“回皇上的话，马宁珍原先不喜欢蔺乘风，蔺乘风为了得到她，不惜买通劫匪，演了一出英雄救美……”高公公把探听的消息据实禀报。
皇帝心底……简直怒火中烧！
“好你个蔺乘风，好你个蔺家，敢如此愚弄朕的女儿！”
大殿内，唰的一下静了下来，追随皇帝多年，从未有人见皇帝如此疾言厉色过，他是再温和不过的性子，便是贾德妃与陈博私通，他也只是静静地处理了一切，但这回，高公公觉得，皇帝要发飙了。高公公又觉得，作为皇帝的心腹，自己有必要提醒他一些事情：“皇上，蔺家大老爷已经去了，蔺大夫人孤儿寡母的，陪着蔺老太太住在东院，不怎么与外人来往……蔺乘风是二老爷蔺川的儿子，马谨严是他胞妹的儿子。”
皇帝这才想起来，蔺家是两姐妹全都嫁给了马援，长女是嫡妻，次女是姨娘：“马宁玥是哪个的女儿？”
高公公道：“回皇上的话，是大房蔺兰芝的。兰芝夫人如今就在蔺家住着呢，得了疯症，一直没怎么痊愈。”
皇帝叹了口气：“也是个可怜的。”不知是说蔺兰芝，还是在说马宁玥，“朕记得北州的节度使刚刚递交了辞官的折子？”
北州，大新王朝与北域交接的地方，常年冰封，荒无人烟。
高公公忙将那道折子翻了出来：“是的，年前就递了，您一直没批。”
“告诉他，朕准了。”说完，皇帝又道，“册封蔺川为正二品新一任北州节度使，掌管北州勤务营。”
北州的勤务营……那不就是个弼马温吗？表面是升了品级，实际却是被流放了呀……
“皇上。”高公公提醒道，“蔺川……是中常侍的人。”
不是中常侍的人德庆公主会高看他一眼？皇帝知道，但皇帝没像以往那样就此揭过，此时的他，看起来并不像一个高高在上的帝王，更像一个疼爱女儿的父亲，女儿受了欺负，做父亲的，自然要帮女儿把场子找回来了。他翻开中常侍请求军费的折子，上面已经标注了一个“准”字，沉吟片刻后，却被他丢进了火盆。
高公公有些发愣，司空朔帮助皇帝打下帝位，没人比他更明白司空朔在皇帝心中的的地位，但凡司空朔想要的，就没有皇帝舍不得的。然而这一回，皇帝却拒绝了司空朔。是皇帝真的迁怒司空朔了吗？还是……皇帝终于对司空朔生出一丝戒心了？
蔺川被调往北州的事，以最快的速度传到了将军府，蔺咏荷还没从儿子的遭遇中缓过神来，唯一的哥哥又遭此变故，她当即气急攻心，晕了过去！
然而她晕了，老太太却没有，马家上上下下都没有。
老太太一听这消息，便知德庆公主向皇帝告状了，皇帝不好在马援受伤的时候惩处他儿子，便将双倍的怒火发泄到了蔺川的头上，也活该蔺川倒霉，生了个那么不中用的儿子。她哪里知道，蔺乘风的悲剧，全都是她的好孙女儿宁溪一手造成的呢？若不是宁溪陷害宁玥不成，反害了宁珍，蔺乘风需要背这个黑锅吗？蔺乘风拒婚拒的好好儿，宁溪又哭着暗示他来娶宁珍……
宁溪是知道自己闯下的祸的，但她却不觉得是自己的错，都是这个哥哥，关键时刻闹出这样的岔子！
她看着跪在地上的马谨严，马谨严已经完全苏醒了，换了衣裳、输了头，却以及难掩身上那些被疼爱过后的痕迹。他努力让自己跪得笔挺，奈何身上痛得不剩一丝力气，就那么靠着一位小厮，狼狈地跪着。
在他身旁，跪着同样狼狈的杨大仙，但比他好的是，杨大仙只是脸上的伤有些狼狈，精神……却神清气爽得很！
杨大仙也是刚刚才知道自己跟一个男人那个那个了，要命的是，他还一直以为是个小处子呢，那么销魂……
周围，坐着二夫人、三夫人与马宁馨，蔺咏荷也来了，可惜刚刚晕过去，被送回房了。
