“义母。”英伟的青年行至院中单膝跪地，拱手行礼道：“儿外出办差，来迟一步，未曾赶上义父与义弟的丧礼，心中着实愧疚的很，义母您身上可好？七妹可好？”
“我的儿，你也是职责所在。我们都好，毒日头底下快别跪着了，进来歇歇吃口凉茶。”宋氏在廊下虚扶。
顾韵便站起身。
他容貌端正，身材高大英伟，风尘仆仆鬓发染尘，明摆着家都没回就来了傅家。加之天气炎热，玄色官服都被汗潮了贴在身上，越发显出肩背上的挺拔线条。
傅萦眨眨眼，将面前这人与记忆中那个老气横秋的“顾哥哥”融合在一处，只因继承的记忆并不完整，还是对他有些陌生感。
不过他的颜值倒是很高。
她又大大方方的欣赏了几眼。
“四妹，七妹，九弟。”顾韵来至廊下行礼。
傅薏耳廓微红，忙屈膝还礼，傅萦也随着裣衽一礼。
傅放初难得正经的放下鸟笼，还礼称呼了一声：“墨轩哥。”
“九弟长高了许多。”顾韵拍了拍傅放初的肩膀，态度亲和。
傅放初咧嘴笑了，露出满口整齐的白牙。
顾韵转而打量傅萦的脸色，又查看她额头上的伤，“我在外听说那日七妹竟自尽了，当真是急的五内摧伤，恨不能肋生双翼飞回来，偏职责所在又不能搁下差事不做。你如今可大好了？”
她“自尽”的事儿竟传出那么远了？难怪入宫去膝盖中了那么多箭。
“我已经好了，而且那日也并非是自尽……”
说话间，几人进了花厅，让座后宋氏便将当日之事与顾韵说了。
因顾韵是自十二岁起就养在宋氏膝下，如今她又失去了嫡子，就越发将这个义子当做长子一般，竟是将这些日的苦水都一并倒了出来。
宋氏说话时，顾韵并不插言，擦了手先灌了三碗茶，又抓了凉糕来吃，只拧着眉间或应和，引着宋氏将郁闷都说出来。
眼瞧着凉糕要被吃光了，傅萦眼疾手快的抢出了一块塞进嘴里。
她其实就是想吃个凉糕而已，用不用这么坎坷啊。
顾韵眼角余光见傅萦腮帮子鼓鼓的像个小仓鼠，这才发现碟子快空了，默默地将之往她跟前推了推，自己再不用了。
宋氏只吐槽就吐了两柱香：“……好在如今都好了。萦萦身子无恙，也不必嫁给赵子海。否则我只好拼了这条命，不然将来到了地下哪有脸见你义父。”
顾韵安抚的道：“义母做的已经足够好了，您能将两位妹妹保护的如此周到，义父一定很欣慰。”
宋氏想起亡夫，红了眼眶。
见宋氏要哭，顾韵忙道：“照理我也该去给老太太和老太爷问个安。”
“不如歇会儿再去？”
“去的晚了，恐失了礼数。给老太太行过礼我还打算去客院给宋老太爷和廖夫人磕头。”
顾韵就站起身来。
宋氏想了想便道：“你等着，我换了衣裳随你去。”老太太素来不喜顾韵，她怕义子吃亏。
“不必了，我又不是外人，天热，您与妹妹们就歇着吧。”含笑看了傅萦一眼，“才刚那糕都被我给用了，义母不如再让人去预备一份，否则七妹要恨我的。”
傅萦……
“不必了。我正好打算小憩一会儿去！”抬眉看顾韵，大有“偏不听你”的意思。
众人扶额。
七姑娘，您这么说到底是为了跟人较劲还是为了显示您吃完就困的属性啊？
顾韵忍笑摸了摸鼻子：“哦，好，那就小憩。”
待傅萦与傅薏都出去了，傅放初也告辞之后，才对宋氏道：“我原担心七妹那样文弱，经不起如此波折，现瞧见她性子却是有些变化，倒也是好事。”
想起傅萦近日的乖张，宋氏便叹了口气：“她心里为了我不平，小小年纪又遭遇了这许多，行事难免会过激一些……她自小就听你的话，回头你替我劝劝她。”
“我知道了。”
顾韵行礼退了下去。到了东跨院门前略止步。
