们一行人虽然如愿见到了大掌柜，对方的态度却并不比王管事好多少，要么以四文钱一根的价格卖给如意楼，要么就自己捂着等化成水。
大概是真的以为沈姝他们只有如意楼这一个选择，大掌柜甚至还把价格又给压低了一文钱。
越良等人几乎都要当场答应了，却被沈姝态度强硬的制止了。她带着他们出了如意楼的大门，花了几个钱找人打听了一下，就得到了想要的消息。
俗话说敌人的敌人就是朋友，如意楼虽然是这一带最大的酒楼，但是并非只有它一家，就在同一条街上的醉仙居论规模跟如意楼相差不大，同样也有几十年的历史了，而且能在这种鱼龙混杂的地方安稳的开上几十年的店，背后的东家必然是有本事的。
沈姝的目标就是醉仙居。只要跟醉仙居合作，就不必担心如意楼的打压。
沈姝带着越良等人去了醉仙居寻求合作，不过不是卖冰棍，而是卖冰块。
沿海气候终年炎热，冰窖不仅是用一季，一年到头几乎都用得上。然而因为运输成本高昂，只有极富贵的人家才用得起。只要把成本降低下来，让一般的富贵人家都用得起，这就是一个利润比冰棍大无数倍的高端市场。
这是在越东海问起卖冰棍的可行性之后不久沈姝就想到的，但是却没有立即提出来，因为以越家人的身份是接触不到这个圈子，想要打开市场难度太大，所以她准备先靠冰棍来铺路。只是如今出了王管事这个意外，她只能把计划提前。
意料之中，醉仙居的掌柜的答应了合作，由琉璃岛提供冰块，醉仙居进行售卖，不过就价钱问题拉锯了很久。因为是面向高端市场的东西，价格就不像冰棍那样按几文钱来算了，并且因为货物交易量很大，价格哪怕降低一点，都是一笔不小的数字。
沈姝跟大掌柜谈判的时候，越良等人就在旁边听着，俱都是一脸恍惚不敢置信的表情。
大掌柜好几次都想拿他们几个的反应做文章压价，但是沈姝轻飘飘一句这事只能她做主就堵死了所有的路。
大掌柜只能咬答应沈姝的条件。
不过因为沈姝还提了几个特别要求，比如因为冰块需要量过大，需要更多的人力来进行生产，所以不提供送货□□，需要醉仙居的人自己去提货，再一个是结账的时候一部分钱要按市价折算成柴米油盐等生活物资，由去取货的船只顺路带过去等，醉仙居的大掌柜虽然都答应了，但是要求冰块价格再降低一点，沈姝也同意了。
合作谈妥之后，沈姝便带着越良等人回琉璃岛了。
回程的途中，一路上越良等人始终保持着不可置信的心态，看向沈姝的目光，完全可以说是尊敬了，跟老族长比起来也差不了多少了。
第066章
相比越良等人的兴奋，沈姝却是一直都保持面无表情的样子。
她在思考越家人今后的发展问题。
做到这一步，她可以说是超额兑现了之前对老族长的承诺，因为她在为他们提供致富的方法的同时，还亲手为他们铺就了一条衣食无忧的路——跟醉仙居达成的合作。只要还没有其他人造出冰块一天，他们就能靠着这个收入一笔不菲的钱财，并且不用担心岸上的人恶意针对他们把各种生活物资卖高价。
按理说接下来越家人怎么发展都跟她无关了，她完全不必再操这个心。可是在岛上安顿下来之后的一个多月以来，邻里们对她跟崔奕璟的照顾，却又是另外一笔人情债了。
还是得还。
所以在解决越家人生存问题后，她还得考虑别的。
比如说人的问题。
这是由之前在岸上跟王管事谈话时越良他们的反应联想到的问题。
