张丽妃打了个呵欠，在严惠妃的位子坐下，扯了扯严惠妃的袖子问：“喂，你是不是跟贵妃吵架了？”
不待严惠妃回答，刘贵妃冷嘲热讽道：“你还跟她好呀？当心被她卖了都不知道！人家现在是长孙分眼前的红人儿，你最好识相些，别给冲撞了！”
张丽妃生平最讨厌接近皇位的人，谁能耐谁是她敌人！她厌恶地松开严惠妃的袖子，往刘贵妃身边挤了挤。
宁玥不动声色地喝着茶，仿佛没察觉到妃嫔间的暗涌。
很快，珍儿入内，对着冬梅耳语了几句，冬梅躬身，压低了音量道：“岳公公求见。”
“哪个岳公公？”宁玥问。
“皇后身边的新内侍长。”
“宣。”
冬梅给珍儿使了个眼色，珍儿退出去，不多时，一名肤色白皙、身形清瘦的中年太监抱着一个锦盒走了进来：“奴才岳东海，叩见长孙妃娘娘，叩见贵妃娘娘、惠妃娘娘、丽妃娘娘、顺妃娘娘。”
宁玥不疾不徐地说道：“岳公公一大清早过来，可是有事？”
“今儿是长孙妃上任的第一天，皇后娘娘身体不适，不能前来道贺，特备了一份薄礼，命奴才送来，往长孙妃笑纳。”岳公公像只笑面虎，奉上了锦盒。
冬梅将锦盒接在手里。
宁玥淡淡地笑道：“娘娘客气了，替我转告娘娘，我稍后再去向她老人家谢恩。”
听到老人家三字，岳公公的面上浮现了一抹僵硬，但很快，又掩了下去，躬身道：“奴才告退。”
冬梅嘀咕：“什么嘛？故意拿乔！故意给下马威！”
她不拿乔才奇怪了，昨儿发生那么多事，先是当众出丑，再是失去秦公公，晚上又被玄胤夺了凤印，只怕一整夜都在生闷气。宁玥道：“把东西收好。”
“是。”冬梅转身进了屋。
有丫鬟给妃嫔们奉了茶。
宁玥扫了众人一眼，道：“今天叫诸位娘娘过来，除了正式与大家见一面之外，也有一个重大消息宣布。”
刘贵妃冷笑：“什么消息呀？别是陛下又多出个什么孙子吧？”
宁玥的脸上始终挂着平和的微笑：“我倒是希望如此，陛下舐犊情深，自然是子孙越多越好，我今日宣布之事，与子嗣无关。”她说着，打开了桌上的盒子，取出一块晶莹剔透的翡翠玉石。
众人定睛一看，瞬间傻眼。
这不是……凤印吗？
怎么会在长孙妃的手上？
宁玥抚摸着凤印，不紧不慢地说道：“皇后娘娘抬爱，昨夜将凤印赐给了我，从今往后，将由我代替她执掌六宫。我初来乍到，对六宫诸事还不太熟悉，会尽心向皇后娘娘请教，也请各宫娘娘不吝赐教，若有做的不周到的地方，尽管提出来，我会虚心接受。”
一席话，如大石落井，咚的一声，震得众人面色骤变。便是严惠妃，也露出了惊诧万分的神色。
谁都知道耿皇后有多宝贝凤印，当初耿皇后受命与太子共同打理朝堂，无暇六宫之事，不知多少后妃上赶着去打凤印的主意，全都被耿皇后压下了。况且别说执掌六宫，便是协理六宫也闻所未闻。如今这黄毛丫头，一成为长孙妃便跳过了协理六宫的板儿，直接蹦上了执掌六宫的高度。这种能耐，不得不令人佩服。
可是，真的是皇后主动把凤印交给马宁玥的吗？
为什么皇后没来道贺呢？只派了个内侍长。
她们绝不相信皇后是病得不能下床了，因为就在昨天，皇后都还生龙活虎。
或许是没脸出来见人？
众人心里冒过巫无数猜测，但无一例外的，看向宁玥的眼神不若先前那般怠慢了。
望着这些口无遮拦的妃嫔，诚惶诚恐地“跪拜”在自家小姐脚下，冬梅心里有种说不出的畅快。
散席后，严惠妃借着如厕的名义短暂地留了下来。
“长孙妃。”她叫住宁玥。
