萧秋看了一眼神情自若的克本；笑道：“两位过虑了；陛下没有什么值得你们担心；他只是有点困挠；很快就好的。对吗？克本大师”
克本好象没有听到萧秋的说话；他眯起一双老眼；仿佛在自言自语；喃喃的道：“这个世界出人意料的事很多啊不过我还是记得；兰蒂斯的智者都这么说：也只有在严冬之后；春天才会美丽。”
这是一句兰蒂斯大陆流传甚广的一句俚语；这个时候说出来；意义不言自明；雷克等人见他神情镇定；心里稍微安定了一些。
“可是；快要起风了；天气就要变冷了。”克本再次眯起一双老眼；喃喃地说出一句没头没脑的话。
他的目光穿过了迷蒙的晨雾；落在了远处。
在他望向的地方；穴居人的营地在晨曦中若隐若现；象一头隐在雾中的巨大怪兽。
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第八章 协议（一）
在穴居人的营地中；这时同样有一个人微仰着头；向着远方眺望；他的目光似乎已经穿越了晨雾；不过；他望着的是另一个方向。
塔克霍根部队撤离的方向。
这是一个用黄泥垒起的高台；最少也有近十米的高度。和四周低矮的帐篷比起来；这个高台高高的凸现半空；营地之内的情形完全可以一览无余。
此刻；这个眺望着远方的人正站立高台之上；这是一个身形矮小的穴居人；看起来年纪已经很大了；面上皱纹交错；形如沟壑。他的身高就象一个七八岁的人类小孩；可怖的是；他的手中；柱着一根奇形怪状的法杖。这根儿臂粗细的法杖几乎长达两米；握在他的手中；让每一个看到他的人；几乎都忍不住要担心；这根和他相比起来更象一颗大树似的法杖；会不会一不小心倒下来；将他活活压死。
当然；不会有人这样想；因为这个人是穴居人大萨满帕帕斯；十七个穴居人部落里面唯一一个魔武双修的大萨满；他的勇武就和他的魔法一样恐怖；在整个多瑙荒原；无论是地精还是穴居人；没有人敢轻视这个看起来身如小儿；弱不禁风的老家伙。
在帕帕斯的身后；还站立着两个奇形怪状的穴居人。其中一个身形粗壮；表情木纳；他的身旁两侧；放着两个巨大的铜锤；估算着至少也有三四百斤的重量。从远处看过来；就好象有三个人并列地站着；因为这两个铜锤；每一个都比他的粗壮身躯还要整整的大上了一圈。
这个壮实的穴居人身边；还站立着另一个奇怪的穴居人。穴居人的生理特征是手长脚短；身形粗壮；以人类的审美观；他们就象是一群身材比例严重失调的侏儒。可是这个穴居人的身形却极是匀称；简直就是一个小了一圈的人类。更为古怪的是；他的背上；竟然背着一把人类高级剑士常用的薄剑。剑柄从他肩后高高的伸出；剑鞘的未端却超过了他的膝弯；让人忍不住怀疑；以他的身高；究竟能不能拨出这把对他来说长得有点过份的薄剑。
在这几个穴居人的身旁不远处；满面愁容的理查德正静静而立；似佛仍在回味着永远也没有尽头的忧伤感觉。他的身后；远远地站着布兰卡等十来个剑士。
布兰卡等人显然对眼前这两个古怪的穴居人感到非常好奇；不住眼的偷偷打量着他们。要知道；以这种动辄以百斤记的重锤作为武器；人类中的大力士只怕也力有不逮。而长而细的薄剑；也只有剑法造诣进入了超级高手行列的剑手；才会选择的武器。在蒙昧中的穴居人部落中有着这样的高手；不由得他们不感到惊奇。
高台之下；低矮的帐篷逶迤相接；仿似无穷无尽。数不清的穴居人正在整理着装备；象一群群黑压压的蚂蚁。这些穴居人几乎都带着相似的面部表情；木然而拘谨。和地精的混乱与无序的生活习性相比；他们处在了另一个极端；数千的人马绝没有一声多余的喧哗。只在偶尔间传出一两声战马的长嘶；给这个薄雾氲氤的清晨抹上一丝肃杀的气氛。