其实他们的行为也不是不能理解，就算是在现代社会，也有不少人为了饭碗奉承上司，心理恨得牙痒痒脸上却还带着笑容，而王管事几乎可以说是掌握了他们生活命脉的人，再加上如今的社会里，生活在底层的百姓想要有尊严的活者本来就是个难度很大的问题，越良他们在王管事面前低到尘埃里的表现，在这个社会里只是很正常的一幕，因为大多数人在温饱线上挣扎麻木度日，根本不知道自/由与平等这两个词。
可即便事实如此，沈姝也还是看不下去，希望他们能摆正自己的位置，既不因贫穷而卑微，也不会在一朝崛起后猖狂无状。
她希望她的邻里，能更好的生活下去，不仅是物质上的，还有精神上的。
——
一路顺风顺水，很快就回到了琉璃岛。大概是因为昨天一两多银子的刺激，今天过来这边迎接的人数比昨天多了很多，船进入港湾后，远远就看到岸上站了密密麻麻的人，男女老幼皆有，很多还是熟人。
穿在岸边停下，越良等人先一步下了船，沈姝最后。漂泊在水中的船被海浪冲击，有些摇晃不定，沈姝就站在船头等待它稳定下来。不过片刻，便见前方伸过来一只手，抬头一看是越东海，“沈姑娘，我扶你上来。”
沈姝微微一愣，而后点头说了谢谢，把手伸了过去。
少年的手掌宽厚，因常年行船满是厚茧，有些刺手，却也有力。
沈姝由他扶着上了岸，旁边便传来孩子们阵阵欢呼声，还有大人们低低的笑声。越东海仿佛被刺激了，一下子松开沈姝的手，好在她已经稳稳站在了岸上，不然指不定得跟大海来个亲密接触。
她不在意的笑笑，先过去跟被几个孩子带着的崔奕璟简单说了几句话，诸如今天去哪里玩了开不开心之类的，之后便走到老族长面前，搀扶着老人，一边走一边说起了正事。
“二爷爷，我先跟您说一下今天的进展，冰棍没卖出几个钱，基本都被我送人了，不过倒是谈成了一笔长期的生意，醉仙居您知道吧，就是跟他们家合作，不是卖冰棍，是卖冰砖，就是我用来做冰窖那种方方正正的一大块，就用普通的井水，不用糖也不用香料，一块一两银子……”
她每说一句话，老人浑浊的眼中神采似乎便会随之亮上一分。
“因为考虑到生产进度没办法一下子提上来，我跟醉仙居大掌柜说好了，一开始的几次交易，只供给醉仙居使用，等到大家都熟悉生产过程以及原料跟道具都准备好后，再开始大规模的供货，暂时定下是十天供一次货，如果不行的到时候再看情况调整……”
沈姝详细的把所有的事情都说了一遍，从港口说到村里，又一路从村头说到村尾的族长家，之后还在他家里待了一会儿，才算把正事给说完了。
接下来就是她私心里想办的事。
她把今天在码头上发生的事以及她的想法说给了老族长听，而后等待着他的决定。
却见老人用一种难以言语的复杂目光看着她，许久许久之后，才长叹了一口气，跟她说道，“这事也不怪阿良他们，好在他们还知道拦着不让人伤到你，否则就是真的对不起你了。人这一辈子啊，这腰一旦弯了下去，想要再伸直就难了。他们从小就没过过什么好日子，风里来雨里去受尽了苦头，却也只能勉强吃上一口饭。从一开始跟岸上的打交道，就是我们这些做长辈的人教他们要把头低下，才能把鱼卖出去，换回来吃的穿的。我何尝不希望这些孩子挺起腰杆堂堂正正做人，可是条件不允许啊，为了吃上那一口饭，哪个出去跟岸上人做生意的人不是弯了腰，把头埋到地上去。”
“口袋里没钱，米缸里没粮，这两座大山压在所有越家人头顶上，压得喘不过气来。”