赵子海么？
他倒要瞧瞧是何方神圣。
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上院正屋里，老太太正避开下人沉着脸低声训三婶：
“……你也太鲁莽了。这样的事儿怎么能自己就去做了，都不与我商议！今日我若是吵嚷开，查问出竟是你三房的人要给东跨院下药，到时你可怎么样呢？”
三婶满头雾水之余，也是冤极了的。
“娘，您是知道媳妇的，如今对牌在我手上，虽是大嫂开口，可我也知道是娘放了水才有这好事儿，您若是死咬着道理不允，哪里由得媳妇管家？咱们一早就商议好的我都记得，您对媳妇的好我也记得，怎会偷背着娘去做这样的事？”
装，接着装！
老太太恨不能一口啐在三婶脸上。这些小妖精一个个都不将她放在眼里，事已做了，她当面审还敢不承认，竟还巧舌如簧诌出道理来。
偏现在她不能被孤立，也不能做的太过。
老太太很是理解的微笑了下：“娘这里你还做什么样子？我又没有怪你。”
不怪你皱纹里都夹着怨怼，眼睛都快喷火烧死我了好吗！
三婶心下憋气，若是她做了，事情被揭开她也无话可说，问题是这么脑残的方式她怎么会用？现下根本不是对长房出手的好时机。更何况，要下药她就下砒霜，怎会用巴豆？
“娘，这事儿我定会查明的！”
她那义正言辞的模样，让老太太心里堵得慌。还想说话，却听廊下有婢女回：“老太太，顾少爷来给您请安。”
老太太一怔，与三婶对视了一眼。
他从前怨怼傅刚放着自己的亲侄子不提拔，将父爱匀给了姓顾的。却不想顾家的血脉就是那么优质，人家顾韵才二十二就做了大官了。虽然龙虎卫在外头的风评不那么好，好歹也是个厉害人物。
从前傅家男丁多，也不怎么指望顾家。老太太也拉不下那个脸对从前不待见的人好。
现在却是不同了。
有长子曾经对顾家的恩情在，不利用起来岂不是脑子进水？
老太太就咳嗽了一声，道：“请进来吧。”
三婶却是道：“慢着。”
“什么事？”老太太抬手止住了丫头的步伐。
三婶笑道：“难得顾大人回来，要不要让他姊妹们都来见个礼？”
老太太立即明白了三婶的意思，沉吟道：“你想的也对，芸姐儿如今也十五了。虽要为她爹守上三年，可咱们东盛女子十九岁出阁的也不在少数。顾墨轩为人仗义，应当会等的……”
三婶笑容将在脸上。
她想的是自己的嫡女傅蕊！
可是傅蕊才十岁……那傅茜也成啊！傅茜十四，等三年刚好十七！虽是姨娘肚子里爬出来的，好歹她也要称呼自己一声母亲，顾墨轩若成了她的姑爷……
可这话既是她提起来，也不好当面就拨老太太的话。
正想着，却听见门前有婢子问候声，接着珠帘一撩，一身玄色官服的顾韵就走了进来，在落地罩旁止步，于外间端正行礼：“见过老太太，三太太。”
得，这下谁也不用请了，人都进来了。
老太太拧眉。
三婶平衡了。
“是墨轩啊，快到这里来坐。”老太太满脸堆笑，扬声吩咐：“春草，去给你顾爷上清热解暑的花草茶来。”
顾韵直起身，却也不坐，只微笑道：“老太太不必忙，我在义母那里已用过茶了。”
老太太与三婶就是一窒。
顾韵负手向前两步，言语含笑，道：“外出办差回来，却听说了一些不好的事，就连皇上也为之震怒。”
老太太和三婶笑容都僵了。
“老太太也知道义父对我有养育之恩，我是当义母为亲生母亲，七妹如亲妹妹一般的。我妹妹差点被人拉去配个四十岁的老纨绔，想想就觉得受不了。”顾韵拱手道，“来给老太太请个安，也顺带告诉您一声，这事儿搁我这儿还没完呢。”