老太太眸光如冰地看向差点儿把马家给害死的孙儿，一掌拍上桌子，低吼道：“你知不知道自己究竟做了什么？这么重要的日子，给我干出这种混账事来，你是嫌我们的命太长了是吗？要不是看在你父亲身负重伤的份儿上，就凭一条羞辱皇室嫡公主的罪名，就能把全家都送上菜市口的断头台！”
“是呀，谨严，你也太糊涂了，我们害得都给你陪葬了！”二夫人厌恶地说。
三夫人也道：“谨严你太辜负你父亲的教诲了，你怎么可以伤风败俗到……”
“我没有！我是冤枉的！”马谨严厉声打断了三夫人的话。
老太太却哐啷一声，摔碎了手中的杯子：“这就是你对长辈说话的态度？”
马谨严咬牙，指甲深深地掐进了指缝：“我是冤枉的，你们为什么不信？我被人下了药，神智不清，根本不知道自己在做什么……”
问题是，谁能跑到千禧院给他下药呢？他的伙食都是绿珠一手做的，绿珠被折磨得不成人形了，也没承认自己给他下药了。
药不药的事已经过去了，德庆公主厌弃了马谨严，结果都出来了，再追问原因，有用么？现在，老太太的关注点在另外一件事上，她看向耷拉着脑袋的杨大仙，沉声道：“你与马谨严到底干了什么勾当，从实招来！”
杨大仙从不是肯委屈自己的主儿，把人家少爷给上了，无论如何都是死路一条了，但交待真相，起码能免去一顿折磨。他瘪了瘪嘴儿，道：“能干什么？不就是他买通我陷害你们家那小姑娘吗？说她是天煞孤星，叫你们把她赶出去……”
老太太的面色瞬间变了：“你……你……你们……”半天，讲不出一句完整的话来。
二夫人忙道：“玥儿不是天煞孤星啊？那我们是怎么回事呀？四老爷又是怎么回事呀？”
杨大仙轻咳一声，道：“四老爷受伤的消息，一早就传到了兵部，只是一直没对外公开而已，马谨严都知道，叫我赶在消息公布之前到你们家做法，老太太刚开始或许会犹豫，但一听四老爷的噩耗，肯定会信我的话，把那小姑娘赶出去的。”
马谨严怎么会知道军事机密？不用说也猜得到是蔺川透的信儿。
老太太的呼吸都不顺畅了：“真正的克星在这里，我却冤枉了玥儿……”她伸出颤颤巍巍的手指，指向马谨严，“你……你这不孝子！知晓父亲伤重，非但不想着为他行善积德，反而利用这一消息来构陷自己的妹妹！我们马家……怎么出了你这种败类？你去……去把你妹妹给我接回来……求也要把她给我求回来！”
“祖母！”马谨严勃然变色，让他去求那个病秧子，还不如叫他去死！
老太太看穿了他的想法，越发气不打一处来：“她是嫡，你是庶，你原就矮了她一截，而今又做了对不起她的事，怎么？让他去求得她的原谅，你还觉着委屈了？”
马谨严咬唇，不说话。
老太太冷笑：“好好好，既然你不肯低头认错，那就给我滚出马家！我就当你父亲，从来没生过你这个儿子！”
“祖母你不能这么做！我是父亲唯一的儿子！我将来，是要继承马家的！”
“没有你，还有马廖和马防！”
马廖是二夫人的儿子，马防是三夫人的儿子，二位夫人一听这回，当即拍手站了起来，二夫人道：“谨严，快去给你妹妹认错吧！”
三夫人道：“是是是，快点，玥儿不回来，你……你……你也别回来……”
马谨严终于体会到了宁玥当时的心情，这些从小相处到大的亲戚，关键时刻只会落井下石！
但他还是那句话，求宁玥，他宁愿死！
就在他决定死磕到底的时候，蔺咏荷醒过来了。蔺咏荷走进屋，狠狠地扇了他一耳光：“孽障！这么陷害你妹妹，还不快去给她道歉？”
