！四爷救我！”
马援将蔺兰芝交给了宁玥，目光冷冷地看向白霜儿，一寸寸，割断了自己的袖袍。
“四爷——四爷——”
伴随着白霜儿的惨叫，山谷中响起了重物不断跌落的声音。
饶是铁骨，一路摔下去，也会摔成碎片。
马援抱起吓得麻木的蔺兰芝，返回禅房，一次也没有回头。
……
玄胤将白霜儿押走了，宁玥一个人漫步在寂静的寺庙中，寺里的僧人好睡，全都没发现这边的他们经历了怎样的水深火热。
经过一颗梧桐树时，宁玥看到了一个熟悉的人影。
“世子。”宁玥躬身，行了一礼。对于玄煜的出现，她没有多少意外，只怕玄胤前脚冒充他，与司空流踏上前往寺庙的马车时，后脚，他便也跟着行动了。只是他藏的太隐蔽，谁都没能发现。
玄煜慢慢地从暗处走出来，银白月光落在他白衣上，照得他，比明月更皎洁明亮。
“有没有事？”他轻声问，依旧是面无表情。
宁玥突发奇想，幸亏玄胤假扮的是他，如果假扮司空流那个表情包，只怕不出三下，就得把脸上的人皮面具抖下来。
“没事就好。”他自己给出了回答。
宁玥一怔，这才意识到自己走神，都忘记答他的话，奇怪，自己刚刚为什么会想到玄胤呢？
“多谢世子关心。”她静静地说，他嗯了一声，她又问，“刚才……白薇儿，呃，南疆公主的话，你都听到了。”
“嗯。”
“会觉得后悔吗？”宁玥问。后悔自己轻信白薇儿，险些把自己害死了？
玄煜摇头：“没有，即便再来一次，我还是会那么做。”
宁玥困惑地眨了眨眼：“为什么？”
“因为她是真的能治好小胤。”他如是说。
“所以，只要玄胤没事，你连自己的命也可以不要？”宁玥简直无法理解他的逻辑，照目前的情形来看，玄胤只是他的庶弟，他放着两个同胞弟弟不疼，却偏疼玄胤这个捣蛋鬼。同样是庶出手足，她和马宁溪却恨不得扒了对方的皮！“又不是一个娘生的，对他那么好干什么？”
宁玥以为他会赴宴地说没什么，谁料短暂的沉默之后，他竟然“乖乖儿”地给出了解释——
“我欠他的。”
“……”宁玥眨了眨眼，“这话……从何说起？”
玄煜望了望头顶的星空，眼神在这一次眺望中，失去焦点：“他娘，是被我害死的。”
宁玥的瞳仁微微动了一下。
他接着道：“那年，我五岁，他四岁，我们还住在北方，我想要一匹马，我娘不让，说我年纪太小，容易摔着。我找到他娘亲，让她带我去。我求了她很久，她答应了。”
宁玥想问你不是跟你祖父去挑选的马吗？怎么变成玄胤的娘亲了？话到唇边，又觉得还是不要打断他的好，生生咽了下去。
“我们去了，在马市买了一匹枣红色的小马驹，回来的路上，碰到了一伙儿北域士兵，那些人……”讲到这里，他顿了顿，低下头来，“她长得很漂亮，比我母妃还漂亮。”
漂亮的女人，强壮的士兵……
宁玥埋在宽袖下的手一点点捏紧了。
他低低地说：“马很小，载不动两个人，她让我先走……我走了，我不敢告诉父王和母妃，就找到了祖父，祖父返回去救她……也遇害了……”
一个人的任性，配上了两个亲人的性命，玄煜这辈子，注定要活在无尽的愧疚与煎熬中。宁玥的心中闷闷的难受，不知是为玄煜，还是为玄胤：“玄胤……不知道这件事吧？”
“他们都不知道，除了祖母。”他说。
难怪老婆婆这么不待见玄煜，又这么疼玄胤。宁玥看向他，不知是不是自己的错觉，总感觉他眼底有泪光闪动。
宁玥没问玄煜为什么要与她说这些，也没问玄煜，白薇儿猜对了没，他是不是喜欢自己？更没问，如果没有玄胤，他们两个会不会走在一起？
……
回到禅房时，玄胤也处理完白薇儿的事回来了。玄胤坐在床上，的脸色十分难看，一双眼睛钉子般钉在宁玥的颊上，恨不得给钉下一块肉来。