“我原本是不该同意外人在我们越家人的地界上生活的，可是就为了你说的那一句能让大家过得更好，我就想要试一试。而现在看来，我之前的决定是对的，在我活着的时候，总算能看到大家衣食无忧，不必冒着风浪去海上讨生活。就冲着这一点，我就可以给你承诺，无论你想做什么事，只要对越家人无害，我活着一天，就不会有人反驳你。”
老族长这么说，便是支持沈姝的想法了，并且让她放手去做。
封建社会里家族的族长说话的分量有多重？可以说是比起圣旨来也不逞多让。
所以沈姝在安排生产活动之余，很容易就把没排上任务的大人给叫到了学校里，跟着所有的孩子一起上课，最主要的是学习如何摆正自己的位置不卑不亢的生活下去，当然，要是能学一点知识就更好了。
不过虽然人是叫到了学校里，但是到底能不能起作用，沈姝也不敢肯定。
人心，人性，这是最难掌控与改变的存在。
——
时间转眼便从盛夏迈入初秋，然而对于沿海一带的百姓来说，却几乎没什么区别，太阳终日炙烤着大地，唯有大雨过后才能感觉到几丝凉意，并非寒凉，而是清凉。街头巷尾的人依旧是薄衫加身，最喜绿荫底下乘凉，一把蒲扇不离手。
不过相比往年，今年的还是有一些变化的。
对于一般的富裕人家来说，他们终于也能过上用冰来消暑的生活，冰镇瓜果冰镇凉茶，想吃就能随时吃上。而这一切得益于醉仙居新开设的冰砖买卖，不需要花费高昂的成本从遥远的北方辛辛苦苦的运过来，只需要花个几十两银子，便能买到足够用上一个多月的冰砖，不过由于生意太过红火，需要提前一个多月就预约并且把定钱交了才行。
而对于普通百姓来说，也是有值得说道的事。在盛夏时节里，县上好几家原本卖着杂货的铺子不知道怎么的忽然就关门了，说是在装修，弄得神秘兮兮的，倒是吊足了人的胃口。之后没过几天便又重新开了门，不再卖杂货，而是改为卖什么冰棍。
大家倒是知道在遥远的北方到了冬天水就会结成冰，冰冰凉凉的又通透，不过也只是听说过，大多数人都是见过的，于是难免好奇这冰棍是何物。而店老板也是个通透人，趁着大家伙都有兴趣的时候，推出了免费试吃的活动，一听说不要钱，人群便蜂拥而至，险些挤坏了店里的大门。
大家原本抱着‘反正不要钱吃了就是赚了’的心理去试吃，结果这一吃就彻底迷上了，吃在嘴里真的是冰冰凉凉的，从嘴里一直凉到胃里去，大热的天里吃上一根当真是一种享受。八文钱一根的价格也不算贵，虽然不是时时都吃得起的，但是咬咬牙，两三天吃上一回也能接受。
总的来说，大部分的人过得还是不错的，但也有例外，比如王来福王管事，还有如意楼的大掌柜。如意楼的东家原本还不知道给醉仙居提供冰砖的人是先去了如意楼，结果被他的大掌柜联合管事给赶了出去，还是后来同醉仙居的东家一起赴宴时，对方同他说感谢他把这个机会让给他，让他这个万年老二终于翻了一次身，如意楼的东家才惊觉不对，只是当时并未表现出来，依旧若无其事的跟在场众人闲聊着。
等散了宴，如意楼的东家便匆匆离开，乘着马车一路疾行来到如意楼，直接把大掌柜叫到了楼上，素来以温和形象示人的他，难得沉了脸色，声色亦是沉沉，让大掌柜自己坦白究竟发生了什么事。
大掌柜一听就知道事发了，心中简直把王管事给骂了个狗血淋头，面上却还要摆出知错的态度，一张嘴皮子利索极了，事情从他嘴里说出来，错处就全落到了别人头上。
如意楼东家虽然平日里温和待人，却不是个傻的，自然知道大掌柜话里掺了多少水分，不过念在对方为他做事多年功劳苦劳都有不少，这事也算不得什么大事，问过之后也就揭过去了。