宁玥屏退了宫人：“惠妃有话要对我说？”
严惠妃正色道：“我听说，昨晚长孙殿下去探望陛下了，皇后也在，长孙殿下没靠近皇后吧？”
宁玥摇头：“没有。”
“那就好。”严惠妃松了口气。
宁玥狐疑地眨了眨眼：“真有……这么厉害吗？我是指她身上的……”
严惠妃叹了口气：“若非我亲眼所见，也是断断不会相信世上竟有如此邪门的东西。”她随手掐了一片叶子，仿佛陷入了十分惊恐的回忆一般，轻轻地抱紧了双臂，“那是十几年前的事了，我小产，陛下体恤我，特地恩准了我娘家人入宫来看我，我哥哥也在随行的行列。按理说，外男不得在后宫留宿，但我实在病得太重，陛下怕我就这样撒手人寰，便许哥哥和娘亲彻夜在床前守着我。我醒了，说想吃外头的馄钝，哥哥出宫去买，半路撞到了耿皇后。
耿皇后没有怪罪我哥哥，温柔地问他，惠妃怎么样？醒了没？要不要吃什么？我哥哥对她印象极好，我也因为这件事对她稍稍改观。
可惜好景不长，我病愈后不久，便听说了哥哥自杀的消息。我匆忙回家，娘亲告诉我，从宫里归来后，哥哥便像中了邪似的，成天抱着一方帕子，拼命地闻，闻着闻着，还疯癫地呢喃，说什么没了、没了。我起先不懂，后面无意中听到秦公公与皇后的对话，才知是皇后害了他。皇后表面没惩罚他的冲撞，却赐了他一方有特俗香气的帕子……是她，她害死了我哥哥！却还在嘲笑我大哥愚蠢！”
严惠妃转过脸来，眸中满是泪水，“你说我能不恨她吗？我能不夺了她的皇后之位吗？！”
宁玥拍拍严惠妃的手：“别太伤心了，她不会有好下场的。”
严惠妃抹了泪，平复了情绪，说道：“老实讲，我哥哥不是唯一一个中招的。”
“陛下会不会也是中了她的……”宁玥找不到合适的词来形容这种香气。
严惠妃轻轻摇头：“陛下那边，我不清楚，我猜是的，陛下曾经那么宠爱陈皇后，怎么会看上她呢？寂寞？我们都不差啊，却从未得到过陛下的欢心。”
“她的体香，对女人有用吗？”宁玥问。
严惠妃道：“没用，对太监也没用。那香气也不是特别浓厚，隔近了才能闻到，正常的交往见面是不会被影响的。你让长孙殿下防着她，别让她近身就是了。”
……
主院的暖阁中，南疆王与玄胤用了早膳，由玄胤搀扶着在院子里散了会儿步，见天色不错，又叫小德子在树下的石桌上摆了一副棋盘。
“你身边也没个跑腿儿的。”南疆王拿起茶壶，给玄胤倒了茶，如百姓家的老者，疼爱自己的孙儿一样。
玄胤颔首，道：“有个小厮，在大帅府。”说的是冬八。
“小厮哪里够？等你入了宫，小厮就不能带咯！”南疆王喝的是罗汉果茶，味道很怪，他咂了咂嘴。
玄胤倒是习惯，喝了好几口。
南疆王道：“宫中规矩大，还是得有个机灵的人，你看小德子怎么样？”
玄胤想起了梦境中，小德子的确是南疆王留给自己的内侍，当下，也没说反驳的话：“挺机灵的。”
“他是朕从老虎爪子下救回来的！那年朕去狩猎，他是守林的小太监，给老虎喂食，结果老虎不吃兔子，非得吃他，朕一箭射死了老虎，顺便把他带在身边了，论忠心，没谁忠心得过他。”南疆王看向玄胤，“给你吧！”
不带玄胤开口，南疆王又道：“朕驾崩之后。”
玄胤的手臂僵了僵：“您是要长命百岁的。”
南疆王笑笑，没有说话。
小德子从屋里端出一盘散发着热气的椰子糕，放到桌上后，乖乖地退到了廊下。
“老赵这儿什么都难吃，就这椰子糕味道还凑活，来。”他把盘子推到了玄胤面前。