儿子，快去吧，留得青山在不愁没柴烧，宁玥原不原谅你没关系，只要你狠狠地求饶，到最后，就会变成宁玥小心眼儿地拿乔了！
老太太眯了眯眼：“这件事是不是你教唆谨严干的？”
蔺咏荷哭道：“我不知情啊，老太太，我什么都不知道！”儿子已经难辞其咎，没必要把自己也搭进去，还是那句话，留得青山在不愁没柴烧！马宁玥，下次见面，看我整不死你！
“那个……”杨大仙举起手来，“我……有句话要说。”
“你还要说什么？”马谨严与蔺咏荷异口同声。
杨大仙吞了吞口水，悻悻地说道：“我是个很有节操的大仙，我既然答应了老夫人把全部真相告诉她，我就不会有所隐瞒。”说着，他看向了老太太，“你儿子还叫我在月底的时候做法事，给他妹妹批福星转世，与胤郡王是天作之合的命。”
老太太气了个倒仰，这不是单纯地厌恶宁玥，而是想夺了宁玥的亲事啊，宁溪那丫头看上胤郡王了吗？那是她妹夫！怎么跟她娘一个样？果然有其母必有其女，这两个孩子长歪成这样，都是蔺咏荷的错！
老太太揉住胀痛的胸口：“宝珠，把……把西冷院给我收拾出来……叫蔺姨娘搬进去！”
蔺咏荷懵了，她是千金之躯，怎么可以去西冷院？那是蔺兰芝被囚禁了十年的地方，没人比她更清楚那里的环境有多恶劣……
“老太太——老太太你别听他胡说啊老太太——老太太我冤枉啊——老太太——”
蔺咏荷哭得声嘶力竭，与多年前的蔺兰芝一个样。
老太太当年没对蔺兰芝心存恻隐之心，而今对她，就更不能了，况且如蔺咏荷曾经描述的，“西冷院我已经打点过了，花花草草的长得特别漂亮，房间的光线也好，冬天有地龙，夏天有冰窖，瓜果蔬菜每日一送，姐姐额外想吃什么也可与小厨房的人说，她们不会亏待姐姐的。”这种地方，不过是禁足而已，又没真把她怎么样！
但蔺咏荷明白，那儿……绝不是人住的地方！
“老太太，我真不明白这个人是被谁收买了要陷害我们母子，但我真的对一切毫不知情，您若不信，我……我……我愿……以死明志！”咬牙说我，她猛地撞向了一旁的廊柱，额头被磕破，鲜血流了下来，配合脸上那块狰狞的伤疤，触目惊心……
蔺咏荷最终被送回千禧院治疗了，马谨严却没有这么幸运，他被府里的护卫强行押到了庵堂。庵堂的人告诉他们，宁玥施主搬去南街的碧水胡同了。
一行人马不停蹄地去了碧水胡同。宁玥正坐在房里喝药。
“啊——”玄胤张大嘴，像哄孩子那样哄她张嘴。
宁玥看来看他喂过来的勺子，无语地抚额：“你把碗给我，我自己喝。”
玄胤黑了脸，果然一痊愈就翻脸不认人了，那晚也不知是谁一直抱着他不许他走！他被她的高温熏得差点儿蛊虫苏醒，回头泡了整整三天冰水才压制下去。她倒好，又给他端着！
“你成天这样端着累不累？有人疼你，你就顺从自己的心，好好享受就是了！”他才不信她内心不渴望被人疼惜，被烧糊涂的，那种孤独和缺乏安全感的反应才是她最真实的一面。但她究竟经历过什么事呢，硬要把自己冰封起来？
宁玥从他手里拿过药碗，也没用勺子，就那么一口一口地喝了起来。
药很苦，他尝过的，她却连眉头都没皱一下。
小樱喝药就没这么乖，每次都得他抱着喂，又亲又哄外加吃蜜饯，还半天都喝不完。
宁玥用帕子擦了嘴，慢慢地抬起眼睛，看向他道：“这次的事……谢谢你。”不管是照顾她的事，还是“照顾”了马谨严与蔺川的事，都做得很好、很完美。
玄胤勾起唇角，坏坏一笑：“口头上说谢谢，太没诚意了吧！”