理查德似是被远处不知什么勾起了心中的抑郁；忽然发出一声深重的叹息。
“理查德；你还记不记得；我们认识了多少年了？”帕帕斯象是被理查德的叹息声惊动；他从远处收回了目光；喃喃地说道。从他嘴里说出来的；居然是字正腔圆的兰蒂斯通用语。
“当然记得。”理查德淡然道：“十六年了。”
他当然记得；十六年前；正是差不多在这个季节；伤心欲死的他再也无法面对喧熙的尘世；于是远走多瑙荒原；原本打算在这个苍凉与荒芜的地方；了却残生。
可是直到今天；自已仍然活着。
原来；死亡是一件如此困难的事；不是因为恐惧；而是因为不舍。想到这里；理查德再次发出了一声沉重的叹息。
“理查德；在我的部落；你生活了整整六年；我差点忘了你是一个兰蒂斯人了。这些年来；你几乎和我的同族一样；只比他们多了一样东西。”帕帕斯微笑道：“你只比他们多了一样感情；忧伤。”
“是吗？”理查德垂下目光；看着高台下面忙碌着的穴居人；苦笑道：“这么说来；在你的眼里；六年来；我就活得象个死人；对么？”
那个身负薄剑的穴居人猛然转身；两道目光立？
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“不必生气；昆达。”帕帕斯头也不回；淡淡的道：“以兰蒂斯人的标准来看；我们不过是一群凭着本能生存的行尸走肉；的确和死人没有差别。”
“你是昆达？”理查德惊异地打量了两眼身负薄剑的穴居人；转头对帕帕斯道：“非常抱歉；帕帕斯；你知道；我并没有冒犯的意思。”说着一声叹息；道：“其实我很羡慕你的同族；没有感情；没有追求；甚至没有。如果可以；我宁愿选择象他们一样地活着。”
“没有感情；没有追求；没有；甚至连痛苦或快乐的感觉也没有。”帕帕斯凝视着理查德；道：“理查德；我的朋友；你难道真的认为；这是一种幸福的生活？”
理查德一声叹息；默然了半晌；才喃喃的道：“帕帕斯；你是一个与众不同的穴居人；你的智慧；就算是兰蒂斯人中的智者也望尘莫及。可是；有些东西；仍然是你无法理解的。”
“你说得对；理查德；我不可能理解你的忧伤；也不知道你的感受从何而来。”帕帕斯看着高台之下忙碌着的穴居人；声音渐渐变得低沉：“就象你无法理解他们的生活一样；你以为他们没有忧伤；没有痛苦的感觉；所以他们比你幸运。可是我知道；他们的痛苦；要远甚于你。”
“是吗？”理查德布满忧伤的脸上露出了苦涩的笑容：“可是帕帕斯；既没有追求也没有；他们一定很满足。而且你都说了；他们连痛苦的感觉也体会不到；痛苦又从何而来？”
“理查德；在你们兰蒂斯人的眼里；穴居人愚昧、野蛮；只是一群没有任何趣味的生番。可是不要忘了；我们不是动物；我们同样是人。几千年前；我们也象兰蒂斯人一样；拥有自已的国度；拥有自已的文化。现在；的确穴居人已经失去了一切；甚至失去了对生活的感觉；可是这并不是我们的选择。”帕帕斯注视着高台下面的同族；眼神里满是怜悯和痛苦在交织：“你虽然心里充满了无法排解的忧伤；但起码你会伤心；起码你有这种权利。可是他们连伤心的权利也被剥夺了；你难道不觉得；你远比他们要幸运吗？”
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第八章 协议（二）
理查德的忍不住摇了摇头；奇道：“你的想法很奇怪；帕帕斯。穴居人没有感情；没有追求和；这难道不是你们自已的问题吗？这和其他人有什么关系？再说了；穴居人曾有过自已的国度；这不过是一个没有根据的传说罢了。你应该很明白；一个没有、没有追求的种族；事实上已经失去了思考的能力；是不可能建立自已的国度；更不可能形成自已的文化的。”