宁玥的心咯噔一下，以为玄胤偷听到她与玄煜的对话了，直到玄胤气呼呼地说：“我就知道那家伙没安好心！居然想塞给我一个狗屁公主，然后霸占你！这笔帐，我不会就这么算了！”
宁玥悄然松了口气，走上前，轻轻握住他的手道：“她那是瞎说的，她早知道我们两个形影不离的，看见我，肯定也猜到你在附近，故意这么说，挑拨你和你大哥的关系呢！”
“是吗？”玄胤狐疑地看着她。
宁玥眼神闪了闪，微微一笑：“不然呢？你真以为我这样的，你大哥看得上啊？”
“爷都看得上，他凭什么看不上？不行不行，他肯定是看上你了，我要宰了他！”说着，玄胤拔腿就往外走。
宁玥眉心一跳，抓住了他的胳膊道：“你跟你大哥翻脸，就真的中白薇儿的计了！再说了，我……我这么好，喜欢我的人那么多，你还能一个一个……全杀了呀？”
这话他爱听，他的女人就是好，万人迷，喜欢小玥玥的人肯定能从京城排到南疆去。真要一个个儿杀，唔，他得杀得手软呀。
“你是我的！”他霸道地掐住宁玥的下颚，太大力，掐得宁玥都痛了，“我一个人的！”
宁玥讪讪一笑：“不然呢？我还能是谁的？”
玄胤将宁玥抱进了怀里：“我没有娘亲了，我只有你，马宁玥，我不许你离开我。”
不管发生什么事，你都要像第一次在水底那样，牢牢地抓住我。
……
白薇儿的事，在第二天便闹上了金銮殿，所有人，包括皇帝在内，全都不敢相信，马援的身边居然发生了如此荒唐的事情。
想来那白薇儿日日在大街上转悠，肯定是为了记住京城的地形，方便他们排兵布阵。这说明什么？说明南疆的野心之大，想将大新朝一口吞下。
皇帝气坏了，将马援狠狠地痛骂了一顿，说他眼睛长到脚底板去了，连个糟老头子的苦肉计都没识破，还娶了细作的女儿为妻，还将一个更大的细作带进了京城。
得亏白薇儿没给抚远公主下毒，否则，皇帝岂不是要白发人送黑发人？一想到这里，皇帝就恨不得把马援千刀万剐了。
偏偏，他不能剐，因为此次成功识破细作身份的人，正是马援的女儿。
这是一件奇功。
皇帝并不知道玄胤也参与了，玄家已经出了一个功高盖主的玄煜，若再出一个智勇双全的玄胤，中山王府，怕是要遭皇帝的忌惮了。
皇帝就喜欢玄胤这样的，没事打打架、放放火，给王府拖拖后腿儿，多可爱！
三天的祈福仪式结束后，宁玥得到了皇帝召见。
这是宁玥第二次见到皇帝，与上次在贾德妃宫中的颓然样子不同，眼前的皇帝精神饱满、面色红润，半点儿瞧不出垂老之意。看来，贾德妃“私通”的事，给他造成的打击不小，他越来越在乎自己的形象了。
宁玥偷偷打量皇帝时，皇帝也在看宁玥，小丫头，个子小小的，年纪也小小的，偏不知与谁学了规矩，往他面前一站，竟比抚远更像他的皇女。但他……真不记得几时跟蔺兰芝有过一腿儿啊……
“皇上。”宁玥行了一礼。
“咳咳。”皇帝清了清嗓子，为自己天马行空的思绪捏了把冷汗，而后，与宁玥说起了正事，“朕叫你入宫，一来，是你姑姑思念你了，二来，关于白薇儿的事，朕也有那么一两分不大明白。你是怎么什么时候白薇儿不对劲的？”
宁玥在路上便准备好了答案，不疾不徐地说道：“其实，发现不对劲的不是臣女，是白霜儿。”
“哦？”皇帝挑眉，“接着说。”
“是。”宁玥把那晚，白霜儿找她告密的事添油加醋地说了一遍，隐去了白霜儿被哄骗的关键，将白霜儿说成了明察秋毫的大好人，“是白姑娘发现了那块玉佩，白姑娘家常年与南疆人做生意，认得不少南疆文字，那块玉佩上写着南疆皇室的姓，臣女，便斗胆猜测，她是南疆的公主。”
“不是谁查出来的？”皇帝狐疑地问。
宁玥脸不红心不跳地摇头：“不是。”