椰子糕是混合了牛乳与椰肉熬制的，玄胤不喜奶味儿，随意吃了几口，吃到一半的时候，心口突然抽了一下。
见他蹙眉捧心的样子，南疆王关切地道：“怎么了？哪里不舒服？”
玄胤揉了揉心口，又没事了：“没有。”
“什么没有？你呀，跟太子一个样，不舒服也总自己撑着，好像看大夫是多么见不得人的事情似的！”南疆王瞪了瞪他，对小德子道：“小德子，把梁太医叫来。”
“不必了，我真……”话未说完，心口又抽了一下，他噎住。
梁太医是荀太医的徒儿，医术没师父精湛，但荀太医年纪太大，不好舟车劳顿，才使了他随行灵蛇岛。他给玄胤把了脉：“回陛下，长孙殿下的脉象并无异常，请问长孙殿下除了心口抽痛，可还有别的不适？”
“没了。”
“现在还痛吗？”
“不痛了。”本来就不痛，只是一抽一抽的不太舒服，好像被什么给勾住了，微微地发痒。
梁太医拱手道：“这些都是正常的，就像打嗝一样，若是长孙殿下再有不适，我再来给长孙殿下诊治。”
玄胤点头：“有劳梁太医了。”
南疆王端详着玄胤：“真没事吗？下午有一场狩猎，你若是身体不适，就留在这边陪朕。”
玄胤不甚在意地说道：“真没事，皇爷爷请放心。”
……
岛主院，赵岛主又浑身发痒了，不是皮肉，而是骨头，仿佛有一万只蚂蚁在啃咬，一直咬入他的心脏，他难耐地推开了房门。
爱妾端着一碗补汤走来：“老爷，老爷妾身炖了你最爱的老鸭汤。”
赵岛主却看都没看她一眼，径直朝大门外走去。
爱妾把汤给了一旁的丫鬟，提起裙裾追上去：“老爷！您去哪儿啊？您早饭都没吃呢！”
赵岛主闷头疾走。
爱妾扯住他袖子：“老爷您最近是怎么了？神神叨叨的，你是不是病了？”
“你才病了！”赵岛主厉害着甩开了爱妾的手。
爱妾纳闷，老爷是中邪了还是怎么？这么凶？！
“老爷！”她再一次抓住了赵岛主的袖子，“你这么着急是要去哪儿，不把话说清楚，妾身就不放你走了！”
赵岛主啪的一声，甩了她一耳光。
她当场怔住。
赵岛主神色复杂地看了她一眼，张嘴，似乎想道歉、又似乎想安抚，但最终什么也没说，仓惶地离开了院子。
赵岛主狂奔到耿皇后的住所：“我要见皇后！”
小太监入内，通传了一声，依旧是岳公公见的他，岳公公手执拂尘，面上含了一丝似是而非的笑，气定神闲地看着他：“娘娘凤体欠安，还在歇息，赵岛主何事？”
赵岛主抓住了岳公公的手腕，双目赤红：“我……我要见她……就一面……一面就好！”
岳公公瞥了一眼他死死钳住自己的大掌，皮笑肉不笑地说道：“岛主这话说的，好像娘娘是您什么人似的，您呐，得主意分寸。”
赵岛主揶揄道：“我明白，可是我……我……岳公公你应该知道的，对不对？”
岳公公从宽袖里拿出一方绣了蝴蝶的帕子，擦了擦额角。
赵岛主眼尖儿地瞥见了帕子上的蝴蝶，一把抢在手里，拼命地嗅了起来，但很快，他怔怔地看向帕子：“不是她的……”
岳公公笑道：“是奴家的，岛主若是喜欢，便拿去吧。”
赵岛主恶寒地扔回了岳公公怀里：“快叫她出来！我……我受不了了……”
岳公公抚上了赵岛主肩膀，倾过身子，在赵岛主耳畔道：“天下没有白吃的午餐，您说是不是？”
……
午饭后，宁玥为玄胤换了一身清爽的行头：“水、干粮、金创药还有火折子都在里头。”
玄胤抱着她好笑：“狩猎两三个时辰便回来了，你弄得像远行似的。”
“还不是担心你遇到什么突发状况吗？上次地宫的教训还不够？”