略颔首，转身率性的撩珠帘出去。
只余珠帘摇摆，发出轻微的哗啦碰声。
老太太呆呆的望着珠帘，半晌方气的砸了茶碗，点指着门口，却说不出什么来。
三婶忙安慰道：“年轻气盛，不过是这么一说，天子脚下他又能怎样呢。娘且放宽心吧！”心里却是在想另外一件。
她与老太太的联盟不能垮了。虽说老太太时常猪队友，可她在内宅里的地位不可摇撼，是她的靠山。
背着老太太行事算怎么回事？也不知是谁给她使绊子。
这事儿没个罢休，她定要查出是谁来！
三婶安抚了老太太，就回了西小跨院，吩咐人将丫鬟婆子都叫去了正屋。
上院的倒座，却有个小丫头去给蒋嬷嬷倒水时低声道：“二太太说今晚上想见您呢。”
蒋嬷嬷如今泻的脚软手软，加之老太太说给她出气，这会儿却没了动作，心里正堵得慌，闻言就气哄哄道：“不去！就告诉二太太说我病了，那事儿算了。”
第十六章 对峙
蒋嬷嬷本就生了冷脸，如今泻的面赛金纸，使起性子竟是比平日里还要骇人几分。小丫头憋着嘴，被她凶恶的表情唬的险些哭了，忙退了下去。
瞧那丫头这般模样，蒋嬷嬷更心塞。
她明知道那凉糕有问题，却被硬逼着吃了五块，本想牺牲自己以促成那些蠢材行事，让七姑娘卸去防备，却不料这会儿该中招的人没事，倒霉的只有她自己！
这口气出不来，她还去二房？她可没那么大度！
上院门前的石矶旁，二婶身边得力的大丫鬟若儿听了小丫头的话，不禁有些诧异。
好端端的，蒋嬷嬷为何转了性子？还是他们有哪里做的不对了惹了那位？
若儿仔细问起那小丫头方才都发生什么，好去回给二太太在想法子。
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次日清晨，朝霞似锦，晴空如碧，粗使丫鬟们清扫时扫帚与地砖发出令人安心的沙沙声。傅萦由梳云伺候梳了头，穿了身素白绫衫，天青挑线裙子，除腰间宫绦垂下个白玉葫芦的压裙外再无饰物，就拿了绣小白猫的纨扇，与宋氏、傅薏一同往上房去昏省。
一路上，俞姨娘还禁不住压低声音道：“……也不知是怎么回事，想不到西跨院闹这么大的阵仗，听说是三太太丢了要紧的东西，所以才会那样严苛的审起下人来。”
俞姨娘疑惑的其实也是傅萦的疑惑。
三房里的确出了点儿事，只不知与昨儿的“加料凉糕”是否有关。
“姨娘不必担忧，三婶聪明的很，素来又知道进退，既然那样对人定然是下人伺候的不好。”
傅萦声音娇软，语意含笑，俞姨娘听了却明白过来，笑着颔首道：“是，七姑娘说的事，是婢妾逾矩了。”这毕竟是外头，被有心人听见是会引火上身的。
与聪明人说话就是不费力。傅萦回以一笑。
上房里，下人已经服侍老太太与老太爷洗漱过了。
今日老太爷难得起晚了，没去外院“上工”，就坐在侧间临窗放置铺设了深蓝色簇新坐褥的三围罗汉床上，吧嗒着烟袋。
老太太则是穿了身墨蓝色对襟盘领素面的袄子，花白头发梳成圆髻，带着个白银凤头蓝宝石流苏的挑心，将茉莉花膏脂匀在手背上，还禁不住唠叨老太爷：“你就不能少抽两袋烟，要么就整日里不见个人影，要么就在这儿鼓烟儿！”
老太爷只抬了下眼皮，就继续吧嗒。
老太太动气，却也知道老太爷不会改，扬声吩咐了众媳妇、孙子孙女进来请安。
环视一周，却见三婶还没来，“老三家的素日伺候我用饭可是最积极的一个，今儿个怎么反倒没影儿了。”