固然冰砖的利益还没大到让人眼红至极的地步，但是缠绕在后面的人际关系链条，却也让东家有些看重，可是现在这利益这关系全都让对手得了去，便是休养再好的人也忍不住发怒。做牛做马多年的大掌柜不好责备得太过，但是底下的管事就没什么分量了，正好拿来杀鸡儆猴。
于是王管事就遭了秧，险些因此丢了饭碗，被东家跟大掌柜轮流训了一顿狠的之后，责令他自己想办法去跟琉璃岛上的越家人和解，若是能把这冰砖生意接过来是最好不过的，若是不能，至少也要从琉璃岛越家人手中买到冰砖。原本的获取途径成本实在高昂，商人趋利，在有更便宜的东西时，怎么也不会愿意继续再付出更多的成本。诚然，从醉仙居那边买过来也花不了多少钱，但是咽不下这口气啊，俗话说不争馒头争口气呢。
在重重施压下，为了保住自己的差使，王管事只能硬着头皮雇了船前往琉璃岛。
——
琉璃岛的港湾从前除了送行跟迎接出海的人回来，基本上都没什么人，只有海浪声阵阵，被风卷起打在嶙峋的岩石上，碎成洁白的泡沫。
然而在同醉仙居达成合作之后，来岛上的人渐渐多了，开始的时候只有醉仙居过来运货的船，载着一部分物资过来，沉沉的压得船吃水深了一截。再后来又是跟岸上的一些商人达成合作，以极低的价格把冰棍卖给他们，由他们自己拿去卖，不过价格可不是由他们定价，而是沈姝咬死了的价格，八文钱一根，谁家要是敢卖超过这个价，一旦有人举报核实，以后就不给发货了。
原本说起琉璃岛，以不屑者居多，偶尔有几个以寻常态度视之的，遥想之前沈姝要到岛上来拜访，在岸边找了一圈也没人愿意出海。如果不过才过了三个月左右，开往琉璃岛的船就渐渐多了起来，不仅是各家运货的船，还有好奇者想要到岛上来看一看。
这天午后，越良随着几个越家人搬了货来码头上，等着醉仙居的人来提货。码头上这片是没什么树荫的，烈日高挂暴晒着大地，依稀能感觉到地面上不断蒸腾起热气。越良他们倒是晒习惯了，之前在海上比这个还厉害呢，不过沈姑娘坚持说晒多了会中暑，所以组织大家伙在这边搭了一个凉棚，又配了一副木质的桌椅板凳，让他们等人时能好好休息一下。
之前他们还觉得没必要，可是如今坐在凉棚里，躺在长凳上闭目休息，才觉得真是好啊。
又等了一会儿不见人，越良便睡得有些迷糊了，不知过了多久，忽然感觉到有人在摇他的身体，“良哥，良哥醒了，来了。”
越良一个翻身爬了起里来，往海那边看去，只见一艘小船出现在水面上，正慢慢靠近。
越良迷了眯眼仔细瞧了一下，微微皱眉，“怎么才一艘船，而且看起来也太小了，不像是醉仙居的人啊，难道是来提冰棍的？”
旁边的人接话道，“我看了一下四娃子他们记的提货单，前天才有人拿走了，下一个应该是明天才来啊。”
“可能是来瞧热闹的吧。”最后他们下了这个定论。
“千万记住沈姑娘交代过，可以让人上岛，不过最多只能让他们去到村里，别的地方一律不能去，要是问起冰棍冰砖，宁可不说话，也别乱说话。”
“学校那边也不准去！”
“记着呢记着呢，我就是把我家钱藏在哪里说出来也不会乱说这事！”
“哈哈哈，越松你家的钱不都是你媳妇管着吗，你真的知道藏在哪里吗？”
随着几人嬉笑扯皮，海上的船越来越近，已经来到码头处了，撑船的人身手矫捷的跳上了案，牵了绳子系在系船柱上，之后转身对着船舱里喊了一句，“王管事，到了！”
越良等人闻言一愣，你看看我我看看你都有些惊讶。
船舱里，