“上次被困在地底的好像不是我吧？”
“正因为是我，我才比你有经验，知道出门必须要带什么！”宁玥一本正经地说。
玄胤抚摸着她柔软的脸蛋：“其实你就是舍不得我，说一声，我就不去了。”
宁玥睨了他一眼：“不去，留在这边干什么？”
“干你。”他的手探入了她罗裙。
宁玥的脸瞬间涨得通红，拿出他在她腿间作乱的手，将他推出了房门。
……
艳阳高照，森林中光线斑驳，气温湿热。
赵岛主一马当先，领着诸位皇嗣与公子以及一些略懂骑射的千金往丛林深处而去，他笑着道：“不是我吹啊，我这灵蛇岛的猎物个个儿都是宝贝，你们在外头见都见不着！”
有人抬杠地说道：“都有什么宝贝？说给我们听听！”
“四只爪子的蛇，你们见过吗？”
“四爪蛇？那不是传说中的蛟龙吗？”那公子问。
赵岛主爽朗地说道：“对，就是蛟龙，我这林子里有蛟龙，看你们谁能猎到！”
信蛟龙的，露出了跃跃欲试的神色；不信的，鄙夷地嗤了几声，转头搜寻别的猎物去了。
过了警戒线后，赵岛主勒紧缰绳，对众人道：“千金们就别进去了，里头都是凶兽，你们就在外围猎些兔子啊小鹿啊什么的。”说着，对一旁的随从比了个手势。
随从会意，悄悄地放兔子、放小鹿去了。
今日来狩猎的皇嗣中除玄胤之外，另有二皇子宣王、三皇子与六皇子，许是得了严惠妃的指示，三皇子一路上待玄胤十分恭敬，遇上好猎物必先让给玄胤。
宣王就不同了，自打知道玄胤是皇长孙，便对玄胤鼻子不是鼻子眼睛，玄胤要猎什么，他就去抢什么，抢不到便一通乱射，搅得猎物全被惊走。
六皇子不耐烦地蹙了蹙眉，策马离开了大部队。
“二哥，你这样是不是太过分了？弄得我们谁都猎不到东西！你要是不行，就自己另辟新路吧？别老碍我们的事儿！”三皇子毫不客气地说。
宣王冷哼：“路是大家的，本王爱往哪儿射往哪儿射！不高兴啊，不高兴你就走呗！”
三皇子与他争执了起来。
赵岛主摇摇头，对玄胤道：“走，赵伯伯带你到那边猎熊瞎子去！”
玄胤点头，撇下争论不休的宣王与三皇子，与赵岛主进入了丛林深处。
一路上，二人碰见了不少狮子与豹子，玄胤志不在它们，全都轻松避过了，他只想弄一张虎皮给儿子做冬衣，弄一对熊掌给玥玥补身子。
越入内，人声越远，直至再也听不见，耳畔回旋着蝉鸣与鸟兽的吼叫，如置身兽园。
一条黄金蟒在枝桠上优雅地爬过，蛇尾耷拉着，险些碰到玄胤的脸。
赵岛主笑道：“别怕，它其实挺温和的，你不招惹它，它不会攻击你。”
玄胤看了黄金蟒一眼，黄金蟒朝玄胤吐了吐蛇信子，不过终究，没发动任何攻击，摇摆着肥胖的身躯离开了。
又走了一段，枝叶太繁茂，光线完全暗了下来。
玄胤听到了不同寻常的动静，轻轻拉开了弓箭。
东南方，猛地窜出一头猛虎，呲牙咧嘴朝玄胤袭来，玄胤波澜不惊地凝凝眸，松开手，箭矢斜斜地打进猛虎的心脏。
猛虎跌落在地，扑腾两下，断了气。
赵岛主赞赏地怕了拍玄胤肩膀：“好小子！快有陛下当年的风范了！”
玄胤弯了弯唇角，拔出匕首，将虎皮干脆利落地剥了下来，装进宁玥给他准备的袋子，说来也怪，那袋子不知是何材料而制，竟不漏水也不变质，新鲜虎皮放进去，扎进封口，便如同被保鲜了一样。
这之后，玄胤又射了一只黑瞎子和一头豹子，赵岛主也射了不少，可惜一箭没射中。
玄胤看了赵岛主一眼，道：“赵伯伯是不是有心事？感觉心不在焉的，其实您不必陪着我，有什么事尽管去处