二婶笑道：“三弟妹如今忙着家里的事，恐是累着了，今日睡迷了也是有的。”亲自取来公筷为老太太布菜：“媳妇服侍您不也是一样的么。”
老太太见二婶如此温顺，竟是将平日里的傲气都收了，心里受用的很，就点了头。
“都去用早饭吧，也别跟这儿杵着。尤其是你，晚吃了一顿半顿的，莫回头来怪祖母耽搁了你。”
老太太明就是夹着棍棒向傅萦说话。
傅萦自好起来，对吃热衷也不是秘密。
傅芸、傅蕊几个都幸灾乐祸的等着看傅萦怎么出丑，那日将他们关在门外的仇他们可记得呢！
宋氏蹙眉，老太太这样刺打傅萦不轻不重的，并不造成伤害，她也不好立即冲撞婆婆引起事端。
老太太盯着傅萦，却没从傅萦脸上瞧出任何情绪。
她竟完全不搭茬，仿佛没听见老太太的话，修长的指头拈着纨扇垂下的浅蓝色流苏低头把玩。
拳头打在棉花上，得不到半点回应，老太太眉头拧了起来。却又不好再度点名直言。
傅芸是老太太膝下承欢最勤的，这会子也能体会上意，笑道：“七妹，祖母这是关心你呢。”
“啊？我？”傅萦抬眸，懒洋洋睨了傅芸一眼，就对老太太笑道：“祖母恕罪，原来您是跟我说呢？吃饭又不是我独有技能，祖母与六姐素来又亲，孙女还以为您是与她玩笑呢。”
老太太翻了下眼睛。
傻子都看得出她是针对她好吗！要搁在正常的女儿家，被祖母数落了贪吃这会儿羞都要羞死，她竟还厚颜无耻说这些，还将傅芸也拉下水！
老太太刚要在刺几句，却听珠帘“哗啦”一声响。
“老太太，三太太来了！”婢女的话音未落，就见三婶在个婢女的搀扶下气弱的进了门，她后头还跟了个将双手绑在背后的小丫头。
正是昨日送点心的小桃。
三婶喘了几口，“虚弱”的扶着圈椅扶手给老太太请安：“娘，今日媳妇着实是被事儿绊住，才来的迟了，还请爹娘原谅。”
老太太摆摆手，疑惑的点指小桃：“这是怎么回事？”
三婶心内冷笑，面上平静的道：“着是我院里的小桃，平日里负责敏哥儿身边一些琐事，昨儿个被敏哥儿屋里的苏叶使往东跨院送点心。却不想这丫头竟然在点心上下巴豆！昨儿媳妇已在她房里找出了使剩下的巴豆！事情涉及到大嫂与七丫头，媳妇不敢擅自做主，特拿了人来给老太太发落。”
众人无不惊愕。
尤其宋氏与傅薏、俞姨娘。
昨日那不留神跌了的点心，竟是被下了巴豆的？也难怪今日没见蒋嬷嬷出来，那位昨儿没少吃啊！才刚进院子还听小丫头说蒋嬷嬷得了病，正将养着。
宋氏不蠢，便将事情的前后联系了起来。
老太太想不到三婶今日竟选了个人最多的时候将此事说开。到底这件事默默地压下去才是道理，张扬开来对三房与二房的联和完全没好处，心里就骂开了三婶，面上却不好反驳，只是道：“既是查出来了，你让她自己招。”
三婶点头，狠狠的瞪了小桃一眼：“你还不说实话？都到了老太太跟前你还想遮掩？”
“奴婢没胡扯，那凉糕上的巴豆是奴婢放的。但是确无人指使啊！”
“无人指使？你当我是三岁孩子？你一个小丫头，与七姑娘无冤无仇的，你做什么害她！”
第十七章 助攻
小桃唬的身上不住颤抖，泪如雨下哽道：“奴婢知错了，是奴婢一时猪油蒙了心，瞧七姑娘不顺眼，才暗中下了巴豆，奴婢原想着那么一丁点儿不过是多上几次茅厕，真没想将七姑娘如何的。”
小桃如此回答，叫傅萦听了都为她捏把汗。
到底是瞧她多不顺眼才敢这么回话啊！
“你……”三婶气的肋扇儿疼。
小桃的姥娘是二房郑姨娘做丫头时认的干｜妈，自郑姨娘开了脸，他们之间就更亲密了，她就不信这事儿与二房无关！
偏小桃是个死心