帕帕斯忽然笑了：“可是理查德；你刚才也说了；我的智慧；连你们兰蒂斯人中的智者也望尘莫及。难道；这只是你客气的恭维吗？”
理查德叹道：“你是经过狂化的穴居人；你和其他的穴居的人怎么能相提并论？如果你的每一个同族都可以和你一样狂化；当然他们也会拥有智慧；懂得思考；可是帕帕斯；你也知道这是不可能的；你们穴居人的狂化概率很低；可以说是百里挑一；难道不是吗？”
帕帕斯收起了笑容；缓缓道：“问题就在这里；经过狂化的穴居人有机会获得思考的能力；这本身已经说明了；我们穴居人并非是对生活完全没有感觉。我们只是思考的天性被压抑了；所以才会变成一群没有思维的行尸走肉。理查德；我们穴居人并不是天生没有思考的能力；这不是我们的选择；我知道。”
理查德忍不住有点哑然失笑；道：“帕帕斯；这么说来；你认为是谁代替你们作出了选择？”
“理查德；你来自富饶的平原；你的生活自小充满了情调；你不需要为了下一顿饭担忧；也不需要面对随时可能失去生命的恐惧。更不会象老鼠一样呆在暗无天日的洞穴里；日复一日。”帕帕斯的目光再次投向了远方；道：“尽管你在多瑙荒原生活了六年；但作为一个尊贵的客人；有些体会；你仍然是无法感觉得到的。”
“在多瑙荒原；地精残忍暴戾；穴居人麻木不仁；但这都不是我们自已的选择；是生存环境给我们做出了选择。”帕帕斯喃喃的道：“如果地精和穴居人活在富饶的平原；而兰蒂斯人活在多瑙荒原；变得残忍暴戾和麻木不仁的；说不定就是你们兰蒂斯人了。”
理查德唯有苦笑：“也许吧；可是帕帕斯；现实是无法假设的。”
“现实无法假设；但现实可以改变。”帕帕斯眯起了细长的眼睛；目光骤然变得无比的深邃。
理查德有点奇怪地看着帕帕斯；半晌才摇头道：“现实可以改变；这不过是一种用来安慰那些不得志的人的话罢了。帕帕斯；你该明白这个道理；宿命是无法摆脱的。”
“是吗？”帕帕斯默言不语；良久才一声叹息；道：“理查德；我曾经欠了你的情。作为一个亲密伙伴；一个共同生活了六年的朋友；你请求我帮忙；居然还要付出代价来收买；你会不会在心里面怪我？”
“不过是一点点黄金；这不算什么。”理查德道：“正是因为我们共同生活了六年；所以我了解你们的生活；作为一个大萨满；你需要对很多同族负责。和你们付出的代价相比；这一点点黄金；简直太微不足道了。”
帕帕斯默默地注视着营地之前数百米的地方。那儿；地面被鲜血染成了一片触目惊心的暗红色；折断的刀枪剑戟如一片破败的森林；一直延伸到视线的尽头。
“我没有见过如此强悍的人类；就算是曼切斯帝国的军队；也没有如此恐怖的战斗力。理查德；可否告诉我；他们到底是谁？”
“这不重要；帕帕斯。”理查德看了一眼若有所思的帕帕斯；淡然道：“无论他们是谁；他们的人数毕竟比我们少得多；所以他们无法击败我们。当然我们也不需要消灭他们；只要阻止他们前进的道路就可以了。这也是我们协议的内容；这才是最重要的；对吗？帕帕斯。”
“你说得对；只有我们的协议才是重要的。”帕帕斯苦笑；指着身边那个身材粗壮的穴居人；对理查德道：“理查德；你知道他是谁吗？”
理查德望向那个穴居人。后者表情木纳；漠然而冷淡；就象他身边的两个大铜锤一样；没有一丝的生气。
“他是阿里”帕帕斯的语气里带着深深的无奈。
“阿里？”理查德吃了一惊；道：“他是阿里？？”
帕帕斯点点头；道：“不错？