皇帝深深地看了宁玥一眼，似乎要从这个少女的脸上看出什么破绽，但令他失望了，少女的表情自然得不得了，要么，少女并没撒谎；要么，少女极善于伪装。但一个十三、四岁，没经过任何风浪的小丫头，怎么可能将自己伪装得那么好呢？所以，应该是她说了真话。
不怪他如此精确地逼问一个小姑娘，而是白薇儿隐藏得如此之深，在不到一个月的功夫，将她皇室的身份查出来，这份能耐，比兵权更让他忌惮。
皇帝撤回犀利的眸光，语气温和地说道：“听说玄胤那晚也在？”
宁玥点头：“是的，胤郡王和司空老先生都在，臣女发现白薇儿身份特殊后，为诱导白薇儿说出自己入京的目的，连夜请胤郡王与司空老先生帮臣女演了一出戏。”
事实却是，玄胤早早地发现了白薇儿的身份，与她商量好四月初五那日，给白薇儿设一个局。至于白霜儿，完全是意料之外的状况。她不上赶着作死，现在兴许还好好地活着。
皇帝一想那小子文不成武不就，大概……也就爱干这种捉弄的人事了，况且，司空流也是这么说的。他点点头，对宁玥和颜悦色地说道：“辛苦你了，朕一向赏罚分明，你的功劳，朕记住了，等着封赏吧。”
宁玥叩头：“谢主隆恩！”
宁玥跪安后，皇帝叫来了高公公：“南疆公主现在人呢？”
高公公道：“在大理寺关着呢！”
皇帝的眼底闪过了耐人寻味的波光：“好歹是一国公主，怎么能把人关着？接到宫里来，好生养着！”
“是！”高公公问，“直接安排在紫霞殿好不好？”
紫霞殿靠近冷宫，于是隔绝，是个幽禁人的好地方。
皇帝点头，高公公抬脚就走，皇帝又道：“等等，先把人接到御书房，朕……有话问她。”
宁玥的证词虽然没有什么破绽，但保不准，藏了一些不为人知的猫腻，他需要从白薇儿口中，得到更多事件的真相。
棠梨院
蔺兰芝在教妞妞认字，红玉打了帘子进来：“夫人，小樱小姐来了！”
“小樱姐姐来？”妞妞瞬间没了识字的兴趣，从蔺兰芝怀里跳下地，高高兴兴地奔出去，将小樱迎了进来。
小樱穿着一条粉嫩的长裙，一件无袖素白马甲，脚踩一双珍珠白绣花鞋，扎两个团子发髻，凤凰珠花在阳光的照射下，熠熠生辉。
“夫人。”小樱恭恭敬敬地行了一礼。
按理说，蔺兰芝受不得她的礼，但她这样真挚，若拒绝，倒显得自己矫情了。蔺兰芝把她抱起来，拿帕子擦了她额角的汗，柔声问：“几天不见，越长越漂亮了。”
小樱咯咯一笑，抱住蔺兰芝的脖子道：“那是我漂亮，还是玥姐姐漂亮？”
蔺兰芝微微地笑道：“当然小樱更漂亮！”
小樱开心地笑了。
“小樱姐姐！小樱姐姐！”妞妞扯了扯小樱的衣裳，示意小樱下来陪她玩。
小樱却抱紧蔺兰芝，一点下来的意思都没有。
蔺兰芝不禁想到了女儿小时候，也这般黏糊自己，现在长大了，就只黏胤郡王了。
妞妞不依：“小樱姐姐，小樱姐姐，陪我玩！”
小樱对着门外喊了一声：“小白！”
小雪貂奔了进来，妞妞一下子被这新奇的物种吸引了，抱住小雪貂就开始拔毛。
小樱冲蔺兰芝亲昵地笑了笑。
蔺兰芝突然有种错觉，这孩子，喜欢她，比喜欢妞妞还多。
“对了，小樱，你今天是来找你玥姐姐的吗？”
小樱将头埋进蔺兰芝的颈窝，软软糯糯地说道：“嗯……是呀，玥姐姐在不在？”
“真不巧，她入宫了。”蔺兰芝抱歉地说。
“没关系，我等下去宫里找她。”
蔺兰芝要把小樱放下来，小樱突然指着夺宝个上的一个花瓶说：“那是什么？我要摸摸！”
“是花瓶。”蔺兰芝抱着小樱走到花瓶下，小樱摸摸这个，又摸摸那个，将高出的东西全都摸了一遍，蔺兰芝的手臂都抱酸了，小樱才十分抱歉地说道，“啊，您一定累了，都是我不好。”
这孩子，真是懂事得让人心疼。蔺兰芝摸摸她脑袋，宠溺地说道：“不累。”
……
皇宫，宁玥与皇帝结束交谈后，皇帝特准宁玥去探望一下自己的姑姑，宁玥迈步，朝武贵妃的寝宫走