“那你……”宁玥看着他炙热得能融化她的眼睛，睫羽一颤，凑过去，在他脸上轻轻地碰了一下。
“脸？”玄胤不买账。
宁玥的睫羽颤出了一个不规律的节奏。
玄胤步步紧逼，她步步后退，退到了墙上，再也无路可退。
玄胤两手撑在她双侧，将她禁锢在自己怀里，俯下身来，朝她嘴唇轻轻地压下来，却在一厘米的地方顿住。这样的距离，随便说几个字，都能碰到对方的唇瓣。
温热的呼吸夹杂着男人的气息，在宁玥的鼻尖肆意流窜，唇上痒痒的，好像又干干的。宁玥下意识地想伸出舌尖舔舔，却又怕一不小心就舔到了他的。
看着她拘谨的小模样，玄胤勾起唇瓣，轻轻地笑了：“紧张了，嗯？”
不等宁玥回答，冬梅慌慌张张地跑了进来：“小姐小姐！四少爷来了！啊——我什么也看见！”又捂住眼睛，逃一般地出去了！
宁玥推开他，转过身，摸着发烫的脸颊道：“你先到里屋去，别让我四哥看见！”
玄胤蓦地从身后抱住她，惊得她一跳，他下巴抵在了她肩上，撩开她衣领，往她雪白的脖子上狠狠地吸了一口：“不许一直吊着我，很难受的。”
谁、谁吊着你了？
宁玥的小心脏都快跳出来了。
他大掌不老实地按在她左胸口：“跳得真快，承认吧马宁玥，你喜欢我。”
宁玥真想把这家伙拍死算了！
把玄胤成功地藏回里屋后，宁玥去了正厅，那家伙太妖孽了，宁玥花了足足一刻钟才让情绪完全平复下来。不过，她也没立刻让马谨严进来。这个好哥哥把她从马家赶出来的时候，那种得意的表情，她一辈子都忘不了！
她对冬梅道：“你去告诉他，求人就要有求人的诚意。”
冬梅出门，把宁玥的话如实转达了。
马谨严气得半死，他亲自来道歉还不够诚意吗？她还想他怎样？
“马宁玥，你不要太过分！”
宁玥在屋子里冷冷一笑：“原来四哥也知道过分的吗？把病重的我从宅子里赶出来时，四哥有想过自己到底过不过分吗？我从没做过对不起四哥的事，便是姨娘与二姐姐，也是她们害我在先……四哥作为兄长，不仅不为我打抱不平，反而替她们栽赃陷害我！”
马谨严被噎得面红耳赤，他承认宁玥说的没错，但那又如何？他是蔺咏荷的儿子，她是蔺兰芝的女儿，他们的关系从马克卿死的那一刻就注定了，不是你死就是我活！他真想冲进去杀了这个小贱人！但他不能，因为他从周围感受到了几道异常强大的气息，只怕不等碰到宁玥的手指头，自己就被那帮人撕成碎片了。
他压下怒火，一字一顿道：“我怎么做你才满意？”
“四哥应该问，你怎么做我才会原谅你。”
“我……怎么做……妹妹才会……原谅我？”马谨严屈辱地说道。
宁玥的话音里染了一丝笑意：“四哥这么高，我真怕四哥居高临下的模样。”
马谨严捏紧拳头，在门口跪了下来！
宁玥隔着纱帘，轻轻地笑道：“四哥离我这么远做什么？我是毒蛇猛兽吗？”
马谨严跪着，用膝盖一步步地挪了进去！
宁玥想到了大哥在水里挣扎的样子，当时是不是也这么艰难？但站在河边的蔺咏荷是怎么做的？马谨严又是怎么做的？他们跟她现在一样，冷眼看着、嘴上笑着、心里痛快着！
马谨严爬上台阶，爬过门槛，爬到了宁玥脚边。
冬梅撩开纱帘，露出端坐在主位上、面色没有丝毫动容的宁玥。
宁玥道：“求人要求到心尖儿上啊，四哥，你光跪着有什么用？”
马谨严的心口，仿佛被巨石狠狠地碾压着，碾得血肉模糊，才堪堪碾出几个字：“我……我求你……原谅……我……跟我……回家……”
“我大哥也这么求过你们吗？”
马谨严愕然地抬头：“什么？”
“