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“阿里是你在这里最好的朋友；可是；连你也认不出他；同样的；他也不再知道你是谁了。现在对于他来说；他活着的全部意义；只是服从；服从我。”帕帕斯看着有点发呆的理查德；叹息道：“以前的阿里；从某种意义上说已经死了。你看看；这就是我们穴居人的生活；永远无法选择。那怕是有不错的运气获得狂化；你也无法知道等待你的将会是什么”
“穴居人的生活必需改变。”帕帕斯的语气里透出无法抑制的激动：“我们不是一群毫无感觉的动物；我们也需要自已的生活。就象你们兰蒂斯人一样；有选择地生活；懂得喜怒哀乐；懂得悲伤与快乐。”
理查德忧伤的眼神定定地看着木然而立的阿里；默言不语；半晌才发出一声悠悠叹息。
“理查德；我的朋友”帕帕斯忽然转过头来凝视着理查德；缓缓地说道：“如果我说；我毕生最大的理想；是希望我的族人生活在兰蒂斯大陆；象兰蒂斯人一样地生活；你是否愿意帮助我达成这个理想？”
理查德身后的布兰卡等剑士吃惊地张大了嘴巴。让这些体质强悍而又生殖能力极端旺盛；而且缺乏起码的理性思维的恐怖种族进入人类的文明世界；只怕不用多久；整个人类社会的文明秩序就要被他们颠覆了。
理查德眉头轻轻一跳；布满忧伤的脸上露出一丝苦笑：“帕帕斯；我很想帮你达成这个愿望；可是很抱歉；我帮不了你。你们穴居人天生无法穿越高山；这是你们自已的问题；没有人可以替你们解决这个难题。”
“你可以的。”帕帕斯微笑地看着理查德：“尽管你只是一个杀手；但你可以轻易地将整车的黄金运来多瑙荒原；要在兰蒂斯大陆的其他地方建一座传送门；对于你来说应该不是一件难事。我没有去过你们的世界；但我知道以你们人类的魔法水平；建一座传送门需要的材料；一定不会比一整车的黄金昂贵多少；难道不是吗？我的朋友。”
“我甚至可以给你更丰厚的条件。”看到理查德沉默不语；帕帕斯接着道：“如果你同意；我们继续之前的协议；但你的黄金你可以带走；除此之外；我还可以送给你同样多的黄金。理查德；你该知道；黄金对于我们穴居人在多瑙荒原是多么的重要？这样的条件；足够显示我的诚意了。”
理查德默默地注视着高台之下忙碌着的穴居人；依旧沉默不语。
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第八章 协议（三）
布兰卡等人和帕帕斯的目光一起落在了理查德的身上。他们的心情和帕帕斯一样的紧张；因为理查德的决定；将会改变许多人的命运；这当中；当然也包括了他们的一生。
“我可以答应你。”沉默了良久；理查德转头看着帕帕斯；叹息道：“我不需要黄金；我只有一个条件；如果你能够做到；我可以给你建造一个传送门”
帕帕斯如负重释地吁了口气；微笑道：“什么条件？”
“彻掉消灭掉这支人类军队你做得到么？”理查德凝视着帕帕斯；缓缓地说道。
帕帕斯脸上的笑容倾刻消失；他的目光从台下忙碌着的穴居人身上一一掠过；最后落到了那片染血的战场之上。薄薄的晨雾正在氲氤而起；在暗红色的背景之下；仿佛是一张染血的轻纱；美丽、妖艳；但充满着死亡的气息。
塔克霍根的部队；起码有近千人倒在了这片土地上。而死亡的穴居人；最少也是这个数目的三倍以上。
帕帕斯默默地注视着；悲伤、无奈、痛苦与挣扎等表情在他脸上一一涌现；最后凝固成了一丝苦涩无比的笑容：“如你所愿我的朋友”
布兰卡等剑士呆呆地立在理查德的身后；直到帕帕斯说出这句话；布兰卡才如梦初醒；从极度震惊中醒觉。他激动地迈前一步；手按在腰间的剑